Intensive Entwaldung
Früher bedeckten die Wälder Thailands mehr als 60 % des Landes. Heute machen sie nur noch 30 % seiner Fläche aus. Die Gründe dafür sind der Handel mit Edelhölzern, Brandrodung und das mangelnde Umweltbewusstsein eines Großteils der Bevölkerung. Der mit Abstand größte Schuldige ist jedoch die Landwirtschaft. Primärwälder werden massiv abgeholzt und durch Monokulturen für Reis oder Mais ersetzt. Auch Südthailand ist von den berüchtigten Ölpalmenkulturen betroffen, die auf 1600 Hektar in den Provinzen Krabi, Ranong, Phang Nga, Satun und Trang angebaut werden. Im Vergleich zu Indonesien und Malaysia ist das Problem jedoch marginal.
Die Entwaldung ist so stark, dass sie in einer Kaskade weitere ökologische Probleme verursacht. Die Böden verlieren ihre Vitalität und versiegeln sich. In Monsunzeiten ist dies aktiv an den schweren Überschwemmungen beteiligt, von denen Thailand immer häufiger betroffen ist. In Bangkok ist das Problem besonders besorgniserregend, da die Urbanisierung die Böden versiegelt hat. Erschwerend kommt hinzu, dass sich die Stadt aufgrund von Erosion und Urbanisierung jährlich um 2 cm senkt.
Das Königreich wird sich allmählich des Ausmaßes des Problems bewusst und setzt sich langsam für eine Wiederaufforstung ein. Es setzte unter anderem die Technik der "Samenbomben" ein: Kugeln aus Lehm, Kompost und lokalem Saatgut, die aus der Luft bombardiert wurden. Noch origineller: Einige Bäume wurden zu Mönchen geweiht! Um sie zu schützen, haben buddhistische Mönche sie nämlich mit ihrer berühmten orangefarbenen Robe drapiert, die sie heilig und unantastbar macht.
Verschmutzte Luft bedroht die öffentliche Gesundheit
Die Hauptstadt Bangkok versinkt regelmäßig in dichtem Smog, einem Nebel aus unerträglicher Luftverschmutzung. Die Luftverschmutzung hat Anfang 2023 alle Rekorde gebrochen. Das Problem ist so groß, dass es eine erhebliche Bedrohung für die thailändische Volksgesundheit darstellt. In den ersten vier Monaten des Jahres litten fast 2,5 Millionen Thais an Gesundheitsproblemen, die auf die Luftverschmutzung zurückzuführen waren. Atemprobleme, Augenentzündungen, Halsschmerzen und Dermatitis sind allesamt Symptome eines großen Umweltproblems, unter dem das Land leidet. Die Ursachen sind Schwerindustrie, Abgase und Waldbrände, die auf die immer noch weit verbreitete Brandrodung zurückzuführen sind.
Auswirkungen des Tourismus
Mit 40 Millionen Besuchern pro Jahr leidet Thailand unter erheblichen Schäden, die durch den Tourismus verursacht werden. Einer seiner bekanntesten Schäden ist der an den Korallen. Während die Erwärmung des Wassers die größte Bedrohung für die Korallen darstellt, besiegelt der Tourismus nur das tragische Schicksal der Korallen. Einige Orte sind Opfer ihres Erfolgs und werden täglich von bis zu 60.000 Tauchern besucht. Die Inseln vor Krabi, Koh Phi Phi oder die Similian-Inseln haben besonders darunter gelitten.
Das Beispiel des Strandes von Maya Bay war 2018 um die Welt gegangen. Die thailändische Regierung hatte damals die starke Entscheidung getroffen, den Strand für die Öffentlichkeit zu schließen, um das Ökosystem und insbesondere die Korallen zu erhalten. Als Opfer seiner Popularität, die er vor allem seinem Auftritt im Film Der Strand mit Leonardo DiCaprio zu verdanken hatte, empfing der Strand täglich fast 5.000 Touristen! Das Ergebnis: 80 % der Korallen in der Bucht waren verschwunden, ebenso wie der Großteil des Meereslebens. Als der Strand Anfang 2022 wieder geöffnet wurde, hatten sich die Korallen dank eines Wiederansiedlungsprogramms mit 15.000 Exemplaren erholt, Schwarzspitzenriffhaie(Carcharhinus melanopterus) hatten sich wieder angesiedelt und die Artenvielfalt hatte sich verbessert. Um diese Entwicklung weiter voranzutreiben, wurde die Zahl der Touristen begrenzt, die von Wächtern überwacht werden, und das Baden und Tauchen sowie das Anlegen von Booten sind eingeschränkt. Auch andere thailändische Naturgebiete haben sich dieser strengen Tourismuskontrolle angeschlossen, die Ergebnisse müssen noch bewertet werden.
Abfall: ein ungelöstes Problem
Im ganzen Land gibt es immer mehr wilde Müllkippen unter freiem Himmel, die besonders auf den Inseln zu finden sind, die von der Infrastruktur des Festlands abgeschnitten sind. Ihre Auswirkungen sind immens: Ein Teil von ihnen gelangt in die Ozeane, ein anderer Teil verschmutzt die Gewässer beim geringsten Regen. Das Problem ist vor allem auf einen erheblichen Mangel an Infrastruktur zurückzuführen.
Die Regierung kündigte Anfang 2023 an, dass sie ab 2025 den Import von Plastikmüll, der hauptsächlich aus den USA und Japan stammt, einstellen werde. Außerdem hofft sie, bis 2027 eine Recyclingquote von 100 % zu erreichen. Da guter Abfall jedoch ein Abfall ist, der nicht produziert wurde, haben sich die großen thailändischen Supermarktketten ihrerseits dazu verpflichtet, keine Plastiktüten mehr zu liefern. Der Weg, der noch vor uns liegt, ist jedoch nach wie vor immens.
Thailändische Schutzgebiete
In Thailand gibt es etwa 150 Nationalparks, dazu kommen Hunderte von Schutzgebieten, Meeresparks, jagdfreie Zonen, Ramsar-Gebiete usw. Der Süden Thailands ist eher verwöhnt und hat etwas weniger als 20 Nationalparks. Einer davon ist der 700 km2 große Khao Pu-Khao Ya Nationalpark, der auch Bha Brommajan genannt wird, was so viel wie "Wald der Jungfräulichkeit" bedeutet. Er ist Schauplatz ritueller Zeremonien und bietet gleichzeitig vielen Arten, von denen einige geschützt sind, einen Lebensraum.
Im Süden Thailands befindet sich auch der Khao Sam Roi Yot Nationalpark, der älteste Nationalpark des Landes. Wörtlich übersetzt bedeutet sein Name "Der Berg der 300 Gipfel". Der Park ist weit davon entfernt, nur aus Kalkstein zu bestehen, sondern bietet eine außergewöhnliche Vielfalt an Landschaften, darunter einige der größten Sumpfgebiete des Landes, Meerwasser, Höhlen, Mangroven und vieles mehr
Der Mu Ko Surin Marine Park bietet einen wertvollen Schutz für das Meeresleben. Ein weiteres gutes Beispiel für einen Park, dessen Besucherzahlen reguliert werden, um die Tierwelt zu schützen, ist der Park, der während der Monsunzeit nicht betreten werden darf. Der Park ist ziemlich gut erhalten und ist ein Nistplatz für die gefährdete Grüne Meeresschildkröte(Chelonia mydas) und die vom Aussterben bedrohte Unechte Karettschildkröte(Eretmochelys imbricata).
