Die Herrenhäuser
Die Herrenhäuser wurden zur Zeit der Sklaverei erbaut und sind bei einem Spaziergang durch St. Martin relativ leicht zu erkennen. In den meisten Köpfen ist das "Kolonialhaus" mit einer Villa vergleichbar, die komfortabel und luxuriös ist, aber die Realität sieht oft anders aus. Viele Herrenhäuser sind nach wie vor bescheidene Behausungen, klein, aus geschnitztem Holz gebaut und mit Blechdächern versehen. Sie sind zudem farbenfroh gestaltet und verfügen über eine Außengalerie. Sie werden eher mit schönen französischen Bauernhäusern als mit Palästen gleichgesetzt. Heute dienen die meisten dieser Häuser als Museen. Einige davon kann man auf der Route de l'Espérance in Grand-Case bewundern.
Die kreolischen Hütten, Wahrzeichen des französischen Saint-Martin
Die typischen kleinen Hütten aus geschnitztem und fein verziertem Holz in intensiven, kräftigen und manchmal schrillen Farben sind der Stolz der Einwohner in den Straßen von Marigot, Grand-Case oder Philipsburg. Die kreolische Hütte ist ein kleines Holzhaus mit nur zwei oder drei Räumen, die nicht größer als 3 m x 6 m sind und so gebaut wurden, dass sie Wirbelstürmen standhalten können. Es steht auf einem einfachen Fundament, das jedoch eine Isolierung vom Boden ermöglicht, und hat ein vierseitiges Dach, das oft mit Blech gedeckt ist. In der Vergangenheit bestand das Dach aus bemaltem Holz, Schilf oder Stroh. In den Fenstern können Palmblätter angebracht werden, die für eine bessere Luftzirkulation und damit für eine Kühlung der Räume sorgen. Mit der Übernutzung des Holzes und der Rodung für die Erschließung der Zuckerrohrfelder waren die Holzressourcen Anfang des letzten Jahrhunderts erschöpft: Damals konnte man aus den USA importierte Bausätze von Hütten bestellen, die man per Katalog ordern konnte. Wenn man heute durch die Straßen der Gemeinden von St. Martin geht, stellt man oft fest, dass viele Fassaden verfallen sind. Schuld daran sind die aufeinanderfolgenden Wirbelstürme in der Region und die fehlenden Mittel, um die Häuser instand zu halten und zu renovieren. Die kreolische Hütte ist jedoch immer noch eine angenehm anzusehende Behausung, die an einen der emblematischen Reize der Insel erinnert.
Antizyklische Architektur und Baustandards
So sehr es in Regionen, in denen Wirbelstürme vorbeiziehen können, auch überraschen mag: Die Behausungen auf den Antillen können so leicht sein, dass sie den starken Windböen nicht standhalten. Man denke nur an die dramatischen Folgen des Hurrikans Irma, der 2017 viele Gebäude zu Boden riss. Daher ist es wichtig, dass bei Neubauten die antizyklonalen Normen mit Dächern mit reduzierten Kanten eingehalten werden, um ein Abheben zu verhindern. Für die Befestigung von Dächern werden außerdem Schrauben anstelle von Nägeln empfohlen. Türen und Fenster sollten ebenfalls mit einem antizyklonalen Fensterladen geschützt werden. Die Wahl der Lage der Wohnhäuser ist sehr wichtig. So sollte man Meeresküsten meiden, die stark dem Wind und den großen Gezeiten ausgesetzt sind, und stattdessen das Landesinnere bevorzugen.
Darüber hinaus gibt es bestimmte Normen, die die Sicherheit der Gebäude und den Küstenschutz verbessern sollen. Das Statut der 50 geometrischen Schritte, ein Erbe des früheren Antillen-Guyana-Regimes, gilt für Gebäude an der Küste. Dabei handelt es sich um das Verbot für Privatpersonen, 81,20 m von der Küste entfernt zu bauen. Trotzdem findet man immer wieder Häuser, die auf anarchische Weise gebaut wurden. Aus diesem Grund wurden zwei Ad-hoc-Agenturen eingerichtet, um die zahlreichen Bauten, die ohne Genehmigung errichtet werden, zu regulieren.
Seit 2012 verfügt die Gebietskörperschaft über Kompetenzen im Bereich der lokalen Stadtplanung. Die gewählten Vertreter arbeiten intensiv an der Umsetzung des Stadtplanungsgesetzes, das sowohl die französische Umwelt als auch das europäische Gesetzbuch berücksichtigen muss, das den Status der Insel als RUP (Région Ultra Periériphérique) berücksichtigt. Es ist ein starker Wille seitens der Behörden zu erkennen, das Bauwesen neu zu organisieren, wobei eine lange Arbeit bevorsteht, da sich die Insel nach Irma mitten in der Wiederaufbauphase befindet.
Einige Sehenswürdigkeiten, die Sie sich nicht entgehen lassen sollten
Die an der Straße nach Fort Louis errichtete katholische Kirche von Marigot wurde 1941 gebaut. Damals trat Pater Wall sein Amt in Saint-Martin an und begann mit dem Bau des Denkmals, um den katholischen Christen, die keine eigene Kirche hatten, ein Gotteshaus zu bieten. Etwa zur gleichen Zeit ließ er auch die Kirche in Grand-Case errichten, wobei er die gleichen Techniken anwandte und Stein und Kalk verwendete.
Das Fort Louis, das die Bucht von Marigot gegenüber von Anguilla überblickt, wurde 1789 von der Bevölkerung des Ortes Marigot auf Anregung des Gouverneurs von Saint-Martin und Saint-Barthélemy, Jean Sébastien de Durat, errichtet. Obwohl er zur Verteidigung der Lagerhäuser im Hafen von Marigot errichtet worden war, wurde er später vernachlässigt und verfiel. Im 19. Jahrhundert wurde sie restauriert, danach aber wieder vernachlässigt. Seit 1993 hat die archäologische Vereinigung Hope Estate in enger Zusammenarbeit mit den Einheiten des angepassten Militärdienstes (SMA) von Guadeloupe Restaurierungsarbeiten durchgeführt, und die Stätte ist Gegenstand kultureller Besichtigungen mit erklärenden Schildern.
Eine weitere unumgängliche Sehenswürdigkeit sind die Überreste eines Arawak-Dorfes, das in 80 m Höhe über der Ebene von Grand-Case liegt: die archäologische Stätte Hope Estate. Die Indianer, die 550 v. Chr. aus Südamerika kamen, errichteten dieses kreisförmige Dorf und hinterließen Überreste von gravierten Felsen sowie sehr schöne Töpferwaren.
