Die schwere Bilanz von Feinstaub
Zwar ist fast die Hälfte der 50 Städte mit der höchsten Luftverschmutzung in Europa italienisch, doch befinden sich diese Städte fast alle in Norditalien! So stehen Cremona, Padua und Venedig auf dem nationalen Siegertreppchen, während Mailand nicht weit dahinter liegt und damit die schlimmste Großstadt des Landes in dieser Hinsicht ist. Die beiden Hauptschuldigen sind die Autos, die in dieser dicht besiedelten Region zahlreich vorhanden sind, und die Industrie, die das Fundament der norditalienischen Wirtschaft bildet.
Der Gerichtshof der Europäischen Union verurteilte das Land sogar wegen seiner Feinstaubwerte, die systematisch über den Normen liegen. Intern beginnt auch die Regierung, nach Schuldigen zu suchen, und hat 2015 sogar Umweltverbrechen in ihr Strafgesetzbuch aufgenommen.
Es muss gesagt werden, dass Italien ein besonders anfälliges Land in Bezug auf die globale Erwärmung ist. Nicht nur, dass seine fast 7500 km lange Küste vom steigenden Meeresspiegel bedroht ist, sondern auch, dass Naturkatastrophen, vor allem Überschwemmungen, in Italien viel häufiger auftreten als anderswo. Die berühmtenacqua alta-Phänomene in Venedig treten immer häufiger auf und übertreffen immer wieder ihre Rekorde. Italien verzeichnet sogar den traurigen europäischen Rekord (und den sechsten Platz weltweit) für die höchste Anzahl an Todesfällen im Zusammenhang mit extremen Wetterereignissen: 20.000 Menschen kamen seit 1999 ums Leben.
Das Problem ist so zentral, dass italienische Schulkinder seit 2020 als erste in der Welt Unterricht über den Klimawandel haben. Die Regierung nimmt das Problem nämlich ernst und hat sich auf der COP 21 sogar dazu verpflichtet, dieCO2-Emissionen bis 2030 um 40 % gegenüber dem Stand von 1990 zu senken.
Die ersten Ergebnisse sind sichtbar: Alle italienischen Schadstoffemissionen befinden sich auf der absteigenden Kurve. DieCO2-Emissionen haben sich seit ihrem Höchststand im Jahr 2004 fast halbiert und der Feinstaub, der große schwarze Fleck auf der Halbinsel, ist um 15 % zurückgegangen.
Eine Rekorddürre
Norditalien erlebte 2022 die schlimmste Dürre seit 70 Jahren, so dass fünf Regionen den Klimanotstand ausrufen mussten. Bei einer Rekordhitze von 10 °C auf dem Gipfel brach ein Teil des Marmolada-Gletschers, des höchsten Gipfels der Dolomiten, ein, wobei elf Menschen ums Leben kamen.
Der Winter hatte zwar einen furchterregenden Sommer angekündigt, da die Schneefälle um 70 % unter dem Normalwert lagen, aber niemand hatte mit einem Phänomen von solchem Ausmaß gerechnet. Der Po, der längste Fluss Italiens, der sich von den Alpen bis zur Adria erstreckt, ist zwar auch der Fluss mit der größten Wassermenge, doch zeitweise war er trocken. Im Piemont, wo er entspringt, gab es 110 Tage hintereinander keinen einzigen Tropfen Regen. Wenn nur ein Fluss fehlt, ist die gesamte Ernährungssicherheit des Landes gefährdet, da die Po-Ebene allein 40% der italienischen Lebensmittel liefert.
Abgesehen von den Extremen des Sommers 2022 ist Wassermangel ein wiederkehrendes Problem für Italien, dessen Grundwasserspiegel bedrohlich abnimmt. Die Ursachen sind eine wenig nachhaltige Landwirtschaft, die den Großteil der Reserven abpumpt, sowie eine veraltete und wenig effiziente Infrastruktur.
Für das verbleibende Wasser ist Verschmutzung an der Tagesordnung, wie im Fall des Grundwassers zwischen Padua und Vicenza. Es ist so groß wie der Gardasee und nahm seit den 1960er Jahren die giftigen Abwässer der benachbarten Fabrik Miteni auf, bis diese 2018 geschlossen wurde. In dieser Zeit wurden 350.000 Menschen vergiftet, so dass die Krebsrate hier um 30 % höher ist als im Rest des Landes.
Biodiversität zwischen Meer und Bergen
Zwischen den hohen Gipfeln der Dolomiten und den ligurischen Stränden befindet sich ein außergewöhnlicher biologischer Reichtum, so dass Italien das europäische Land mit den meisten Pflanzenarten ist. Darunter befinden sich auch einige endemische Arten wie die Campanula sabatia, die ihre zarten violetten Blüten nur auf den Kalksteinfelsen Liguriens an der treffend benannten Blumenriviera erblühen lässt. Ihr Reichtum ist so groß, dass sich von den fünf italienischen Orten, die von der UNESCO zum Naturerbe erklärt wurden, drei in Norditalien befinden: die primären und alten Buchenwälder, die Dolomiten und der Monte San Giorgio.
Einer der vielen Naturschätze Norditaliens ist der Tagliamento, der von den Italienern auch il Re dei fiumi alpini genannt wird: der König der Alpenflüsse. Der 170 km lange Fluss ist der einzige Alpenfluss, der seine ursprüngliche Morphologie beibehalten hat, ohne jemals von Menschenhand verändert worden zu sein. Dies könnte sich jedoch ändern, da ein Staudammprojekt diskutiert wird, das die flussabwärts gelegenen Städte vor seinen sintflutartigen Überschwemmungen schützen soll. Der Staudamm, der sich in Pinzano befinden soll, wird bereits seit zwei Jahrzehnten diskutiert, weil Umweltschützer und die Alpenstädte am Oberlauf des Flusses den entschiedensten Widerstand gegen den Bau des Staudamms zeigen, der den letzten unberührten ökologischen Flusskorridor in den Alpen stören würde.
Leider sind solche Situationen keine Seltenheit und die Ökosysteme Norditaliens stehen ständig unter dem Druck der Urbanisierung, der Landwirtschaft und der Industrie. So kommt es, dass viele Arten vom italienischen Boden verschwinden, wie z. B. der Stör, ein europäischer Fisch, der vom Aussterben bedroht ist.
Aber nicht alles ist so schwarz, und vor allem die Alpenwälder erholen sich allmählich, weil die Berglandwirtschaft aufgegeben wird, weil sie sich nicht mehr als rentabel genug erweist. Die zukünftigen Bemühungen könnten noch intensiver sein, da Italien im September 2022 den historischen Schritt unternahm, die Erhaltung der Umwelt und der biologischen Vielfalt in der Verfassung zu verankern, um zukünftige Generationen zu schützen.
Nationalparks in Norditalien
In Norditalien gibt es 8 Nationalparks und etwa 100 Natur- und Regionalparks. Der erste italienische Nationalpark ist der Gran-Paradiso-Nationalpark im Aostatal. Er wurde ursprünglich gegründet, um den Steinbock(Capra ibex) zu schützen, der damals eine vom Aussterben bedrohte Tierart war. Diese Mission ist gelungen, denn ein Jahrhundert später steht das Rindvieh nicht nur nicht mehr in dieser Rangliste, sondern der Park beherbergt mit 3.000 Exemplaren auch die größte Population in Europa! Sie werden von mindestens 8.000 Gämsen und anderen Bergtieren wie Murmeltieren, Luchsen und sogar einigen Wölfen begleitet.
Wie er schützen zahlreiche Nationalparks, Regionalparks oder Reservate die Alpenregionen, wie der Naturpark Friulanische Dolomiten, der Naturpark Schlern-Catinaccio, der Nationalpark Val Grande oder der Nationalpark Stilfserjoch. Zusammen ermöglichen sie die Abdeckung eines großen Berggebiets, um die empfindlichen Ökosysteme der Alpen zu schützen. Viele von ihnen, wie der NationalparkDolomiti Bellunesi (parco nazionale Dolomiti Bellunesi), umfassen das berühmte Dolomitenmassiv, das von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt wurde.
Die UNESCO erkennt den Nationalpark des Toskanischen Archipels auch als Biosphärenreservat an. Tatsächlich beherbergt er zwischen den sieben Inseln, die seinen Archipel bilden, viele seltene Arten: Elba, die größte Insel, Capraia, Pianosa, Montecristo, Giglio, Gorgone und Giannutri. Obwohl die Ökologie des Parks einigen Belastungen ausgesetzt ist, wie z. B. dem starken Tourismus oder einem ausgebauten Straßennetz, profitiert sie von mehreren Erhaltungsmaßnahmen. So wird der Zustrom an einigen Stellen eingeschränkt, wie z. B. die Bebauung, und invasive gebietsfremde Arten werden ausgerottet. Einige besonders gefährdete Arten, wie die korsische Möwe(Ichthyaetus audouinii), werden mit besonderer Aufmerksamkeit behandelt. So ist das Anlanden und Ankern von Schiffen in der Nähe der Kolonien verboten.
Schließlich darf man hinter seinem großen kulturellen Reichtum nicht vergessen, dass der Nationalpark Cinque Terre, der kleinste italienische Nationalpark, auch von großem ökologischem Interesse ist. Mit der Gründung des Parks im Jahr 1999 sollte die enge Beziehung zwischen Mensch und Natur, die hier seit Jahrhunderten besteht, besiegelt werden. Aus diesem Grund führte die Verwaltung 2001 das Gütesiegel Marchio di Qualità Ambientale ein, um die negativen Auswirkungen des Tourismus zu begrenzen und den Ökotourismus zu fördern. Das Siegel garantiert den Besuchern, in einem Hotel zu übernachten, das das lokale Erbe durch das Angebot typischer Produkte aufwertet und die Umweltstandards, insbesondere in Bezug auf Wasser und Energie, einhält.
Fortschritte bei der Abfallentsorgung
Der Norden ist in Sachen Abfall nicht so schlecht wie der Süden, liegt aber dennoch hinter dem EU-Durchschnitt zurück. Die Müllabfuhr ist oft mangelhaft und der Abfall landet auf Mülldeponien, die manchmal illegal sind und selten den europäischen Normen entsprechen. Dies führt zu einer erheblichen Verschmutzung der Süßwasserreserven, aber auch des Mittelmeers, das mit 600.000 Tonnen Plastik jährlich das am stärksten verschmutzte Meer der Welt ist.
Aber eben, das Plastikimperium ist in Italien am Zusammenbrechen. In diesem Land, das 60 % des europäischen Marktes für Einwegplastik ausmacht, ist die EU-Richtlinie 904, die ein Verbot vorschreibt, schlecht angekommen. Obwohl diese Abfälle 70% des an den Stränden gefundenen Mülls ausmachen, hielt ein Teil der italienischen Politiker das Gesetz für eine Benachteiligung der 280 italienischen Unternehmen, die diese Kunststoffe herstellen, und der 815 Millionen Euro, die sie repräsentieren. Plastik scheint im größten Verbraucher von Plastikwasserflaschen in Europa (und dem drittgrößten weltweit) fest verankert zu sein.
Glücklicherweise zeigt sich Italien in anderen Bereichen kooperativer und setzt sich diesmal sogar über die EU-Maßnahmen hinweg. Mit einer Recyclingquote von fast 90% (EU-Durchschnitt: 70%) liegt Italien 15 Jahre vor den EU-Zielen für das Recycling von Karton- und Papierverpackungen. Damit ist sie Europameisterin in diesem Bereich.
