Eine katholische und sehr gläubige Bevölkerung
Zu 99 % katholisch, lässt dieser Kult nur sehr wenig Raum für andere Praktiken. Die religiöse Landschaft ist nicht vielfältig. Hier gibt es überall Kirchen, keine Moscheen, Synagogen oder Tempel. Der Glaube wird mit einer immensen Inbrunst praktiziert und ausgedrückt, die an bestimmten religiösen Feiertagen manchmal an Mystizismus grenzt. Die Kirchen sind jeden Sonntag voll und die Atmosphäre, die dort herrscht, ist unbeschreiblich. Alle ziehen ihre schönsten Kleider an und es ist jede Woche ein Moment der Gemeinsamkeit, den man nicht verpassen sollte. Der Glaube und die Zeichen der Religion reichen weit über diesen Bereich hinaus: Das Nationalstadion und der Flughafen von Ponta Delgada sind nach Johannes Paul II. benannt! Andererseits kommen zu den klassischen Festen des religiösen Kalenders das ganze Jahr über zahlreiche andere Veranstaltungen hinzu. Der Katholizismus ist überall und zu jeder Zeit präsent und die Azorianer besinnen sich bei vielen Gelegenheiten auf ihn. Wir möchten die Gelegenheit übrigens nutzen, um Sie zu warnen: Religiöse Festivals und Kirchen sind keine Touristenobjekte! Achten Sie darauf, dass Sie diese Traditionen, Gotteshäuser und Rituale respektieren. Halten Sie sich mit dem Fotografieren zurück und tragen Sie angemessene Kleidung, wenn Sie an einer dieser Veranstaltungen teilnehmen möchten.
Bemerkenswerte Kirchen
Es scheint, dass die Portugiesen jede Gelegenheit nutzten, um eine Kirche zu bauen. Wenn sie in die Welt hinauszogen, um die Welt zu entdecken, entstand jedes Mal, wenn sie an Land gingen, eine Kirche. Wenn sie einen Sturm überlebten, wurde eine Kirche gebaut. Um der Heiligen Jungfrau zu danken, dass sie sie vor den Piraten gerettet hatte, eine Kirche. Um sich dafür zu entschuldigen, dass sie kein Mitleid mit den Piraten hatten, eine Kirche. Wie Sie sicher bemerkt haben, gibt es besonders auf den Azoren einen großen Mangel an Kirchen. Einige davon sind besonders bemerkenswert und einen Besuch wert. Die Kirchen São Sebastião und São Pedro in Ponta Delgada, die eine im gotischen, die andere im barocken Stil, sind großartige Beispiele für die religiösen architektonischen Schätze des Archipels. In Vila Franca do Campo ist die Kapelle Nossa Senhora da Paz für ihre Lage bekannt. Sie wurde an einem Berghang errichtet und überragt die gesamte Region. In Angra do Heroismo ist die Kirche São Gonçalo voll von geschnitzten Jacarandas und Azulejos. Nossa Senhora de Ajuda ist eine ungewöhnliche Kapelle, die auf dem Vulkan von Graciosa steht. Der Ort ist wirklich malerisch und neben ihr erheben sich zwei weitere Kapellen. Die Kirche Nossa Senhora de Conceiçao in Santa Cruz schließlich ist sicherlich eine der imposantesten und beeindruckendsten des gesamten Archipels.
Der Kult des Todes
Wundern Sie sich nicht, wenn Sie schwarz gekleideten Frauen begegnen... Diese Tradition wird fortgeführt und ist in den religiösen Gewohnheiten der Azoren noch stark verankert, insbesondere bei den älteren Generationen. In Ponta Delgada auf der Insel São Miguel ist es nicht ungewöhnlich, dass Witwen noch lange nach dem Tod ihres Mannes schwarze Kleidung tragen. Dies ist mehr als nur ein Brauch, es zeigt vielmehr, dass die azorische Gesellschaft der Religion sehr nahe steht und dass katholische Kulte und Gewohnheiten in das Alltagsleben übertragen werden. Schwarz ist hier die Farbe, die bei der Beerdigung getragen wird, aber auch weit darüber hinaus, manchmal bis zum Ende der Tage der Witwe. Ein sehr bemerkenswertes und starkes Zeichen.
Die Verehrung des Heiligen Geistes
Dem Heiligen Geist werden verschiedene Wunder zugeschrieben: 1761 soll ein starker Lavastrom bei einem Vulkanausbruch auf der Insel Terceira in Richtung Serra de Santa Bárbara durch eine auf den Weg gelegte Krone abgelenkt worden sein; bei der Eruption von 1808 auf São Jorge, die Urzelina zerstörte, soll ein kleines Haus erhalten geblieben sein, in dem der Wein aufbewahrt wurde, der am Pfingsttag verteilt werden sollte. Das Merkwürdigste ist, dass der Glaube an den Heiligen Geist mit einem innigen Glauben an die göttlichen Strafen einhergeht, wenn man seinen Willen nicht befolgt. Im Laufe der Jahrhunderte hat die Kirche immer wieder versucht, bestimmte weltliche Feste zu verbieten, um sie zu "moralisieren"; sie drohte mit Exkommunikation oder verhängte Geldbußen. Diese Zensuren machten den Festen in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts ein Ende. Erst 1655 wurden sie unter der Leitung des Grafen von Ribeira Grande, Dom Manuel da Câmara, wieder zugelassen.
Auch heute noch spielt die Verehrung des Heiligen Geistes eine wichtige Rolle im Leben der Azorianer. Sie ist auf dem gesamten Archipel verbreitet und stellt ein wesentliches Element der religiösen Kultur dar. Acht Wochen lang, zwischen Ostersonntag und Trinitatis, werden diese Feste auf allen Inseln auf unterschiedliche Weise gefeiert. Die Rituale und Feierlichkeiten sind auf jeder Insel einzigartig und ziehen die Massen an, aber eines haben sie gemeinsam: Sie sind ein riesiges Ereignis, das Monate (oder sogar Jahre!) im Voraus vorbereitet wird. Jede Stadt und jedes Dorf hat ihr "Imperio": eine kleine gotische oder romanische Kapelle mit oft bunten Wänden, die der Verehrung des Heiligen Geistes gewidmet ist. Die Architektur ist je nach Insel unterschiedlich und die Farben wechseln je nach Stadtteil und Farbresten. Diese Gotteshäuser werden nur während der Festwochen im Sommer geöffnet und beherbergen fromme Bilder, Kulturgegenstände und die berühmte Kaiserkrone. Merke: Auch wenn diese Feier auf jeder Insel prächtig ist, ist sie auf Terceira am malerischsten.
Aberglaube, Schicksal und Bestimmung
Die Azoren, verlorene Gärten im Atlantik, Inseln, die von der Fantasie bevölkert werden... Die Abgelegenheit hat in der Vergangenheit die Mythen verstärkt. Als Land der Legenden wird oftmals Aberglaube und die Anwesenheit von Hexen vermutet. Die Überreste von Atlantis sollen sogar dort getrieben sein... Zahlreiche Legenden und Anekdoten wurden von den Seefahrern mitgebracht. Abhängig von einer eher feindseligen Natur, dienen die auf den Häusern angehäuften Farbschichten nicht dazu, alle Flüche auszutreiben, die Neptun über dieses Land bringt? Die Menschen sind eher fatalistisch und fügen sich in ihr Schicksal, aber es gibt dennoch Frevel, die man nicht begehen sollte, wie zum Beispiel eine Kirche nach einem Erdbeben nicht wieder aufzubauen. Die Azorianer leben mit diesem Glauben, Aberglauben und den Launen der Erde, auf der sie leben.
