Erste Zeugnisse
Irland wurde erst um 6000 v. Chr. von den ersten Menschen besiedelt. Auf die ersten Steinskulpturen muss man noch ein wenig warten. Nördlich von Dublin werden die Petroglyphen der Newgrange Site auf 3000 v. Chr. datiert. Die Gravuren, die den Grabhügel umkreisen, werden als die erste aufgezeichnete Karte des Mondes interpretiert.
Während der Eisenzeit wurde die Herstellung von Werkzeugen und Waffen stark von der Ankunft der Kelten beeinflusst. Als Volk von Goldschmieden und Schmieden brachten sie die berühmten keltischen Muster mit: die Spirale, die Flechtwerke und das Kreuz. Diese drei Muster sollten die gesamte Geschichte der visuellen Kunst Irlands inspirieren. Aufgrund seiner abgelegenen Lage entging Irland der Kolonialisierung durch Rom. So lebt die keltische Kultur durch ihre Motive, ihre mündliche Überlieferung und ihre Mythologie weiter.
Christliches Zeitalter
Nach dem Fall des Römischen Reiches, als Europa ins Stocken geriet, wählten die religiösen Autoritäten Irland als Basis für die Verbreitung des Christentums. So wird um 450 der heilige Patrick als Missionar ausgesandt. Sein Erfolg führt zur Christianisierung Irlands. Die Gründung von Zentren für religiöse und weltliche Gelehrsamkeit in Klöstern legt den Grundstein für die Entwicklung der irischen bildenden Kunst. In diesen Zentren erreichten die illuminierten Manuskripte Spitzenleistungen. Die christliche Kalligraphie trifft auf wunderbare Weise auf die keltische Kunst. Auf den verzierten Tafeln verflechten sich Tiere nach keltischem Muster zwischen Spiralen, Gesichtern, Gold- und Silberziselierungen. Die Klöster spielten eine entscheidende Rolle im kulturellen Leben bis zum 13.
Irische Renaissance
Die Kunst geht von 1200 bis 1700 zurück. In der Malerei beginnt ab 1650 die Renaissance, die bis 1830 andauert.
Im 18. Jahrhundert, dem Jahrhundert des Wohlstands, werden die ersten Kunstinstitutionen gegründet: die Royal Dublin Society (1731) und die Royal Irish Academy (1785). Einige talentierte Maler ragen aus der Masse heraus, sowohl im Bereich der Porträt- als auch der Landschaftsmalerei.
Die Porträtkunst erlebte in Irland um die Wende zum 18. Jahrhundert einen Aufschwung. Die meisten Porträtmaler waren anonym, doch einige Namen sind uns überliefert: Garret Morphy, Thomas Bate und schließlich der Meister des Genres, Charles Jervas. Die nächste Generation wird von James Barry, Martin Archer Shee und William Mulready repräsentiert. Viele gehen auf der Suche nach beruflichen Möglichkeiten nach England.
Bei den Landschaftsmalern stechen Susanna Drury (1698-1770), John Butts (1728-1764) und George Barret Senior (um 1730-1784) hervor. Der Romantiker Thomas Sautelle Roberts (um 1749-1778) hatte einen bekannten Einfluss. Ebenso übte die Familie Brocas, Henry Brocas Senior (um 1766-1838) und seine Söhne durch die von ihnen geleitete Schule für Landschaftsmalerei einen erheblichen Einfluss aus.
Beginn der Neuzeit
Obwohl die Renaissance der Malerei bis ins 19. Jahrhundert anhält, wandern irische Künstler in großer Zahl ein. Irische Mäzene sind selten, zumal das Potenzial Londons lockt: ein sich entwickelnder Markt, Orte, an denen Kunst geschaffen und ausgestellt wird. Die Bildhauer Patrick MacDowell, John Foley oder auch John Hughes verfolgen in London eine erfolgreiche Karriere. Einige Maler zogen es vor, nach Frankreich, Barbizon oder Pont-Aven zu gehen, wo sie sich im Stil der Impressionisten in der Außenmalerei ausbilden ließen.
Zwei Ereignisse prägten den Beginn des 20. Jahrhunderts: die Gründung der Hugh Lane Galerie für moderne Kunst im Jahr 1908 und die Unabhängigkeit des irischen Staates, die sich Anfang der 1920er Jahre abzeichnete. Die Innovation in der Malerei war jedoch nicht ganz so stark ausgeprägt. Aufträge für traditionelle Büsten beschäftigen die wichtigsten Bildhauer. Die 1940er Jahre werden vom Konservatismus der Royal Hibernian Academy beherrscht. Die RHA blockt bewusst die laufenden innovativen europäischen Strömungen wie Fauvismus, Kubismus, Dadaismus und Surrealismus ab. Vier Jahrzehnte lang stellt die wirtschaftliche und politische Situation des Landes keinen günstigen Nährboden für künstlerische Dynamik dar. Mitte der 1960er Jahre war jedoch eine deutliche Öffnung gegenüber der internationalen Kunst zu verzeichnen.
In den 1990er Jahren wurde die Landschaft durch die Erhöhung des Kunstbudgets völlig umgestaltet. 1990 wurde die Hugh Lane Gallery durch das Irish Museum of Modern Art (IMMA) ersetzt. Zwei neue Galerien wurden gegründet: die Naughton Gallery an der Queens University of Belfast (2001 eröffnet) und die Lewis Glucksman Gallery am University College of Cork (2004).
In den letzten beiden Jahrzehnten hat die irische Kunst auf dem Markt für zeitgenössische Kunst an Bedeutung gewonnen. Im Jahr 2014 wurde Francis Bacons Triptychon Drei Studien von Lucian Freud zum teuersten Werk, das zu dieser Zeit je versteigert wurde (105 Millionen Euro).
Sechs weitere irische Maler überschritten die Millionen-Euro-Grenze. Im Jahr 2016 wurde das Foto einer Kartoffel auf schwarzem Hintergrund, das der irische Künstler Kevin Abosch aufgenommen hatte, für 1 Million Euro verkauft. Damit gehört das Bild zu den 20 teuersten Fotos der Geschichte. Kevin Abosch ist übrigens für seine Porträts von Prominenten auf schwarzem Hintergrund bekannt.
Francis Bacon (1909-1992)
Der figurative Maler wurde als Sohn englischer Eltern in Dublin geboren. Aufgrund seiner schwachen Gesundheit und seiner übermäßigen Schüchternheit besuchte er keine klassische Schule. Privatlehrer unterrichteten ihn zu Hause im Zeichnen und Malen. Ab seinem zwanzigsten Lebensjahr nahmen ihn wohlhabende Männer unter ihre Fittiche. Bacon machte zunächst mit seinen Entwürfen für Möbel und Teppiche auf sich aufmerksam, ohne sich jedoch von der Malerei und seinem Lehrer Picasso abzuwenden. Er ließ sich insbesondere von den Werken Les Baigneuses und Le B aiser des spanischen Meisters inspirieren. Auch der Surrealismus prägt seine frühen Jahre. 1933 verkaufte er sein erstes Ölgemälde, La Crucifixion. Im Jahr darauf hatte er seine erste Einzelausstellung in der Galerie Transition. In dieser Zeit zerstörte er viele seiner Werke und malte wenig, bis er sich 1944 wieder intensiv mit seiner Kunst auseinandersetzte. Seine Kompositionen, die von einem sinnlichen Expressionismus geprägt sind, werden gequälter und gewalttätiger. Seine Figuren leiden in einem fesselnden Chaos, gefangen in einem Strudel aus scharfen, fleischlichen Farben. Drei Studien zu den Figuren an der Basis einer Kreuzigung wurde 1945 zum ersten Mal ausgestellt. Dieses Werk nimmt die Merkmale des Stils vorweg, für den Bacon berühmt wurde. Verzerrungen, offener Mund, Komposition in Form eines Triptychons. Im Jahr darauf malte er das berühmte Painting, in dem ein Fleischkadaver zu erkennen ist, als Erinnerung an die Faszination des jungen Bacon für Metzgereien. Seine Werke waren auch im Ausland erfolgreich. 1953 fand seine erste Einzelausstellung in New York statt. In diesem Jahrzehnt schuf Bacon 45 Variationen des Porträts von Papst Innozenz X. von Diego Velázquez. In den 1960er Jahren reist die von der Londoner Tate Gallery organisierte Bacon-Retrospektive durch ganz Europa. Bacon erlag 1992 in Madrid einem Herzinfarkt. Das Chaos seines Londoner Studios wird vollständig der Hugh Lane Gallery in Dublin vermacht. In der Hugh Lane sind auch französische Impressionisten (Monet, Degas, Renoir, Corot, Manet, Millet, Puvis de Chavannes) sowie irische Impressionisten vertreten: Roderic O'Conor, Walter Osborne, Frank O'Meara und John Lavery.
Zeitgenössische Kunst in Dublin
Die Stadtverwaltung setzt sich wie nie zuvor für die Förderung der Künstler von heute ein. Wo trifft man die aktuelle Szene? Zunächst einmal, indem Sie durch die Straßen schlendern. Anschließend wurden einige Orte ausgewählt, um Ihnen den Weg zu weisen.
In Belfast ist die Street Art seit dem Ende des Konflikts und der Unterzeichnung des Karfreitags-Friedensabkommens im Jahr 1998 zu einer Touristenattraktion geworden. Der Westteil von Belfast und das Bogside-Viertel in Derry/Londonderry ziehen jedes Jahr Tausende von Besuchern an. Anekdote am Rande: Das erste öffentliche Wandgemälde in Belfast entstand 1908! Auf Beersbridge zeigte das Gemälde Wilhelm III., wie er auf seinem weißen Pferd siegreich nach Hause reitet. Unnötig zu erwähnen, dass es nicht unbemerkt blieb.
In Dublin ist die Street Art in den letzten Jahren immer stärker geworden. Die Fassaden in der Camden Street sind Zeugen davon. Die Praxis wird organisiert und formalisiert. Der Verein Evolve Urban Art stellt mit seinen Streetart-Projekten eine Verbindung zwischen der Gemeinschaft und den Künstlern her. Zu den von ihnen geleiteten Projekten gehörten die fünfzehn Fresken, die im Bereich des Guinness-Museums ausgeführt wurden. Der Künstler Maser malte bereits 1995 an den Wänden Dublins, als diese Praxis noch im Underground angesiedelt war. Seine Werke verkünden lautstark sein politisches Engagement. Ein anderer Geist, ein Kollektiv, das sich unter dem Namen Subset verbirgt, treibt sein Unwesen in großen Formaten auf den Straßen. Für den weiblichen Touch sorgt Anna Doran, die mit ihren originellen Motiven die von Männern dominierte Szene auflockert. Ihre farbenfrohen Kreationen ziehen sich über Gehwege und Wände. Und jetzt halten Sie Ausschau nach den Werken von Solus, Fitan Switzer, El Viz, Joe Caslin und James Earley!
Was die geschlossenen Räume betrifft, so ist das Irish Museum of Modern Art die führende nationale Institution für zeitgenössische Kunst. Die Sammlung des IMMA umfasst moderne und zeitgenössische Kunst, irische und internationale Künstler. Vor kurzem hatte der kanadische Fotokünstler Stan Douglas seine erste Einzelausstellung in Irland.
Die altehrwürdige Royal Hibernian Academy hat seit ihrer Gründung im Jahr 1823 einen tiefgreifenden Wandel durchgemacht. Nun fördert sie in diesen fünf Galerien traditionelle und innovative bildende Kunst.
Das Fringe Lab bringt darstellende Kunst, Treffpunkte und Ausstellungen zusammen. Seine wichtigste Aufgabe ist es, aufstrebende Künstler zu unterstützen. Der Schmelztiegel für die Stars von morgen! The Lab ist ein weiterer Raum, der aufstrebenden Künstlern gewidmet ist und alle Kunstbereiche vereint. Es befindet sich im historischen Stadtteil Monto und organisiert alle Arten von Veranstaltungen, darunter auch wechselnde Ausstellungen.
Die vielleicht kultigste Adresse der Dubliner Szene ist The Green on Red Gallery, in der etablierte Künstler aus dem In- und Ausland ausgestellt werden, darunter Gerard Byrne, Damien Flood und Nigel Rolfe. Der perfekte Zwischenstopp, um die Energie des Augenblicks zu spüren.
