Eine ökologische Krise
Usbekistan gehört zu den Ländern, die am stärksten von Umweltkatastrophen bedroht sind. Siebzig Jahre sowjetische Präsenz und fast ein Jahrhundert Baumwollmonokultur haben unauslöschliche Spuren in der Landschaft hinterlassen. In den Jahren nach der Unabhängigkeit war die Wirtschaft viel zu sehr am Boden, als dass sich die Regierung und die Bevölkerung um Umweltfragen hätten kümmern können. Mit dem Wachstum kam die Zeit für einen massiven Wiederaufbau der Bausubstanz. Das Ergebnis war, dass alles und überall gebaut wurde, oft gegen den gesunden Menschenverstand und ohne Rücksicht auf die Natur und die Aussicht. Die Situation hat sich also eher noch verschlechtert.
Auch die mit fossilen Brennstoffen verbundenen Emissionen wirken sich auf den Klimawandel aus. So erwärmt sich das Klima in Usbekistan doppelt so schnell wie der globale Durchschnitt. Innerhalb eines Jahrhunderts ist die Temperatur in Taschkent um 2 °C gestiegen. Die Gründe dafür sind die Treibhausgasemissionen, vor allem im Energiesektor, die Verkehrsinfrastruktur, die Viehzucht, das Erbe der Zerstörung des Aralsees, aber auch die Industrie und das Verbrennen von Abfällen. Das Land hat sich im Rahmen des Pariser Abkommens zu einer Reduzierung seiner Emissionen verpflichtet.
Die Katastrophe des Aralsees
Die Austrocknung des Aralsees kristallisiert die Auswüchse des Landwirtschaftsmodells und im weiteren Sinne der Programme zur intensiven Nutzung der natürlichen Ressourcen heraus, die während der Sowjetära eingeführt wurden. Der Anbau von Baumwolle und Weizen in den Wüstensteppen ging mit der Umleitung des Wassers der Flüsse Amu-Darja und Syr-Darja einher. Diese beiden Flüsse speisten jedoch den Aralsee, das viertgrößte Binnenmeer der Welt. Da das Wasser nicht erneuert wird, hat das Meer seit 1960 75% seiner Fläche und 90% seines Volumens verloren.
Die direkten Folgen dieser Situation sind :
-der Rückgang der Artenvielfalt (Meeresfauna und -flora), das Verschwinden der lokalen Fischerei, aber auch die Verringerung des Ackerlandes. Das Klima, das selbst betroffen ist, mit weniger Regen, Salz- und Sandstürmen, hat zu Wüstenbildung, Erosion und Bodenversalzung geführt.
-abkühlung bestimmter Regionen. Bis Anfang der 1960er Jahre schuf der Aralsee, eines der größten geschlossenen Meere der Welt, ständig eine mit warmer Luft gefüllte Verdunstungsblase, die vor den kalten Winden aus dem Norden, aus Sibirien, schützte. Mit dem Verschwinden des Aralsees ging auch dieser Schutz verloren. Die Folgen waren zuerst in Karakalpakstan und Khorezm zu spüren, und nun ist es nicht ungewöhnlich, dass die Temperaturen in Taschkent mitten im Winter auf unter -30 °C fallen.
- eine weitere dramatische Folge des Verschwindens des Meeres ist dieVersandung, die große Teile des Landes betrifft, ohne dass die Regierung oder die Bevölkerung wirksam gegen das Vordringen der Wüste vorgehen können. Auf der Fahrt durch die Wüste Kyzyl Kum von Buchara nach Chiwa kann man häufig beobachten, wie die Sanddünen auf den Asphalt drängen; einige Barrieren, die über Dutzende von Kilometern aufgestellt wurden, versuchen, den Schaden zu begrenzen. In Turtkul in Karakalpakien kann man vor jedem Haus einen Haufen Sand sehen, der mit Salz vermischt ist. Diesen fegen die Bewohner regelmäßig zusammen. Diese beschleunigte Wüstenbildung hat natürlich erhebliche klimatische Auswirkungen, da sie die Albedo erhöht und die Zusammensetzung der Böden verändert, wodurch sie für den Anbau ungeeignet werden.
Wasserkrise
Pestizide und Salz haben auch die Flüsse und das Grundwasser durchdrungen und tragen zu einer Verseuchung der gesamten Nahrungskette bei. Die postsowjetische Zeit hat die Situation durch den verstärkten Einsatz von Pflanzenschutzmitteln (20-25 kg pro Hektar gegenüber 3 kg während der Sowjetära) noch verschlimmert. Die Industrie des Landes trägt mit der Einleitung von Phenolen und anderen giftigen Stoffen ebenfalls zur Verschmutzung der Gewässer bei. Der Mangel an Wasseraufbereitungsanlagen verschärft die Umwelt- und Gesundheitsfolgen.
Nach Berechnungen von Wissenschaftlern werden die Wasserressourcen im Einzugsgebiet des Syr-Darja-Flusses bis 2050 um 5% zurückgehen, im Einzugsgebiet des Amu-Darja-Flusses sogar um 15%, was noch schlimmer ist. Als wirtschaftliche Konsequenz könnte dieser Süßwassermangel in Zentralasien dazu führen, dass das BIP der Region innerhalb der nächsten 25 Jahre um 11% sinkt.
Qualität der Luft
In ländlichen Gebieten verschlechtern Salz- und Sandstürme sowie das Ausbringen von Pestiziden und Entlaubungsmitteln auf Baumwollfeldern die Luftqualität über viele Kilometer und sogar über die Landesgrenzen hinaus. Die Aralkum-Wüste ist eine Brutstätte für Salzstürme und giftige Stäube. Auch die städtischen Gebiete bleiben nicht verschont und leiden unter der industriellen Verschmutzung, insbesondere Taschkent. Im Jahr 2023 lag der Jahreswert der Partikelemissionen bei 41,20 μg/m³, womit Usbekistan weltweit auf dem 9. Platz hinter Nepal und Bahrain liegt. Diese sehr hohe Platzierung weist auf das enorme Problem des Landes mit seinen Luftverschmutzungswerten hin.
Die Nutzung vieler älterer Privatfahrzeuge mit umweltschädlichen Motoren, der Abbau von Edelmetallen und Erdgasreserven, Industriebetriebe wie die Metallverarbeitung und ganz allgemein die Verbrennung fossiler Energieträger wie Kohle führen zu einer Luftverschmutzung, deren Niveau häufig über den von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen Schwellenwerten liegt. Die meisten Anlagen verfügen nicht über Filteranlagen oder diese sind mangelhaft. Ein weiteres Phänomen in städtischen Gebieten, insbesondere in der Hauptstadt, ist die Luftverschmutzung durch motorisierte Fahrzeuge.
Die Umweltwende
Die Politik Usbekistans ändert sich und leitet eine Reihe von Reformen ein, um die grüne Wirtschaft nicht nur zu einem der Wachstumsvektoren des Landes zu machen, sondern vor allem die Auswirkungen seiner Entwicklung auf die Umwelt und das Klima zu begrenzen. Im Jahr 2022 wurden anlässlich der Reise des französischen Staatspräsidenten Emmanuel Macron zwei operative Abkommen mit Frankreich unterzeichnet. 2018 hatte ein großes Festival für elektronische Musik in der Nähe von Moynak, einem verschwundenen Fischerdorf an den alten Ufern des Aralsees, stattgefunden. Eines der Ziele war es, das Umweltbewusstsein der jüngeren Generation zu schärfen. Da Bildung für das Land eine große Herausforderung darstellt, plant das Nationale Komitee für Ökologie, Umweltprogramme an Schulen und Universitäten einzuführen.
Ein weiterer Faktor ist das Wirtschaftswachstum, das zu einem höheren Energiebedarf führt. Die Regierung möchte "den Anteil der erneuerbaren Energien am Strommix bis 2030 auf 25% erhöhen. Es wird in die Bereiche Solarenergie, Windkraft und Wasserkraft investiert. Das Land muss auch lernen, sparsamer mit Wasser umzugehen, das es reichlich für die Bewässerungslandwirtschaft nutzt, das aber allmählich nicht mehr ausreicht, um die Nachfrage zu decken." (Quelle AFD - Agence Française de Développement)
