Bujagali, wo das Abenteuer beginnt!
Für die meisten Rafter beginnt der große Tag in Bujagali. Dieser Ort am rechten Ufer des Flusses unterhalb von Jinja ist das Mekka des Wildwassersports in Uganda. Hier, im oberen Niltal, haben die Pionierunternehmen Mitte der 1990er Jahre ihre Startbasis eingerichtet. Hier, in einem wellenreichen Flussabschnitt nordwestlich des 1954 eröffneten Owen-Falls-Staudamms, wurden die Schlauchboote zu Wasser gelassen. Die Vergangenheitsform ist angebracht, da die Errichtung eines neuen Wasserkraftwerks, des Bujagali-Staudamms, etwas unterhalb der Basislager Anfang 2010 dazu führte, dass mehrere Stromschnellen durch Flutung verschwanden und ein ruhiger Stausee entstand. Seitdem müssen Rafting- und Kajakfahrer ihre unerschrockenen Kunden unterhalb des Stausees zu ihrem Wasserabenteuer führen. Mit Ausnahme von Adrift empfangen, beherbergen und verpflegen die spezialisierten Unternehmen Nile River Explorers, Nalubale Rafting und White Nile Rafting ihre Kunden jedoch weiterhin in oder in unmittelbarer Nähe des Touristenzentrums Bujagali. Natürlich ist dies auch der Ort, an dem sich die meisten Tages- und Dauerpaddler gegen 8:30 Uhr zum Frühstück (meist reichlich Obst, Toast, Eier usw.) und zur ersten Besprechung treffen. Obwohl es kleine Unterschiede zwischen den Anbietern (z. B. Ein- und Ausstiegsorte), der zurückgelegten Strecke, den Preisen, dem Transport von Kampala (im Preis inbegriffen) und der Qualität der Betreuung gibt, um nur einige Beispiele zu nennen, ähneln sie sich wie ein Ei dem anderen (wir bleiben beim Thema...). Dasselbe gilt für das bereits erwähnte Briefing: Ausnahmslos oder fast ausnahmslos werden die Kanufahrer daran erinnert, ihre Sonnencreme (in einem wasserdichten Beutel) mitzunehmen. Sobald die Helme und Schwimmwesten verteilt sind, geht es zum Bus oder LKW mit Ladefläche, um sofort loszulegen!
Der Treffpunkt für Unerschrockene
30 Minuten und einen Uferwechsel später ist die Gruppe bereit, in See zu stechen. Bevor es losgeht, gibt der Kapitän des Bootes eine zweite Einweisung, in der er wertvolle Sicherheitsinformationen gibt. Was ist zum Beispiel zu tun, wenn das Floß umkippt (Entsalzung)? Was ist zu tun, wenn man ins Wasser fällt? Oder besser gesagt, was tun, wenn man ins Wasser fällt, denn der erfahrene Steuermann erklärt bei dieser Gelegenheit, dass die Frage nicht ist, ob man ins Wasser fällt, sondern wann... Es ist jetzt etwa 10 Uhr. Es ist an der Zeit, sich auf den Victoria-Nil zu begeben und 19 km lang (sehr) starke Gefühle zu erleben! Die ersten Stromschnellen - Jaws, Pyramid und Giggitty Giggitty - bieten eine gute Gelegenheit, sich zu messen, bevor es mit Overtime, einem Wasserfall der Stufe 5, weitergeht. Für die anderen geht es weiter mit Chop Suey oder Retrospect, den Stromschnellen der Stufe 4, die auf Overtime folgen. Es gibt keine Angst zu haben (was im Nachhinein leicht zu sagen ist!), da erfahrene Kajakfahrer den Süßwasserseglern sofort zur Seite stehen... In den ruhigen Bächen können Sie beim Tauchen und Schwimmen im warmen Wasser des Flusses verschnaufen, einen Snack essen und die nilotischen Ufer bewundern. Während der Nil sich zu sonnen scheint, hört man die Bubugo-Stromschnellen donnern, mit denen die Begegnung kurz, aber intensiv sein wird! Die Wahrscheinlichkeit, dass das Boot umkippt, ist ziemlich hoch... Es folgt eine Phase der Ruhe vor dem Sturm. Dieser Hauptgang, in dem spektakuläre Brühen und riesige Wellen miteinander wetteifern, besteht aus drei großen Abbrüchen, die sich über die gesamte Breite des Flusses (etwa 700 Meter) erstrecken. Die durch kleine Inseln getrennten Wasserfälle heißen Kalagala Falls (Level 6, im Westen), Hypoxia Falls (Level 6, in der Mitte) und Itanda Falls (Level 6, im Osten). Nur erfahrene Kajakfahrer und Rafter können sich mit der Strömung auseinandersetzen. Für Normalsterbliche ist das Anlanden obligatorisch. Die Anlandung ist etwas weiter unten bei Bad Place vorgesehen, dem unteren Teil von Itanda (Stufe 5). Bravo an alle, die hier nicht ins Wasser fallen!
Downstream und After
Die Ruderer des Tages, die sich mittlerweile an das Glucksen des Nils gewöhnt haben, bereiten sich auf den Nachtisch vor: Rache (Level 4). Die fröhliche Truppe tobt, versucht sich im Bodyboarding, macht einen letzten Kopfsprung und wünscht sich, bald wieder festen Boden unter den Füßen zu haben. Bis vor kurzem dauerte das Vergnügen noch ein wenig länger und umfasste zwei weitere turbulente Gebiete: Hair of the Dog und Kulu Shaker. Doch durch den Bau eines neuen Wasserkraftdamms (Isimba Dam) 35 km unterhalb des Bujagali Dam zwischen 2015 und 2019 verschwanden diese berühmten Stromschnellen ebenso wie Inseln und Uferland. Dennoch war der neue Staudamm nicht der von der Branche gefürchtete Schwanengesang auf die beliebten Wassersportaktivitäten, da er die wichtigsten Spots der Stufe 5 nicht beeinträchtigte. Der große Nervenkitzel bleibt also bestehen und endet nun mit Vengeance. Obwohl der Name nicht sehr vielversprechend klingt, sollte diese tosende Schlucht Neo-Rafting-Profis nicht mehr abschrecken. Das Floß wird von einer großen Welle mitgerissen und beschleunigt sich über mehrere Dutzend Meter. Dies ist der Lieblingsplatz der Surfer. Die letzten freiwilligen oder unfreiwilligen Badegäste kehren dann zu ihren Booten zurück, bevor sie landen. Die vier oder fünf Stunden, die Sie auf der Welle verbracht haben, gehen damit zu Ende. Aber der Tag ist noch nicht vorbei! Sodas und kühle Biere lassen das Nilwasser vergehen. Sie sind der Auftakt für das Barbecue am späten Nachmittag, bei dem gegrilltes Fleisch, Nudeln, Kartoffeln, Reis und Gemüse serviert werden. So können Sie die Akkus aufladen, unvergessliche Erinnerungen austauschen und die Fotos betrachten, die jeder Abenteurer kostenlos erhält
