Vielfalt der italienischen Flora
Italien kann sich rühmen, eines der Länder Europas mit der größten Artenvielfalt zu sein, was vor allem auf die Zergliederung seines Reliefs und die Vielfalt seiner Klimazonen von Nord nach Süd zurückzuführen ist. Man kann in dem Land drei Arten von Flora unterscheiden, die der Aufteilung seines Territoriums entsprechen: alpin, kontinental und mediterran. Insgesamt beherbergt das Land 7000 verschiedene Pflanzenarten und die italienische Flora ist in dieser Hinsicht die artenreichste in Europa. Einige typisch mediterrane Arten sind beispielsweise nur in Süditalien zu finden, wie die Palinuro-Primel, die hauptsächlich in dem nach ihr benannten Dorf im Cilento (Kampanien) wächst, aber auch an einigen abgelegenen Orten in Kalabrien - z. B. an den felsigen Küsten von Scalea - oder in der Basilicata. Der Cilento-Nationalpark beherbergt neben diesen endemischen Primeln nicht weniger als 256 wilde Orchideenarten. Er wurde zusammen mit 19 anderen Orten in Italien zum UNESCO-Biosphärenreservat erklärt. Dazu gehören zum Beispiel das Biosphärenreservat Circe in Latium oder das Biosphärenreservat Sila in Kalabrien. Diese Reservate werden vom italienischen Umweltministerium verwaltet.
Italien schützt seine Naturschätze auch in seinen 25 Nationalparks. Der erste ist der Gran-Paradiso-Park (Gran Paradiso), der 1922 im Aostatal an der Grenze zum französischen Nationalpark Vanoise gegründet wurde. Hier herrscht eine für das Hochgebirge typische Vegetation. in diesem Park sind 1.124 botanische Arten registriert (davon sind 249 als selten eingestuft und 24 im Libro rosso delle piante d'Italia aufgeführt, in dem die vom Aussterben bedrohten Pflanzen der italienischen Flora aufgelistet sind). Das Gebiet des Gran Paradiso-Parks, das sich über 71.000 Hektar erstreckt, ist von weiten Wiesen, Gletschern und Tannenwäldern geprägt.
In diesem Zusammenhang sei darauf hingewiesen, dass etwa 35 % des italienischen Staatsgebiets mit Wald bedeckt sind. Zu den am häufigsten vorkommenden Bäumen gehört die Buche, die z. B. in den ausgedehnten Buchenwäldern des Foresta Umbra im Gargano zu finden ist, oder die Bosnische Kiefer, eine endemische Art im Pollino-Nationalpark in Kalabrien. In diesem Park befindet sich übrigens auch der Patriarca del Pollino, eine über 1000 Jahre alte Kiefer. Auch wenn all dieser Blumenreichtum natürlich ist, sollten wir dennoch anmerken, dass die Hand des Menschen im Laufe der Jahrhunderte zur Veränderung der italienischen Landschaft beigetragen hat, indem er Pflanzenarten wie Zypressen und Eukalyptus, aber auch den Feigenkaktus, der aus der Antike mitgebracht wurde, und den Orangenbaum, der von den Kreuzzügen stammt, eingeführt hat, die heute fester Bestandteil der Landschaften im Süden des Landes sind. Diese Einführungen haben zur Entwicklung der biologischen Vielfalt beigetragen, aber der Mensch hat auch weniger erfolgreiche Maßnahmen ergriffen und zum Verschwinden der lokalen Flora beigetragen. Dies ist der Fall in der Po-Ebene, wo der Wald im Laufe der Jahrhunderte zugunsten der Industrialisierung und der intensiven Landwirtschaft immer weiter zurückgedrängt wurde.
Reichtum der einheimischen Tierwelt von den Bergen bis zur Küste
Mit etwa 58 000 registrierten Arten beherbergt Italien auch mehr als ein Drittel der europäischen Tierwelt. Wie bei der Flora verdankt Italien seine große Vielfalt dem Klima, den unterschiedlichen Reliefs und seiner geografischen Lage im Süden Europas, der vom Meer umspült wird. Daher findet man auf dem Gebiet eine große Anzahl an Lebensräumen. Im nördlichen Teil der Halbinsel werden mehrere wilde Tierarten wie Wildschweine, Rehe, Dachse oder Nutrias gezählt, die vor allem an den Ufern des Flusses Ticino allgegenwärtig sind. Auch eine Vielzahl von Vogelarten überfliegt Norditalien, z. B. der Fischfalke und Reiher. Der Ort, an dem sich die Reiher in Gruppen niederlassen, um ihre Nester zu bauen und zu brüten, wird auf Italienisch garzaia genannt. Dieses Wort soll von sgarzia abgeleitet sein, was im Mailänder Dialekt die Reiher bezeichnet. Die Reiher brüten in der Nähe von Weiden und Pappeln und nicht weit von den Wasserläufen und den riesigen Reisfeldern, die die Lomelline (Provinz Pavia, Lombardei) bedecken. Zu den schönsten Reiherreservaten in dieser Region gehören z. B. die Garzaia del lago di Sartirana oder auch die von Celpenchio. Die Abruzzen im Zentrum des Landes sind eine grüne Lunge und bekannt für ihre beeindruckende Tierwelt, zu der neben Wölfen auch Vipern und Bären gehören. Der marsikanische Braunbär ist das Symbol des Nationalparks Abruzzen, Latium und Molise. Es handelt sich um eine endemische Art in Mittelitalien, eine Unterart des Braunbären, die in freier Wildbahn lebt. In Süditalien sind es eher Zug- und Seevögel wie Möwen, Gänse und Wildenten, denen Sie begegnen werden, ein Reichtum der Mittelmeerküste. In der Basilikata nistet jedes Jahr eine seltene Art von Schwarzstorch im Regionalpark Gallipoli Cognato in den kleinen lukanischen Dolomiten. Es handelt sich dabei um eine bedrohte und geschützte Art. Und wenn Ihre Reise bis zur Spitze des Landes, nach Kalabrien, geht, haben Sie vielleicht auch das Glück, Delfine vor der Küste zu sehen!
All diese Artenvielfalt wird geschützt, einerseits durch den Staat, der sich um verschiedene Nationalparks kümmert und diese einrichtet, und andererseits durch einen Umweltaktivismus, der vor allem von Legambiente und WWF vertreten wird, die in Italien rund 100Oasi verwalten. Diese Schutzgebiete, von denen das erste vor etwa 50 Jahren entstand, bieten den Besuchern die Möglichkeit, Naturschönheiten in freier Wildbahn zu entdecken und gleichzeitig das Bewusstsein für den Umweltschutz zu schärfen. Auch die Entwicklung der Agriturismi trägt zu dieser Sensibilisierung bei. Diese Bauernhöfe oder Wohnhäuser inmitten von landwirtschaftlichen Gebieten sind das Aushängeschild des grünen Tourismus in Italien und bieten die Möglichkeit, die lokalen Naturschätze zu entdecken, unabhängig von der Region, in die Sie reisen. Agriturismi sind in Italien sehr beliebt und zeugen von einem wachsenden Interesse an Umweltthemen.
