Die Bel-Air (oder Bèlè)
Der Bel-air, der traditionell auf Martinique beheimatet ist, aber auch auf Saint Martin gespielt wird, ist eine landwirtschaftliche Musik, die von afrikanischen Klängen durchdrungen ist und ein Erbe der Sklaven des Sklavenhandels ist. Es ist eine sehr kodifizierte Musik, die von Trommeln (auch Bèlè genannt) angetrieben wird und deren Texte sich sowohl mit dem Leben als Sklave als auch mit Liebe und Freude beschäftigen. Bèlè ist auch der Name des Tanzes, der in Gruppen oder als Paar getanzt wird. Zwei wichtige Vertreter dieser traditionellen Musik sind die Künstler Eugene Mona und vor allem Edmond Mondésir aus Martinique.
Der Zouk
Der Zouk, das große Unterhaltungsprogramm der Bewohner der Antillen, kann manchmal wie das Vorrecht einer geschlossenen, unbekannten Welt erscheinen, die nach ungeschriebenen Regeln lebt, in der das Tanzen nach Instinkt und Gefühl praktiziert wird. Der Zouk ist wahrscheinlich der bekannteste Exportschlager der Franzosen von den Kleinen Antillen. Das Wort bezeichnete ursprünglich einen volkstümlichen oder unkonventionellen Tanzraum oder könnte von mazouk, der kreolischen Mazurka, abstammen. Wie dem auch sei, es ist das Verdienst von Kassav, das Genre Ende 1970/Anfang 1980 populär zu machen. Das Genre war auf allen Antillen (einschließlich Saint-Martin) sofort erfolgreich und diente damals - wie die kreolische Sprache - sogar als Instrument zur Verteidigung der karibischen Identität. Im Laufe des Jahrzehnts hagelte es Bands und Hits wie Zouk Machine 1989 mit Maldon, einem Lied, das aufgrund seines Erfolgs zum Sinnbild des Genres wurde. Der Zouk fand viele Nachahmer, wie zum Beispiel den Zouk-Love, eine langsamere, sanftere und sinnlichere Variante. Patrick Saint-Éloi ist unbestreitbar einer der Vorreiter auf den Französischen Antillen. In den 1990er Jahren verlor er an Bedeutung, und in den 2000er Jahren trat eine neue Generation auf, die den Zouk R'n'B begründete. Der Zouk wird zunehmend von amerikanischer Musik beeinflusst. Heute scheint der Trend zwischen Spicy Zouk oder Electro-Zouk zu schwanken, der sich die Bühne der Tanzmusik mit dem sehr sexy Raggaeton aus Puerto Rico teilt.
Eine gute Zeit, um in Saint Martin Zouk zu hören, ist unbestreitbar während des Karnevals. Es ist die beliebteste Veranstaltung auf der französischen Seite und jeder kommt geschminkt oder verkleidet heraus, singt und tanzt zu den Rhythmen karibischer Musik, die oft von sehr guten lokalen Bands gespielt wird. Eine unausweichliche Sache.
Der Kompa
Der Kompa ist zwar auf allen Antillen beliebt, doch in Saint-Martin zeugt er von der haitianischen Einwanderung in den 1980er Jahren. Er stammt aus Haiti und war bei seiner Entstehung in den 1950er Jahren ein Genre, das von Jazz, Calypso und Merengue durchtränkt war. Es ist übrigens sehr empfehlenswert, sich einige der großen Namen aus dieser Zeit anzuhören, wie Nemours Jean-Baptiste, das Orchestre Tropicana oder das Orchestre Septentrional, ein wahrer Genuss der Langsamkeit. Ab den 1980er Jahren behielt der Kompa mehr oder weniger den gleichen schwungvollen Rhythmus bei, wurde aber "digital", indem er anstelle des traditionellen Orchesters Drumcomputer und Synthesizer aufnahm. In Saint-Martin (und überall sonst) hört man oft diesen Kompa, natürlich mit der zeitgenössischen Version, die mit Rap, R'n'B, Reggae oder Ragga aufgefrischt wurde. Um sich ein Bild von diesem Genre zu machen, kann man sich haitianische Stars wie Carimi oder Sweet Micky anhören. Fun Fact: Letzterer ist so beliebt, dass er zwischen 2011 und 2016 Präsident von Haiti war.
Die Steel Band
Obwohl die Steeldrum untrennbar mit ihrer Heimatinsel Trinidad und ihrem bevorzugten Genre, dem Calypso, verbunden ist, ist sie auf St. Martin (und in der gesamten Karibik) überaus beliebt. Diese Stahltrommel mit ihren sehr luftigen und anmutigen Klängen ist das typischste Schlagzeug der Inseln. Die Steeldrum wird oft in einem Orchester gespielt - zusammen mit anderen Steeldrums - der berühmten Steel Band, die in St. Martin sehr verbreitet ist, vor allem während des Karnevals auf beiden Seiten der Insel. Saint-Martin hat sogar seine Star-Band: The Gunslingers. Die Gunslingers sind seit den 1950er Jahren aktiv und bilden seither immer wieder neue Mitglieder aus, um den Nachwuchs zu sichern und die Steel Band am Leben zu erhalten.
Jamaikanische Musik
Die jamaikanische Gemeinschaft ist auf der niederländischen Seite der Insel größer und in St. Martin besonders gut verankert. Der Lebensstandard, der eine Zeit lang dem europäischen nahe kam, zog viele Bewohner der umliegenden Inseln an. Die weltberühmte jamaikanische Musik ist daher vor Ort sehr präsent. Auf den Straßen und an den Stränden hört man viel Reggae, Ragga oder Dub, und die einheimischen Bands spielen viel davon. Unter ihnen ist die Red Eye Crew in der gesamten Karibik ein Star des Dancehall (oft mit Trinidad Soca gemischt) und der Reggae-Sänger Percy Rankin ist wohl der bekannteste Künstler der Insel. Er tritt regelmäßig im Blue Martini auf, einem angesagten Bar-Restaurant in Grand-Case, das sehr entspannt ist und ein verlockendes Programm hat. Auf der holländischen Seite bietet auch Pineapple Pete regelmäßig Reggae-Live-Shows an.
Tanz
Der "Panamn" ist der traditionelle Tanz der Insel, aber leider ist er heutzutage kaum noch bekannt und wird kaum noch praktiziert. Ansonsten wird heute auf St. Martin genauso getanzt wie auf den übrigen Französischen Antillen. Was die Folklore betrifft, so ist die Mazurka in Saint-Martin immer noch präsent, taucht aber nur noch bei Feiern oder Bällen auf.Jahrhunderts aus Polen nach Martinique und entwickelte sich zu einem kreolischen Walzer, der viel rhythmischer als das Original ist und aus zwei Figuren besteht: "le piqué" und "la nuit". Ebenso traditionell ist die Biguine, die den Bèlè und die Polka mischt und zu einem Ergebnis führt, das sich in drei Stilrichtungen unterteilen lässt: die Salon-Biguine, die Ball-Biguine und die Straßen-Biguine. Die Gruppe Malavoi hat mit ihrer Musik viel dazu beigetragen, Mazurka und Biguine am Leben zu erhalten. Bemerkenswert sind auch der laghia, ein "Kampftanz", der von zwei Männern ausgeführt wird und einen Nahkampf simuliert, oder die calenda, ein lasziver und einsamer Tanz. Ebenso sinnlich ist der Zouk Love "collé-serré", der am weitesten verbreitete Tanz auf der Insel.
