Entstehung der maltesischen Kunst
Gegen Ende des Neolithikums (3800 v. Chr.) finden sich die ersten bildhauerischen Darstellungen. Die Fruchtbarkeitsgöttin, die als weltweit älteste Statue dieser Größe bekannt ist, wurde an der Ausgrabungsstätte von Tarxien gefunden. Obwohl hauptsächlich ihr Rock und ihre Beine übrig geblieben sind, ähnelt sie mit ihren schematischen und abgerundeten Formen einer modernen abstrakten Skulptur. Die Tonstatuetten wie die Venus von Malta oder die Schlafende Frau sind dagegen fein geformt. Die meisten von ihnen sind im Archäologiemuseum in Valletta zu bewundern. Die megalithischen Tempel sind außerdem mit zahlreichen in Stein gemeißelten Spiralen und Fresken verziert, die häufig Tiere darstellen.
Die ersten lokalen Malereien, die uns erhalten geblieben sind, sind die Fresken in den Katakomben und Höhlenkirchen (St. Agatha und Tad-Dejr in Rabat). Sie stammen aus dem 14. Jahrhundert und sind stark vom sikulo-byzantinischen Stil geprägt. Italienische und byzantinische Einflüsse finden sich auch in den bemalten Tafeln im Museum von Mdina. Die Ankunft der Ritter des Ordens bereicherte die maltesische Malerei erheblich. Sie stellten erhebliche Mittel für die Verschönerung der Gebäude bereit, brachten auch Werke aus Rhodos zurück (Ikone der Damaszener Madonna) und gaben Gemälde bei Künstlern wie Bartolomeo Perugrino und Giovanni Maria Abela in Auftrag. Einige davon werden im Museum von Mdina aufbewahrt: Die Beweinung Christi, die Heilige Agatha in Majestät, in Naxxar die Rosenkranzmadonna.
Die Renaissance
Am Ende der Großen Belagerung zieht der siegreiche Orden Spenden aus dem gesamten christlichen Europa an, insbesondere für den Bau von Valletta. Viele Maler, die von der Renaissance und dem Manierismus beeinflusst wurden, wurden nach Malta eingeladen. Einige finden hier Zuflucht, wie Matteo Perez d'Aleccio, der sich dauerhaft auf der Insel niederlässt und für den Großmeisterpalast, die Kathedrale St. Johannes und die Kirche St. Paul der Schiffbrüchige gemalt hat. Francesco Potenzano gestaltete das Oratorium und die Sakristei von St. Johannes.
Das Exil des Caravaggio
Der berühmte italienische Maler Michelangelo Merisi da Caravaggio, genannt "Caravaggio" (v. 1571-1610), schifft sich 1607 auf der Flucht vor Rom, wo er zum Tode verurteilt wurde, nach Malta ein. Auf Einladung des Großmeisters Alof de Wignacourt landet er an Bord einer Galeere des Malteserordens auf dem Archipel. Es dauert kaum mehr als ein Jahr, bis sein feuriges Temperament ihn erneut in Schwierigkeiten bringt. Er wurde im Fort San Angelo inhaftiert, floh jedoch nach Italien, wo er kurz darauf starb. Während seines 15-monatigen Exils hinterließ Caravaggio einen unauslöschlichen Eindruck auf das kulturelle Erbe Maltas. Malta bot ihm Asyl und ein Atelier an, im Gegenzug lieferte der Künstler fünf Gemälde. Das berühmteste Gemälde, Die Enthauptung Johannes des Täufers, wird zusammen mit dem schreibenden Hieronymus im Oratorium der St. John's Co-Kathedrale in Valletta aufbewahrt. Das in situ entstandene monumentale Werk (361 × 520 cm) ist das einzige vom Meister signierte Gemälde.
Von den drei weiteren Werken, die er auf Malta schuf, sind zwei im Palazzo Pitti in Florenz(Amour endormi und Porträt eines Malteserritters) und eines im Louvre in Paris(Porträt von Alof de Wignacourt) ausgestellt.
Seine auf Hell-Dunkel basierende Palette und seine ausdrucksstarken Kompositionen mit ihrem innovativen Realismus machten in Malta und anderswo Schule. Er geriet jedoch schnell in Vergessenheit, bis im 20. Jahrhundert sein Einfluss endlich anerkannt wurde.
Mattia Preti
In der Nachfolge von Caravaggio ist der kalabresische Maler Mattia Preti einer der berühmtesten Künstler, die sich auf Malta aufgehalten haben. Er wurde 1613 geboren und starb 1699 in Valletta, wo er den Großteil seiner Karriere verbrachte, nachdem er einige Jahre in Neapel und Rom gelebt hatte. Seine Talente waren vielfältig, aber er zeichnete sich besonders in der Kunst des Zeichnens und der Farbgebung aus. Auch er beherrschte das Chiaroscuro und ausdrucksstarke Kompositionen, insbesondere aus der Untersicht. 1661 fiel ihm die große Verantwortung zu, das Gewölbe der Co-Kathedrale Saint-Jean zu dekorieren. Er brauchte fünf Jahre, um das strenge Gebäude in ein Wunderwerk der Barockkunst zu verwandeln. Das Ölgemälde auf Stein stellt die 18 Episoden aus dem Leben Johannes des Täufers dar und leuchtet in einem geheimnisvollen Licht. Mattia Preti ließ übrigens architektonische Veränderungen vornehmen, um die Kathedrale heller zu machen. Als produktiver Künstler wurde er zum Ritter geschlagen.
Ende des 17. und 18. Jahrhunderts
Zu den Malern, die die nächste Zeit prägen, gehören Giuseppe d'Arena (1633-1719), Stefano Erardi (1630-1716) und sein Sohn Alessio (1671-1727). Gian Nicola Buhagiar (1698-1752) und Francesco Zahra (1710-1773) trugen durch den Einfluss des neapolitanischen Barocks stark zur maltesischen Kunst bei und zeugten so von Maltas goldenem Zeitalter unter der Herrschaft Pintos. Jahrhunderts gab Pinto das Hofporträt (das in der St.-Johannes-Sakristei ausgestellt ist) bei Antoine de Favray (1706-1798) in Auftrag, einem französischen Künstler aus Bagnolet, der als Malteser eine Wahlheimat hatte. Dieser stellte den Geistlichen als absoluten Monarchen in Hermelin dar.
Das 19. Jahrhundert
Der Neoklassizismus wird von Michele Busuttil (Kathedrale von Gozo) und seinem Sohn Salvatore (Palast Verdala) repräsentiert. Im 19. Jahrhundert wird die maltesische Malerei von der Nazarener-Bewegung beeinflusst. Die 1809 in Wien gegründete Bewegung versuchte, die religiöse Kunst wiederzubeleben, indem sie den Barock zugunsten realistischerer Inspirationsquellen ablehnte. Giuseppe Hyzler (1793-1858) und sein Sohn Vincent (1813-1849) gehörten dazu. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wandten sich die Geistlichen dem Akademismus italienischer Maler (Gallucci, Gagliardi, Grandi) zu. Der romantische Stil des Neapolitaners Giuseppe Cali (1846-1930) hielt bis Anfang des 20. Jahrhunderts an. Jahrhundert an. Viele Kirchen auf Malta sind davon geprägt.
In die heutige Zeit
Edward Caruana Dingli, geboren 1876 in Valletta, gestorben 1950, ist vor allem als Pionier der Darstellung der maltesischen Folklore bekannt. Er studierte bei Künstlern wie G. Calleja und G. Cali. Nach einer Militärkarriere beschloss er, professioneller Maler zu werden. Um sich weiterzubilden, absolvierte er eine Malereireise durch Europa, bevor er nach Malta zurückkehrte. Er malte folkloristische Werke wie den Gitarrenspieler oder die Orangenverkäuferin, aber auch Porträts von maltesischen Persönlichkeiten wie Gouverneuren, Premierministern, Rittern und König George V. Als Lehrer für Malerei an der Malta School of Arts beeinflusste er die Künstler der nächsten Generation wie E. Cremona, W. Apap, E. Barthet oder A. Inglott. Edwin John Victor Pasmore (1908-1988), der als einer der Pioniere der britischen abstrakten Kunst gilt, verliebte sich in Malta, als er mit seiner Frau auf der Suche nach einem Zweitwohnsitz war. Bis zu seinem Lebensende blieb er Malta sehr verbunden und baute starke Beziehungen zu Künstlern der Insel wie dem Keramiker Gabriel Caruana und dem Architekten Richard England auf. Der Archipel dankte es ihm mit der Gründung der Victor Pasmore Gallery, in der seine auf dem Archipel entstandenen Gemälde und Skulpturen ausgestellt sind.
Außerhalb der Mauern
Im Jahr 2005 entstand Maltas erstes urbanes Kunstwerk. Die spektakulärsten Fresken folgten aufeinander, um vernachlässigte Orte wiederzubeleben. In Malta ist Street Art sogar Teil des Lehrplans Graffiti und Fresken sind auf dem Archipel also ganz selbstverständlich. Gut zu wissen: Eine hohe Konzentration an Wandmalereien findet man in Marsaskala und Sliema. Die Bucht Qui-Si-Sana Beach auf der Landzunge von Tigné ist ein idealer Ort für monumentale Kunstwerke, wie dieser Badende, der am Rande einer Klippe plantscht. Ein weiterer Sport, der uns zu einem der beliebtesten Orte für urbane Kunst führt, ist der Skatepark von I-Msida, nicht weit vom Eingang der Universität von Malta entfernt. Es ist schwer zu beschreiben, was Sie dort sehen, da die Kunstwerke regelmäßig erneuert werden. Twitch hat auf einer Wand Geier abgebildet, die sich in einem Boxkampf gegenüberstehen, oder ein Trump-Porträt, das auf dem Körper eines Hahns steckt. Justin Bonicci malte den Kopf eines Skeletts, das von einer Welle weggespült wurde. Die Entdecker der visuellen Welt setzen ihre Reise bis nach Pembroke fort, wo sie der White Rock-Komplex erwartet. Diese ehemaligen Dienstwohnungen der britischen Armee, die in eine Studentenstadt umgewandelt wurden, wurden 1995 aufgegeben. Seitdem bilden sie riesige Leinwände, die immer wieder neu gestaltet werden. Hier finden wir Twitch in einer Reflexion über den Wert des Geldes versus Gerechtigkeit. Ebenfalls verlassen ist das prestigeträchtige Jerma Palace Hotel in Marsaskala, das 2007 durch einen Brand verwüstet wurde. Während sie auf die Bauträger warten, können sich Graffiti-Künstler in dieser idyllischen Umgebung nach Herzenslust austoben. In einem Werk, das wie ein Mahnmal aussieht, erinnert Lewis Zammit an den Krieg. Er inszeniert zwei Kinder, die versuchen zu fliehen, während in der Ferne das Fort brennt. Zurück in der Hauptstadt, auf der Promenade von Valletta, wo riesige Gummibärchen in buntem 3D neben Ihnen herlaufen.
Galerien zum Weitermachen
Die Galerie Christine X in Tas Sliema vermittelt junge Künstler, darunter auch einige Fotografen, die einen spannenden Blick auf den Archipel bieten. Sarka Kadlecova verbindet gerne Zeichnungen, Skulpturen und Fotografie. In letzter Zeit hat sie einen Ansatz verfolgt, den sie als visuelle Anthropologie bezeichnet und sich auf die Straßenfotografie konzentriert. Katek Delia, 1975 geboren, ist eine französische Künstlerin mit maltesischen Wurzeln. Sie denkt sich Installationen aus, die Fotografie, Skulptur und Schrift in einem Stil kombinieren, der ihre doppelte Kultur hervorhebt. Aus der Pop-Up Gallery wurde 2017 Iniala 5 Valletta, ein Ableger, der aus der Fusion zweier Kulturorte entstand, die von Maria Galea und Mark Weingard betrieben werden. Ihr Ziel ist es, das Spektrum an nationalen und internationalen Künstlern in der zeitgenössischen Szene zu erweitern. Die Galerie befindet sich im Herzen der Hauptstadt und verspricht, die maltesischen Talente von morgen der Welt bekannt zu machen.
