Kurach, ein uralter Kampf
Der usbekische Nationalsport ist Kurasch (lokales Ringen), das seit Jahrtausenden praktiziert wird und Jahr für Jahr in der ganzen Welt an Anerkennung und Mitgliedern gewinnt. Ursprünglich trafen sich die Ringer, um ihre Kräfte bei großen Festen zu messen: Geburt, Hochzeit, Geburtstag... Der Erfolg wurde so groß, dass schon bald offizielle Wettkämpfe organisiert wurden. Einer der berühmtesten Ringer Usbekistans war Pakhlavan Mahmoud im 12. Jahrhundert. Sein Mausoleum befindet sich in Chiwa in Khorezm. In ähnlicher Weise nutzten Tamerlans Soldaten ihre Freizeit zwischen zwei Feldzügen, um sich gegenseitig herauszufordern.
Während des Kampfes müssen die Ringer aufrecht stehen. Jedes Mal, wenn ein Knie auf den Boden gesetzt wird, lässt der Schiedsrichter das Spiel unterbrechen und die Ringer nehmen ihre Positionen wieder ein. Das Ziel des Duells ist es, den Gegner durch Griffspiele oberhalb der Gürtellinie aus dem Gleichgewicht zu bringen und vollständig zu Fall zu bringen. Die barfüßigen Ringer tragen einen Yakhtak, eine kleine, leichte, bis zur Mitte der Oberschenkel reichende Jacke in Blau oder Grün, die mit einem roten Gürtel geschlossen wird, über einer weißen Hose.
Ulak, der traditionelle Sport
Ulak ist die usbekische Version des afghanischen Bozkatchi, das Kessel in seinem Roman Die Reiter beschreibt. Ein Widder (oder eine Ziege) wird geköpft, und die Chavandozlar (Reiter) streiten sich um die sterblichen Überreste. Der Sieger des Handgemenges muss dann einen Ritt absolvieren, bevor er den Kadaver in einen auf dem Boden gezogenen Kreis wirft, der als "Kreis der Gerechtigkeit" bezeichnet wird. Während seines Rittes werden seine Gegner versuchen, die Beute zu erbeuten - und dabei sind alle Tricks erlaubt. Das Spiel ist von extremer Gewalt geprägt, sowohl für die Reiter als auch für ihre Pferde. In diesen Ländern mit einer ausgesprochenen Reitkultur hatte jedes Dorf seinen Champion und zu jedem wichtigen Anlass wurde ein Ulak ausgetragen.
Heutzutage sind die Spiele zwar seltener geworden, aber in Ferghana finden einige Wettkämpfe statt, wie zum Beispiel in Samarkand im März (anlässlich von Navrouz, dem orientalischen Neujahrstag).
Schöne Wanderungen in Aussicht
Die Landschaften und das Relief Usbekistans, Wüsten und Steppen vor allem im Süden und Osten des Landes, eignen sich hervorragend für schöne Wanderungen. Zwar ist diese Aktivität noch nicht sehr weit entwickelt, aber immer mehr Agenturen (vor allem französische Spezialisten) bieten ein- oder mehrtägige Ausflüge an, vor allem in die Berge. Auch Trekking-Touren auf der Suche nach den verlassenen Schiffswracks im ehemaligen Aralsee sind möglich.
Ökotourismus und Reiten auf den Spuren der Nomaden
In den Wüstengebieten, vor allem entlang der kasachischen Grenze, ist der Nomadismus - oder Transhumanz - nach wie vor weit verbreitet. Einige usbekische Jurten stehen denjenigen zur Verfügung, die sich für eine Begegnung mit diesen Völkern entscheiden. Lokale Agenturen bieten Touren an, bei denen Sie einige Tage in die Tradition der Nomaden eintauchen können. Auf dem Programm stehen nächtliche Sternenhimmel über den Jurten, Reitausflüge durch die Täler und Einblicke in die Lebensweise der Menschen. Es sei denn, man entscheidet sich für einen Kamelritt durch die Wüste. Genauso typisch!
Es lebe der Nervenkitzel!
In Usbekistan gibt es aufgrund der sehr unterschiedlichen Landschaften zahlreiche Aktivitäten für alle, die auf der Suche nach Adrenalin sind. Im Sommer bieten einige Reiseveranstalter Klettern, Rafting und Canyoning an, um die Reliefs und Wasserläufe zu nutzen, während im Winter eher Wandern oder Skifahren (oder Heliskiing für diejenigen, die es sich leisten können) in den Gebirgsketten des Pamir oder in den Ausläufern des Tian Shan angesagt ist. Diese Gipfel ziehen auch Bergsteiger aus der ganzen Welt an. Von Usbekistan aus kann man eine Besteigung des Pik Lenin oder des Pik Kommunismus im benachbarten Kirgisistan organisieren. Amateure aufgepasst!
