Fußball, der große Volkssport
Fußball ist die beliebteste Sportart des Landes mit einer Nationalmannschaft, den Oranjes, die regelmäßig auf internationaler Ebene glänzt (EM-Sieger 1988 und WM-Finalist 1974, 1978 und 2010). Und die in den 1970er Jahren mit ihrem "totalen Fußball" und dem Genie Johan Cruyff an der Bande, einem der besten Spieler aller Zeiten, sogar Spielgeschichte geschrieben hat. Zwar scheiterte er zweimal hintereinander im WM-Finale (1974 gegen die BRD und 1978 gegen Argentinien), doch sein Nachfolger Marco van Basten holte mit der Hilfe von Ruud Gullit, John Bosman oder Frank Rijkaard bei der EM 1988 den einzigen großen Titel für das Land. Der niederländische Fußball glänzt auch dank seiner Vereine, insbesondere Ajax Amsterdam, dem viermaligen Gewinner der Champions League und 36-maligen niederländischen Meister.
Eislaufen, der andere Nationalsport
Der andere Nationalsport ist das Eislaufen und die Nationalmannschaft glänzt auf der Weltbühne. In den Niederlanden gibt es etwa 20 Langstrecken-Eisbahnen, in denen die offiziellen Wettkämpfe ausgetragen werden. Die Thialf Ice Arena in Heerenveen ist die größte überdachte Eisbahn der Niederlande. Die Rennen finden oft in einer verrückten Atmosphäre statt, mit 12.500 orange gekleideten Fans. Wenn Sie das Glück haben, in einem strengen Winter dorthin zu kommen, sollten Sie die Gelegenheit nutzen, denn da die Winter immer milder werden, gibt es nur noch selten Frost..
Das Land des Fahrrads
Fahrradfahren, natürlich! Holland ist das "Mekka für Radfahrer". Das Land verfügt über mehr als 20.000 km Radwege und mehr als 3.000 Fachgeschäfte. Der Legende nach gibt es in den Niederlanden sogar mehr Fahrräder als Einwohner. Das Relief eignet sich hervorragend zum Radfahren und das Land verfügt über ein sehr gutes Radwegenetz. Aber Vorsicht, das flache Land kann für Radfahrer viele Überraschungen bereithalten, denn ein Wind aus dem Südwesten kann die Straßenkämpfer bremsen und man muss mehr Kraft aufwenden, um die Fietsen (traditionelle holländische Fahrräder) voranzubringen. Die verwendeten Fahrräder sind die berühmten Hollandräder, die mit ihrem meist schwarzen Rahmen und dem recht hohen Lenker sehr schön und edel aussehen. Bei diesen Fahrzeugen wird häufig durch Rücktritt gebremst (man gewöhnt sich schnell daran). Da diese Fahrräder recht schwer sind, kann man den Lenker leicht loslassen und eine Tasche oder ... einen Regenschirm halten. In Amsterdam gibt es fast eineinhalb Fahrräder (genau 1,2) pro Einwohner! Diese sehr beeindruckende Zahl sagt bereits viel über die Stadt aus. Amsterdam streitet sich übrigens jedes Jahr (oft mit Kopenhagen) um den Titel der Welthauptstadt des Fahrrads. Wie Sie sicher bemerkt haben, ist das Fahrrad das unumgängliche Fortbewegungsmittel, um die Stadt zu erkunden. Andere niederländische Städte, die den Titel Fahrradhauptstadt für sich beanspruchen, sind Groningen und Eindhoven. Die VVV-Tourismusbüros in den Provinzen können Ihnen jederzeit Auskunft über Touren und Ausflüge in der Umgebung geben.
Wanderwege, die auch zu Fuß oder zu Pferd begangen werden können
Wandern. Schöne markierte Wanderwege führen den Wanderer in geschützte Gebiete mit unberührten Landschaften. Oft sind diese Gebiete nur zu Fuß erreichbar. Fragen Sie in der Touristeninformation nach dem "Wandelkaartje", das als Pass für alle Wanderungen gilt.
Inlineskaten. Das Fahrrad ist nicht mehr die einzige umweltfreundliche Art, sich fortzubewegen. In Amsterdam haben Inlineskates das Straßenpflaster erobert, und es ist nicht ungewöhnlich, einen Stadtbewohner auf Rollen zur Arbeit fahren zu sehen.
Reiten. Für einen Ausritt durch die wunderschöne niederländische Landschaft lohnt es sich, die Stiefel anzuziehen. Für einen Reiturlaub bieten sich die Nordseeinseln oder die großen Gestüte im Osten des Landes an.
Strände und Wassersport
Die Küste eignet sich hervorragend zum Schwimmen, Segeln, Windsurfen oder Wellenreiten.
Baden im Meer. In Holland werden Sie leicht baden können, zumindest wenn Sie nicht zu frierend sind! Im Sommer gibt es an der Nordseeküste über fünfzig bewachte und gesicherte Strände. Von Den Haag bis Den Helder sind es fast 100 km Sandstrände, die sich fast durchgehend erstrecken. Man hat also die Qual der Wahl zwischen den verschiedenen Badeorten, die diese lange Küste mit hohen Dünen auf fast der gesamten Länge säumen: Zandvoort, Bergen aan Zee, Egmond aan Zee, Bloemendaal, Schoorl..., allesamt Versprechungen für ein Sonnenbad auf feinem Sand. Uns haben die Strände auf der wunderschönen Watteninsel Texel im äußersten Norden Hollands am besten gefallen (das Wasser ist dort allerdings noch kälter!). Abgesehen von einem Badeanzug ist auch eine Wolljacke immer angebracht, wenn man an den Strand geht. Diese Strände sind den vorherrschenden Westwinden völlig ausgesetzt und man verliert sehr schnell mehrere Grad. Außerdem sollte man auf die Strömungen achten und Kinder besser nicht alleine baden lassen.
Segeln. In den Niederlanden zu segeln, ist eine Selbstverständlichkeit: Wasser und Wind regieren. Katamaran, Windsurf, Jolle, Segelboot - die Auswahl ist groß. Windsurfer und andere Surfer sollten wissen, dass das Meer und die Winde an der Küste erfahrene Sportler erfordern (auf dem Ijsselmeer ist es ruhiger und die Wellen sind weniger hoch). Im ganzen Land gibt es über 300 Marinas, in denen Sie Ihr Boot festmachen können. Ansonsten kann man alle Arten von Booten in Segelschulen oder bei Sportbootvermietern mieten.
Kanu und Kajak. Die unzähligen Flüsse und Kanäle eignen sich ideal für diesen Sport. Karten der Region mit geeigneten Routen sind in den Fremdenverkehrsbüros erhältlich. Wer kein eigenes Kanu oder Kajak besitzt oder darauf verzichtet hat, es mit sich herumzutragen, kann es in Hülle und Fülle ausleihen.
Ein guter Angelplatz
Sportangler können ihrer Leidenschaft in der Nordsee völlig frei nachgehen. Ein Angelschein ist nicht erforderlich. Stattdessen benötigen Sie den berühmten VISpas, um die Erlaubnis zu erhalten, in bestimmten Gewässern entlang der Küste zu angeln. Beachten Sie auch, dass Sie niemals in Kanälen, Teichen oder Poldern angeln sollten, da dies nur den Mitgliedern eines niederländischen Angelvereins gestattet ist.
