Die ersten Filme
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden die in Europa gedrehten Bilder mithilfe eines Kinematographen (ein von den Brüdern Lumières erfundener Projektor) den staunenden Zuschauern gezeigt. Das ecuadorianische Kino entwickelte sich erst Anfang der 1920er Jahre richtig. Der erste Spielfilm unter der Regie von Augusto San Miguel hieß El Tesoro de Atahualpa ("Der Schatz des Atahualpa") und erzählte die Geschichte eines Arztlehrlings, der sich auf die Suche nach einem Inka-Schatz begibt. Der Film wurde am 7. August 1924 ausgestrahlt - ein Datum, das der damalige Kulturminister Raúl Vallejo 2006 als Tag des nationalen Films feierte. Im selben Jahrzehnt drehte der Italiener Carlo Crespi den ersten Dokumentarfilm: Los Invencibles Shuaras del Alto Amazonas (Die unbesiegbaren Shuar des Amazonas-Gebirges). Dieser Stummfilm, einer der ersten ethnografischen Dokumentarfilme Lateinamerikas, zeigt die Arbeit von Missionaren unter den Shuar, dem zahlenmäßig stärksten indigenen Volk des Amazonasgebiets.
Eine umfangreiche Dokumentarfilmproduktion
Zwischen 1930 und 1931 bremste die Einführung von Tonfilmen den Aufschwung des ecuadorianischen Kinos, das noch nicht von dieser Technik profitierte. Um diese Verzögerung zu umgehen, dachten sich einige Filmemacher eine andere Form der Vorführung aus. Sie führten nämlich Vorführungen mit Sonorización en vivo ein, d. h. mit Live-Ton durch Hinzufügen von Texten und Liedern, die gleichzeitig mit dem Film deklamiert wurden. Ein schöner Versuch, der jedoch nicht ausreichte, um den Spielfilm in Ecuador in Gang zu bringen. Daher beschränkte sich die Filmproduktion bis etwa 1950 auf Dokumentarfilme und Filme für touristische Zwecke. In den 1960er Jahren begannen ecuadorianische Filmemacher, mit ihren mexikanischen Kollegen zusammenzuarbeiten. So entstanden zahlreiche Koproduktionen und das Genre des Dokumentarfilms etablierte sich, insbesondere durch die Gründung der Vereinigung ecuadorianischer Filmautoren im Jahr 1977.
Das 1981 gegründete nationale Filmarchiv Ulises Estrella besitzt eine unglaubliche Sammlung alter Filme und verfügt über ein Archiv mit fast 4000 Filmen und 10.000 Originaldokumenten!
Filmentwicklung und kritischer Erfolg
Ab den 1980er Jahren entwickelte sich der Spielfilm wieder. Ein gutes Beispiel aus dieser Zeit wäre der Film La Tigra (1989) von Camilo Luzuriaga, eine Verfilmung eines Werkes von José de la Cuadra, einem ecuadorianischen Schriftsteller und einem der besten Vertreter des magischen Realismus.
Der Film Ratas, ratones, rateros (1999) von Sebastián Cordero wiederum hat das ecuadorianische Kino in Europa ins Gespräch gebracht. Der 1972 in Quito geborene Regisseur studierte Film an der Southern California University und kehrte mit dem Wunsch nach Ecuador zurück, die damals kaum vorhandene Filmindustrie zu entwickeln. Er machte sich mit seinem Film Crónicas einen Namen, der 2004 in Cannes in der Kategorie "Un Certain Regard" gezeigt wurde und beim Sundance Film Festival für den Großen Preis der Jury nominiert war. Im Jahr 2011 wurde sein Film Pescador für das San Sebastián Filmfestival nominiert. Seitdem hat er zwei neue Filme gedreht: Europa Resort (2013) und Sin muertos no hay carnaval (2016).
Heutzutage ist die nationale Produktion also immer noch bescheiden, aber dennoch vielversprechend, und man muss feststellen, dass das Aufkommen dieser neuen Generation von Filmemachern dem ecuadorianischen Kino in den Augen der Europäer seinen Adelsbrief verleiht. So haben in den letzten zehn Jahren Filmemacher wie Victor Arregui, Mateo Herrera, Anahí Hoenesein und Daniel Andrade die ecuadorianische Filmszene betreten. Die Regisseurin Tania Hermida wurde nach ihrem ersten Film Qué tan lejos ("So weit weg"), der 2006 veröffentlicht wurde, Mitglied der verfassungsgebenden Versammlung des Landes.
Der Staat und die nationale Produktion
Die Dynamik der ecuadorianischen Filmproduktion veranlasste die Regierung, 2006 die Verabschiedung des ersten Filmgesetzes zu genehmigen. Dieses Gesetz zur Entwicklung des nationalen Films hat das Wachstum und die Konsolidierung der ecuadorianischen Filmindustrie beschleunigt und ermöglicht die Förderung neuer Filmprojekte (Spiel- und Dokumentarfilme), die Unterstützung der Postproduktion von Spiel- und Kurzfilmen sowie von Animations- und Experimentalfilmen.
Das CNCINE, Consejo Nacional de Cinematografía, ist heute eine Institution, die für die Entwicklung der Film- und audiovisuellen Industrie im Land und für die Förderung des nationalen Films im Ausland zuständig ist. Die Produktion, motiviert durch die finanzielle Unterstützung der Regierung, wächst (allein im Jahr 2014 werden z. B. 20 Filme produziert!). Gleichzeitig hat ein marginales Kino, das außerhalb der kulturellen und kommerziellen Kreisläufe produziert wird, das "cine bajo tierra" (wie diese neue Underground-Welle genannt wird), einigen Erfolg. Der Dokumentarfilm Más allá del Mall (Miguel Alvear, 2010) behandelt das Thema auf humorvolle Weise.
Ecuadorianisches Kino in Europa
Seit 2011 wird in Paris im Institut Cervantes unter der Schirmherrschaft der ecuadorianischen Botschaft in Frankreich und der Vereinigung ARC eine "Woche des ecuadorianischen Films" organisiert. Ziel dieser Veranstaltung ist es, das zeitgenössische ecuadorianische Filmschaffen in Frankreich zu präsentieren. In der neunten Ausgabe 2019 konnte das Publikum bei der Abschlussveranstaltung den wunderschönen Dokumentarfilm La Playa De Esmeraldas von Patrice Reynal sehen, der die Unsichtbarmachung von Afro-Deszendenten thematisiert. Auch Regisseure wie Javier Izquierdo, Lionel Retornaz oder Isabel Centeno hatten die Möglichkeit, ihre Filme vorzustellen.
Regelmäßig zirkulieren Dokumentarfilme in Frankreich, auf Festivals oder manchmal auch in Kinos. So stachen zwei ecuadorianische Dokumentarfilme beim Festival Ciné latino in Toulouse im April 2014 hervor: El grill de Cesar von Dario Aguirre, der seine Suche nach der Vaterliebe anhand seines eigenen Integrationsweges zur Erlangung der deutschen Staatsbürgerschaft thematisiert, und La mort de Jaime Roldós von Lisandra Rivera und Manolo Sarmiento. Der Film handelt von der kurzen Präsidentschaft Jaime Roldós, des ersten demokratisch gewählten Präsidenten, vor seinem Flugzeugabsturz.
2016 kam der Film On revient de loin (Wir kommen von weit her) unter der Regie der Franzosen Pierre Carles und Nina Faure in die französischen Kinos. Ein Dokumentarfilm, der sich mit dem Wiederaufbau des Landes und der Arbeit des ehemaligen Präsidenten Correa befasst.
