Traditionelle Musik
Als die Republik China 1949 das Land über die Kuomintang erneut regierte, wurde die chinesische Kultur auf Kosten der taiwanesischen durchgesetzt (Mandarin wurde z. B. zur Amtssprache). Dies zeigt sich auch heute noch in der Ausübung traditioneller chinesischer Musik, die in Taiwan extrem verbreitet ist. Da fast jedes Kind ein Instrument lernt und es in den großen Städten von Kursen nur so wimmelt, üben viele Kinder ein traditionelles Instrument. Auch Orchester sind sehr zahlreich und Konzerte sehr häufig. Auch wenn die Präsenz traditioneller chinesischer Musik in Taiwan sehr groß ist, pflegt die Insel weiterhin eine eigene musikalische Folklore. Eine ihrer ältesten Formen ist der Beiguan. Sie stammt aus der Qing-Dynastie (17. Jahrhundert), gilt als "Pop" der früheren landwirtschaftlichen Gesellschaften und kann auf zwei verschiedene Arten aufgeführt werden: luantanxi, ein theatralischer Stil, und zidi xuanshe, ein Auftritt von Gruppen. Eine weitere große traditionelle taiwanesische Musikrichtung ist der Nanguan , der aus Quanzhou stammt. Diese langsame und zarte Musik wird in der Regel mit Lauten (darunter die Pipa , die an ihrem Griff mit Schlangenkopf zu erkennen ist), einem Samhiân, einer Flöte und einem Erxien (zweisaitiger Bogen) gespielt. Der Nanguan ist bemerkenswert und emblematisch und wurde 2009 von der UNESCO in die Repräsentative Liste des Immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen. Und da jedes Genre seine Legende hat, wäre Chen Da zweifellos die große Stimme, die die traditionelle taiwanesische Musik zusammenfasst. Der Künstler ist eine denkwürdige Figur des Widerstands gegen die chinesische Herrschaft in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts und ein herausragender Spieler der Yueqin (der chinesischen Laute, die auch "Mondgitarre" genannt wird) und der bekannteste Name der taiwanischen Volksmusik. Eine gute Möglichkeit, talentiert vorgetragene taiwanesische Volksmusik zu hören, ist es, die Nachrichten der Formosa Indigenous Dance Foundation of Culture and Arts zu verfolgen. Diese landesweit bekannte Einrichtung, deren Mitglieder alle aus den meisten Aborigine-Gemeinschaften des Landes stammen (Amis, Bunun, Paiwan oder Tao), arbeitet seit 25 Jahren daran, die traditionellen Gesänge und Tänze der Aborigine-Gemeinschaften zu erforschen, zu rekonstruieren und zu bewahren, um sie dann in Aufführungen zu präsentieren. Ein weiterer Geheimtipp ist das Taiwan Traditional Theatre Center, die Heimat des Chinesischen Nationalorchesters von Taiwan, einem hervorragenden Interpreten traditioneller chinesischer und (rein) taiwanesischer Musik.
Populäre Musik
Die Volksmusik in Taiwan ist eine soziale und kulturelle Herausforderung, die eng mit dem Status der Insel und ihrer Geschichte verknüpft ist. Um dies zu verstehen, muss man in die Zeit zwischen 1949 und 1987 zurückgehen, als das Land unter Kriegsrecht stand. Zu dieser Zeit schränkte die amtierende Regierung - die Kuomintang - die Verwendung anderer Sprachen als Mandarin in der Kunst oder im Fernsehen ein und verbot sie sogar in der Schule. Als diese Beschränkung in den 1990er Jahren aufgehoben wurde, blieben die Gewohnheiten bestehen und Mandarin blieb die bevorzugte Sprache für taiwanesische Künstler. Anfang der 2000er Jahre begann dann ein wachsendes Gefühl der nationalen Identität zu wachsen und in taiwanischer Sprache verfasste Folksongs, wie die von Hsieh Ming-yu, wurden zu einem durchschlagenden Erfolg. Seitdem wird auf Taiwanesisch geschriebene Musik oft als Banner verwendet, das gegen die chinesischen Machthaber hochgehalten wird, wie zuletzt während der "Sonnenblumenbewegung" (2014). Ein Lied auf Taiwanisch zu hören, geht über die Musikliebhaberei hinaus und ist ein Symbol.
Vor diesem Hintergrund entwickelt sich seit den 1990er Jahren eine ganze Szene von auf Taiwanisch gesungener Unterhaltungsmusik, der "T-Pop", im Gegensatz zu der auf Mandarin-Chinesisch gesungenen: dem berühmten Mandopop.
Stilistisch sind beide Zwillinge - vom romantischen Chanson, das heute von R'n'B oder House durchdrungen ist -, die nur die Sprache unterscheidet. Wobei der T-Pop oft das gewisse Etwas hat, das auch ein wenig rebellisch ist. Einer der großen Stars (und ein Pionier) des Genres ist Lim Giong. Seit seinem Debütalbum Marching Forward aus dem Jahr 1990 schreibt er ausschließlich auf Taiwanesisch und pflegt eine Aura des Avantgardisten und des Juckreizes. Das gilt auch für A-mei, die Diva des T-Pop. Sie ist berühmt für ihren Rock mit süßen Melodien und muskulösen Singles, die von ihrer starken Stimme getragen werden, aber A-mei ist auch aus zwei Gründen ein Symbol für das Genre. Erstens stand sie früher den radikalen Unabhängigkeitsideen des ehemaligen Präsidenten Chen Shui-bian nahe (was sie nach einem Auftrittsverbot in Peking aufgeben musste). Zweitens war A-mei als indigene Künstlerin aus dem Puyuma-Stamm ein Teil der "neuen Welle des indigenen Pop" in Taiwan Ende des 20. Jahrhunderts. Ironischerweise ist Taiwan auch heute noch das Herz der weltweiten Mandopop-Musikindustrie. Taiwanesische Künstler wie Jay Chou, der als "König des Pop" bezeichnet wird, Jolin Cai, die "asiatische Madonna", oder Show Luo, der "Tanzkönig Asiens", sind im Fernen Osten riesige Stars. Und sie singen in Mandarin.
Klassische Musik
"Diese wunderbare Insel hat mir die beste musikalische Erfahrung meines Lebens beschert". Dieser Satz stammt von Henry Mazer (1918-2002), einem berühmten amerikanischen Dirigenten, der sich in Taiwan verliebte. Durch seine Arbeit mit dem Taipei Philharmonic Orchestra verhalf Mazer der taiwanesischen Klassik und ihren Musikern zu internationalem Ruhm. Trotz der geringen Größe des Landes und der fehlenden Traditionen in diesem Bereich gibt es in Taiwan viele Musiker, die an den renommiertesten Musikhochschulen Europas und Amerikas ausgebildet wurden, sodass die taiwanesische Szene voller Nuggets ist. Den Anfang machen die Musiker des National Symphonic Orchestra (NSO), das außerhalb Taiwans auch als Taiwan Philharmonic bekannt ist. Das Orchester, das in der National Concert Hall (gegenüber seinem Zwillingsbruder, dem National Theater) beheimatet ist, spielt sowohl taiwanesische Auftragswerke als auch Werke von Komponisten wie Mahler oder Messiaen. Man trifft auf einige bekannte Gesichter: den Dirigenten Lü Shao-chia - ein Taiwaner, der in Europa oft am Taktstock gesichtet wurde, insbesondere vor dem Orchestre National de France - und zwei großartige Geigensolisten: Wu Ting-Yu und Li I-ching. Das Evergreen Symphony Orchestra, das von einem großen taiwanesischen Industriekonzern finanziert wird, genießt dank zahlreicher Aufnahmen für das deutsche Label CPO ebenfalls einen guten Ruf im Ausland. Das Taipei Symphony Orchestra, das von Eliahu Inbal (einem Schützling Bernsteins) geleitet wird, ist ebenso prestigeträchtig wie die beiden vorgenannten Entitäten und für seine jährliche Oper bekannt, die zu einem wichtigen musikalischen Ereignis geworden ist. In der Vergangenheit hat das TSO große Werke wie La Traviata, Faust, Carmen, Turandot oder Aida aufgeführt und dabei mit Größen wie Angela Gheorghiu, Yo-Yo Ma oder Mstislav Rostropovich zusammengearbeitet.
Historisch gesehen ist die Klassik in Taiwan von dem Wunsch geprägt, lokale und westliche Musiktraditionen miteinander in Dialog zu bringen. Drei große Namen - Hsu Tsang-Houei (1929-2001), Ma Shui-Long (1939-2015) und Pan Hwang-Long (geb. 1945) - sind berühmt dafür, dass sie traditionelle chinesische und taiwanesische Musikinstrumente in das klassische Repertoire einbeziehen. Auch Tysen Hsiao, der "taiwanesische Rachmaninoff", legte mit seinem bartokianischen Werk, in dem die Essenz der Volksmelodie in die Klassik, Romantik, den Impressionismus und die Moderne einfließt, den Grundstein für den neo-taiwanesischen Stil. Auch wenn das chinesische Festland mit herausragenden Solisten wie Yuja Wang und Lang Lang die Aufmerksamkeit auf sich zieht, gibt es auch in Taiwan eine ganze Reihe von Virtuosen. Cho-Liang Lin ist ein gutes Beispiel. Dieser großartige amerikanische Geiger mit taiwanesischen Wurzeln wird von der Kritik für jeden seiner Auftritte gefeiert und von den größten Orchestern der Welt umworben. Ein weiterer großer taiwanesischer Solist ist Rueibin Chen. Er ist ein Pianist mit erstaunlicher Technik und wird von Kritikern und Kollegen regelmäßig für die Qualität seiner Interpretationen gelobt. Das neueste Wunderkind: Szuyu Rachel Su. Diese junge Pianistin, die 1998 geboren wurde, spielt seit ihrem vierten Lebensjahr und erhält eine Auszeichnung nach der anderen bei renommierten Wettbewerben.
Theater und Tanz
Aufgrund des starken chinesischen Einflusses im Land ist die chinesische Oper seit 150 Jahren eine weit verbreitete Theaterform auf der Insel. Diese synthetische Kunst, in der Märchen, Tanz, Musik, Akrobatik und traditionelle Kampfkünste aufeinandertreffen, gibt es in verschiedenen Stilen (Peking-, Chiu Chow- oder Kanton-Oper), die immer von großer Anmut geprägt sind. Da es auf der Bühne kein Bühnenbild gibt, ist die Aufführung sehr kodifiziert (Rollen, Gesten, Gesichtsausdrücke usw.), während Make-up und Kostüme von den Figuren und ihrem Charakter erzählen. Die Musik - wobei ein und dieselbe Melodie in verschiedenen Opern verwendet werden kann - begleitet die Handlung und die Schauspieler auf der Bühne. Die chinesische Oper, die in Peking immer unbeliebter wird, ist in Taiwan ziemlich gut erhalten, wo das Repertoire immer wieder um neue Stücke erweitert wird. Taiwanesische Ensembles wie die nationale Operntruppe Guoguang geben Aufführungen in der ganzen Welt und nehmen die Meisterwerke der chinesischen Oper mit auf die Reise.
Noch beliebter ist die taiwanesische Oper, die oft als nationales Emblem angesehen wird, da sie die Essenz der Kultur des Landes verkörpert. Sie wurde durch die Geschichte der Insel geprägt und fand immer dann neue Beachtung, wenn die Bevölkerung eine Gelegenheit sah, ihre nationale Identität zu behaupten (insbesondere während der japanischen Besetzung). Die taiwanesische Oper, die vor weniger als einem Jahrhundert entstand, trägt den chinesischen Namen Gezaixi. Sie wird vollständig in taiwanesischem Dialekt gesungen und ist ähnlich wie die chinesische Oper kodifiziert, aber die Handlung basiert meist auf lokalen Volksmärchen und Legenden. Die bekanntesten Truppen, wie Ming Hwa Yuan, sind im Ausland aufgetreten, in Japan und Frankreich. Eine ausgezeichnete Adresse, um sie in Taipeh zu sehen, ist die Taiwan Cement Hall. In dieser Halle wird dreimal pro Woche die Show TaipeiEYE aufgeführt, eine geschickte Mischung aus traditionellen Künsten wie Puppentheater, taiwanesischer Oper oder Aborigines-Tänzen... Erwähnenswert ist, dass Taiwan eine sehr schöne zeitgenössische Tanzszene hat - die jährlich nach Avignon eingeladen wird -, die von sehr starken choreografischen Vorschlägen getragen wird. Ein Name, den man sich in diesem Genre merken sollte, ist das Cloud Gate Dance Theatre. Die 1970 gegründete und gefeierte Kompanie ist ein Pionier des lokalen zeitgenössischen Tanzes und hat eine asiatische Sensibilität in die Disziplin injiziert.
