NATIONAL ASTRONOMICAL OBSERVATORY OF JAPAN (NAOJ) - MIZUSAWA CAMPUS

Das Tokyo Astronomical Observatory wurde im Juni 1888 gegründet und 1899 am Standort Mizusawa errichtet. Im Jahr 1914 war der Standort Mitaka an der Reihe, um einen der Wissenschaft gewidmeten Campus zu erhalten. Von 1920 bis 1929 wurden verschiedene Teleskope und astronomische Fernrohre installiert. Es dauerte jedoch bis in die Nachkriegszeit, bis das Observatorium begann, erste astronomische Ephemeriden und wissenschaftliche Almanache zu veröffentlichen. Ab den 1960er Jahren wurden im ganzen Land weitere Observatorien gebaut, bis 1988, genau ein Jahrhundert nach der Gründung des ersten japanischen Observatoriums, das Nationale Astronomische Observatorium Japans (NAOJ) gegründet wurde, das heute weltweit bekannt ist. Wie viele andere Nationen, die in der astronomischen Forschung führend sein wollen, macht auch Japan beim Bau von Observatorien nicht an seinen Landesgrenzen halt... So ist es nur logisch, dass im Januar 1999 das Riesenteleskop Subaru, mit einem Durchmesser von 8,2 m eines der größten der Welt, auf dem Gipfel des Mauna Kea auf der Insel Hawaii in 4.139 m Höhe offiziell in Betrieb genommen wurde! Es besteht eine enge Zusammenarbeit mit den USA sowie mit anderen Ländern bei noch ehrgeizigeren Projekten wie dem ALMA-Radioteleskopen-Netzwerk in Chile.

Das Mizusawa-Gelände umfasst heute verschiedene wissenschaftliche Projekte, Gebäude und Einrichtungen, die unweit des Stadtzentrums von Oshu liegen und für Besucher von 9 bis 17 Uhr leicht zugänglich sind: ein Radioteleskop mit einem Durchmesser von 20 m zur Untersuchung bestimmter galaktischer Objekte (seine Antenne ist mit anderen im ganzen Land installierten Antennen verbunden, wodurch ein virtuelles Netzwerk mit einem Durchmesser von 2300 km geschaffen wird!), ein 10-m-Radioteleskop, das seit 1992 in Betrieb ist, eine weitere Antenne mit 3 m Durchmesser, ein Beobachtungsgebäude ... und das Museum für Weltraum und Astronomie, das historische Gebäude des ehemaligen Mizusawa International Observatory. Zu den Attraktionen und Aktivitäten gehören ein digitales 4D-Kino sowie spielerische Experimente, die man durchführen kann, um Wissenschaft und Astronomie besser zu verstehen. Es gibt auch Wissenschaftscafés (natürlich auf Japanisch!). Das ganze Jahr über werden auf dem Campus astronomische Versammlungen organisiert, die sich an den aktuellen Ereignissen orientieren oder an nationalen Feiertagen, die der Wissenschaft gewidmet sind.