Die großen Sportarten des Landes
Die Iren haben ihre eigenen Sportarten wie Hurling und Gaelic Football, von denen man sonst nirgends etwas hört. Sie werden von der GAA (Gaelic Athletic Association) verwaltet und sind weitaus beliebter als Fußball oder Rugby.
Gaelic Football (Gälischer Fußball). Diese Mischung aus Rugby und Fußball ist der Lieblingssport der Iren. Gaelic Football wird mit zwei Mannschaften von je 15 Spielern auf einem Spielfeld von etwa 137 m Länge und 82 m Breite gespielt. Die Tore haben die gleiche Form wie Rugby-Pfosten, mit einer etwas niedrigeren Querstange. Der gälische Fußball ist rund und etwas kleiner als ein Fußball. Er kann vier Schritte weit in der Hand getragen werden und kann dann mit dem Fuß gepasst(kick) oder mit der Hand gepasst(hand pass) werden, indem man den Ball mit der Handfläche oder der Faust schlägt. Um ein Tor zu erzielen, muss der Ball mit dem Fuß, der Hand oder der Faust zwischen den Pfosten hindurch geschlagen werden. Die Mannschaft erhält einen Punkt für jedes Tor über der Querlatte und drei Punkte, wenn sie unter der Querlatte durchläuft.
Hurling. Hurling wurde vor 4000 Jahren erfunden und ist die älteste Sportart in Irland. Es wird sogar gesagt, dass es im Himmel gespielt wird (" the game they play in Heaven "). Hurling ähnelt dem Feldhockey, ist aber schneller und körperbetonter. Es ist ein schnelles Geschicklichkeitsspiel, das auf einem Spielfeld von der Größe eines Fußballfeldes mit einem Holzstock und einem kleinen Lederball gespielt wird. Die Mannschaften bestehen aus 15 Spielern, deren Ziel es ist, den Ball zwischen die gegnerischen Pfosten zu befördern.
Typisch irische Freizeitaktivitäten
In Irland kann man vielen folkloristischen Aktivitäten beiwohnen.
Beagling. Wird im Winter praktiziert und ist eine Art Jagd zu Fuß, bei der die Teilnehmer hinter einer Meute Beagles (eine Hunderasse englischen Ursprungs) auf die Spur eines Hasen gehen. Die Jagd endet, wenn der Hase von der Beagle-Meute in eine Falle gelockt wird. Die Beute wird nie getötet. Diese Jagd erfordert eine gute körperliche Verfassung, da die Märsche lang sind.
Handball. Hat nichts mit dem zu tun, was in Frankreich als Handball bezeichnet wird. Dieses Spiel ist eher mit dem baskischen Pelota verwandt und wird mit bloßen Händen mit einem kleinen Ball gespielt, den man gegen eine Wand schlagen lässt.
Road Bowling. Das vom Bowling abgeleitete Spiel wird vor allem in der Grafschaft Cork gespielt. Ziel des Spiels ist es, eine Metallkugel über eine vorgeschlagene Entfernung von 1 bis 2 km mit möglichst wenigen Schlägen auf eine Straße zu werfen. Eine sehr beliebte Disziplin!
Rennen mit Windhunden. Die Iren wetten gerne auf ihre Lieblingshunde und die Summen, die dabei eingesetzt werden, können in die Höhe schnellen.
Die Leidenschaft für Rugby
Die irische Nationalmannschaft (die unter ihrem berühmten grünen Trikot die Spieler der Republik Irland und Nordirlands vereint) gehört zu den besten der Welt. Die Irish Rugby Football Union wurde 1874 gegründet, und die irische Nationalmannschaft bestritt (und gewann) ihr erstes Spiel in Dublin am 13. Dezember 1875 gegen England. Irland spielte auch eine Gründungsrolle bei der Institutionalisierung des Sports, da es 1886 zusammen mit Schottland und Wales World Rugby, das frühere International Rugby Board, gründete. Eine Instanz, die heute die Verbände von 76 Ländern vereint, fördert das Spiel und legt dessen Status und Regeln fest. Das VI-Nationen-Turnier ist das Highlight der Saison für die Kleeblattfünfzehn, die es 22 Mal gewonnen hat. Die irische Nationalmannschaft hat viermal den Grand Slam geschafft (5 Siege in 5 Spielen, gegen England, Frankreich, Schottland, Wales und Italien), darunter auch bei ihrem letzten Sieg im Jahr 2018. Irland ist regelmäßig Viertelfinalist bei der Weltmeisterschaft (8 Mal in 10 Ausgaben), hat es aber selbst während der goldenen Ära des legendären Brian O'Driscoll nie geschafft, die Runde der letzten Vier zu erreichen. Lange Zeit fädelte die Kleeblatt-Elf im legendären Stadion an der Lansdowne Road die Pässe ein, es wurde abgerissen, um Platz für das ultramoderne Aviva Stadium zu machen.
Die Küste genießen
Brrr! Wir müssen uns nichts vormachen, hier ist das Wasser eiskalt! Aber in der südlichen Hälfte des Landes versammeln sich die Mutigen und einige Strände sind in den Sommermonaten überfüllt.
Wassersport. Infolgedessen kann man sich an einigen Wassersportarten versuchen, wie Windsurfen und Wellenreiten, die fast überall praktiziert werden. Wasserski wird eher auf Flüssen und Seen gefahren. Die Südküste Irlands mit ihren vielen Häfen ist ein beliebtes Ziel für Segler.
Ein bekannter Angelplatz
Irland hat eine 3 200 km lange Küste und den Golfstrom, eine große warme Meeresströmung. Das Ergebnis sind über 70 Fischarten, die entlang der Küste nachgewiesen wurden. Und im Landesinneren gibt es in den 14.000 km langen Flüssen und rund 400 Seen Hechte, Forellen und Lachse im Überfluss. Lough Corrib, der größte See des Landes (in Connemara), ist übrigens sehr bekannt für Lachs und Forelle. Die Grafschaft Fermanagh in Nordirland ist für ihre schönen Flüsse und Seen bekannt, in denen Lachs geangelt wird. Für das Angeln auf Lachs benötigt man eine Genehmigung, die vor Ort von den Fisherie Boards ausgestellt wird. Spezialisierte Geschäfte sowie einige Hotels verleihen Ausrüstung.
Im Sturm auf die Natur
Wenn man an Irland denkt, stellt man sich grüne, wilde Landschaften vor, durch die Wind und Regen fegen, spektakuläre Klippen, Meer, soweit das Auge reicht, Seen, Berge - kurz gesagt: Natur pur. All das ist wahr: Die wunderschönen Landschaften Irlands enttäuschen nicht und bilden die perfekte Kulisse für herrliche Wanderungen und Radtouren, vor allem in Connemara und der Grafschaft Donegal. In Irland gibt es zahlreiche Nationalparks und für ein kleines Land ist die Vielfalt der Landschaften ziemlich erstaunlich. Die Grafschaft Donegal ist auch unter Kletterern sehr bekannt.
Ein Golf-Reiseziel
Golf in Irland? Eine Selbstverständlichkeit! Irland wurde von der International Association of Golf Tour Operators sogar zum weltweiten Golfziel ernannt. Irland war Austragungsort des Ryder Cup und des Solheim Cup und hat viele der größten Champions der Welt hervorgebracht, darunter Rory McIlroy, Graeme McDowell, Darren Clarke und Padraig Harrington. Auf den über 400 Golfplätzen des Landes haben Sie die Qual der Wahl.
