Der Venus-Archipel
So weit weg und doch so nah: Der noch unberührte toskanische Archipel bildet mit 61 474 Hektar Meer und 17 694 Hektar Land den größten Meerespark Europas, der 1996 gegründet wurde. Diese Inselkette bietet unberührte Natur, unberührte Heiligtümer, alte Festungen und wunderschöne Strände.
Der Legende nach entstanden die sieben toskanischen Inseln als Geschenk der Götter, als Venus aus dem Wasser geboren wurde und das Perlendiadem, das ihre Stirn schmückte, zerbrach. Die Perlen verteilten sich auf der Meeresoberfläche und wurden so zu den Inseln des toskanischen Archipels: Elba, Gorgona, Capraia, Pianosa, Montecristo, Giglio und Giannutri.
Historisch-geografisch gesehen ist Elba ein kleines Stück von Pangäa, dem Superkontinent, der vor 250 Millionen Jahren die gesamte Landmasse der Erde umfasste. Dort bildeten sich die Alpen und der Apennin, deren westlichste Verzweigung die Insel ist.Mit 223 Quadratkilometern ist Elba die größte Insel des toskanischen Archipels und nach Sizilien und Sardinien die drittgrößte der italienischen Inseln. Sie ist auch die beliebteste Insel der Touristen! Die 29 Kilometer lange und 18,5 Kilometer breite Insel erstreckt sich über 147 Kilometer zerklüfteter Küsten und bietet abwechslungsreiche Landschaften: Macchia, Pinien- und Kastanienwälder, Terrassenkulturen, Buchten mit Kieselsteinen oder feinem Sand... Der Monte Capanne, mit 1019 m der höchste Punkt der Insel, ist das Ergebnis einer unterirdischen Magmahebung vor 7 Millionen Jahren und besteht aus Granodiorit (einer Art Granitgestein).
Verwaltungstechnisch gehört Elba zur Provinz Livorno in der Toskana. Mit einer Fläche von 22.987 Quadratkilometern ist die Toskana eine der zwanzig Regionen Italiens. Die Insel besteht aus acht Gemeinden: Portoferraio (Hauptstadt und Haupthafen), Campo nell'Elba, Capoliveri, Marciana, Marciana Marina, Porto Azzurro, Rio Marina und Rio nell'Elba.
Eine Insel, drei Regionen
Die Insel Elba ist geografisch, historisch, geologisch und kulturell in drei verschiedene Regionen unterteilt. Dieser Ansatz findet sich auf den meisten Inselkarten, aber auch in den Köpfen der einzelnen Elbaner. Dies ist auch die geografische Aufteilung, die Sie im Verlauf dieses Reiseführers wiederfinden werden, mit der Absicht, sich so nah wie möglich an die Realität vor Ort zu halten.
Die westliche Region ist die Westseite der Insel Elba, die durch die große natürliche Barriere des Monte Capanne isoliert ist. Die Küste dieses Teils der Insel ist so stark gebogen, dass es scheint, als befände man sich auf einem großen Balkon, der sich zum Meer hin öffnet.
Was die zentrale Region von Elba betrifft, so ist ihr Relief deutlich flacher als die benachbarten Hänge. Pinienwälder und Garrigue bedecken sanfte Hügel, die früher bewirtschaftet und beweidet wurden. An der Nordküste erheben sich die Festungsanlagen der Medici von Portoferraio, der historischen Hauptstadt und dem wichtigsten Tor zur Insel. In der zentralen Region befinden sich außerdem einige der schönsten elbischen Strände.
Die östliche Region, die die Ostseite der Insel bildet, ist von einer beeindruckenden mineralogischen Vielfalt geprägt. Schwarze Sandstrände und violettrote, mit Eisenoxid durchsetzte Felsen, die ins Meer ragen, sind eine wahre Farbexplosion, die Sie erwartet Die zahlreichen Eisenerze und -hydroxide (Magnetit, Hämatit, Limonit, Pyrit, Ilvait...) mit ihren außergewöhnlich unterschiedlichen Farbtönen und Oxidationen sind fast überall zu sehen. Diese Region ist das uralte Bergbauherz von Elba und bietet eine atemberaubende Palette an Kontrasten zwischen Stränden, Bergen, Macchia und alten Eisensteinbrüchen.Geologie
Die geologische Entstehung der sieben Inseln der Toskana, die vor 230 Millionen Jahren begann, ist sehr vielfältig: Capraia ist beispielsweise vulkanisch, Pianosa besteht aus Kalkstein, während Giglio und Montecristo hauptsächlich aus Granit bestehen. Diese geologische Vielfalt beeinflusst die Form und die Landschaft jeder Insel.
Auf Elba ist die geologische Vielfalt bemerkenswert. Von den sieben Inseln des Archipels ist Elba die geomorphologisch vielfältigste. Es gibt drei verschiedene Zonen: die westliche Region mit den Granitkämmen des Monte Capanne; die zentrale Region, die aus Ebenen besteht und nur wenig Relief aufweist; und schließlich die östliche Region, die reich an eisenhaltigen metamorphen Gesteinen ist. Die Eisenerze im Osten der Insel wurden bereits in der Etruskerzeit abgebaut. Auf dem Vorgebirge des Monte Calamita befindet sich die Ginevro-Mine (Galleria del Ginevro), die einzige unterirdische Mine auf Elba, die mehr als 50 Meter unter dem Meeresspiegel liegt, und vor allem das größte Eisenvorkommen Europas! Es heißt, dass diese 1981 geschlossene Mine so viel Eisen enthielt, dass sogar die Kompasse der Seeleute sich darin verirrten! Man musste also geschickte Berechnungen anstellen, um diesen Nachteil auszugleichen und sich zu orientieren.
Auf Elba befindet sich eine der größten mineralogischen Lagerstätten der Welt. Die UNESCO hat Elba in die Liste der Stätten von geologischem Interesse aufgenommen. Ein wahres mineralogisches Freilichtmuseum! Die Lagerstätten der Elbe gehören auch zu den ältesten Eisenvorkommen der Welt. Der Abbau und die Produktion von Eisen auf der Insel sind insbesondere mit der alten Bergbaustadt Rio Marina verbunden, die sich durch die rötliche Farbe des Eisenoxids auszeichnet und außerdem von Vergil in derAeneis erwähnt wird.
Eisenerze sind besonders reichlich vorhanden und haben über Jahrhunderte das Leben und die historischen Ereignisse der Insulaner beeinflusst. Zu ihnen gehören Hämatit, der hauptsächlich in den Minen von Rio Marina auf der Ostseite der Insel vorkommt, und Magnetit, das eisenreichste Mineral, das eine schwarze Farbe hat und hauptsächlich am Monte Calamita südlich von Capoliveri abgebaut wird. Pyrit ist das auffälligste Eisenmineral, da es aufgrund des Schwefelgehalts stark glänzt und eine metallgelbe Farbe hat.
Ein weiteres Eisenerz ist Ilvait, das seinen Namen der Tatsache verdankt, dass es 1803 auf der Insel Elba( lateinischIlva ) entdeckt wurde. Es ist an seinen länglichen, prismatischen Kristallen und seiner mattschwarzen Farbe zu erkennen und wird hauptsächlich am Monte Calamita gefunden. Im Bergbaupark Calamita befindet sich übrigens auch das Museum Vecchia Officina, das ideal ist, um die Bedeutung der Eisenindustrie seit den Etruskern auf der Insel, die damals "Insel der tausend Feuer" genannt wurde, zu erfassen.
