Der Löwe, König der Savanne und der Safaris
Tansania beherbergt die größte Löwenkonzentration Afrikas und damit der Welt, nämlich 14.000 bis 15.000 der 25.000 über das östliche und südliche Afrika verstreuten Raubkatzen, von denen allein in der Serengeti-Ebene fast 3.000 leben. Erinnern Sie sich noch an Simba aus "Der König der Löwen "? Das ist tatsächlich die Swahili-Bezeichnung für ihn. Wenn Sie ihn beobachten, werden Sie unweigerlich Ähnlichkeiten in seinem Verhalten mit dem Ihrer Katze feststellen, obwohl diese Ihr Sofa und ihr Trockenfutter so sehr liebt. Der Vergleich wird bei der Art und Weise enden, wie er sich streckt, wie er sich bei der Jagd nähert oder wie er sich nach einer guten Mahlzeit mimetisch putzt (normalerweise, um das Blut zu waschen), aber den Instinkt einer Katze vergisst man nicht! Der Löwe lebt noch in einigen Ländern hauptsächlich im südlichen und östlichen Afrika. Man findet ihn sogar auf der Westseite des Kilimandscharo in bis zu 4500 m Höhe. Er ist ein territoriales Tier: 1 bis 3 Männchen besetzen zusammen mit ihren Weibchen und ihren Jungen ein sich bewegendes Gebiet von mehreren hundert Quadratkilometern. In der Serengeti zum Beispiel folgen sie der großen Migration (Gnus, Zebras und Gazellen), ihrer unveränderlichen Speisekammer. Sein Brüllen, ein großer, heiserer, absteigender Schrei, gefolgt von drei oder vier kurzen Schlägen, ist fast 10 km weit zu hören: Normalerweise stößt er diesen Schrei aus, um Eindringlinge aus seinem Revier zu vertreiben. Obwohl er seine Vorlieben hat (Zebras, Warzenschweine...), frisst der Löwe alle Beutetiere, wie junge Elefanten, Flusspferde, Krokodile... Es sind in der Regel die Weibchen, die zu 80 % jagen, vorzugsweise in Gruppen, wobei sie Ablenkungstaktiken anwenden. Nach der Annäherung erfolgt der Angriff mit 60 km/h über eine kurze Distanz (Verfolgungsjagden sind selten). Niedergeschlagene Beutetiere werden durch Ersticken getötet: entweder durch Druck des Kiefers auf die Luftröhre und Arterie oder regelrecht durch den Kuss des Todes, d. h. mit der Schnauze im Maul. Löwen können zu jeder Tages- und Nachtzeit jagen, auch wenn man sie nachmittags oft im Schatten ruhen sieht. Da sie alle drei Tage mindestens eine Mahlzeit zu sich nehmen, stellen sie keine besondere Gefahr dar, wenn sie satt sind, und Pflanzenfresser können dann manchmal in der Nähe grasen - ein Unding! Während der Paarungszeit bleibt der polygame Löwe über eine Woche lang mit einem Weibchen zusammen, und die Paarung findet alle Viertelstunden statt. Die Häufigkeit der Paarungen wird auf die geringe Fruchtbarkeit des Männchens zurückgeführt. Die Tragzeit dauert dreieinhalb Monate und ergibt einen Wurf von in der Regel zwei bis drei Jungen, die weniger als 2 kg wiegen. Das Löwenjunge wiegt mit 6 Monaten 20 kg und mit 20 Monaten etwa 90 kg. Seine körperliche Entwicklung und seine maximale Mähne erreicht es mit 5 Jahren, und es lebt im Durchschnitt fast 15 Jahre. Dann wiegt er bis zu 200 Kilogramm bei einer Länge von 2,20 m ohne Schwanz und einem Widerristhöhe von 1 m. Der Löwe hat außer dem Menschen keine anderen Raubtiere, und er selbst und die Leoparden konkurrieren im Revier um die Jungen. Die Löwen im Süden, insbesondere die Löwen im Selous, haben den Ruf, wilder zu sein als andere.
Der Elefant, ein geselliges und sensibles Wesen
Der Afrikanische Elefant - Tembo auf Swahili - ist größer als sein asiatischer Cousin. In Tansania gibt es derzeit schätzungsweise 60.000 Elefanten, davon 15.000 im Selous-Reservat. Der Dickhäuter hat eine Schulterhöhe von bis zu 4 m und wiegt am Ende seines Lebens, das bis zu etwa 70 Jahre dauern kann, über 7 Tonnen. Die Stoßzähne, die bei den Männchen größer sind, wachsen ein Leben lang. Sie dienen vor allem dazu, im Boden nach Mineralsalzen zu graben und Äste oder Rinde abzubrechen, um sich zu ernähren. Sie sind oft beschädigt oder asymmetrisch. Da Elefanten lange Zeit intensiv gejagt wurden, sind sehr lange Stoßzähne selten geworden. 1898 brachte ein Jäger in Tsavo ein Paar Stoßzähne mit, das über 3 m lang war! Der Dickhäuter lebt in matriarchalen Herden von 10 bis 20 Tieren, die von einem alten Weibchen angeführt werden und aus einem dominanten Männchen bestehen. Sobald die jungen Männchen im Alter von 12-14 Jahren ihr sexuelles Erwachen erleben, verlassen sie die Herde und schließen sich anderen Männchen an. Sie kommunizieren mit etwa 70 Vokalisationen und 160 visuellen und taktilen Signalen, vom Ultraschall bis zum Barren. Der aufgestellte Rüssel und die angelegten Ohren kündigen den Angriff an. Ein regelmäßiges, friedliches Schlagen der Ohren ist ein Zeichen für die Regulierung der Bluttemperatur bei großer Hitze. Elefanten kommen in der Savanne und im Bergwald bis auf fast 3.000 m nördlich und westlich des Kilimandscharo vor. Die Tragzeit beträgt 22 Monate und das Elefantenbaby wiegt bei der Geburt etwa 130 kg. Das Gedächtnis des Elefanten ist kein Mythos, er verfügt über ein großes Gehirn und kann einen Artgenossen oder einen Menschen noch fast 30 Jahre nach ihrer Begegnung am Geruch erkennen! Friedhöfe sind dagegen ein Problem, aber es gibt dennoch ein deutliches Bedauern seiner Artgenossen, den Körper des Verstorbenen zu verlassen. Elefanten bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von ca. 7 km/h, können aber bei voller Beladung bis zu 40 km/h erreichen. Er ernährt sich von Gräsern, Früchten, Zweigen und Rinde und kann täglich bis zu 300 kg Nahrung verschlingen, die er über 15 Stunden lang verzehrt. Elefanten leben in Waldgebieten und können mehr als 200 Liter Wasser auf einmal aufnehmen - ein wahrer Wassertank! Er spritzt sich auch gerne nass und nimmt Schlammbäder: Wenn er trocknet, wird die Erde auf der Haut rissig und zieht Parasiten mit sich. Bei den meisten Kämpfen geht es darum, die Herde zu dominieren. Abgesehen vom Menschen werden nur junge Elefanten manchmal von Löwen angegriffen. Dann bilden alle erwachsenen Tiere einen Block um sie herum, und den Raubtieren bleibt nichts anderes übrig, als aufzugeben.
Der Gepard, ein Sprinter der Extraklasse
Der Gepard ist eine große, schlanke Katze mit einem gebogenen Rücken und einer schmalen Taille. Er zeichnet sich durch seine vollen schwarzen Flecken, die schwarzen Ringe auf dem Fell an der Schwanzspitze und einen schwarzen Streifen aus, der wie eine Träne von jedem Auge bis zum Mund verläuft. Diese Katze lebt am Boden, um ihre Beute leicht verfolgen zu können, und sitzt oft auf kleinen Vorsprüngen oder Termitenhügeln, um die Umgebung zu beobachten; sie hat ein ausgezeichnetes Sehvermögen. Mit seiner besonders schlanken Anatomie ist er eher für die Geschwindigkeit als für den Kampf geschaffen, weshalb er in offenen Ebenen lebt. Der Gepard jagt nicht auf der Lauer, sondern nähert sich seiner Beute langsam und verfolgt sie dann mit hoher Geschwindigkeit: Er ist das schnellste Landtier der Erde und kann auf einer Strecke von weniger als 500 m eine Geschwindigkeit von 115 km/h erreichen! Sein Schwanz dient ihm während des Laufs als Pendel. Wenn er dennoch scheitert, braucht er mehrere Stunden, um sich zu erholen. Da er nicht in der Lage ist, seinen Fang sofort zu verzehren, wird er oft von anderen Raubtieren bestohlen. Er greift kleine Antilopen, Warzenschweine, Hasen, Perlhühner usw. an. Um größere Beutetiere zu erbeuten, muss er mit mehreren Personen jagen. Seine Krallen sind nicht einziehbar, was für eine Raubkatze ungewöhnlich ist und ihn daran hindert, auf Bäume zu klettern. Der ausgewachsene Gepard wiegt im Durchschnitt 60 kg und lebt etwa 12 Jahre. Die Tragzeit beträgt dreieinhalb Monate, und die Würfe bestehen aus 2 bis 4 Jungen. Mehr als 92 % der Jungen sterben, bevor sie ausgewachsen sind. Dies ist vor allem auf die Löwen zurückzuführen, die um ihr Territorium konkurrieren und manchmal junge Geparden töten. Geparden leben als Einzelgänger oder in kleinen Gruppen; die Männchen schließen sich den Weibchen in der Regel nur zur Paarung an.
Der Büffel, der mächtigste Mann der Savanne
Der Büffel, auf Swahili Mbogo genannt, ist ein sehr gefährliches Tier. Er ist ein wildes, massives Rind (er wiegt bis zu 800 kg) und lebt in sesshaften Herden von manchmal mehreren hundert Tieren. Aus diesem Grund gehört es zu den berühmten Big Five. Als Pflanzenfresser, der sowohl vom Löwen als auch vom Menschen gejagt wird, fühlt er sich leicht bedroht und verteidigt sich durch Gegenangriffe, die er oft zu mehreren ausführt. In Wäldern oder dichtem Buschland, wo er überrascht werden kann, ist die Gefahr noch größer. Die Herde ist solidarisch: Nur die alten Männchen weichen manchmal von ihr ab. Seine Hörner krümmen sich über seinem Kopf, während die beiden Basen aneinander stoßen und so einen regelrechten Schutzhelm bilden. Wie die anderen Rinder ist er ein Wiederkäuer. Die Tragzeit bei Büffeln beträgt ein Jahr. Ihre Herden waren während des Krieges mit Uganda das Fleischreservoir der tansanischen Armee. Heute vermehrt sich die Art, auch wenn Trophäenjäger dazu neigen, die größten Exemplare zu töten.
Der Schimpanse, der Star von Tanganjika
Der Schimpanse(Soko auf Swahili) ist ein boden- und baumbewohnender Affe, der kurze Strecken aufrecht gehen kann. Er lebt in Rudeln von 2 bis 50 Tieren, die sich jederzeit aufspalten können. Nur die Mutter-Kind-Beziehung ist stabil. Man kann sie in den Nationalparks Gombe Stream und Mahale Mountains entlang des Tanganjikasees beobachten. Die notdürftige Herstellung von Werkzeugen, regelmäßige Kämpfe um Macht und Anerkennung von Autorität, vorausschauende Manöver und das Verstecken von Nahrung sind häufige Verhaltensweisen. Sie sollten wissen, dass wir immerhin 98 % unseres genetischen Erbes mit diesem Affen teilen! Männchen wiegen im Durchschnitt 50 kg und Weibchen 40 kg. Ihre Lebenserwartung liegt bei 40 Jahren. Sie sind lauter und gesprächiger als Gorillas und kommunizieren durch zahlreiche Laute, Mimik und Gestik. Sie sind Allesfresser und ernähren sich von Früchten, Nüssen, Blättern, Schösslingen, Insekten und manchmal auch von Vögeln und jungen Antilopen. Die Tragzeit beträgt 7 Monate, das Neugeborene wiegt weniger als 2 kg.
Das Nilkrokodil, das größte Reptil
Diese größte und am weitesten verbreitete Art in Afrika kann über 5 Meter lang werden und bis zu 7 Meter erreichen! Als gutes Reptil ruht sich das Krokodil aus, indem es sich in der Sonne wärmt und das Maul weit aufreißt, um überschüssige Wärme abzugeben. Die Krokodilstränen entstehen übrigens nur durch das Zusammendrücken von Drüsen, wenn es seinen Kiefer öffnet! Es versteckt sich an Ufern oder im Wasser aus dem Hinterhalt. Er bevorzugt langsam fließende Flüsse, Flussmündungen und Sümpfe. Sein Gehör ist seinem Sehvermögen weit überlegen. Er erbeutet alle Arten von Beute, vor allem große Fische, dank eines glänzenden dritten Augenlids, mit dem er unter Wasser sehen kann, Pflanzenfresser und große Vögel an Wasserstellen, Gnus und Zebras, die auf ihrer Wanderung die Flüsse Grumeti und Mara in der Serengeti überqueren. Er nimmt etwa eine Mahlzeit pro Woche zu sich, da seine Beute lange verdaut werden muss. An Land kann es gewaltige Sprünge machen oder einen Menschen einholen, und im Wasser kann es dank seines Schwanzes, einem breiten, muskulösen Schläger, rasend schnell beschleunigen. Mit kräftigen Schlägen seines Kiefers bricht er alle Gliedmaßen seiner Beute. In der Regel lagert er sein Fleisch einige Tage unter Wasser an unter Wasser liegenden Ästen. Er hat eine Lebenserwartung von bis zu 60 Jahren. Nach 4 Monaten legt das Weibchen die Eier in 1 m Tiefe und mehr als 100 m vom Ufer entfernt ab. Die Inkubationszeit beträgt 3 Monate und die Umgebungstemperatur beeinflusst das Geschlecht: Bei 30 bis 34 °C sind die Männchen in der Überzahl.
Die Giraffe, das Wappentier Tansanias
Was sind die Geheimnisse dieses grazilen Wesens, das sich in der Savanne bemerkenswert gut tarnt? Die Giraffe (auf Swahili Twiga genannt) ist ein Säugetier aus der Ordnung der Huftiere (sie hat zweizehige Hufe) und hat wie wir sieben Halswirbel, aber ihre stark verlängerten Halswirbel können eine Gesamthöhe von über 5 m bei einem Widerrist von 3 m erreichen. Sie kann bis zu 1700 kg wiegen, wovon fast 60 kg auf den Kopf und mehr als 25 kg auf das Herz entfallen, damit das Blut nach oben befördert werden kann. Die Giraffe hat zwei mit Haaren bedeckte Hörner zwischen den Ohren und einen weiteren Höcker zwischen den Augen, der, da er bei den Männchen viel stärker ausgeprägt ist, oft zur Unterscheidung der Geschlechter dient. Wie das Dromedar läuft die Giraffe im Amble-Verfahren, bei dem beide Beine einer Seite gleichzeitig nach vorne gestreckt werden. Auf der Flucht erreicht sie eine Geschwindigkeit von 40 km/h, scheint aber in Zeitlupe zu laufen. Sie ist ein Wiederkäuer. Mit ihrer 30 cm langen Zunge, die sehr wendig, aber auch sehr hart ist, kann sie Blätter, aber auch 5 cm lange Akaziendornen ausreißen, die sie kaut und leicht verschluckt - Anpassung verpflichtet. Zum Trinken muss sie ihre Vorderbeine weit spreizen, was sie in diesem Moment sehr verletzlich macht. Die Männchen kämpfen häufig mit heftigen Schlägen auf den Kopf und die Zähne. Sie haben die Angewohnheit, mit ihrer Zunge etwas vom Urin des Weibchens zu sammeln, was ihre sexuelle Erregung bestimmt. Nach einer Tragzeit von 14 Monaten werden die Jungen zwischen Dezember und Februar geboren. Bei der Geburt wiegen sie etwa 70 kg. Die Giraffe kann etwa 30 Jahre alt werden. Ihr Gehör und ihr Sehvermögen sind stark ausgeprägt. Um sich und ihre Jungen vor Löwen zu verteidigen, können Giraffen mit ihren Hufen sehr heftig ausschlagen. Man unterscheidet zwischen der recht häufigen Masai-Giraffe und der dunkleren Netzgiraffe mit ihren sternförmigen Flecken.
Das Nilpferd - gefährlicher als es aussieht
Das Nilpferd ist ein faszinierendes halbaquatisches Säugetier aus der Familie der Schweineartigen. Auf Swahili wird es Kiboko genannt. Es ist ein gefährliches Tier für den Menschen: Es kann sehr gut schwimmen, läuft an Land sehr schnell und stützt sich manchmal auf den sandigen Grund, um Boote umzustoßen. Seine unteren Eckzähne können bis zu 1 m lang sein und bestehen aus Elfenbein, das widerstandsfähiger ist als das des Elefanten. Seine kurzen Beine enden in einem Huf aus vier Zehen ohne Krallen. Er hat eine Widerristhöhe von 1,50 m, ist über 4 m lang und wiegt manchmal über 3 Tonnen. Die Tragzeit beträgt 8 Monate, das Jungtier wiegt bei der Geburt 50 kg. Seine Lebenserwartung liegt bei 40 Jahren. Tagsüber ruht er im Wasser, spritzt sich mit dem Schwanz ab und dreht sich zur Abkühlung einmal komplett um die eigene Achse. Er kann bis zu sechs Minuten unter Wasser bleiben und schwimmt schnell. Er ist sehr sesshaft und lebt in Gruppen von 5 bis 30 Tieren. Nachts kommt es auf regelmäßigen Wegen aus dem Wasser, entfernt sich aber zum Grasen mehrere Kilometer von seinem Teich oder Fluss. Wenn sich ein Flusspferd auf dem Rückweg verirrt oder wenn es nicht mehr genug Wasser hat, um unterzutauchen, wird seine bis zu 3 cm dicke Haut, die ungeschützt der Sonne und der Luft ausgesetzt ist, rissig: Es bilden sich große Risse, die sich infizieren und oft zum Tod führen. Das Flusspferd ist ein Pflanzenfresser (es verschlingt bis zu 60 kg Pflanzen pro Tag), der trotz der drei Taschen in seinem Magen nicht wiederkäut. Bei der Geburt ist es rosa und wird später graubraun. Löwen und Krokodile bedrohen vor allem die Jungtiere. Die Männchen fügen sich gegenseitig schwere Verletzungen mit ihren Zähnen zu, deren Narben auf ihrem Rücken sichtbar bleiben. Sie öffnen den Mund zum Gähnen oder schreien, um ein anderes Nilpferd zu beeindrucken. Man hat den Eindruck, dass es aus vollem Halse lacht.
Die Hyäne, ein nützlicher und lauter Aasfresser
Die Hyäne gehört zu den Caniden und hat eine niedrigere Kruppe als der 80 cm hohe Widerrist. Ihr Gang ist nicht sehr anmutig. Sie bewegt sich erratisch in leichten Zickzackbewegungen und läuft mit etwa 4 km/h auf der Suche nach Fleisch, kann aber bis zu 60 km/h erreichen, um ein Beutetier anzugreifen. Sie wiegt etwa 60 kg. Sie lebt in Rudeln von 10 bis 30 Tieren in der Savanne. Sie ist in erster Linie ein Raubtier, was sie ihrem sehr kräftigen Kiefer und ihrer Organisation in Rudeln verdankt. Ihre spitzen Zähne dienen dazu, die Beute durch einen Biss zu zerreißen, und wenn sie dann blutleer und geschwächt ist, bringt die Hyäne sie um. Sie kann sich mit einem Geparden, mehreren Wildhunden, einem Löwen oder einem Leoparden um die Beute streiten. Sie ist auch ein Aasfresser, der Löwen auf der Jagd folgt und Geier aufspürt. Sein Kiefer ermöglicht es ihm, Knochen zu zermalmen und das Mark zu finden. Sie hat eine echte Rolle bei der Säuberung der Savanne! Hyänen leben in Höhlen, die sie 80 cm unter dem Boden graben, oder in natürlichen Höhlen. Ihr charakteristischer Ruf, den man oft nachts in der Nähe von Dörfern hört, ist ein düsteres, tiefes und raues Heulen, das jedoch in einem hohen Ton endet. Das Lachen ist seltener zu hören. Jedes Rudel hat ein klar abgegrenztes Territorium. Das Weibchen wird oft mit dem Männchen verwechselt, da ihre recht großen Genitalien einem Penis ähneln können. Hyänen können von Löwen und Wildhunden getötet werden, wenn sie sich einer begehrten Beute zu sehr nähern. Man unterscheidet zwischen den recht aggressiven und häufigen Tüpfelhyänen und den kleineren Streifenhyänen und Braunen Hyänen.
Der Leopard - eine scheue Großkatze, aber ein gefürchteter Jäger
Der Leopard ist wahrscheinlich die afrikanische Großkatze, die am ehesten mit unserer Hauskatze vergleichbar ist, wenn man alle Proportionen berücksichtigt. Er wird auch "Panther" genannt und hat echte einziehbare Krallen, mit denen er sogar sein Wild auf Bäume hieven kann, damit es nicht von Löwen oder Hyänen gestochen wird - selbst eine große Gazelle! Als muskulöse, aber sehr geschmeidige Raubkatze wiegt der Leopard bis zu 85 kg bei einer Widerristhöhe von 70 cm. Sein Fell ist falbfarben und mit zahlreichen schwarzen Flecken in Form von Rosetten gezeichnet. Bei Jungtieren sind die Flecken undeutlicher. In bergigen oder feuchten Regionen ist der Leopard viel dunkler, manchmal schwarzbraun. Der erwachsene Leopard lebt außer während der Paarungszeit als Einzelgänger. Er jagt nachts oder in der Dämmerung auf der Lauer, in der Nähe von Wasserstellen, in Felsen, wo er manchmal versucht, seine Beute aufzuspüren, oder von einem Baum aus. Dann springt er mit einem Satz auf seine Beute, überwältigt sie mit seinen kräftigen Beinen und bricht ihr das Genick oder schneidet ihr die Kehle durch. Er ernährt sich nach seinem eigenen Rhythmus, aber ein Weibchen kann eine riesige Menge Fleisch zu sich nehmen, um dann tagelang ihre Jungen zu füttern. Er ist ein extrem kräftiges und schnelles Tier. Er frisst Frankoline, Perlhühner, Gazellen, junge Zebras und Paviane. Wegen seines schönen Fells wurde er durch die Jagd dezimiert, obwohl er sich trotzdem gut vermehrt. Es ist so unauffällig, dass man es auf einer Safari kaum zu Gesicht bekommt, vor allem wenn es oben auf einem Baum schläft. Er kann über jeden Zaun springen und sich in tiefen Wäldern verstecken.
Das Spitzmaulnashorn, das hauptsächlich in Ngorongoro vorkommt
Das Nashorn gehört zu den Huftieren und trägt auf der Nase zwei längs angeordnete Vollhörner, von denen das vorderste das größte ist und bis zu 1,20 m misst. Sie sind der Grund für ihr Abschlachten: Ende der 1960er Jahre waren es noch 30.000, heute sind sie vom Aussterben bedroht. Wegen der ungewöhnlich langen Paarungszeit (über eine Stunde) dieser Tiere stellen sich einige Chinesen, vor allem aus Hongkong und Taiwan, und einige Japaner vor, dass das Pulver aus ihren Hörnern aphrodisierende Eigenschaften hat, was jedoch wissenschaftlich widerlegt wurde. Schätzungsweise 50 Tiere leben noch in Tansania, die Hälfte davon allein im Ngorongoro-Krater. Selbst wenn sie sich fortpflanzen, ist das Risiko einer Degeneration aufgrund der inzwischen unvermeidlichen Inzucht hoch. Das Spitzmaulnashorn ist kleiner als das afrikanische Breitmaulnashorn und unterscheidet sich von diesem nicht durch seine Farbe (die bei beiden weder schwarz noch weiß ist), sondern durch die Form seines Mauls. Das Maul des Spitzmaulnashorns ist spitzer, während das Breitmaul des Breitmaulnashorns flach und breit ist. Das Spitzmaulnashorn wiegt bis zu 1.500 Kilogramm und kann bis zu 50 km/h schnell laden. Sein Sehvermögen ist im Gegensatz zu seinem Geruchs- und Gehörsinn sehr schlecht; es nimmt Eindringlinge in Bewegung wahr und lädt geradeaus. Die Tragzeit beträgt 15 Monate; das Jungtier wiegt etwa 40 Kilogramm und ist 45 cm groß. Mit fünf Monaten wiegt das Nashorn bereits 200 kg und ist fast 1 m groß. Es hat eine potenzielle Lebensdauer von 40 Jahren.
Das Zebra, der Savannenequide
Das Zebra ist das einzige gestreifte Tier in der Familie der Einhufer und kommt nur in Afrika vor. Es wiegt bis zu 330 Kilogramm und hat eine Widerristhöhe von bis zu 1,40 Metern. Wie bei der Giraffe sind die Haare der Mähne immer relativ kurz und stehen aufrecht. Man unterscheidet zwischen dem größeren Grévy-Zebra mit mehr, feineren und weniger deutlichen Streifen und dem Burchell-Zebra, einem nahen Verwandten des Quagga (nur auf dem Kopf und im Nacken gestreift), das im 19. Jahrhundert ausgerottet wurde (das letzte Exemplar starb 1883 in Amsterdam in Gefangenschaft). Wie eine DNA werden die Streifen nun von Wissenschaftlern auf Fotos analysiert, um Populationen zu bestimmen und zu zählen, ähnlich wie ein Fingerabdruck. Das Zebra hat ein sehr gutes Sehvermögen, ein ausgezeichnetes Gehör, einen scharfen Geruchssinn und rennt sehr schnell (bis zu 80 km/h). Es kann also besser fliehen als jeder Pflanzenfresser der Savanne. Löwen und Hyänen greifen erwachsene Zebras an, während diese ihnen mit einem Hufschlag den Kiefer brechen können.
