Die katholische Kirche: eine herausragende Stellung
Die Stellung und der Grad des Einflusses des Katholizismus auf die Gesellschaft schwankten im Laufe der Geschichte des Landes. Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs und etwas später mit dem Fall des Kommunismus (1989) gewann die katholische Kirche in Polen wieder an Bedeutung. Von den Medien, über das Bildungswesen bis hin zum politischen Leben ist sie überall präsent. Das ganze Jahr über werden zahlreiche Veranstaltungen wie religiöse Zeremonien und Prozessionen organisiert, die Tausende von Gläubigen anziehen. Zu den markantesten Veranstaltungen gehören Ostern, Allerheiligen, Weihnachten und Fronleichnam. Częstochowa und Licheń, zwei bedeutende Pilgerorte, ziehen jedes Jahr Tausende von Gläubigen an. Częstochowa ist übrigens der fünftgrößte Wallfahrtsort der Welt. Am 15. August kommen dort mehr als 5 Millionen Menschen an, um die Schwarze Madonna zu feiern.
Engagierte religiöse Figuren
Religion und die damit verbundene Spiritualität sind seit Generationen in die polnische Gesellschaft eingedrungen. Große religiöse Persönlichkeiten haben das Land durch ihr Engagement und ihre Positionen geprägt. Die unumstrittene polnische Persönlichkeit ist zweifellos Papst Johannes Paul II. Er wurde in Wadowice als Karol Józef Wojtyła geboren und stieg die kirchliche Karriereleiter hinauf, indem er Priester, Bischof, Erzbischof von Krakau und schließlich Kardinal wurde. Am 16. Oktober 1978 wurde er unter dem Namen Johannes Paul II. zum Papst der katholischen Kirche gewählt. Er trat damit die Nachfolge von Johannes Paul I. an, der ebenfalls 1978 gewählt wurde und ein kurzes Pontifikat hatte. Er ist der erste nicht-italienische Papst seit 455 Jahren, der dieses Amt innehat. Bis zu seinem Tod am 2. April 2005 nahm Johannes Paul II. die Aufgaben und Verantwortlichkeiten wahr, die mit seiner Position verbunden sind. Er gilt als einer der einflussreichsten Menschen des 20. Jahrhunderts und als einer der beliebtesten. Als leidenschaftlicher Verfechter der Menschenrechte, der Religionsfreiheit und des Friedens besuchte er während seines Pontifikats nicht weniger als 129 Länder. Seine Rolle beim Fall des Kommunismus in Osteuropa und im weiteren Sinne beim Fall der Berliner Mauer war von entscheidender Bedeutung. Er unterstützt nämlich die Sache der polnischen Gewerkschaft Solidarność (Solidarität), die durch ihre friedliche Aktion zur Bekämpfung des kommunistischen Despotismus beiträgt. Johannes Paul II. setzte sich auch für die Verbesserung der Beziehungen zwischen der katholischen Kirche und anderen Religionen, insbesondere dem Judentum und dem Islam, ein. Schließlich ist er für seine starke Ablehnung von Abtreibung, Empfängnisverhütung und Euthanasie bekannt. Am1. Mai 2011 wurde er von Papst Benedikt XVI, dem Nachfolger von Johannes Paul II, seliggesprochen. Am 27. April 2014 wurde er von Papst Franziskus heiliggesprochen und wird nun am 22. Oktober, dem Tag seiner Inthronisation, gefeiert.
In den 1980er Jahren engagierten sich religiöse Figuren im Kampf gegen die kommunistische Ideologie. So auch der Priester Jerzy Popiełuszko, der am 19. Oktober 1984 von der politischen Polizei in Warschau entführt wurde. Er wurde gefoltert und seine Leiche in die Weichsel geworfen, wo sie etwa zehn Tage nach seinem Verschwinden am 30. Oktober gefunden wurde. Er, der die "Messen für das Vaterland" förderte, war im ganzen Land sehr beliebt und verkörperte den Widerstandswillen des Volkes. Er unterhielt, wie auch Johannes Paul II., enge Verbindungen zur Gewerkschaft Solidarność. Sein Mut, sein Engagement und sein tragisches Lebensende machten ihn zu einem Märtyrer.
Stefan Wyszyński, Erzbischof von Gniezno und Warschau, Kardinal im Jahr 1953, war die bekannteste kirchliche Persönlichkeit, die sich gegen das kommunistische Regime stellte. Aufgrund seiner Widerstandsaktionen war er von 1953 bis 1956 drei Jahre lang inhaftiert.
Katholizismus, Einfluss und andere Kulte
Diese Dominanz der katholischen Kirche in Polen kann jedoch zu Spannungen führen. Die Frage der Abtreibung ist zum Beispiel in Polen sehr umstritten. Die katholische Kirche ist in der Tat unter allen Umständen strikt dagegen. Im Jahr 1953 konnte sie ein restriktives Gesetz durchsetzen, das Abtreibungen selbst bei Vergewaltigung, Inzest oder Missbildungen des Fötus untersagte. Dieses Gesetz hat sich im Laufe der Jahre verändert, es wurde gelockert und 2020 wieder verschärft(siehe "Das Land heute"). Diese Positionen werden natürlich von einem Teil der Bevölkerung in Frage gestellt und es finden regelmäßig Demonstrationen zum Thema Abtreibung im ganzen Land statt. Die jüngere Generation, die weltoffener ist, tendiert dazu, die Linien zu verschieben. Dennoch gibt es immer noch eine Dualität zwischen dem konservativen Teil des Landes (auf den die Kirche einen großen Einfluss hat) und dem progressiven, liberaleren Teil.
Darüber hinaus ist auch das Thema Säkularismus in Polen ein zentrales Thema. Die katholische Kirche und ihr Einfluss stören die Neutralität des Staates und untergraben die Objektivität von Gesetzen und gesellschaftlichen Themen, die im Land diskutiert werden, so die Befürworter. Diese so mächtige Hegemonie würde sich dann stark auf die Diskriminierung von religiösen Minderheiten und nicht gläubigen Menschen auswirken.
Obwohl der Katholizismus immer noch einen wichtigen Platz in der polnischen Gesellschaft einnimmt, ist es offensichtlich, dass die zunehmende Aus- und Einwanderung das Gleichgewicht etwas durcheinanderbringt und sie kosmopolitischer macht. Das Land ist nun ein Ort, an dem verschiedene Religionen wie das Judentum, der Islam und die Orthodoxie nebeneinander existieren. Diese Gemeinschaften sind zwar immer noch in der Minderheit, aber sie spielen eine entscheidende Rolle bei der Öffnung des Landes gegenüber dem Rest der Welt, bei der Entwicklung der Mentalität und bei seinem kulturellen Reichtum.
Jüdische Geschichte in Polen
Im 11. Jahrhundert siedelten sich die ersten jüdischen Gemeinden in Polen an. Zu dieser Zeit wurden die Juden vor allem wegen ihres religiösen Bekenntnisses aus den mitteleuropäischen Ländern vertrieben. Polen befand sich damals im Aufschwung und benötigte qualifizierte Arbeitskräfte, um seine wirtschaftliche Entwicklung zu stärken. Das Land öffnete seine Türen für Juden und bot ihnen nicht nur Land, um sich niederzulassen, sondern vor allem einen für die damalige Zeit beispiellosen Schutz. Die vom König handschriftlich unterzeichnete "Charta von Kalisz" schützt sie vor Verfolgung. Im Mittelalter galt das Land als Dreh- und Angelpunkt des jüdischen Lebens in Europa. Blühende Städte wie Krakau, Lublin oder Poznań entstanden, dank der Ansiedlung von Juden in ihren Reihen. Diese Städte sind auch heute noch von einem bedeutenden kulturellen Erbe geprägt, obwohl die jüdische Diaspora dort klein ist. Im Krakauer Stadtteil Kazimierz, historisch gesehen das jüdische Viertel der Stadt, wird jedes Jahr ein Festival veranstaltet, um das jüdische Kulturerbe hervorzuheben. In den folgenden Jahrhunderten schlossen die jüdische Gemeinde und der polnische Adel ("Szlachta") fruchtbare Abkommen. Jahrhundert, als die Aufteilung des Landes zwischen Russland, Preußen und Österreich am 5. August 1772 in Warschau veröffentlicht wurde, wurde dieser Wohlstand mit einem Schlag hinweggefegt. Juden wurden erneut Opfer von Verfolgungen, die denen ähnelten, die sie in den vorangegangenen Jahrhunderten in Mitteleuropa erlitten hatten. In dieser Zeit entsteht die Denkbewegung "Haskala", die mit der Aufklärung vergleichbar ist. Ihr Hauptziel war es, den Juden die Grundlagen einer Allgemeinbildung zu vermitteln, die sich auf die Wissenschaften und nicht mehr ausschließlich auf die Religion konzentrierte. Einige Schlüsselfiguren trugen diese Denkrichtung und werden auch heute noch als wichtige Figuren der jüdischen Kultur anerkannt, wie z. B. der Dichter Isaac Leib Peretz. Die Gründung dieser Bewegung führte zu heftigen Spannungen zwischen konservativen und liberaleren Juden. Später, im 19. und frühen 20. Jahrhundert, hielt die Verfolgung an und nahm zu, was einen Teil der Gemeinschaft dazu veranlasste, in großer Zahl in die Vereinigten Staaten auszuwandern. Diejenigen, die in Europa blieben, mussten im Ersten Weltkrieg wie der Rest der Bevölkerung an die Front. Die Zwischenkriegszeit war für die polnischen Juden eine Zeit der Erholung, in der ihre Geschäfte wieder florierten, bevor sie die dunkelsten Stunden ihrer Geschichte erlebten. Am1. September 1939 marschierte Deutschland in Polen ein und löste damit den Zweiten Weltkrieg aus. Die Verbrechen, die Nazi-Deutschland an den europäischen Juden verübte, führten zu ihrer fast vollständigen Vernichtung. Sie wurden in Ghettos wie Warschau gepfercht, ausgehungert, ausgebeutet und getötet. Mehr als drei Millionen Menschen werden in den Lagern ermordet. Schauplatz des Massenmords waren das Vernichtungslager Treblinka unweit von Warschau und das berüchtigte Konzentrationslager Auschwitz im Süden des Landes. Das beispiellose Trauma, das die jüdische Bevölkerung erlitt, führte bereits in der Nachkriegszeit zu einem erneuten Exodus nach Israel und Nordamerika. Heute gibt es immer noch eine jüdische Gemeinde im Land, aber im Vergleich zu damals ist sie natürlich drastisch geschrumpft. Einige Tausend von ihnen leben im Land und sind mehrheitlich in Warschau anzutreffen, wo sich auch die größte Synagoge des Landes befindet. Diese Minderheit arbeitet daran, das kulturelle und religiöse Erbe der polnischen Juden zu bewahren, um die Verbindungen zu den jüdischen Gemeinden in der ganzen Welt wieder aufzubauen.
Religiöse Minderheiten in Polen, das Wichtigste zu wissen
Die größten religiösen Minderheiten in Polen sind vier: die orthodoxen Christen, die Protestanten, die Juden und die Muslime.
Die orthodoxen Christen bilden mit etwa 600.000 Anhängern die zweitgrößte Religionsgemeinschaft des Landes. Sie sind hauptsächlich im Osten und Südosten des Landes angesiedelt und stammen größtenteils von der ukrainischen Minderheit ab, die vor dem Zweiten Weltkrieg in Polen lebte.
Die Protestanten stellen trotz ihrer langen Geschichte im Land nur eine kleine religiöse Minderheit dar. Sie sind seit der protestantischen Reformation präsent und hauptsächlich in den Regionen Schlesien, Pommern, Masuren und Großpolen (Wielkopolska) zu finden.
Die muslimische Gemeinschaft ist im Land relativ klein, wächst aber dennoch. Die Einwanderung nach Polen nimmt zu und es kommen immer mehr muslimische Arbeitnehmer nach Polen. Die meisten von ihnen sind muslimische Tataren, die ins Ausland ziehen, da ihre Gemeinschaft seit Jahrhunderten historische Verbindungen mit dem Land hat. Es gibt drei muslimische Religionsgemeinschaften im Land. Die größte von ihnen umfasst fast 5.000 Gläubige.
Mythen und Legenden in Polen
Abgesehen von seinen tief verwurzelten religiösen Überzeugungen gibt es in Polen eine Vielzahl von Legenden und Mythen, die es zu entdecken gilt. Diese Volksglaubenssätze sind oft mit bestimmten polnischen Städten oder mythischen Helden verbunden und werden von Generation zu Generation weitergegeben. Sie stellen einen wichtigen Teil des kulturellen Erbes des Landes dar und nähren die Vorstellungskraft der Polen. In einer tiefgläubigen Gesellschaft prägen sie auf ihre Weise eine kollektive Sicht der Geschichte und sind somit Träger wichtiger Moralvorstellungen und Werte. Diese Mythen und Legenden fördern auch die lokale Kultur durch Feiern, bei denen die Geschichten und Helden, die zur polnischen Geschichte beigetragen haben, gefeiert werden.
Eine der bekanntesten Legenden ist zweifellos die der Warschauer Meerjungfrau. Sie ist auch unter dem Namen Syrenka bekannt und lebte in dem Fluss, der durch die Stadt fließt, der Weichsel. Sie war über die Ostsee gekommen, wo sie einst mit ihrer Schwester, der berühmten kleinen Meerjungfrau aus Kopenhagen, wohnte! Die Fischer entdeckten ihre Existenz, nachdem sie ihre Netze beschädigt hatten und die Fische in die Nähe des Ufers geflohen waren. Ihr Ärger war zwar hartnäckig, wich aber bald der Bewunderung, als sie die Schönheit und die sanfte Stimme der Meerjungfrau entdeckten. Eines Tages, als sie am Ufer der Weichsel sang, hörte sie ein fremder Kaufmann. Er war von der schönen Kreatur verzaubert und beschloss, sie einzufangen, um sie in sein Land zu bringen und in seinem Laden auszustellen. Die Einwohner wehrten sich gegen die Entführung und mit Hilfe der Fischer konnte die Meerjungfrau gerettet werden. Um die Tapferkeit zu ehren, mit der die Menschen sie befreiten, beschloss Syrenka, in Warschau zu bleiben, um die Stadt zu schützen. Heute ist sie das Wahrzeichen der Stadt und ist auf vielen Fahnen, Denkmälern und Skulpturen zu sehen. Im Herzen der Altstadt wurde ihr zu Ehren ein Brunnen errichtet.
Ähnlich wie Warschau hat auch Krakau eine Legende. Der Mythos besagt, dass ein Drache in einer Höhle unter dem Wawel-Schloss lebte und die Einwohner der Stadt in Angst und Schrecken versetzte. Er hatte nämlich die Angewohnheit, jeden Tag dort herumzulaufen und auf seinem Weg die Häuser niederzubrennen, die Schafe zu fressen und die Einwohner zu verschlingen. Der König war machtlos gegen sein verängstigtes Volk und schickte seine Soldaten aus, um es zu bekämpfen, aber es half nichts... Er versprach sogar dem tapferen Mann, der die schreckliche Kreatur auslöschen würde, die Hand seiner Tochter. Ein junger Schusterlehrling fand einen Weg, die Bestie zu töten. Nachdem er ein Schaf mit Schwefel gefüllt hatte, legte er es dem Drachen in den Weg, der es mit einem Bissen verschlang. Es dauerte nicht lange, bis die vergiftete Beute den Feuerspucker durstig machte. Um seinen Durst zu stillen, trank er große Mengen Weichselwasser und explodierte schließlich! Der König hielt sein Wort und der junge Mann heiratete die Tochter des Herrschers. Der Drache ist heute, ebenso wie die Warschauer Meerjungfrau, eines der Wahrzeichen der Stadt. Eine Statue mit seinem Abbild steht am Eingang der Höhle, in der er gelebt haben soll. Sie hat die Besonderheit, dass sie etwa alle fünf Minuten Feuer spuckt, und es ist sogar möglich, ihre Flamme durch das Versenden einer SMS auszulösen. Mindestens 2500 SMS-Anfragen werden pro Tag gestellt, um auf Kommando den Atem des Drachen zu erzeugen! Senden Sie einfach "Smok" an die Nummer 7168. Die Legende wird jedes Jahr mit einem großen Fest gefeiert, bei dem eine riesige Marionette der Kreatur durch die Straßen zieht.
Es gibt eine Vielzahl weiterer faszinierender Mythen in Polen: die Legende von Poznań und seiner Taube, die die Stadt vor den Invasoren rettete, die Geschichte des Geigers aus Gdańsk und seiner schönen Musik, die die schwedischen Soldaten, die zur Plünderung der Stadt gekommen waren, zu Tränen rührte und sie zum Desertieren brachte ... Einige dieser Mythen werden auch heute noch verwendet, um Kindern wichtige Lebensprinzipien beizubringen. So zum Beispiel die Geschichte des tyrannischen Königs Popiel, der die Region Gniezno mit Gewalt regierte und mit seiner Familie an einem Mäuseangriff starb. Dieser Mythos soll den jungen Polen bewusst machen, dass jede Handlung ihre Konsequenzen hat. Die Legende von Prinzessin Wanda wiederum wird verwendet, um den Widerstandsgeist und den Gedanken der Aufopferung für das Vaterland zu vermitteln.
