Eine sehr städtische Bevölkerung
Belgien hat 11,7 Millionen Einwohner auf einer Fläche von 30 527 km². Das ist eine der höchsten Bevölkerungsdichten der Welt (385 Einw./km²) und die zweithöchste in Europa hinter den benachbarten Niederlanden und Malta. Die belgische Bevölkerung ist aufgrund der hohen Bevölkerungsdichte des Landes zu 98 % städtisch. Brüssel-Hauptstadt besteht aus 19 Gemeinden mit 1,2 Millionen Einwohnern und umfasst hauptsächlich Brüssel (179.000 Einwohner), Schaerbeek (133.000 Einwohner) und Anderlecht (118.000 Einwohner). Antwerpen ist der zweitgrößte Ballungsraum des Landes mit ungefähr der gleichen Einwohnerzahl, aber die Stadt ist viel größer als Brüssel (523 000 Einwohner). Es folgt die sehr dynamische Universitätsstadt Gent (260 000 Einwohner), dann Charleroi (202 000 Einwohner) und Lüttich (197 000 Einwohner), gefolgt von Brügge (118 000 Einwohner), Namur (111 000 Einwohner) und schließlich Leuven (101 000 Einwohner).
Die drei Gemeinschaften
"Belgien ist ein Bundesstaat, der sich aus Gemeinschaften und Regionen zusammensetzt" Dieser Artikel, der am Anfang des Textes der belgischen Verfassung steht, legt die Tatsache fest, dass man das Königreich nicht auf einheitliche Weise begreifen kann. Drei Gemeinschaften, die jeweils auf ihrer eigenen Sprachkultur basieren, bilden in der Tat die Grundlage der belgischen Identität. Nördlich einer horizontalen Linie, die direkt unter Brüssel verläuft, befindet sich die Flämische Gemeinschaft. Die Französische Gemeinschaft (die rechtliche Bezeichnung der Föderation Wallonien-Brüssel) teilt sich den Süden des Landes mit der Deutschsprachigen Gemeinschaft, die im Osten in der Nähe von Lüttich mit Eupen als Hauptstadt liegt. Da die Hauptstadt offiziell zweisprachig ist, verwalten die Flämische Gemeinschaft und die Föderation Wallonien-Brüssel die ihnen zugewiesenen Politikbereiche (wie das Bildungswesen) jeweils eigenständig in Brüssel. Brüssel ist übrigens die Hauptstadt der Flämischen Gemeinschaft und der Föderation Wallonien-Brüssel.
Diese Aufteilung führt zu einigen Ungleichheiten zwischen den Untertanen desselben Königreichs. Zunächst einmal ist ihre Zahl nicht gleich: Die Flamen zählen 6,3 Millionen, die Französischsprachigen 4,6 Millionen und die Deutschsprachigen nur 75.000. Hinzu kommen wirtschaftliche Unterschiede: Flandern ist aufgrund seiner Hafengeschichte offener für den Weltmarkt und reicher als sein wallonischer Nachbar.
Die drei belgischen Regionen
Die Region Flandern (6,7 Millionen Einwohner) umfasst die Provinzen Flämisch-Brabant, Westflandern, Ostflandern, Antwerpen und Limburg. Brüssel ist die Hauptstadt der Region Flandern. Im Laufe der Zeit fusionierte sie mit der Flämischen Gemeinschaft.
Die Region Wallonien (3,6 Millionen Einwohner) umfasst die Provinzen Hennegau, Namur und Lüttich (die die deutschsprachigen Ostkantone umfasst). Namur ist die Hauptstadt der Region.
Die Region Brüssel-Hauptstadt (1,2 Millionen Einwohner) schließlich liegt zwar geografisch innerhalb der Region Flandern, ist aber eine eigenständige Region. Sie besteht aus den 19 Gemeinden des Arrondissements Brüssel-Hauptstadt und ist offiziell zweisprachig.
Eine hartnäckige Sprachgrenze
In der Praxis hört man die Belgier selbst sehr oft von der "Sprachgrenze" sprechen, was ausreicht, um sich den Grad des Unverständnisses, die oftmals respektive Unkenntnis und eine populistische Tendenz, die die politischen Programme schmückt, vorzustellen. Der Einfluss des Staates sinkt angesichts der Gemeinschaftsinteressen. Das kollektive Interesse nimmt ab und stellt ein seit langem auf Solidarität basierendes Regierungsprinzip in Frage. Die Forderungen nach einer tiefgreifenden Veränderung der Institutionen haben in den letzten Jahren ihren Höhepunkt erreicht.
Aber um endgültig zu versuchen, den Norden vom Süden zu trennen ... was ist mit der Region Brüssel? Sie bleibt der ewige Zankapfel, wenn sich die politischen Führer zusammensetzen, um zumindest ein anderes, sehr belgisches Prinzip zu bewahren: den Konsens..
Seine Majestät der König der Belgier
Prinz Philippe ist der älteste Sohn von König Albert II. und Königin Paola und wurde am 15. April 1960 geboren. Seit dem 21. Juli 2013 ist er König der Belgier. Nach einer Militärausbildung studierte er an der Stanford University in Kalifornien, wo er einen Master in Politikwissenschaften erwarb und damit das erste Mitglied der belgischen Königsfamilie mit einem Universitätsabschluss wurde. Nachdem er lange Zeit unverheiratet geblieben war, heiratete er 1999 Mathilde d'Udekem d'Acoz, eine junge Logopädin. Ihr ansteckender Enthusiasmus, ihre Zweisprachigkeit, ihre Einfachheit und ihr Geschmack machten sie für alle sympathisch, egal ob Royalisten oder nicht. Mathilde gebar am 25. Oktober 2001 Prinzessin Elisabeth, gefolgt am 20. August 2003 von Prinz Gabriel, am 4. Oktober 2005 von Prinz Emmanuel und Prinzessin Éléonore, die am 16. April 2008 geboren wurde. König Philippe ist jedoch nicht bei allen beliebt: Er wird oft von einer gewissen flämischen politisch-medialen Elite kritisiert, die ihn für eine Art Gaston Lagaffe hält, ungeschickt, linkisch und geborgt. Was auch immer sie denken, Philippe bleibt "Seine Majestät der König der Belgier".
Ein kosmopolitisches Land
Belgien hat, wie jedes westliche Land, viele Ausländer auf seinem Boden. Eine urbane kosmopolitische Umgebung, in der fast 971.0000 Ausländer auf seinem Boden gezählt werden. An der Spitze stehen die Marokkaner, gefolgt von den Italienern, dann folgen die Franzosen, Holländer und Türken.
Andere Nationalitäten kommen auf nicht mehr als 25.000 Personen pro Gemeinde. Die Zuwanderung ist im Königreich sehr ungleichmäßig verteilt: In Brüssel leben 35 % Ausländer, in Wallonien und Flandern 10 % der jeweiligen Gesamtbevölkerung in diesen Regionen. Eine Integration, die nicht einfach so von der Hand geht, wie es oft der Fall ist.
Während die Italiener (der zweiten oder dritten Generation) heute perfekt in die belgische Gesellschaft integriert sind und von ihr akzeptiert werden, haben andere Bevölkerungsgruppen, insbesondere Nordafrikaner, mit denselben Problemen der Fremdenfeindlichkeit zu kämpfen wie die Italiener einige Jahrzehnte zuvor. Paradoxerweise wächst die fremdenfeindliche extreme Rechte in Flandern, wo es lange Zeit weniger Ausländer gab als in den anderen Regionen.
Das Problem betrifft insbesondere Antwerpen, wo 53 % der Bevölkerung nicht-einheimisch sind und in einigen Stadtteilen 80 % der Bevölkerung ausländischer Herkunft sind. In Flandern insgesamt vermittelt das Ergebnis der NV-A, einer flämischen nationalistischen Partei, die seit den letzten föderalen Parlamentswahlen 2019 nun die stärkste politische Kraft des Landes ist, oder das Ergebnis des Vlaams Belang (rechtsextrem undzweitstärkste Partei in Flandern) leider häufig den Eindruck, dass sich die Menschen in sich selbst zurückziehen.
Die verschiedenen Sprachen des Landes
In Belgien könnte dieses Thema ganze Bibliotheken füllen. Daher sind einige Erklärungen erforderlich! In Belgien gibt es eine Grenze, die die beiden größten Sprachgemeinschaften des Landes - die Niederländischsprachigen und die Französischsprachigen - voneinander trennt. Sie ist das Ergebnis von Sprachgesetzen, die in den 1960er und 1990er Jahren erlassen wurden. Die Nuancen sind jedoch viel komplexer. Die neunzehn Gemeinden des Großraums Brüssel bilden eine zweisprachige Enklave im Herzen von Flämisch-Brabant. Für die Flamen ist Französisch neben Englisch eine Sprache, die sie in der Schule lernen. Ihre Muttersprache ist in den meisten Fällen ein Dialekt des Niederländischen. Die Älteren sprechen oft (sehr) gut Französisch, während die Jüngeren eindeutig Englisch bevorzugen. Beachten Sie, dass das schnelle und umgangssprachliche Französisch aus Frankreich oder Quebec für Ihren flämischen Gesprächspartner nicht unbedingt verständlich ist.
Niederländisch und Flämisch
Niederländisch ist die germanische Sprache, die von den niederländischsprachigen Belgiern gesprochen wird. Sie umfasst zahlreiche Dialekte in den Niederlanden und in Belgien, wobei auf belgischer Seite drei Familien davon vertreten sind: die flämischen Dialekte in der Provinz Westflandern (Brügge), die brabantischen Dialekte, die in Ostflandern (Gent) und im historischen Brabant (Antwerpen und Flämisch-Brabant) gesprochen werden, und die limburgischen Dialekte, die in der Provinz Limburg (Hasselt, Genk) vorkommen.
Der Begriff "Flämisch", mit dem im Allgemeinen die verschiedenen in Belgien gesprochenen niederländischen Dialekte bezeichnet werden, ist daher ebenso falsch wie der Begriff "Holländisch", der auf alle Einwohner des Königreichs der Niederlande angewandt wird.
In der Geschichte der niederländischen Sprache waren Flämisch und Brabantisch die prestigeträchtigsten Dialekte, die von Autoren bis zum Beginn des 16. Doch der Ruin und die Unterdrückung der südlichen Niederlande während der Religionskriege im 16. Jahrhundert führten dazu, dass die meisten Intellektuellen Zuflucht in Holland suchten, das bis dahin weniger wohlhabend und bevölkerungsreich war. Für die Zwecke der Bibelübersetzung sollte eine Standardsprache geschaffen werden, die hauptsächlich auf Brabantisch und Holländisch basierte und aus der das moderne Niederländisch entstand. Während sich die Dialekte der belgischen Provinzen aufspalteten und durch französische Einflüsse korrumpiert wurden, bauten die Niederlande eine eigenständige nationale Kultur auf, die sich in ihrer heutigen Sprache widerspiegelt.
Als sich flämische Intellektuelle im 19. Jahrhundert daran machten, die Kultur ihres Volkes wiederzubeleben, entschieden sie sich für das moderne Niederländisch der Niederlande, anstatt wieder von den atomisierten Dialekten ihrer Provinzen auszugehen. Heute sind die niederländischsprachigen Belgier also hin- und hergerissen zwischen dem Dialekt, der zu Hause gesprochen wird, dem offiziellen, etwas archaischen Niederländisch, das in Belgien in der Schule gelehrt wird, und dem lebendigen Niederländisch der Niederländer, in dem sie sich nicht wirklich wiedererkennen. Wie zwischen dem Französisch in Belgien und dem Französisch in Frankreich führen unvermeidliche Diskrepanzen manchmal zu Missverständnissen und gegenseitigem Spott. So wie sich die Franzosen oft über den belgischen Akzent lustig machen, machen sich die Niederländer über die Flamen lustig... Und umgekehrt !
Die drei regionalen romanischen Sprachen
Nur wenige Franzosen wissen es, aber in Belgien gibt es tatsächlich drei romanische Sprachen. Das Wallonische, das in drei subregionalen Variationen in der Mehrheit der Wallonie gesprochen wird (siehe Kasten), das Picardische (in seiner vom Wallonischen beeinflussten Form) im Westen der Provinz Hainaut zwischen Tournai und Mons und das Lothringische, das in der Gaume um Virton gesprochen wird und ebenfalls vom Wallonischen beeinflusst ist.
Auch hier ist die Verwendung der Begriffe "Wallonie" und "Wallonisch" - als Bezeichnung für das gesamte Gebiet südlich von Brüssel und seine Bewohner - aus linguistischer und ethnologischer Sicht missbräuchlich. Zumal die wallonische Region auch die Ostkantone umfasst, die von 73.000 Deutschsprachigen bewohnt werden, die erst nach 1918 dem belgischen Staat beitraten. Wallonisch ist also ein Dialekt, der in Wallonien gesprochen wird. Dieser wurde noch bis in die 1930er Jahre von einem großen Teil der Bevölkerung gesprochen, wird aber heute mangels Unterricht immer seltener verwendet. Ein großer Teil der wallonischen Bevölkerung versteht ihn jedoch zumindest ansatzweise.
