Baseball, der Königssport
Auf der Insel ist Baseball äußerst beliebt. Es gibt eine Profiliga, die in der Regel im Winter spielt, aber keine puertoricanische Mannschaft nimmt an der renommierten nordamerikanischen Liga MLB teil. Puerto Rico besitzt einen Weltmeistertitel im Baseball (1951). Die beiden bekanntesten puertoricanischen Spieler sind Roberto Clemente und Orlando Cepeda. Sie gehören zu den besten Spielern in der Geschichte des Weltbaseballs. Heute spielen Dutzende von Puertoricanern in der MLB, darunter Carlos Beltrán (ehemals New York Yankees). Im puertoricanischen Fernsehen wird viel Baseball gezeigt und die Jugendlichen tauschen oft auf der Straße Bälle aus.
Beliebter Basketball
Nach Baseball ist Basketball unbestritten die zweitbeliebteste Mannschaftssportart der Puertoricaner. Seine Popularität stieg besonders stark an, als die Nationalmannschaft 2004 bei den Olympischen Spielen in Athen das Team USA besiegte. Ein weltweites Erdbeben und ein unvergesslicher Abend für das gesamte puertoricanische Volk. Der bekannteste ist wohl Carlos Arroyo, der unter anderem bei den Orlando Magic spielte.
Eine Referenzinsel des Boxsports
Ah, das Boxen! An einem Abend, an dem ein Puertoricaner irgendwo auf der Welt kämpft, um einen Weltmeistertitel zu verteidigen oder zu erringen, braucht man nicht zu hoffen, dass man auf den Straßen auf Menschen trifft. Das ganze Volk sitzt vor dem Fernseher. Dank des Boxsports und der Erfolge von Juan Evangelista Venegas konnte Puerto Rico seine erste olympische Goldmedaille gewinnen. Das war 1948 in London. Dieser Erfolg war wahrscheinlich ausschlaggebend für die Popularität des Sports auf der Insel. Aber es waren vor allem die 1970er Jahre, in denen das Boxen seinen Höhepunkt erreichte. Diese Zeit wird übrigens von allen Experten als das goldene Zeitalter des puertoricanischen Boxsports bezeichnet. Muhammad Ali, Roberto Duran oder auch Alexis Arguello kamen hierher, um ihren Weltmeistertitel zu erringen oder zu verteidigen. Die Zeiten, in denen auf den Feldern der Haziendas illegale Kämpfe stattfanden, um herauszufinden, wer der beste Kämpfer ist, sind lange vorbei. Bei den Männern hat Puerto Rico unzählige Weltmeistergürtel. Viele Athleten haben die Mentalität ihrer Landsleute in diesem Sport geprägt, wie Sixto Escobar, der erste puertoricanische Weltmeister der Geschichte, Wilfried Benitez, der mit 17 Jahren der jüngste Weltmeister in der Geschichte des Boxens war, John Ruiz, der einzige Einheimische, der den höchsten Titel im Schwergewicht errang, Ada Velez, die erste Frau der Insel, die 2001 eine Weltmeisterkrone eroberte, Félix Trinidad, der gegen die Legende Oscar de la Hoya kämpfte..
Korallen und tropische Fische
Wie die anderen karibischen Inseln besitzt auch Puerto Rico einen prächtigen Korallen-Naturpark. Durch die globale Erwärmung wird dieses außergewöhnliche Erbe jedoch immer weiter geschädigt. Ob erfahrener Taucher oder einfacher Amateur, hier kommt jeder auf seine Kosten. Taucher kommen rund um Fajardo (las Cabezas de San Juan oder el Diablo) sowie um die Inseln Vieques (Angel Reef) und Culebra (Wit Power, ein Wrack aus dem Jahr 1984) auf ihre Kosten. Die winzige Insel vor Ponce, Caja de Muertos, im Süden von Puerto Rico kann ebenfalls eine gute Gelegenheit sein, die Unterwasserwelt Puerto Ricos zu erkunden. Liebhaber können sich auch einen Ausflug um die Insel Mona (Carabinero Rock), westlich von Mayagüez, gönnen. Es ist nicht schwer, Anbieter zu finden, bei denen Sie Ihre Ausrüstung mieten und Ausflüge zu den verschiedenen Tauchplätzen organisieren können.
Es lebe das Rutschen!
Surfen. Neben Costa Rica ist Puerto Rico zweifellos einer der besten Orte in der Karibik, um im Winter in der Region zu surfen. Die Stadt Rincón im Westen der Insel ist so etwas wie der Dreh- und Angelpunkt. Von Anfang Dezember bis Mitte April scheint die Stadt nur dafür zu leben. Logischerweise befinden sich die meisten guten Spots rund um die Insel an der Atlantikküste. Der Nordwesten ist mit seinen zahlreichen Spots zu bevorzugen. Rincón natürlich, aber auch Surfer's Beach, Jobos und Shacks um Isabela; Gas Chamber, Crash Boat und Table Rock in der Nähe von Aguadilla; Sandy Beach, Punta Gorda, Spanish Wall, Domes, Maria's, Tres Palmas und Steps in der Umgebung von Rincón. Man kann sich auch am Spot La Pared in Luquillo im Nordosten der Insel vergnügen.
Kitesurfen und Windsurfen. Die Passatwinde des Atlantiks machen die Ausübung von Segelsportarten an der Nordküste mehr als günstig. An den Stränden von Ocean Park und Isla Verde befinden sich verschiedene Schulen und Clubs, die Kitesurf- und Windsurfkurse für alle Niveaus anbieten. Für Fortgeschrittene bietet sich die Pozuelo-Bucht im Süden der Insel zwischen Salinas und Guayama an, für die Sie allerdings Ihre eigene Ausrüstung mitbringen müssen.
Schöne Wanderungen
Obwohl einige Parks wie der San Cristóbal Canyon oder ein Teil des geschützten El Yunque National Forest geschlossen wurden (buchen Sie Ausflüge auf den geöffneten Wegen im Voraus), gibt es auf der Insel immer noch zahlreiche Wanderwege. Ob Sie nun an den Stränden der Ostküste entlang wandern oder den Berg Cerro de Punta besteigen wollen, Sie haben die Wahl, welchen Weg Sie einschlagen möchten. Der Bosque Estatal Toro Negro ist zum Beispiel eine sehr schöne Wanderoption. Die meisten Wanderwege sind für jedermann zugänglich. Sie müssen hier kein großer Sportler sein, um Ihre Wanderschuhe anzuziehen. Achtung: Wasser und Hut nicht vergessen!
An seinem Schwung arbeiten
Die Amerikaner lieben den Golfsport. Und da sie auch gerne in der Karibik Urlaub machen, wurde Puerto Rico zu einem der beliebtesten Ziele, um den kleinen weißen Ball zu schlagen. Die ersten Golfplätze entstanden in den 1960er Jahren, und heute gibt es auf der Insel über 20 Golfplätze. Viele von ihnen haben bereits mindestens einen internationalen Wettbewerb ausgetragen. Einige der größten zeitgenössischen Golfplatzarchitekten haben in Puerto Rico gebaut. So zum Beispiel Greg Norman (Rio Mar Beach Resort & Golf Club), Robert Trent Jones Sr.(Bahia Beach Golf Club), Gary Player oder Rees Jones(Palmas del Mar Country Club). Um dem Ganzen noch die Krone aufzusetzen, werden die Golfplätze oft in atemberaubender Natur angelegt, mit Blick auf das Meer oder die Berge.
