Hurrikane und tropische Stürme
Der gesamte Osten von Texas wird von einem feuchten, subtropischen Klima durchzogen. Die Hurrikan-Saison findet hier jedes Jahr zwischen Juni und November statt, d. h. sechs Monate des Jahres mit Hurrikan-Warnung... Die risikoreichsten Monate sind August und September, aber es gab auch schon, wenn auch sehr selten, Hurrikane, die über diese Monate hinausgingen. Der Klimawandel hat zu einer Vergrößerung des Zeitfensters mit Hurrikanrisiko geführt. Der verheerendste Hurrikan in Texas in jüngerer Zeit ereignete sich 2017, Hurrikan Harvey, der in die Kategorie 4 eingestuft wurde. Die Metropole Houston war besonders stark betroffen. Hurrikanschäden können unterschiedlich schwer sein, manchmal werden Häuser zerstört oder beschädigt, der Strom fällt aus und möglicherweise gibt es Tote und Verletzte. Im Jahr 2017 starben insgesamt 82 Menschen, wobei 185.000 Häuser beschädigt und 9.000 zerstört wurden. Die Schadenssumme belief sich auf 70 Milliarden US-Dollar. Mit dem Klimawandel nimmt die Wiederkehr von Hurrikanen jedes Jahr zu, wodurch diese Regionen und ihre Gemeinden einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind. In der Golfregion kommt es daher zu heftigen tropischen Stürmen, die ebenfalls große Schäden verursachen können, wie die Überschwemmungen von 2021, die in der Stadt Houston große Schäden anrichteten. Wissenschaftler bezeichnen die Region um Houston als subtropische Zone (sowie die gesamte Hälfte des Bundesstaates, die südöstlich des Highway 35 liegt). Hitze und Niederschläge sind hier also normal. Pro Jahr fallen hier fast 1.000 mm Regen, im Gegensatz zu einer Stadt wie El Paso, wo nur 235 mm Wasser pro Jahr fallen. Paradoxerweise ist die Gefahr von Überschwemmungen umso größer, je geringer die Stärke eines Wirbelsturms ist, da die Regenfälle höher sind.
Die Tornados
Das andere für die Region typische Phänomen, die Tornados, entwickeln sich vor allem in den weiten Ebenen in Zentral- und Nordtexas. Der Bundesstaat Texas ist mit durchschnittlich 139 Tornados pro Jahr der Spitzenreiter in Bezug auf das durchschnittliche Auftreten! Man spricht sogar von der berühmten "Tornado Alley", dem "Tornadokorridor", der auch hauptsächlich durch die Bundesstaaten Oklahoma, Kansas, Nebraska, South Dakota und Iowa verläuft. Tornados entstehen, wenn sich tropische Luft aus dem Süden mit kälterer Luft aus dem Norden vermischt. Normalerweise sind sie nie sehr stark. Im Mai 2015 trafen jedoch zahlreiche Tornados mit sintflutartigen Regenfällen die östliche Hälfte von Texas heftig und verursachten ein Dutzend Todesopfer und Überschwemmungen, wie es sie in dieser Region noch nie gegeben hatte. Wie Hurrikane können sich auch Tornados mit dem Klimawandel verschlechtern. Im Jahr 2022 gab es mehrere Wirbelstürme, die große Schäden verursachten. Der tödlichste Tornado in Texas stammt jedoch aus dem Jahr 1953, als in Waco 114 Menschen getötet und 597 verletzt wurden.
Die Jahreszeiten
Parallel zu diesen Klimaphänomenen gibt es die kalten Winter im Norden von Texas und die trockenen Winter in Zentraltexas. In der Umgebung von Amarillo zum Beispiel erleben die Texaner kalte und trockene Winter mit verheerenden Schneestürmen. Im Gegensatz dazu hat Houston milde Winter mit Tagestemperaturen zwischen 10 und 20 Grad Celsius. Die Kälte in Nordtexas und den Panhandle Plains ist größtenteils auf die Höhenlage der Region zurückzuführen, die über 1.000 Meter über dem Meeresspiegel liegt.
Zwischen den Monaten März und Mai liegen die Tagestemperaturen zwischen 15 und 21 °C. Diese Zeit wird auch allgemein als Regenzeit bezeichnet und ist recht erfrischend, da die Wasserfälle mehrere Tage andauern können. Das Hill Country ist dann mit Blumen übersät und wird farbenfroh, grün und wirklich bezaubernd. Gleichzeitig gibt es in dieser Zeit viele Tornados und Gewitter, vor allem im Osten und Norden.
Der Sommer in Texas ist in weiten Teilen des Staates eine ziemlich unlebbare Jahreszeit. Es ist unglaublich heiß und feucht, besonders entlang der Golfküste und in den südlichen Regionen. Je nach Region schwanken die Temperaturen tagsüber zwischen 30 und 35 °C und steigen in den Monaten Juli und August auf rund 38 °C an. Wenn Sie sich nicht gerade an der Küste befinden (dann werden Sie häufig im Golf baden), sollten Sie jeden Tag in einem Schwimmbad, einem See oder einem Fluss verbringen. Die höchste jemals in Texas gemessene Temperatur betrug 49 °C im Jahr 1994 und die kälteste -31 °C im Jahr 1933. Im Allgemeinen wird Ihnen empfohlen, den Sommer nicht in Texas zu verbringen. Im Jahr 2023 erlebte Texas eine der schwersten Hitzewellen mit Temperaturen von über 45 °C tagsüber. Die feuchten Gebiete am Golf von Mexiko wurden dadurch besonders unbewohnbar, da die Feuchtigkeit die Hitze umso schwerer und drückender machte. Diese Art von Hitzewelle wird vor allem für ältere Menschen oft gefährlich, und die meisten Menschen verbringen tagelang in klimatisierten Räumen, ohne das Haus zu verlassen. Zum Glück sind Klimaanlagen in Texas eine gängige Ressource! Leider haben diese Hitzewellen auch zu einigen Waldbränden geführt, vor allem in der Hill Country in der Nähe von Austin, bei denen einige Häuser zerstört wurden.
Der Herbst ist eine der besten Jahreszeiten, um Texas zu besuchen. Zwischen September und Dezember bleibt es in Texas sonnig und kühl. Im Oktober steigen die Temperaturen auf etwa 25 °C. Dies ist eine gute Jahreszeit, um die Piney Woods oder das Hill Country zu besuchen. Der November bleibt in den meisten Teilen des Staates gemäßigt, während im Dezember ein großer Temperaturrückgang zu verzeichnen ist.
Klimawandel
Der Klimawandel hat große Auswirkungen auf den Bundesstaat Texas, insbesondere aufgrund seiner verwundbaren Lage gegenüber dem Wasser des Golfs von Mexiko. Seit 2016 hat sich die Temperatur im Großteil des Staates aufgrund von Treibhausgasen um 0,83 C° erwärmt. Es wird erwartet, dass der Anstieg des Meeresspiegels mit einer Zunahme verheerender Wetterereignisse einhergeht und Regionen wie Galveston vom Aussterben bedroht sind. Was die Hitze betrifft, so brachte das Jahr 2023 in den Sommermonaten eine gefährliche Hitzewelle nach Texas, die sich in den kommenden Jahren wahrscheinlich wiederholen wird. Leider macht die republikanische Politik der texanischen Regierung die Dinge nicht einfacher, da sie oft eine Position einnimmt, die die Realitäten des Klimawandels leugnet.
