Ein Land der Kontraste zwischen Bevölkerungsalterung und ländlichen Traditionen
Mit einer niedrigen Geburtenrate, einer Fertilitätsrate von 1,44 Kindern pro Frau (Quelle: World Population Review) und einer durchschnittlichen Lebenserwartung von 76 Jahren für Männer und 83 Jahren für Frauen ist Polen ein alterndes Land. Seine Bevölkerung nimmt seit einigen Jahren langsam ab und seine jährliche Wachstumsrate war zudem im Jahr 2021 mit einem Wert von -0,11% negativ. Das Land hat mehrere größere Städte, angefangen mit Warschau (der Hauptstadt), Krakau, Łódź, Wrocław und Poznań. Die Bevölkerungsdichte in Polen betrug im Jahr 2020 123 Einwohner/km2 (Quelle: Weltbank). Trotz der Entwicklung der Großstädte ist ein großer Teil der Polen in den ländlichen Gebieten oder Kleinstädten des Landes angesiedelt. Die polnische Bevölkerung hat eine sehr starke Bindung an das Land und den ländlichen Raum. Die Landwirtschaft war schon immer ein wichtiger Wirtschaftszweig, für den das Land auf europäischer und internationaler Ebene bekannt ist. Daher sind viele Familien seit Jahrhunderten auf dem Land ansässig. Die Überalterung der Bevölkerung und die Vertreibungswellen im Osten des Landes nach dem Zweiten Weltkrieg stehen in engem Zusammenhang mit der starken Präsenz der Polen in den abgelegenen Gebieten. Viele Rentner, die oft aus Bauernfamilien stammen oder aus Familien, die aus ihrer Heimat fliehen mussten, leben noch immer in ihren Kleinstädten oder Dörfern. Die im Vergleich zu den Großstädten niedrigeren Lebenshaltungskosten sind ebenfalls ein möglicher Grund für die hohe Bevölkerungskonzentration in den ländlichen Gebieten.
Eine alternde Bevölkerung: Herausforderungen und Folgen für die Entwicklung des Landes
Die Alterung der Bevölkerung in Polen sowie die sinkende Geburtenrate wirken sich sowohl kurz- als auch langfristig auf das Arbeitskräfteangebot im Land aus. Die Zahl der potenziellen Arbeitskräfte sinkt, was zu einem Rückgang der qualifizierten Arbeitskräfte in bestimmten Sektoren führt. Um diesem Phänomen entgegenzuwirken, hat das Land mehrere Optionen, eine davon ist die weitere Förderung der Beteiligung von Frauen am Arbeitsmarkt. Der Anteil der erwerbstätigen Frauen in Polen ist alles andere als alarmierend (laut Insee waren es im Jahr 2022 45,8 %). Sie sind jedoch etwas weniger zahlreich als in Frankreich, wo es im Jahr 2022 49 % erwerbstätige Frauen gab (Quelle: Insee).
Die Förderung der Einwanderung, um neue ausländische Arbeitskräfte anzuziehen, ist eine weitere der Lösungen, die das Land nutzt. Die Einwanderung ist ein Segen für Polen, da es dringend darauf angewiesen ist, seinen Verlust an Arbeitskräften auszugleichen. Diese Stagnation macht sich bemerkbar, denn nachdem Polen 1939 ein multikulturelles Land war, in dem Minderheiten etwa 30 % der Bevölkerung ausmachten, ist es heute zu 97 % ethnisch homogen. Wenn es mit seiner Einwanderungspolitik Erfolg hat, ist es wahrscheinlich, dass das Land vor der großen Herausforderung steht, wieder zu lernen, wie eine multikulturelle Gesellschaft funktioniert.
Polen hat eine reiche Migrationsgeschichte und die Gründe, die diese Bevölkerungsströme ausgelöst haben, sind vielfältig. Nach dem Zweiten Weltkrieg kam es zu einer Verschiebung der Grenzen und die wirtschaftliche Instabilität des Landes führte zu großen Migrationswellen. In dieser Zeit wurde Polen hauptsächlich zu einem Auswanderungsland. In der Folgezeit erlebte Polen beispiellose Auswanderungswellen, insbesondere nach seinem Beitritt zur Europäischen Union im Jahr 2004. Von da an bis 2007 verließen nicht weniger als zwei Millionen Polen das Land, hauptsächlich in Richtung Großbritannien und Irland. Diese Abwanderung wird in Polen mit Fatalismus und Resignation hingenommen.
Abgesehen von der Zuwanderung belastet die Überalterung der Bevölkerung das polnische Gesundheits- und Sozialwesen, das mit einem erhöhten Bedarf an Pflege und Unterstützung für ältere Menschen konfrontiert ist. Die Herausforderung für das Land besteht hier darin, die steigende Nachfrage aufzufangen, um die Verfügbarkeit und Zugänglichkeit von Pflegeleistungen für alle zu gewährleisten. Die Einführung einer öffentlichen Gesundheitspolitik zur Vermeidung von altersbedingten Krankheitsrisiken ist von größter Bedeutung. Da immer weniger Kinder geboren werden, ist auch das Bildungswesen von den demografischen Veränderungen im Land betroffen. Die Zahl der Schüler auf den Schulbänken sinkt, was die Qualität der Bildungsprogramme beeinträchtigt. Die Förderung der Geburtenrate und die Anregung der Bildung durch Präventionskampagnen ist ein Mittel für Polen. Durch die Analyse seiner Demografie und de facto die Anpassung seiner Innenpolitik schafft sich das Land die Möglichkeit, die neuen Herausforderungen im Zusammenhang mit seiner Bevölkerung in den kommenden Jahren zu bewältigen und sich so neu zu dynamisieren. Positiv ist, dass sich Polen nach schwankenden demografischen Episoden seit den 1990er Jahren mit einer Bevölkerungszahl von rund 38 Millionen stabilisiert hat. Im Jahr 2023 wurde sogar die Marke von 39 Millionen Einwohnern überschritten (Quelle: Weltbank).
