Geisha werden
In der japanischen Kultur bedeutet der Begriff Geisha "Person, die die Künste ausübt" und geht auf die Edo-Zeit zurück. Geishas sind heute vor allem in Kyoto zu finden, wo sie gemeinhin als geikobezeichnet werden. EinigeGeishas, die sogenannten Gyoku, praktizieren auch in Tokio, aber ihre Ausbildung ist anders.
Geiko haben ihre Erfahrung nach fünf Jahren anspruchsvoller Ausbildung in Okiya im Alter zwischen 15 und 20 oder 21 Jahren erworben. Diese einstöckigen Holzhäuser sind in den hanamachi in Gion oder Ponto-cho in Kyoto auszumachen. Einige hanamachi existieren noch in Tokio, wie z. B. in Kagurazaka, wo die alten Gassen des Vergnügungsviertels ihren Charakter bewahrt haben.
Die Organisation eines Okiya folgt einem familiären Muster. Eine Chefin, die Mutter(okâsan) genannt wird, beaufsichtigt die Ausbildung von jeweils einer bis fünf Geishas. Die Geishas untereinander nennen sich "Schwestern". Ihre Namen stehen auf Holzschildern, die an der Fassade der Häuser angebracht sind. Solange sie sich in der Ausbildung befinden, werden Geishas als Maikos bezeichnet. Das gesamte Geld, das sie verdienen, geht an die Mutter, die die hohen Kosten für die Ausbildung, das tägliche Leben und die Kleidung bezahlt. Geishas lernen die Beherrschung von fünf traditionellen Künsten: Teezeremonie, Konversation, Blumenarrangement, Musikinstrumente und Tanz. Der Tanz ist wohl die komplizierteste Kunst und es ist eine große Ehre für Geishas, ihr Können bei Veranstaltungen wie dem Miyako Odori und dem Kamogawa Odori zu zeigen.
Wenn sie Maikos sind, tragen die Mädchen eine andere Kleidung als die Geishas. Die Frauen, die man oft auf Fotos in farbenfrohen Kleidern sieht, sind eben Maikos. Geishas tragen eher eine pechschwarze Perücke und Kimonos in schlichten Farben, die ihre Erfahrung und ihr Alter widerspiegeln. Maikos machen aus ihrem eigenen Haar kunstvolle Frisuren, die sie mit Kanzashi , prächtigen Accessoires, verzieren. Seidenblumen, die ihre Jugend und die aktuelle Jahreszeit symbolisieren, krönen das Ganze. Auch das Make-up der Maikos unterscheidet sich von dem der Geishas durch den ungepuderten Halbmond am Haaransatz. Ihre wunderschönen Kimonos sind Eigentum derOkiya, der sie angehören. Die Kimonos werden von lokalen Handwerkern aus Seide und in Handarbeit hergestellt und kosten manchmal mehrere zehntausend Euro. Auf der Rückseite des breiten Obi, der etwa 7 bis 10 Meter lang ist, befindet sich immer das Wappen derOkiya. Nach Abschluss ihrer Ausbildung entscheiden sich einige Geishas für die Selbstständigkeit. Sie verlassen dieOkiya , die dann zu ihrer eigenen Agentur wird.
Die von Geishas angebotenen Dienstleistungen richten sich in der Regel an wohlhabende Männer, und es ist schwierig, an einer Party teilzunehmen, ohne von jemandem eingeführt zu werden. Dennoch sind 90-minütige bis zweistündige Teezeremonien in Anwesenheit von Geishas für Touristen zugänglich, die bereit sind, eine hübsche Summe (um die 400 Euro) für ein authentisches Erlebnis auszugeben. Weniger betuchte Besucher können sich in der Gion-Ecke einen Überblick über die Fähigkeiten der Geishas verschaffen.
Zwischen Geschichte und Fantasien
Trotz einer größeren Medienpräsenz gibt es immer noch Missverständnisse darüber, was Geishas sind und tun, was sowohl auf historische Fakten als auch auf kulturelle Missverständnisse zurückzuführen ist. Im 19. Jahrhundert erreichte die Figur der Kurtisane in Europa ihren Höhepunkt und in der Zeit des Japonismus erfreute sich die Geisha großer Beliebtheit. Sie wird als das exotische Gegenstück zur großen Kurtisane wahrgenommen. Dieses exotische Image wird nach dem Zweiten Weltkrieg auch von Prostituierten ausgenutzt, die rund um die Baracken der amerikanischen GIs arbeiten. Sie nannten sich Geisha-Girls und verwischten so die Grenzen zu den echten Geishas weiter.
In Japan gab und gibt es in der Nachtwelt jedoch eine Kategorie von Hostessen, deren Aufgabe es ist, Partys zu beleben, auf denen überwiegend Männer anwesend sind. Die heutigen Hostessen sind eher in den Kyabakura zu finden, aber in der Edo-Zeit traf man sie im Teehaus, demOchaya , an. Bevor Geishas ihren Status als raffinierte Gesellschaftsdamen festigten, waren sie oftmals Männer. Jahrhundert wie Pilze aus dem Boden, insbesondere in der Stadt Edo, wo die Bevölkerung im 18 . Jahrhundert auf eine Million Menschen anstieg. Die Regierung wies offizielle Vergnügungsviertel aus, das bekannteste war Yoshiwara in Edo (heute Shinbashi). Dort lebten auf der einen Seite hochrangige Kurtisanen, die dort traditionelle Künste ausübten und ihre sexuellen Dienste anboten, und auf der anderen Seite Musiker und Tänzer, die die Teehäuser belebten. Im Laufe der Zeit konzentrierte sich die Tätigkeit der Kurtisanen auf sexuelle Dienstleistungen, und sie gaben ihre Kunst auf. Die Geishas, die weniger kosteten, erlebten daraufhin eine Blütezeit und der Beruf wurde immer weiblicher. Sie lebten auch in den Vergnügungsvierteln und konnten demselben Teehaus wie Prostituierte angehören, aber ihr Beruf, der 1779 offiziell eingeführt wurde, war klar: Es ging darum, reiche Kunden zu unterhalten, ohne sexuelle Beziehungen einzugehen.
Außerhalb der offiziellen Viertel waren die Unterscheidungen zwischen Prostituierten und Geishas verschwommener. In den Kurstädten galten die Onsen-Geishas als leichter als in den Großstädten und hatten einen schlechteren Ruf. Einige reiche Kunden konnten sexuelle Gefälligkeiten wie Mizuage (der Kauf der Entjungferung der jungen Frau) aushandeln, aber das war immer noch verpönt. Die Öffnung des Landes für die Meiji-Restauration führte zwar dazu, dass einige Geishas neue Praktiken annahmen, doch die meisten von ihnen positionierten sich sehr schnell als Hüterinnen der japanischen Tradition und verurteilten diejenigen, die sich einer Verwestlichung ihrer Kunst hingaben. Diese Rolle behalten sie auch heute noch bei, obwohl sich ihre Situation völlig verändert hat. Bis vor kurzem waren Frauen, die Geishas wurden, nicht frei in ihrer Wahl. Sie wurden von ihren Familien jung verkauft, waren bei ihren Okiya verschuldet und oft im Vergnügungsviertel gefangen. Heute gewinnt der Beruf wieder an Interesse und junge Mädchen entscheiden sich freiwillig für eine Ausbildung, oft aus Leidenschaft für die traditionellen Künste. Die Schönheit und Raffinesse, die die Geishas verkörpern, haben definitiv noch nicht aufgehört zu faszinieren.
