Meeressäuger
In Polynesien wurden mehr als 20 Delfin- und Walarten gezählt. Um die Härte des Südwinters zu vermeiden, wandern antarktische Buckelwale in die gemäßigten Gewässer Polynesiens, um dort in Sicherheit zu kalben, sich auszuruhen und zu säugen. So suchen jedes Jahr von Ende Juli bis Ende Oktober Mütter mit ihren Kälbern die Küsten der Austral-Inseln (insbesondere Rurutu), der Gesellschaftsinseln und in geringerem Maße auch der Tuamotus auf.
Neben der hohen Konzentration von Walen und Kälbern zu dieser Jahreszeit beherbergt Polynesien auch eine große Population von Delfinen, die sich gerne in der Nähe von Fischpässen tummeln, wie z. B. im Tiputa-Pass bei Rangiroa. Die häufigsten Delfinarten sind der Bläserdelfin (hauptsächlich auf den Marquesas, Tuamotu und Bora Bora) und der Langschnauzendelfin (eher an das klare, warme Wasser der Gesellschaftsinseln gewöhnt).
Haie, keine Psychose
In der Nähe der Fischpässe und vor den Riffen erwartet Sie eine ziemlich dichte Raubtierfauna. Seine Majestät, der Hai(Mao), lebt ebenfalls in polynesischen Gewässern. Aber seien Sie beruhigt: Da er sich schon lange an der hohen Fischdichte satt gefressen hat, haben Sie von ihm nichts zu befürchten.
Der graue Hai, der etwa 2 m lang ist, ist der häufigste Hai: Es wäre sogar erstaunlich, wenn Sie ihm beim Tauchen nicht begegnen würden. Der leicht gelbliche Zitronenhai und der Tigerhai können bis zu 4 m lang werden. Letzterer ist extrem stark und sollte respektiert und in Blickkontakt gehalten werden, auch wenn es noch nie einen Angriff gegeben hat. Der große Hammerhai lauert in der Regel in 50 m Tiefe auf dem Grund der Passagen und hält Ausschau nach Leopardenrochen und kleinen Mantas. Er kann jedoch auch in 15 Metern Tiefe gesichtet werden, wenn er eine Beute gefunden hat, die ihn interessiert, und am häufigsten wird er in Rangiroa gesichtet.
Die Schwarzspitzenhaie (bis zu 1,6 m), die näher an den Stränden leben und von dem verlockenden Geruch der Angelruten oder den Abfällen großzügiger Köche angelockt werden, sind in der Regel ein beliebtes Motiv für Hobbyfotografen. Auch Schlaf- und Weißspitzenhaie halten sich in ruhigen Gewässern auf. In Fakarava gibt es einen gemütlichen Imbiss am Meer, der zu Recht Schlafhai-Snack genannt wird
Farandole der Fische
Im isolierten süßen Polynesien gibt es fast 800 Fischarten, die in 90 Familien eingeteilt sind, aber ihre Fülle und Schönheit überraschen immer wieder. Ein Stück Brot ins Meer geworfen und schon kommen Tausende von bunten Fischen angerannt, dass einem Hören und Sehen vergeht: Kutscher, Chirurgen, Zackenbarsche, Napoleons, Picassos, Drückerfische, Papageienfische, Feldwebel, Langnasenfische, Clownfische, Kaiserfische, Kugelfische, Stachelschweinfische, Schmetterlingsfische, Zebrafische ... Die Liste ist endlos! Du musst nur deinen Kopf unter Wasser halten, um sie zu erreichen, und sie werden dir ruhig und ohne Scheu entgegenkommen.
Die gefährlichsten Fische sind Steinfische, die mit ihrem steinernen Kostüm heimtückisch auf dem Grund ruhen und darauf warten, dass du auf sie trittst, um dich mit ihrem tödlichen Gift zu infizieren. Drachenfische sind ebenso gefährlich, aber trotz ihrer roten und weißen Stacheln von anziehender Schönheit. Seien Sie also misstrauisch!
Auch Rochen - Grau-, Stachel-, Leoparden- und Fleckrochen - bewegen sich anmutig durch die Lagunen, und es ist nicht ungewöhnlich, ihnen zu begegnen. Die legendären Mantarochen halten sich eher in Steilwänden und Pässen als in Lagunen auf (außer auf Maupiti und Tikehau), aber vielleicht haben Sie das Glück, einen rätselhaften dunklen Fleck unter Ihrem Kanu vorbeiziehen zu sehen (der gar nicht so rätselhaft ist!). Diese prächtige Art kann eine Flügelspannweite von bis zu vier Metern erreichen. Aber Vorsicht: Rochen sind zwar nicht aggressiv, aber man vergisst oft, dass ihr Schwanz mit Stacheln versehen ist. Schwimmer oder Taucher, die versehentlich auf den Stachelrochen treten, können sich ein starkes lokales Trauma zuziehen. Tödliche Stiche sind sehr selten, aber der Unfall ist in jedem Fall sehr schmerzhaft.
Schildkröten in Gefahr
Sie sind scheu und vorsichtig und legen ihre Eier an einsamen Stränden ab. In Polynesien gibt es fünf Arten von Meeresschildkröten: die Lederschildkröte(Dermochelys coriacea), die Grüne Meeresschildkröte(Chelonia mydas), die Unechte Karettschildkröte(Eretmochelys imbricata), die Unechte Karettschildkröte(Caretta caretta) und die Olivgrüne Meeresschildkröte(Lepidochelys olivacea), die alle gefährdet sind und daher unter Schutz stehen.
Als heilige Tiere in Polynesien waren Schildkröten früher Gegenstand genauer Rituale; auf einigen Atollen wurden sie sogar in kleinem Umfang in Familienparks gezüchtet. Seit 2020 wurden die Scilly-Inseln und das Bellinghausen-Atoll (Motu One) im Gesellschaftsarchipel zum integralen Naturreservat erklärt. Trotzdem ist die Population deutlich zurückgegangen: Auf den Atollen Mopelia und Scilly wurde ein Rückgang der Anzahl der Exemplare um 94 % verzeichnet. Die Wilderei bleibt eine ständige Gefahr, die auch durch die Meeresschutzgebiete nicht immer verhindert wird.
Mollusken und Muscheln
Etwa 1500 Muschelarten bevölkern ebenfalls die polynesischen Gewässer, wobei die Endemizität auf den Marquesas (ca. 20 %), den Austral-Inseln und in geringerem Maße auf der Société und den Tuamotu-Gambier-Inseln am höchsten ist.
Die Lagune von Tahiti ist darüber hinaus für ihre Sammlermuscheln bekannt: Einige, wie die Porzellanmuschel(Cypraea tigris) oder das Goldene Vlies(Conus textile), sind selten geworden. Der Riesenmolch(Charonia tritonis), der Rothelm (Cassis rufa) und der Hornhelm(Cassis cornuta) sind dagegen fast vom Aussterben bedroht. Die natürlichen Bestände der Perlenauster(Pinctada margaritifera) wurden überfischt und die genetische Vielfalt der Art hat sich verringert. Hier und da liegen andere Muscheln im Sand verstreut, wie die gefleckten Verme und die sehr schönen Muscheln mit ihren fluoreszierenden Lippen.
Wenn Sie durch Huahine reisen, zeigt Ihnen Frank von Motu Trésor, ein begeisterter Conchylienforscher, gerne sein kleines Muschelmuseum und erklärt Ihnen die verschiedenen Muscheln.
Vorsicht, wenn Sie vorhaben, eine Muschel in Ihrem Koffer mit nach Hause zu nehmen: Einige Muscheln sind gefährlich. Das gilt insbesondere für den Kegel, der scharf wie eine Spindel ist und sein Gift verspritzt, wenn man seine Spitze berührt. Achten Sie also auf Ihre Hände und prüfen Sie immer, ob die Muschel leer ist!
Korallenriffe
Die reichste Region der Korallenwelt befindet sich im Westpazifik und in Südostasien. Polynesien erstreckt sich an der östlichen Grenze dieser Region und erweist sich daher als relativ arm an Korallenarten, doch die Größe des Gebiets bedingt eine vielfältige und spezifische Fauna. Es gibt etwa 170 Korallenarten, die zu etwa 50 verschiedenen Gattungen gehören. Achtzehn dieser Arten sind in der Region endemisch.
Leider sind die neuesten Studien eindeutig: Die Riffe mehrerer Gesellschaftsinseln haben sich in den letzten Jahrzehnten gefährlich verschlechtert. Korallensterben oder ein Ungleichgewicht in der Algenpopulation sind düstere Warnungen. Chronische Wirbelstürme und der Befall durch Acanthaster (eine Seesternart, die Korallen räubert) sind weitere Sorgen, ebenso wie die Ausbeutung der schwarzen Korallen auf den Leeward-Inseln (die für Schmuck verwendet werden) und das Bevölkerungswachstum, das die Stabilität dieses reichen Ökosystems gefährdet. Der Randbereich der Inseln ist natürlich am stärksten betroffen, weil er den menschlichen Aktivitäten am meisten ausgesetzt ist.
Vögel
Die Vögel(manu) sind nicht sehr zahlreich und wurden lange Zeit für den Schmuck von Häuptlingen verwendet. Einige verbringen ihr ganzes Leben auf derselben Insel, andere sind Zugvögel und bedrohen oft die ersteren in ihrem Lebensraum.
Einige sehr häufige Arten fallen überall auf, wie der Vini, ein niedlicher kleiner Piepmatz mit grauem Kopf. Wenn Sie Ihre Augen in der Höhe offen halten, werden Sie auch die Gouldweihe, einen Raubvogel, und die Society-Salangane entdecken. Über dem Meer tummeln sich Fregattvögel, Basstölpel und Sturmvögel. Die Kaveka (Küstenseeschwalbe) lebt zu Hunderttausenden auf einigen Motus in den Lagunen der Tuamotus oder auf den Marquesas, und aus ihren Eiern werden hervorragende Omeletts zubereitet..
Andere kleine Tiere
Sie werden keinen gefährlichen oder giftigen Tieren begegnen: keine einzige Schlange, Skorpion oder Spinne! Geckos und Marguerillas sind nützliche und hübsche kleine Reptilien, die Insekten wie Moskitos fressen. Diese sind recht zahlreich und können wilde Krankheiten wie Dengue, Zika und Chikungunya übertragen. Nonos, kleine, gefräßige Fliegen, sind weniger gefährlich, aber aggressiver. Sicherlich werden Sie auch den schrecklichen Schaben begegnen, die bis zu 5 cm groß werden können! Das deutet nicht unbedingt auf mangelnde Hygiene hin, sondern ist an allen warmen Reisezielen mit tropischem und feuchtem Klima üblich. Die gefährlichsten Insekten sind die Skolopender oder Hundertfüßler, die bis zu 20 cm lang werden und mit ihren Haken Gift injizieren können. Schmerzhaft, aber nicht tödlich!
Eine üppige Vegetation
Die dichte Vegetation bedeckt die Inseln mit einem dichten, farbenfrohen Teppich von den Stränden bis zu den Berggipfeln. Die weiten Täler der größeren Inseln leuchten mit tausend roten Punkten, die die Flamboyants auf ihren Hängen verteilen, während die Blüten des Frangipani gelb und die Tiaré-Blüten viele weiße Punkte hinzufügen.
Die Vegetation ist je nach Archipel sehr unterschiedlich. Auf den Atollen konnten sich aufgrund der schwierigen Bedingungen, die durch das Salz und die kargen Böden entstehen, nur sehr wenige Arten ansiedeln. Allerdings wurde auf Rangiroa ein Weinberg angelegt - mit erstaunlichem Erfolg! Auf den Austral-Inseln hingegen ist das Klima so kühl, dass alle Arten von Obst und Gemüse angebaut werden können; Rurutu wird sogar als "Kornkammer Tahitis" bezeichnet. Auf den Marquesas gibt es einige endemische Sorten. Im Allgemeinen sind Kokospalmen, Pandanus, Tamanu und Obstbäume wie der berühmte Brotbaum(Uru), Mangobäume, Papayabäume, Guaven, Bananen und Noni (die zwar sehr übel riechen, aber nach Meinung vieler ein natürliches Heilmittel sind) die am häufigsten anzutreffenden Pflanzen. Moorea ist auch sehr bekannt für seine Ananasplantagen.
Das Land der Blumen
Die himmlischen Blumendüfte, die die tropische Umgebung durchdringen, sind für viele die unvergesslichste Erinnerung an einen Aufenthalt in Polynesien. Wenn Sie mit Air Tahiti Nui fliegen, schenken Ihnen die Stewardessen und Stewards eine Tiaré-Blüte, das Wahrzeichen Tahitis, sobald Sie das Flugzeug betreten haben: Hier beginnt Ihre Reise der Sinne... Diese Blume und ihr betörender Duft begleiten Sie überall in Polynesien.
Zu den anderen Essenzen gehört der Frangipani, der gelbe und weiße Blüten mit starkem Duft hervorbringt. Der Flamboyant stammt aus Madagaskar und schmückt mit seinen kleinen roten Blüten die Täler. Der Hibiskus wiederum blüht in verschiedenen Farben: gelb, orange und manchmal auch leuchtend rot. Jasmin, Ylang-Ylang und grüne Minze sind ebenfalls Teil der Duftlandschaft.
Ob zu Halsketten oder Kränzen gefertigt, im Ohr oder im Haar getragen, zur Dekoration des Hauses oder des Autos oder einfach in eine Schale mit Wasser gestellt, um zu balsamieren - Blumen sind ein wesentlicher Bestandteil des Lebens auf Tahiti.
Und inoffiziell, so wurde uns gesagt, wird die Blume am linken Ohr getragen, wenn Ihr Herz vergeben ist, und am rechten, wenn es nicht vergeben ist... Und inoffiziell, so wurde uns gesagt, am linken Ohr, wenn Sie vergeben, aber offen sind!
