Italien, eine parlamentarische Republik
Das italienische Parlament ist die wichtigste politische Institution des Landes und besteht aus der Abgeordnetenkammer mit 400 Abgeordneten und dem Senat mit 206 Senatoren. Die Anzahl dieser Parlamentarier wurde nach dem Referendum vom 20. September 2020 verringert; zuvor waren es 630 Abgeordnete und 315 Senatoren. Das Parlament wird in allgemeinen Wahlen von allen Wählern ab 18 Jahren gewählt. Die Wahlen finden alle fünf Jahre statt, aber die seit vielen Jahren instabile politische Lage in Italien führt dazu, dass die parlamentarische Mehrheit oft schon vor diesem Termin gebrochen wird, was Neuwahlen etwa alle zwei bis drei Jahre zur Folge hat. Die beiden Kammern des Parlaments üben die Exekutivgewalt aus und ernennen einen Ratspräsidenten, der den Ministerrat bildet. Im Gegensatz zur französischen Präsidialrepublik besteht die Macht des italienischen Staatspräsidenten darin, die Nation zu repräsentieren, und sein Einfluss auf das politische Leben des Staates ist begrenzt. So ist keine Handlung des Staatspräsidenten gültig, wenn sie nicht von den Ministern, die sie vorgeschlagen haben, unterzeichnet ist. Der Präsident der Republik kann jedoch beschließen, die beiden Kammern des Parlaments oder eine von ihnen nach Rücksprache mit ihren Vorsitzenden aufzulösen. Er wird alle sieben Jahre vom Parlament und nicht in allgemeiner Wahl gewählt. Der derzeitige Präsident der Republik ist Sergio Mattarella, er wurde im Januar 2022 wiedergewählt. Die wichtigsten Orte der Macht befinden sich im Zentrum Roms: der Quirinal, wo der Staatspräsident seinen Sitz hat, der Palazzo Chigi, in dem der Ministerrat tagt, der Palazzo Madama (der Senat) und der Palazzo Montecitorio (das Abgeordnetenhaus).
Aus lokaler Sicht ist Italien in Regionen, Provinzen und Gemeinden unterteilt. Dabei handelt es sich um autonome Gebietskörperschaften mit Befugnissen und Aufgaben in den Bereichen Verwaltung, Gesetzgebung und Steuern, die in der Verfassung festgelegt sind. Das Land ist in 20 Regionen unterteilt und fünf von ihnen haben einen besonderen Autonomiestatus: Sizilien, Sardinien, Trentino-Südtirol, Friaul-Julisch Venetien und das Aostatal. Ein Verfassungsgesetz legt die Bedingungen für die Autonomie dieser fünf Regionen fest, die über weitreichende Gesetzgebungsbefugnisse und eine erhebliche Finanzautonomie verfügen.
Die italienische Wirtschaft
Diese lokale Teilung ist auch auf wirtschaftlicher Ebene von Bedeutung: Es besteht immer noch ein deutliches Nord-Süd-Gefälle zwischen dem industrialisierten Norden und dem Mezzogiorno, dem Süden, der eine der höchsten Arbeitslosenquoten in Europa aufweist. In Bezug auf die Währung gehört Italien zu den ersten elf Ländern, die den Euro einführten und am1. Januar 2002 die Lira abschafften. Die Staatsverschuldung des Landes, das in den letzten Jahren und insbesondere im Zeitraum Covid von der Wirtschaftskrise betroffen war, ist eine der höchsten in der Europäischen Union und erreichte 2021 150,3 % des BIP.
Während Italien in der Nachkriegszeit vor allem dank des Industriesektors und der Landwirtschaft einen starken Aufschwung erlebte, ist es heute eher der Dienstleistungssektor, der die italienische Wirtschaft stützt und viele Erwerbstätige beschäftigt. Die dynamischsten Sektoren des Landes sind die Petrochemie, der Maschinenbau, die Stahlindustrie, der Maschinenbau, die Elektronik, die Schiffswerften und die Haushaltsgeräteindustrie. Die dominierenden Wirtschaftssektoren sind die Automobil-, Textil- und Bekleidungsindustrie. Im Exportbereich stechen große Konzerne hervor, die auch den italienischen Produkten eine weltweite Ausstrahlung verleihen. Man denke vor allem an die Königin der italienischen Automobilindustrie: Fiat (Fabbrica Italiana Automobili Torino), aber auch an zahlreiche sehr wettbewerbsfähige KMU mit hoher Wertschöpfung: Olivetti für Bürotechnik, Zanussi für Haushaltsgeräte oder Max Mara, Benetton, Ellesse oder Sergio Tacchini für Bekleidung. Auch die Luxusgüterindustrie macht einen großen Teil des italienischen Exports aus, mit weltbekannten Marken wie Valentino, Gucci oder Versace. Last but not least exportiert Italien natürlich auch erfolgreich seine Agrar- und Lebensmittelprodukte, unter so bekannten Marken wie Motta, Barilla, Buitoni oder Martini. Dank seiner großen landwirtschaftlichen Fläche kann das Land zahlreiche Kulturen anbauen und nimmt in diesem Sektor weltweit einen ehrenwerten Platz ein. Es wird vor allem Getreide (Weizen, Mais und Reis) angebaut, und Italien ist nach wie vor einer der größten Olivenölproduzenten der Welt. Die Produktion von letzterem konzentriert sich zu 80 % auf drei Regionen im Süden: Apulien, Kalabrien und Sizilien. Auch bei der Weinproduktion ist Italien weltweit führend, gleich vor Frankreich, mit dem es sich jedes Jahr um den ersten Platz streitet. Venetien ist die Region, in der am meisten Wein produziert wird, gefolgt von Apulien, der Emilia-Romagna und Sizilien.
Ein weiterer wichtiger Faktor in der Wirtschaft des Landes ist der Tourismus. Italien zählt jedes Jahr zu den fünf meistbesuchten Ländern der Welt. Die Pandemie hat diesem Sektor zwar zugesetzt, doch seit 2022 geht es wieder bergauf und man muss nur durch die Straßen des historischen Zentrums von Rom oder Venedig gehen, um zu verstehen, dass der Tourismus wieder in Schwung gekommen ist! Es überrascht nicht, dass diese beiden Städte zusammen mit Mailand und Florenz zu den von Touristen am häufigsten besuchten Städten gehören. Die Kurzurlaube der Europäer, die an einem langen Wochenende die süßen Seiten Italiens genießen wollen, sorgen dafür, dass in Italien ständig etwas los ist. Auch die Italiener besuchen ihr Land häufig, profitieren von der großen landschaftlichen Vielfalt und tragen zu dieser Wirtschaft bei. Im Sommer sind die Badeaufenthalte länger (zwischen 10 und 12 Tagen) und die großen Städte werden dann von den Einheimischen zugunsten der Küste verlassen. Der August ist der beliebteste Monat: Die meisten Italiener sind zu dieser Zeit im Urlaub. Laut einem Coldiretti-Bericht, der auf Bankitalia-Daten basiert, besuchten 55,98 Millionen ausländische Touristen in den ersten neun Monaten des Jahres 2022 Italien. Ein schöner Aufschwung für den Tourismus! Beachtliche Zahlen, die jedoch noch immer unter denen der Vor-Covid-Periode, insbesondere 2019, liegen.
