Die Vorderseite
Die Inselgruppe ist, gelinde gesagt, faszinierend. Das beweist die große Zahl von Abenteurern, die dort Halt gemacht haben oder sie in ihren Memoiren erwähnen, angefangen bei dem berühmten Claudius Ptolemäus, der zu Beginn unserer Zeitrechnung lebte, bis hin zu dem nicht minder berühmten Jacques-Yves Cousteau, der uns noch näher steht. Jahrhundert die Malediven besuchte, um mehrmals zu heiraten und Nachkommen zu zeugen , und dass im darauffolgenden Jahrhundert der chinesische Forscher Zheng He die Inselgruppe besuchte .
Doch mindestens drei Männer blieben so lange wie möglich, um hinter der paradiesischen Kulisse die Spuren untergegangener Zivilisationen zu entdecken. Das geschulte Auge von Harry Charles Purvis Bell (1851-1937), einem britischen Staatsbürger, dessen drei Vornamen oft auf ihre Anfangsbuchstaben reduziert werden, blieb beispielsweise an den seltsamen gravierten Kupferplatten hängen, die auf dem Haddhunmathi-Atoll und in der Stadt Malé entdeckt worden waren, den "lōmāfānu". Der Archäologe kehrte daraufhin zu seiner ersten Liebe, der Epigraphik und der Linguistik, zurück und versuchte, eine Schrift zu entziffern, die sich seit dem 12. Jahrhundert, dem geschätzten Datum dieser Überreste, stark verändert hatte. Die maledivische Sprache (Divehi oder Dhivehi) ist zwar eine Sprache indo-arischen Ursprungs, die stark von externen Einflüssen wie Arabisch, Singhalesisch, Portugiesisch, Englisch und Französisch geprägt ist, doch hat sich auch die Schrift erheblich verändert, die Leserichtung wurde umgekehrt und es wird nun ein eigenes Alphabet(Thâna) verwendet. Thor Heyerdahl (1914-2002), ein Norweger, der durch die von ihm geleitete Kon-Tiki-Expedition bekannt wurde, widmete sich auch archäologischen Ausgrabungen auf den Malediven, um Hypothesen zu dem Thema aufzustellen, das ihn sein ganzes Leben lang beschäftigte: Er suchte nach Hinweisen auf Bevölkerungsverschiebungen, die so lange zurückliegen, dass das menschliche Gedächtnis sie nicht mehr nachvollziehen kann. Die Ergebnisse seiner Recherchen wurden von Albin Michel unter dem Titel Le Mystère des Maldives veröffentlicht, doch dieses Werk ist leider vergriffen.
Im Jahr 1979 ließ sich schließlich ein Mann aus Spanien auf der Insel Fua Mulaku nieder: Xavier Romero-Frias, geboren 1954 in Barcelona. Als ausgebildeter Anthropologe interessierte er sich besonders für die mündliche Überlieferung und sammelte und übersetzte die Geschichten, die ihm die Einheimischen, deren Sprache er gelernt hatte, anvertrauten. Später reiste er nach Indien, um nach benachbarten Mythen zu suchen und herauszufinden, von welchen Völkern sie stammten. Seine Veröffentlichungen wurden jedoch von der maledivischen Regierung verboten. Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Inselgruppe eines Tages in den Fluten versinken wird.
Die Rückseite
Die relative geografische und politische Isolation sowie der sprachliche Partikularismus waren sicherlich nicht förderlich für Übersetzungen, die es bislang nicht auf Französisch gibt. Husain Salahuddin (1881-1948), der als Vater der maledivischen Literatur gilt, war in beiden Richtungen als Vermittler tätig. Er war Mitglied des von Präsident Mohamed Amin Didi ins Leben gerufenen Schriftstellerkomitees, gründete und leitete die erste Schule in Malé und nahm damit eine einflussreiche Position ein, die durch sein Engagement in der Politik noch verstärkt wurde. Husain Salahuddin übertrug arabische, urduistische und persische Texte ins Divehi und arrangierte verschiedene Schriften, um eine Biografie Mohammeds in seiner Sprache zu verfassen. Als aufmerksamer Sammler mündlicher Überlieferungen übertrug er Volkslegenden in ein Epos über den mythischen Nationalhelden Sultan Muhammad Thakurufaanu Al Auzam, der im 16. Jahrhundert die Portugiesen aus dem Archipel vertrieben hatte. Schließlich fügte er sich den Anforderungen der so subtilen gesungenen Poesie der Malediven, die mit Anagrammen spielt, und der Einhaltung des "Boki Furaalhu Ali", der auf die sieben Arten der Literatur verweist.
In diesem erlesenen Stil bewegte sich auch Bodufenvalhuge Sidi (1888-1970), der als der letzte große Dichter galt, der die Kunst des "Raivaru" beherrschte und bei der Komposition des "Lhen" Neuerungen einführte. Vor allem aber war er als einer der wenigen anerkannt, die noch die alte Inselschrift "Dhivehi Akuru" verstanden, deren Regeln er in seinem gleichnamigen Werk erklärte. Seine ersten poetischen Erfahrungen sammelte er mit politischer Satire. 1925 wurde er - vielleicht zu Unrecht - mit einer Verschwörung gegen den Sultan in Verbindung gebracht, woraufhin er acht Jahre lang auf Hulhudheli im Exil verbrachte. Sidi hörte jedoch nicht auf zu schreiben, auch wenn er sich später polizeilicher gab und sich mit Dillygey Ibrahim Didi ge Vaahaka oder Maa Makunudu Bodu Isa ge Vaahaka sogar an einem Roman versuchte.
Grammatik und Pädagogik stehen auch im Mittelpunkt der Arbeit des 1915 geborenen und 1989 verstorbenen Muhammad Jameel Didi, der Bücher für die Jugend schrieb. Die Nationalhymne enthält zudem einige seiner Verse. Das Porträt dieser fruchtbaren Epoche wäre nicht vollständig, ohne Aminath Faiza (1924-2011) zu erwähnen, die ebenfalls von dem kurzlebigen Präsidenten Mohamed Amin Didi ermutigt wurde, den Weg fortzusetzen, den ihr Onkel ihr eröffnet hatte, indem er sie schon als Teenager zum Schreiben von Gedichten anregte. Als Mutter der maledivischen Poesie oder "Margeritenblüte", wie sie auf den Malediven genannt wird, widmete sie ihr Leben der Liebe und der Religion ebenso wie gesellschaftlichen Problemen und der nationalen Vereinigung. Schließlich könnten wir noch Ibrahim Chihab (1926-1988), Saikuraa Ibrahim Naeem (1935-2008) oder den 1946 geborenen Abdul Rasheed Hussein nennen, drei Literaten, die durch das Schreiben von Essays, Romanen und Gedichten zwischen politischem Leben und kulturellem Wirken navigierten. Während es heißt, dass Rasheed Hussein heute den Schriftstellerverband Liyuntheringe Gulhun leitet, tauchen nun eher Namen von Journalisten auf wie Ali Rafeeq, Chefredakteur der Haveeru Daily, der von der Regierung mit einem nationalen Preis für herausragende Leistungen ausgezeichnet wurde, oder Hussein Fariyaaz, der 2019 ebenfalls für seine Arbeit im Sportbereich gelobt wird.
Dies mag eine neue Weltoffenheit verheißen, auch wenn einige ihrer Kollegen mit dem Justizsystem in Konflikt geraten sind, doch gleichzeitig bleibt diese Wende wohl bezeichnend für ein gewisses Desinteresse am komplexen und während der Schulzeit weniger geschätzten Divehi zugunsten von Englisch, der zweiten Landessprache, die noch keine großen Werke hervorgebracht zu haben scheint.
