Die Vergänglichkeit der Natur genießen

Die Umwelt, die Kultur und die Wirtschaft haben das Verhältnis des Landes zur Natur beeinflusst. Aufgrund seiner geografischen und tektonischen Lage auf dem "Feuergürtel" ist Japan großen Naturgefahren ausgesetzt, insbesondere Erdbeben und Vulkanismus. Die Gewalt dieser Phänomene hat die Kultur des Landes geprägt. Früher gab es eine Legende, die Erdbeben auf die Bewegungen des Welses Namazu zurückführte, der in den Tiefen der Erde lebte. Einige tief verwurzelte Volksglauben sehen in Naturkatastrophen eine Strafe der Menschen. Um die Beziehung der Japaner zu ihrer Umwelt besser zu verstehen, muss man sie auch im Licht des Shintoismus und des Buddhismus betrachten. Der Shintoismus feiert die Gemeinschaft mit der Natur, die verehrten Gottheiten, die Quellen, Berge oder Felsen als Lebensraum haben. In Tōhoku verkörpern die Berge der Region Akita oder die abgelegenen Schreine von Yamagata (Dewa Sanzan) diese heiligen Orte, an denen sich der Mensch mit den unsichtbaren Kräften der Landschaft verbindet. Reisfeste sind gemeinschaftliche Zeremonien, die seit über 2000 Jahren zu Ehren der Fruchtbarkeitsgötter abgehalten werden. Der Buddhismus lehrt, sich nicht an Dinge zu klammern, und betont die Vergänglichkeit. Hanami, der japanische Brauch, sich im Frühling an der Schönheit der blühenden Bäume zu erfreuen, veranschaulicht diese Haltung, die Vergänglichkeit des Lebens zu betrachten, wie diese extreme Schönheit, die der kleinste Windhauch zerstreuen kann. Diese Lehre der Losgelöstheit ermöglicht es, Zufälle zu akzeptieren und nach vorne zu schauen. So wurde Tokio im Laufe seiner Geschichte mehrmals zerstört und wieder aufgebaut. Auch in Tōhoku wurden Städte wie Rikuzentakata oder Kesennuma nach dem Tsunami von 2011 wieder aufgebaut, wobei die Wiederaufbauarbeiten nunmehr weitreichende Überlegungen über die Beziehung zur Natur und zu den Risiken beinhalten.

Wenn die Entwicklung die Natur brutalisiert

Auch die Wirtschaft hat dazu beigetragen, das Verhältnis der Japaner zu ihrer Umwelt zu prägen. Mit der Meiji-Zeit im 19. Jahrhundert setzte eine Industrialisierung ein, die ein Verhältnis der Zerstörung und des Raubbaus an der Natur mit sich brachte, das sich nach dem Zweiten Weltkrieg beschleunigt fortsetzte. Die Küsten werden für riesige Industriekomplexe erschlossen. So opferte Tokio seine Küstenlinie für den Ausbau seines Hafens und des Flughafens Haneda. In den Städten werden die Wasserläufe zubetoniert, die Luft und die Flüsse leiden unter Verschmutzung. Im Bereich der Fischerei wurde der kommerzielle Walfang 2019 trotz des Protests der internationalen Gemeinschaft wieder aufgenommen. Die Berge waren im Laufe der Jahrhunderte von Entwaldung betroffen. Durch Erosion bildete sich Sand und Nadelbäume verdrängten allmählich den Primärwald, die Laurisylve. So ist das traditionelle Bild von "blauen Kiefern und weißem Sand" das Ergebnis einer anthropogenen Konstruktion. Der Rückgang der biologischen Vielfalt lässt sich anhand des Rückgangs der Glühwürmchenpopulationen veranschaulichen. Doch in Tōhoku haben einige Waldökosysteme wie die des Towada-Hachimantai-Nationalparks von Erhaltungsbemühungen profitiert, um den Rückgang lokaler Arten aufzuhalten.

Japanische Gärten oder die von Menschenhand geschaffene Natur

Japanische Gärten sind ein intellektuelles Konstrukt. Erde und Wasser sind symbolische Elemente, die der Besucher betrachten oder um die er herumgehen kann (z. B. Teiche). Sie sind äußerst kunstvoll gestaltet, offenbaren eine große Sensibilität und eine Ästhetik für jede Jahreszeit und sind vor allem die Projektion eines Paradieses. Die Zen- oder Trockengärten, die fast ausschließlich aus Mineralien bestehen, sind Räume, die zur Meditation einladen. Obwohl sie nicht so berühmt sind wie die Gärten in Kyōto, sind einige Gärten in Tōhoku, wie der Landschaftsgarten des Entsu-in-Tempels in Matsushima, wahre Oasen der Kontemplation, die mit Moos, Ahornbäumen und buddhistischen Symbolen geschmückt sind.

Nationalparks

Das Land umfasst verschiedene Arten von Schutzgebieten, darunter 34 Nationalparks, 56 "quasi-nationale" Parks sowie präfektorale Naturparks. Sie dienen dem Erhalt von äußerst vielfältigen Ökosystemen. In Tōhoku bietet der Bandai-Asahi-Nationalpark ein Landschaftsmosaik aus Bergen, Vulkanen und Seen, während der Sanriku-Fukko-Nationalpark (wörtlich "Auferstehung von Sanriku") das Bestreben verdeutlicht, die vom Tsunami geschundene Küste durch einen naturorientierten Tourismus und die Aufarbeitung der Vergangenheit wiederzubeleben.

Von der Zerstörung der Natur bis zur Umweltbewegung

Im Laufe seiner Geschichte hat Japan mehrere schwere Unfälle erlebt, die Reaktionen hervorriefen und die ersten Bewegungen hervorbrachten, die man als Umweltschutz bezeichnen könnte. Ende des 19. Jahrhunderts verseuchte die Einleitung von Abwässern aus der Kupfermine Ashio die Flüsse und machte Land unfruchtbar, was zu Aufständen führte. Dieses Ereignis befeuerte 1910 eine von Shōzō Tanaka gehaltene Rede, in der er die Wiederaneignung der "natürlichen Harmonie" propagierte und sich dabei auf den Konfuzianismus und den Buddhismus stützte. Er wird heute übrigens als Vorläufer der Umweltbewegungen angesehen. In Japan kam es 1973 in Minamata zu einem schweren Industrieunfall, bei dem Quecksilber freigesetzt wurde, das die Umwelt verschmutzte und die gesamte Nahrungskette verseuchte, was zu Todesfällen und schweren Krankheiten führte. Es kam zu heftigen Protesten, wie auch beim Atomunfall in Fukushima 2011, als sich herausstellte, dass die Sicherheitssysteme angesichts des Risikos einer Überflutung unterdimensioniert waren. In der Folge kam es zu Demonstrationen von Bürgern, die Papier-Sonnenblumen trugen - ein Symbol für den Wunsch, das Gleichgewicht mit der Natur wiederherzustellen. In den 1970er Jahren entstand auch eine andere Vision der Landwirtschaft, die auf Methoden der Agrarökologie basierte. So veröffentlichte Masanobu Fukuoka die Revolution eines einzigen Strohhalms, von der sich heute die Permakultur inspirieren lässt. Allerdings ist die biologische Landwirtschaft in Japan nur sehr schwach entwickelt und Sie werden nur sehr wenige Bioläden finden. Der Grund dafür ist die Dominanz der Genossenschaften, das Fehlen staatlicher Unterstützung und die Vorliebe der Verbraucher für kalibrierte und verpackte Produkte. Die Zivilgesellschaft ist jedoch im Umweltbereich mobilisiert. So haben einige Einwohner Tokios beschlossen, die Küstenlinie der Stadt zu säubern. Dank ihrer Bemühungen ist nun ein Strand für Badende zugänglich, was seit den 1970er Jahren aufgrund von Umweltverschmutzung nicht mehr der Fall war. Am 24. August 2023 beginnt Japan mit den Maßnahmen zur Ableitung des behandelten Wassers aus dem Kernkraftwerk Fukushima Dai-ichi. Es wird erwartet, dass sich diese Operationen über die nächsten 30 Jahre erstrecken werden. Japans Nachbarländer (u. a. China, Südkorea, Taiwan, Russland und die Philippinen) waren gegen das Projekt, ebenso wie japanische Fischer und einige Umweltschutzorganisationen. Tōhoku steht nach wie vor im Mittelpunkt der japanischen Energie- und Umweltdebatte, zwischen der Forderung nach Transparenz, Vertrauen und dem Willen, Fortschritte zu machen.

Auf dem Weg zur Abfallfreiheit

In der japanischen Kultur gibt es einige uralte Werte, wie z. B. die Bekämpfung von Verschwendung und ein einfaches Leben ohne Überflüssiges. Diese von " Wabi-Sabi " inspirierte Lebenskunst erleichtert die Umsetzung des im Land geförderten "Zero Waste"-Ansatzes. Wenn man dann noch Vorschriften (getrennte Müllsammlung) und Aufklärungsarbeit hinzufügt, kann man viele hübsche Initiativen entstehen sehen. Zu diesen Initiativen gehören Furoshiki, die Kunst des Verpackens mit gebrauchten Stoffen, Tawashi, ein Schwamm aus gebrauchten Stoffen, undOriculi, ein Ohrreiniger aus Bambus. Die Zeitung Mainichi Shimbun besteht aus einem Recyclingpapier, das aus Wasser und Samen besteht; nach dem Lesen kann man es einfach einpflanzen ... und schon hat man Blumen. Die Wiederverwendung von zerbrochenen Gegenständen wird auch durch die Kintsugi-Technik ermöglicht. In einigen Städten in Tōhoku wie Morioka oder Aizu-Wakamatsu entwickeln sich Gemeinschaftswerkstätten zur Reparatur oder Aufwertung von Abfällen, die oft mit handwerklichen Traditionen verbunden sind.

Klima und Luftqualität: brennende Fragen

Die Stadt Tokio hatte sich Ende der 1990er Jahre zu einer Anti-Diesel-Politik verpflichtet. Die Kampagne war gesundheitsorientiert und basierte auf Maßnahmen zur Reduzierung der Anzahl von Dieselfahrzeugen. Die Regierung erließ zur gleichen Zeit verbindliche Vorschriften, die in diese Richtung zielten. Zwischen 2001 und 2011 ging die Feinstaubkonzentration in Tokio um 55 % zurück. Im Jahr 2010 machte die Regierung jedoch eine Kehrtwende ... im Namen des Kampfes gegen den Treibhauseffekt (da Diesel als weniger emissionsintensiv als Benzin gilt). Der Verkauf von Dieselfahrzeugen soll zwischen 2012 und 2014 im Land um 80 % gestiegen sein! Die Frage der Energiewende bleibt in Japan eine aktuelle Herausforderung, da die Ziele der Regierung den klimapolitischen Herausforderungen, nämlich bis 2050 CO2-neutral zu werden, nicht gerecht werden. Der Anteil fossiler Energieträger ist im Energiemix des Landes nach wie vor vorherrschend. Große Industrieunternehmen, die von ihren Kunden gedrängt und von einer starken Arbeitgeberlobby unterstützt werden, haben die Regierung 2020 aufgefordert, den Anteil der erneuerbaren Energien im Land bis 2030 zu erhöhen. Auf der Verkehrsseite entwickelt sich in Japan die aktive Mobilität, einschließlich des Radfahrens, vor allem in den Großstädten in Verbindung mit intermodalen Verkehrsmitteln (Fahrrad und Zug). Die ländlichen Gebiete in Tōhoku, die unter einer alternden Bevölkerung leiden, könnten eine Pilotrolle bei der Entwicklung lokaler erneuerbarer Energien wie Windkraft oder Biomasse spielen, die bereits in einigen Tälern der Präfektur Akita getestet werden.