Fußball... englisch vor allem!
Es ist kaum bekannt, aber die Thais sind fußballverrückt. Alle Spiele der Premier League, der ersten englischen Liga, werden in Thailand übertragen und selbst die nationale Meisterschaft (obwohl sie auf einem beliebigen Niveau ist) lockt viele Fans in die Stadien des Landes. Und die Thais begnügen sich nicht damit, sich die Spiele anzusehen. Während die Fans vor jedem englischen Spiel viel Geld auf Online-Wettplattformen setzen, zögern die Großverdiener des Landes nicht, in den Geldbeutel zu greifen. Manchmal sogar auf höchster staatlicher Ebene. So wurde 2007 der ehemalige Premierminister Thaksin Shinawatra Eigentümer von Manchester City, nachdem er einige Zeit zuvor versucht hatte, den Verein Liverpool aufzukaufen. Zwar verkaufte er den Verein ein Jahr später an den Staatsfonds von Abu Dhabi, doch brachte er den thailändischen Milliardär chinesischer Abstammung Vichai Srivaddhanaprabha, Gründer von King Power (dem thailändischen Duty-free-Markt ), auf Ideen, als er 2010 den Verein Leicester, der damals in der zweiten Liga dümpelte, aufkaufte. Er schlug alle Prognosen, stieg in die Premier League auf und setzte sich 2016 die Krone des englischen Meisters auf! In der darauffolgenden Saison spielte sein Team in der prestigeträchtigen Champions League. Srivaddhanaprabha wurde zu einer echten Legende in den East Midlands und natürlich in Thailand Er wurde Opfer eines Hubschrauberabsturzes aufgrund des Windes, kurz nachdem er vom Rasen seines britischen Stadions abgehoben hatte, und starb am 27. Oktober 2018. Seitdem leitet sein Sohn Aiyawatt Srivaddhanaprabh die Geschicke der Foxes, so der Spitzname von Leicester.
Zu den thailändischen Investitionen in den britischen Fußball gehört auch die Übernahme des Traditionsvereins Sheffield Wednesday, der in der Championship (der zweiten englischen Liga) spielt, im Jahr 2015 durch Dejphon Chansiri aus der Familie des Riesen Thai Union, einem multinationalen Fischerei- und Meeresprodukteunternehmen. Oder Oxford United, das in den Besitz von Sumrith "Tiger" Thanakarnjanasut gelangte, und die berühmte lokale Biermarke Chang, die viele Jahre lang Trikotsponsor des FC Everton war. Die größten europäischen Vereine sind sich dieses vielversprechenden Marktes bewusst und zögern nicht mehr, ihre Ballsäcke jeden Sommer im Rahmen der sehr einträglichen Tourneen vor der Saison in diesem Teil der Welt zu platzieren.
Badminton und Pétanque auf hohem Niveau
Badminton. Heute ist Badminton auf dem besten Weg, den beliebtesten Sportarten in Thailand den Rang abzulaufen. Der Bekanntheitsgrad von Ratchanok Intanon, die mit 18 Jahren (2013) die jüngste Weltmeisterin aller Zeiten war, ist so groß, dass sie mittlerweile mit den großen Muay-Thai-Boxern konkurriert. Badminton ist ein explosives, schnelles Spiel, wobei der Federball schwindelerregende Geschwindigkeiten von über 300 km/h erreichen kann. In Thailand wird es überall gespielt, und es gibt ein fabelhaftes Reservoir an Spielern auf höchstem Niveau. Mehrere Champions gehören zu den Top 100 der Welt, sowohl bei den Mädchen als auch bei den Jungen.
Petanque (Boule). Ja, Sie haben richtig gelesen! Im Land des Lächelns wird Pétanque sehr häufig gespielt. Es war die Königinmutter selbst, die es nach einem Aufenthalt an der Côte d'Azur in den 1950er Jahren in das Land brachte. Heute gibt es im Königreich mehr als zwei Millionen Amateure und Tausende von Profis! Als Beweis für die nationale Begeisterung fanden die Weltmeisterschaften 2015 im Pétanque für Junioren und Frauen in Bangkok statt. Und die Turniere haben immer ihren Platz in Sportsendungen und manchmal sogar in den Nachrichten. Man muss dazu sagen, dass die thailändischen Spieler und Spielerinnen in den letzten Jahren sehr gute Ergebnisse bei internationalen Wettbewerben aufweisen. Kurz gesagt: Thailand ist wirklich das andere Land des Pétanque!
Traditionelle Disziplinen
Sepak Takraw. Takraw (ausgesprochen "sèpake takro ") ist eine Mischung aus Volleyball und Fußball und wird mit einem Weiden- oder Hartplastikball mit einem Durchmesser von 12 cm gespielt. Die Grundregel ist, den Ball in der Luft zu halten, ohne jemals die Hände zu benutzen. Das Spiel ist im Allgemeinen angenehm und immer spektakulär. Es gibt mehrere Varianten. Die am häufigsten praktizierte Version, die auch bei internationalen Begegnungen in Südostasien gespielt wird, wird von Dreierteams mit einem etwas weniger hoch angebrachten Volleyballnetz gespielt.
Kämpfe mit Drachen. Sie finden traditionell von März bis Mai statt, am Ende der Trockenzeit, wenn die Winde stärker werden. Männliche und weibliche Drachen liefern sich diese Wettkämpfe unter den ungerührten Augen eines Schiedsrichters. Das Spiel besteht darin, den Gegner auf die eigene Seite zu stürzen. Das Weibchen ist oval, kleiner als das Männchen und hat einen Ring; das Männchen ist sternförmig und mit Bambushaken versehen.
Rennen mit Einbäumen. In allen Städten, die sich dafür eignen, kann man Einbaumrennen beobachten. Das Spektakel ist lebhaft und farbenfroh, und die Einbaum-Boote können mitunter sehr beeindruckend sein und bis zu 100 Ruderer umfassen.
Ein erstklassiges "Tauchziel"
Thailand verfügt im Westen und Osten seines Landes über zwei privilegierte Tauchgebiete. Die Andamanensee, die sich über 870 km Küstenlinie von der burmesischen Grenze und den berühmten Burma Banks bis zu den Ufern von Penang in Malaysia hinabzieht. Dann der Golf von Siam, der von der kambodschanischen Grenze bis südlich von Narathiwat seine 1800 km lange Küste und einige hundert Inseln und Eilande abrollt, von denen nicht alle bewohnt sind. Da an diesen beiden Orten unterschiedliche Monsune herrschen (Südwest für die Andamanensee, Nordwest für den Golf von Siam), ist es in der Regel also das ganze Jahr über möglich, unter guten Bedingungen zu tauchen! Die beste Zeit für eine gute Sicht ist von Dezember bis März auf der Seite von Phuket und zwischen März und Mai rund um Koh Samui.
Mit einer Durchschnittstemperatur von über 26 °C und einer beeindruckenden tropischen Klarheit bieten die thailändischen Gewässer überall eine reiche Meeresflora und -fauna. Ein Spektakel und eine Farbenvielfalt, die einen nie gleichgültig lassen. Auch für Anfänger kann Thailand dank der guten Infrastruktur, der Freundlichkeit der Tauchlehrer und der Vielfalt der Tauchplätze ein großartiges Lernfeld sein. Für Anfänger- und Fortgeschrittenenkurse (Advanced Diver) ist die Umgebung ideal. Die Schulen stellen eines der beiden amerikanischen Diplome aus: PADI (Professional Association of Diving Instructor) oder NAUI (National Association of Underwater Instructors). Es ist ratsam, dass Sie sich bei Ihrer Wahl auf Ihre zukünftigen Tauchziele konzentrieren, auch wenn es nicht unbedingt eine klare geografische Einteilung gibt.
Die bekanntesten Strände in der Umgebung von Phuket sind Shark Point, Koh Racha, Koh Phi Phi und Koh Doh Mai. Vor der Küste liegen die Similan-Inseln, die Ihnen eine Sichtweite von über 35 m ermöglichen. Die weiter entfernten Koh Surin und Burma Banks sind ebenfalls bekannt für den Anblick von Mantas, Haien und manchmal sogar dem berühmten Walhai.
Im Golf von Siam ist Pattaya durch seine Nähe zu Bangkok eine beliebte Tauchbasis und Ausgangspunkt für Ausflüge zum Nationalpark Koh Chang. Weiter südlich verfügt die Region Chumphon ebenfalls über mehrere berühmte Tauchplätze: Hin Lak Ngam, Koh Ngam Noi, Koh Ngam Yai und Hin Pae. Und weiter draußen in der Umgebung von Koh Samui kann man im Ang Thong Nationalpark an den großartigen Spots von Koh Pha Ngan und Koh Tao seine Flossen ausstrecken.
Jetski, Flyboard oder Hochseeangeln?
Thailand ist also unter Wasser ein beliebter Spot, aber auch an der Oberfläche gibt es Möglichkeiten, sich zu vergnügen. Diejenigen, die auf Fischfang gehen wollen, fahren in der Regel nach Pattaya und Phuket. Wenn man sich ein "gemütliches" Angeln gönnen kann, nur um einen traumhaften Tag mit Freunden auf einem Boot zu verbringen, bieten einige Agenturen Hochseeangel-Sessions an. Thunfische, Schwertfische, Marline und Segelfische sind hier an der Tagesordnung. Achtung, alle Amateure!
Pattaya und Phuket sind aber auch dafür bekannt, viele kleine Agenturen für motorisierte und nicht motorisierte Wassersportarten zu beherbergen. In diesen beiden Paradiesen für Faulenzer und Touristen gibt es eine breite Palette an Möglichkeiten: Jollen, Jetski (Vorsicht, achten Sie auf Schwimmer und denken Sie auch an die Korallenriffe, die oft direkt betroffen sind), Parasailing, Windsurfen, Seekajak... Flyboarding ist die neueste Modeerscheinung und ebenfalls sehr beliebt. Kurz gesagt: An den Stränden Thailands ist zwischen einer Massage und einem Sonnenbad keine Zeit für Langeweile!
Auch im Land kann man sich auspowern
Trekking im Wald und Entdeckung von Tierparks. Thailand bietet einen schönen Spielplatz für Trekkingfans und weist keine besonderen Schwierigkeiten auf. Es sind alles in allem nette Spaziergänge, die absolut keine außergewöhnliche körperliche Verfassung erfordern. Wanderungen durch Wälder, Besuche von (mehr oder weniger authentischen) Bergdörfern, Flussfahrten auf einem Bambusfloß, Elefantenreiten... Denn es wird auch die Gelegenheit geben, außergewöhnliche Tiere zu treffen. Man kann eine Krokodilfarm in Bangkok besuchen, Tiger in Chiang Mai streicheln, Mantarochen und Lederschildkröten auf der Seite von Khao Lak bewundern und vieles mehr. Die Möglichkeiten sind zahlreich und oft einzigartig. Achtung: Achten Sie immer sehr darauf, die seriösesten Parks auszuwählen, die sich um den Respekt der Tiere bemühen.
Golf. Mit mehr als 500.000 Golfspielern, Tausenden von Gelegenheitsbesuchern und über 150 Golfplätzen geht es dem thailändischen Golfsport gut, sehr gut sogar. Wie einige andere Länder in Südostasien hat sich Thailand zu einem hochwertigen Reiseziel für Golfer entwickelt. Außerdem sind hier die Preise erschwinglich. Die meisten Golfplätze befinden sich in der Nähe der großen Touristengebiete. Wenn Sie mit Ihrer Familie reisen, finden Sie leicht einen Golfplatz in der Nähe der Strände.
