Einige alte Texte
Der erste wichtige Text der thailändischen Literatur ist Die Stele von König Rama dem Starken. Diese 1,11 m hohe Stele aus dem Jahr 1292 berichtet von der Abstammung des Königs und seinen Heldentaten.
Im 15. Jahrhundert wurde Angkor von den Siamesen eingenommen, was zu einem angkorianischen Einfluss in den Klöstern führte, in denen Bonzen buddhistische Texte kommentierten und ins Siamesische übersetzten. Das 18. Jahrhundert war der Beginn der Moderne, mit dem Aufkommen der Presse und der Beliebtheit von Chroniken. Das berühmteste literarische Werk ist zweifellos das von Sunthorn Phu verfasste Gedicht. Das 30.000 Verse lange Lied erzählt die Geschichte eines Prinzen im Exil, der eine Odyssee beendet. Es ist bemerkenswert, dass Sunthorn Phu in Thailand so bekannt ist, dass ihm in Bangkok ein Museum gewidmet ist. Und vor allem hat die UNESCO seit 1986 einen jährlichen Gedenktag, den 26. Juni, eingeführt, an dem seine Geburt gefeiert wird. Der Initiative der UNESCO ist es auch zu verdanken, dass seine Werke übersetzt werden. Ein weiteres bedeutendes Werk der thailändischen Literatur ist Thao Cheuang. Dieses epische Gedicht erzählt auf umfassende Weise die Geschichte der thailändischen Zivilisation.
Zeitgenössische Epoche
Auch wenn sich die Literatur erst im 20. Jahrhundert zu einer bedeutenden Kunstform entwickelt, darf man nicht vergessen, dass die Mündlichkeit in manchen Bereichen immer noch bevorzugt wird. Einige Namen sollte man sich jedoch merken. Kukrit Pramoj (1911-1955), Premierminister in den Jahren 1975 und 1976, war einer der größten Intellektuellen des Landes. Ihm verdanken wir Vier Herrschaften, in dem er das Leben am Königshof beschreibt, aber auch Bambusrot, das den Konflikt zwischen Buddhismus und Politik vor dem Kommunismus thematisiert. Einer der bekanntesten und vor allem am häufigsten übersetzten Autoren ist der 1957 geborene Saneh Sangsuk. Er hat mehrere Werke abgeliefert, darunter Der weiße Schatten (2001), Gift (2001), Eine Geschichte, so alt wie der Regen (2004) oder Allein unter einem verrückten Himmel (2014). Im Jahr 2008 wurde der Schriftsteller vom französischen Kulturministerium mit der Medaille des Ordre des Arts et des Lettres ausgezeichnet. Ein weiterer Autor, der ins Französische übersetzt wurde, ist Chart Korbjitti, geboren 1954. Sein erster Roman Der Fall von Fak (Kampipâkskâ), der 1981 veröffentlicht wurde, hat die Literaturgeschichte des Landes besonders geprägt. Er wurde vom thailändischen Rat für Literatur zum "Buch des Jahres" ernannt und erhielt sogar den South East Asia Write Award. Chart Korbjitti erzählt die Geschichte von Fak, einem jungen Mann, der als Hausmeister an einer Dorfschule arbeitet. Sein Leben ändert sich, als er beschuldigt wird, eine Beziehung mit der Witwe seines Vaters zu haben. Daraufhin versinkt er in Alkohol und Leid. Hinter diesem kontemplativen Porträt verbergen sich unterschwellig die Intoleranz der bäuerlichen Gesellschaft und der Konsumismus. Im Jahr 2004 wurde der Roman unter dem neuen Titel Ai-Fak verfilmt. Chart Korbjitti veröffentlichte außerdem Une Histoire ordinaire (1992), Sonne l'heure (1994) und Chiens fous (2001). In diesem Roman geht es um eine Gruppe Jugendlicher in den späten 1970er Jahren, die versuchen, ihren Platz in der Gesellschaft zu finden und gleichzeitig ein hedonistisches Leben zu genießen. Was die neueren Veröffentlichungen betrifft, so werden die Leser mit Café Lovely (2009) von Rattawut Lapcharoensap, einem 1979 geborenen Autor, der zwischen den USA und Bangkok aufgewachsen ist, ihre Freude haben. Diese Sammlung von Kurzgeschichten voller Emotionen wurde vom Publikum sehr gut aufgenommen. Denken wir auch an S.P. Somtow, der in Galant de nuit, das 2018 veröffentlicht wurde, von seiner Kindheit in Thailand erzählt. Der 1952 in Bangkok geborene Autor ist auch als Regisseur und Komponist klassischer Musik tätig. 1979 erhielt er den Astounding Award für den besten neuen Schriftsteller. Im Jahr 2002 wurde er für The Bird Catcher mit dem World Fantasy Award für den besten Kurzroman ausgezeichnet.
Die schwarzen Romane von Bangkok
Bangkok inspiriert die Autoren von Kriminalromanen. Die Stadt hat eine ganz besondere Atmosphäre: von der sengenden Hitze über die tausend Gerüche, das Gedränge der Autos und den unaufhörlichen Lärm bis hin zum hektischen Nachtleben mit all seinen düsteren Facetten... Das ist das perfekte Bild für eine spannende Geschichte, einen echten Krimi! Ein Verlag aus Hongkong, Crime Wave Press, hat sich auf die Veröffentlichung von Kriminalromanen in englischer Sprache spezialisiert. Die Bangkok-Serie des Autors John Burdett ist weltweit ein echter Bestseller. John Burdett, ein 1951 geborener Brite und ausgebildeter Anwalt, der mehrere Jahre in Hongkong gelebt hat, lebt heute einen Teil des Jahres in Bangkok und einen Teil in Frankreich. Seine Serie handelt von den Abenteuern des Polizeiinspektors Sonchai Jitpleecheep, der in seiner Freizeit auch als Philosoph tätig ist. Um so nah wie möglich an der Realität zu bleiben, ermittelte der Autor in einem der heißesten Viertel der Stadt: Soi Cowboy (wo Szenen aus dem Film Very Bad Trip gedreht wurden). John Burdett schildert so das Nachtleben, die Gogo-Bars, die Bordelle und die Kluft zwischen Buddhismus und Sexhandel. Er ist weder eine Kritik noch eine Apologie, sondern bietet ein mehr als realistisches und packendes Eintauchen, was seinem Werk im Übrigen die ganze Tiefe verleiht. Sonchai Jitpleecheep ist der Sohn einer Reisebürokauffrau und eines amerikanischen Soldaten im Vietnamkrieg. Für Krimiliebhaber ist es ein Vergnügen, in die Welt dieses einzigartigen Autors einzutauchen, der die Schattenseiten einer Stadt ebenso beleuchtet wie die Vorzüge der buddhistischen Meditation. Nicht zu verpassen: Bangkok 8 (2003), Bangkok Tattoo (2005), Bangkok Psycho (2009), Der Pate von Kathmandu (2011) und der nicht minder verblüffende Joker (2016) ..
Welthauptstadt des Buches
Im Jahr 2013 wurde Bangkok von der UNESCO zur Welthauptstadt des Buches ernannt. Die aktuelle Regierung fördert die Kinderliteratur stark. Sie hat ein ehrgeiziges kulturelles Bildungsprogramm aufgestellt. Die französische Literatur wird in Thailand nicht vergessen, da einige Klassiker in die Landessprache übersetzt werden, wie z. B. Les Misérables von Victor Hugo. Frankophile Verlage wie Khao Fang ermöglichen diese Öffnung.
