Wirtschaftliche Chancen und kultureller Boom
Austin ist eine der amerikanischen Städte mit dem schnellsten wirtschaftlichen und kulturellen Wachstum. Die Zahl der Arbeitsplätze im Technologiebereich steigt ständig, der Tourismus hat seinen Höhepunkt erreicht und die Bevölkerung der Großstädte wächst. Seit einigen Jahren nun beginnen texanische Städte wie Austin oder Houston, Amerikaner aus anderen Teilen der Welt, aus Großstädten wie San Francisco oder New York, anzuziehen. Dies ist auf die großen neuen wirtschaftlichen Möglichkeiten zurückzuführen, die sich vor allem rund um die Tech-Industrie ergeben. Elon Musk hat beispielsweise den Hauptsitz von Tesla nach Austin verlegt, und das Houston Medical Center hat sich zu einem der besten Zentren für Forschung und medizinische Versorgung der Welt entwickelt und behandelt sogar den Emir von Kuwait. Wellen von Touristen aus Süd- und Mittelamerika kommen allein schon zum Einkaufen, angezogen von Einkaufszentren wie der Galleria in Houston. Diese Städte erleben eine zunehmende kulturelle Diversifizierung auf internationaler Ebene.
Kulinarischer Tourismus
Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass Houston neben drei anderen Städten in Texas eine der Städte mit der größten Bevölkerungsvielfalt des Landes ist. Damit einher geht ein kulinarischer Reichtum, insbesondere für eine Stadt, in der das Essen eine der wichtigsten Freizeitbeschäftigungen der Einwohner ist. In Houston gibt es mehrere Stadtteile mit einer Konzentration spezifischer Küchen: indische Küche in Mahatma Gandhi, chinesische Küche in Chinatown, koreanische Küche in Spring Branch, vietnamesische Restaurants in Midtown und venezolanische Küche in Katy. Diese reiche kulinarische Konzentration zieht jedes Jahr viele Touristen an, wobei immer mehr Führungen auf die lokale Küche fokussiert werden.
Das Recht auf Waffenbesitz
Seit 2021 dürfen Einwohner von Texas, die mindestens 21 Jahre alt sind, an öffentlichen Orten ohne Genehmigung eine Waffe wie eine Pistole offen oder verdeckt tragen. Das texanische Gesetz schreibt nicht ausdrücklich vor, wer eine Schulterwaffe wie ein Gewehr oder eine Schrotflinte tragen darf. Texas hat jedoch seit 2015 unter einem Dutzend Schießereien gelitten, darunter die jüngste Schießerei in Uvalde, die 2022 in einer Grundschule stattfand. Im Jahr 2019 kam es in El Paso zu einer Schießerei in einem Walmart, die zu Regulierungen des Waffenbesitzes durch die Stadtregierung führte, die später vom Staat wieder aufgehoben und neutralisiert wurden. Diese Art von Konflikt zwischen staatlicher und lokaler Politik ist ein wiederkehrendes Phänomen.
LGBTQ+
Das Jahr 2023 beginnt schlecht für die LGBTQ+-Gemeinschaft, da im ganzen Land Gesetze in Kraft gesetzt werden, die diese Gemeinschaften direkt angreifen. Texas bricht mit seinen Anti-LGBTQ+ Gesetzen alle Rekorde. Der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, sah sich landesweiter Empörung gegenüber, nachdem er die Kinderschutzbehörde des Bundesstaates angewiesen hatte, alle Eltern zu untersuchen, die ihren Kindern eine geschlechtsbejahende Pflege zukommen lassen, und sie der "Misshandlung" beschuldigte. Die freundlichsten Orte für die LGBTQ+-Gemeinschaften befinden sich in der Regel in Großstädten wie Austin und Houston sowie in ländlicheren Städten wie Marfa, denn seit dem Wirtschaftswachstum und dem kulturellen Boom in den texanischen Großstädten integrieren diese die LGBTQ+-Gemeinschaft zunehmend in das Alltagsleben. Auch hier ist der Unterschied zwischen den Städten und der Politik der Bundesstaaten groß.
Gesetze gegen Abtreibung
Die Aufhebung des Bundesgesetzes Roe v. Wade, das die Abtreibung schützte, erreichte die internationalen Nachrichten. Als Angelegenheit der Bundesstaaten und nicht der Bundesregierung wurde die Abtreibung in der Hälfte der Bundesstaaten illegal, darunter auch in Texas. Einige rechtsextreme Politiker gehen noch weiter und wollen sogar den Zugang zu Verhütungsmitteln abschaffen. Kein Wunder, dass Margaret Atwoods " Die Scharlachrote Magd ", die eine dystopische amerikanische Zukunft entwirft, in Texas als verbotenes Buch in den Schulen eingestuft wurde. Die von Atwood geschaffene imaginäre Gesellschaft wird von einem fundamentalistischen Regime regiert, das Frauen als Staatseigentum behandelt und die Themen unterjochte Frauen in einer patriarchalischen Gesellschaft, Verlust der weiblichen Agency und Individualität sowie Unterdrückung der reproduktiven Rechte von Frauen erforscht. Vielleicht eine letztlich gar nicht so ferne Zukunft.
Die Todesstrafe
Die internationale Presse zeigt oft mit dem Finger auf Texas, wenn es um die Todesstrafe geht, wahrscheinlich weil es schwer vorstellbar ist, dass es in einem entwickelten Land noch möglich ist, diese Art von Strafe zu verhängen. Der Staat der Cowboys ist tatsächlich dafür bekannt, in dieser Hinsicht Rekorde zu brechen, denn in Texas werden die meisten Hinrichtungen vollstreckt, seit der Oberste Gerichtshof 1976 die Todesstrafe in den USA wieder eingeführt hat. Im Durchschnitt verbringen die Häftlinge zehn Jahre in den Todeszellen, den sogenannten Death Rows, bevor sie getötet werden. Diese schäbigen Urteile sind eine Art Tradition, wobei der Strang zwischen 1819 und 1923 vorherrschend war, gefolgt vom elektrischen Stuhl. Ab 1977 wurde in Texas die Giftspritze eingeführt. Dem Verurteilten werden drei Substanzen in die Venen gespritzt. Das erste betäubt ihn, das zweite lähmt ihn und das dritte führt zu einem Herzstillstand. Im Laufe der Geschichte gab es zahlreiche Proteste gegen diese Art der Tötung, wie z. B. 1972, als der Oberste Gerichtshof die Todesstrafe als "grausam und unmenschlich" bezeichnete. Eine ebenso empörende Tatsache ist, dass eine große Mehrheit der zum Tode Verurteilten(death-row) Afroamerikaner sind, die bis zu 41% der inhaftierten Bevölkerung ausmachen.
