Die Zugehörigkeit zu einem Clan ist entscheidend
Im Ordner "Geschichte" wurden die zahlreichen Clans erwähnt, die den Raum der Steppe unter sich aufteilten und deren Macht je nach Ergebnis der unaufhörlichen und oft jahrtausendealten Streitigkeiten zwischen den einzelnen Clans variierte. Auch heute noch diktieren diese Clans viele Aspekte des sozialen, politischen oder wirtschaftlichen Lebens des Landes. Die 30 Jahre, die Nursultan Nasarbajew an der Macht war, haben es ihm ermöglicht, seine Familienmitglieder in viele Schlüsselpositionen des Staates zu bringen, ohne jedoch die anderen Clans, die nun nach der Macht schielen, zum Verschwinden zu bringen. Die Zugehörigkeit zu einem Clan ist ein Merkmal, das allen zentralasiatischen Republiken gemein ist. In Kasachstan spielte die Zugehörigkeit zu einer der drei traditionellen Horden, die mit der geografischen Herkunft zusammenhängt, während der gesamten Geschichte des 20. Jahrhunderts eine Rolle. Die Kleinen und Mittleren Horden, die im Norden der Steppe nomadisierten, wurden schon früh "russifiziert" und ihre Kinder, die an den Universitäten von Moskau oder St. Petersburg ausgebildet wurden, kehrten oft in ihre Heimat zurück, um die nationale Faser und die kasachische Identität durch Kunst oder Politik zu nähren. Sie bekamen die großen stalinistischen Säuberungen mit voller Wucht zu spüren. Im Süden des Landes, der von der Großen Horde gehalten wird, wurde der Kampf gegen die Russen im Norden häufig durch die Unterstützung der sowjetischen Ideen geführt, weshalb Mitglieder der Großen Horde, wie Nasarbajew, während der kommunistischen Ära und nach der Unabhängigkeit des Landes an den Schalthebeln der Macht saßen. Auch heute noch spielt die Clanzugehörigkeit in ganz Zentralasien eine wichtige Rolle bei der Organisation der Gesellschaft.
Ein aus der Sowjetzeit übernommenes Bildungssystem
Vor der Ankunft der Sowjets war Bildung nur einer Elite vorbehalten und höhere Bildung oft auf russische Universitäten beschränkt. Die Alphabetisierungsrate um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert war in Kasachstan extrem niedrig, da die nomadische Kultur nie auf Schriftlichkeit, sondern auf mündlichen Überlieferungen beruhte. Das sowjetische Bildungssystem, das in allen sozialistischen Republiken Zentralasiens durchgesetzt wurde, führte dazu, dass die lokale Bevölkerung sehr schnell alphabetisiert wurde und gleichberechtigt, auch zwischen Männern und Frauen, die Schulbank drückte. In Almaty oder Kyzyl Orda entstanden Universitäten, und Kasachen aus allen sozialen Schichten konnten auch zum großen Bruder Russland gehen, um dort ein Hochschulstudium zu absolvieren. Mit der Unabhängigkeit bekommt dieses Schema einen schweren Schlag, da die Kredite einfach wegfallen. Zehntausende Lehrer im ganzen Land verließen ihren Arbeitsplatz, weil sie kein Gehalt bekamen oder es erst mit monatelanger Verspätung erhielten. Die Liberalisierung der Wirtschaft hat es Kasachstan ermöglicht, sich schneller und leichter zu erholen als seine Nachbarn. Dabei stellt sich jedoch ein großes Problem: In welcher Sprache soll unterrichtet werden? Auf Russisch oder auf Kasachisch? Die neuen Lehrer sprechen Kasachisch und die Schulkinder haben nur Russisch gelernt. Das Gleichgewicht ist oft schwer zu finden, doch 30 Jahre später steht fest: Die Studenten schließen ihr Studium ab, indem sie mindestens Kasachisch, in vielen Fällen Kasachisch und Russisch und seit einer proaktiven Regierungsmaßnahme, die in den 2010er Jahren eingeleitet wurde, auch Englisch beherrschen, zumindest in den großen Städten. Der Anfang der 2000er Jahre zu beobachtende Rückgang der Alphabetisierung wurde damit zwar gestoppt (das Budget für die nationale Bildung liegt mittlerweile bei 18% des BIP), aber es besteht weiterhin ein eklatantes Problem der Ungleichheit. Die großen Universitäten befinden sich in Almaty oder Astana, wo das Leben teurer ist als anderswo, und nur wenige Studenten aus der Provinz können es sich leisten, dort zu studieren. Almaty, Schymkent, Astana und Karaganda ziehen 65 % der Studierenden des gesamten Landes an sich. Kasachstan veröffentlichte im Jahr 2022 ermutigende Zahlen: 750 000 Studierende hatten mehr als 12 Jahre lang studiert.
Ungleiche Verteilung des Wohlstands
Nicht nur in Bezug auf den Zugang zu Bildung haben die Kasachen mit Ungleichheiten zu kämpfen. Auch die Verteilung des Wohlstands ist ein Punkt der Unausgewogenheit, der seit der Unabhängigkeit auftrat und sich in den 2010er Jahren noch verschärfte, als der Ölreichtum zu Wachstumsraten von 7-8% führte, ohne dass die gesamte Bevölkerung davon profitierte. Im Jahr 2016 trat Kasachstan der OPEC+-Gruppe (Zusammenschluss der Öl produzierenden Länder) bei. Innerhalb des Landes wird die Kluft zwischen der sehr reichen Bevölkerung in den beiden "Hauptstädten" und den Städten, die direkt vom Ölreichtum profitieren, und der ärmeren Bevölkerung im Rest des Landes jedoch immer größer. Ein Beispiel dafür ist das glitzernde Astana mit seinem Budget von mehr als 100 Milliarden Dollar, um die großen Namen der Weltarchitektur anzuziehen, während im Land ein großer Teil der Bevölkerung immer noch in baufälligen Gebäuden aus der Sowjetzeit lebt und nur eingeschränkten Zugang zu Krankenhäusern, Universitäten und anderen öffentlichen Dienstleistungen hat.
Lebendige nomadische Traditionen
Trotz der Sesshaftigkeit der Bevölkerung, der Sowjetisierung der Köpfe und der Sehnsucht nach dem Westen, die der Unabhängigkeit folgte, konnten sich die Traditionen und die Kultur der Nomaden als Ergebnis einer langen Gewohnheit des Versteckens halten. Schon während der muslimischen Eroberung wurden viele Traditionen, die mit dem Schamanismus oder Zoroastrismus in Verbindung standen, weiterhin mündlich überliefert und heimlich praktiziert. Und unter der sowjetischen Besatzung war es wiederum der Islam, der oftmals im Geheimen praktiziert wurde. Nach der Unabhängigkeit führten der zunehmende Nationalismus und das Bedürfnis nach einer neuen Identität dazu, dass viele Bräuche, die zuvor der Folklore überlassen worden waren, wieder in den Vordergrund rückten. So sind die Hochzeitstraditionen in Kasachstan eng mit den Praktiken aus der Nomadenzeit verbunden. In erster Linie muss jede Verbindung den politischen Erfordernissen der Allianz zwischen Clans oder Familien desselben Clans entsprechen. Außer in den Großstädten werden Ehen in der Provinz oft schon in jungen Jahren arrangiert, ohne dass die Braut oder der Bräutigam ein Mitspracherecht hat. Die Braut und der Bräutigam müssen sich jedoch an bestimmte Rituale halten, wie z. B. den Heiratsantrag, bei dem die Familie die intellektuellen Fähigkeiten, die Schönheit und die soziale Stellung des anderen beurteilt. Die Verlobung findet immer bei der Familie der zukünftigen Ehefrau statt. Bei dieser Gelegenheit werden die Einzelheiten der Zeremonie, die Rollen aller Beteiligten, die Mitgift usw. festgelegt. Um alles richtig zu machen, muss der Bräutigam am Tag der Verlobung zur Familie seiner Partnerin reiten und eine von ihm verfasste Ode singen. Die Braut muss in Tränen ausbrechen, wenn sie die Ode hört, um zu zeigen, wie traurig sie ist, dass sie ihre Eltern verlassen muss. Dann muss sie ihrerseits ein Lied für ihre Eltern singen, um sie über ihren Abschied zu trösten. Das Paar kann dann zum Haus des Bräutigams zurückkehren und sein neues Leben beginnen, ohne vorher eine Stelle in der Steppe gefunden zu haben, an der es die Hochzeitsnacht verbringen wird und die mit zwei gekreuzten Peitschen markiert wird, um die Verbindung zu symbolisieren.
Natürlich werden diese Praktiken, vor allem im letzten Teil, nicht mehr genau befolgt. Dennoch werden Sie auf Ihren Reisen durch das Land sicherlich die Gelegenheit haben, Hochzeitszeremonien und die damit verbundenen Feierlichkeiten zu beobachten, die für die wohlhabenderen Familien oft mit Reiterspielen verbunden sind.
Die Stellung der Frau in der Gesellschaft
Obwohl es sich bei der Nomadenkultur auch um eine patriarchalische Gesellschaft handelte, hatte die Frau eine ganz bestimmte Rolle zu erfüllen und manchmal einen beneidenswerteren Status als in den Städten. Sie war für viele Arbeiten zuständig, wie z. B. das Hüten der Jurte, kümmerte sich um die Erziehung und trug den Reichtum der Familie in Form von Schmuck oder Seide bei sich. Mit der Ankunft der Sowjets entwickelte sich die Frau, zumindest während ihrer Schulzeit, auf den Schulbänken gleichberechtigt mit den Männern und genoss nach ihrem Abschluss offiziell die gleichen Rechte und Pflichten wie sie. Die Unabhängigkeit bedeutete eine Rückbesinnung auf islamische Werte, die sich in den zentralasiatischen Republiken schnell bemerkbar machte, in Kasachstan jedoch in geringerem Maße, da die russische Präsenz lange Zeit sehr stark blieb und in einigen Teilen des Landes sogar die Mehrheit bildete und die Islamisierung hier später und weniger tiefgreifend erfolgte als in den Nachbarländern. Um dem hohen russischen Bevölkerungsanteil entgegenzuwirken und die nationale Identität Kasachstans zu bekräftigen, wurde der Islam nach und nach wieder in den Vordergrund gerückt, was sich in den zahlreichen Moscheebauten im ganzen Land widerspiegelt. Die Stellung der Frau hat in den letzten Jahren unter dieser Rückbesinnung auf die Religion gelitten, nicht unbedingt in den Städten, aber sicherlich in den Provinzen und den abgelegeneren Steppengebieten.
Kontrastreiche Lebensräume
Wenn Sie Architektur lieben, werden Sie in Kasachstan gut bedient. Suchen Sie nicht zu sehr nach Jugendstilgebäuden oder Barockkirchen, denn die Architektur wird Ihnen eher dabei helfen, die Sozialgeschichte des Landes zu entschlüsseln, als Ihren Instagram-Account zu füttern. Seien Sie sich aber sicher, dass Astana nicht die einzige architektonische Sehenswürdigkeit des Landes ist. Hinter der Hauptstadt und ihren futuristischen Gebäuden, die von der Elite der Weltarchitektur entworfen wurden, werden Sie auch auf die Wohnblocks aus der Sowjetzeit stoßen, in der Hunderttausende Menschen unbedingt sesshaft werden mussten. Man denkt auch an die neuen Städte, allen voran Aktau mit seinen "Mikrorayons", die geschaffen wurden, um die Arbeiter aufzunehmen, die die Bodenschätze Kasachstans ausbeuten sollten. Und schließlich gibt es da noch die Jurte, das Wiederaufleben einer noch tief verwurzelten nomadischen Vergangenheit, unter der Sie auf Ihren Streifzügen durch das Land sicherlich Gelegenheit haben werden, zu schlafen. Die Jurte ist ein Ort, dessen Struktur strengen Regeln folgt, die das Weltbild der Nomaden und die Struktur der Gesellschaft widerspiegeln. Die runde Öffnung an der Spitze der Behausung symbolisiert den Himmel, und die Feuerstelle befindet sich genau darunter. Zwei zentrale Säulen um die Feuerstelle herum stützen die gesamte Struktur. Sie gelten als heilig: Man darf niemals zwischen diesen Säulen hindurchgehen oder etwas zwischen ihnen hindurchführen. Die traditionell nach Süden hin offene Jurte kombiniert geografische und funktionale Aufteilung. Der Norden ist der heilige Platz, wo der Ahnenaltar und die wertvollsten Gegenstände aufgestellt sind. Der Süden ist der Arbeitsbereich, in dem sich die Feuerstelle befindet, um die herum die Frauen das Essen zubereiten können. Der westliche Teil der Jurte ist für Männer und Gäste reserviert, während der Osten der Bereich der Frauen und des häuslichen Lebens ist.
