Traditionelle Musik
Gibt es ein besseres Sinnbild für die musikalische Tradition Guadeloupes als seinen Karneval? Er ist einer der bekanntesten Karnevals der Welt und zieht sich über einen ganzen Monat hin, in dem sich prächtige Kostüme, Musik, Blaskapellen, Trommeln und Volksfeststimmung in ganz Guadeloupe vereinen. Als wichtigstes Ereignis der Insel bereiten sich die Teilnehmer, die in verschiedenen Vereinen zusammengeschlossen sind, Monate im Voraus vor, wobei sie sich vor allem um die Gestaltung der Kostüme kümmern. Neben den Kostümen spielt auch die Musik eine wichtige Rolle beim Karneval. Die moderne Instrumentierung umfasst ein sehr breites Spektrum an Schlaginstrumenten: Plastikfässer, Glocken, Chacha (eine Variante der Maracas), Tibwa (zwei Holzstäbe, die auf die Rückseite einer Trommel oder eines Bambusstücks geschlagen werden) und das berühmte Gwoka. Viele Gruppen verwenden auch Konn Lanbi (Lambi-Konchen) als Blasinstrument. Natürlich sind im Laufe der Zeit einige Formationen berühmter geworden als andere. So zum Beispiel Akiyo, ein Ensemble aus Hunderten von Mitgliedern, Musikern, Perkussionisten und Sängern, die zu den unbestrittenen Stars des Karnevals in Pointe-à-Pitre gehören. Ab den 1980er Jahren brachte der Erfolg der Gruppe sie auf die Bühne, manchmal begleitet von bis zu 80 Musikern, und öffnete ihnen die Tür zu den Studios. Ihr erstes Album Mémoires erschien 1992 und kündigte eine umfangreiche Diskografie an. Akiyo ist mehr als nur eine Band und hat sich im Laufe der Zeit zu einer kulturellen Bewegung mit sozialer und politischer Wirkung entwickelt.
Ein weiteres unumgängliches musikalisches Wahrzeichen von Guadeloupe ist Gwoka. Eine für den Archipel typische traditionelle Ausdrucksform, mit der sich früher die Sklaven untereinander verständigen konnten. Gwoka ist eine echte Säule der guadeloupeischen Kultur und wurde 2014 von der UNESCO zum immateriellen Kulturerbe der Menschheit erklärt. Hauptsächlich mit Trommeln namens "Ka" gespielt, die oft von anderen Perkussionsinstrumenten wie Chacha und Tibwa begleitet werden, verteilt die Größe der Trommeln die Rollen, wobei die größte, die Boula, den zentralen Rhythmus und die kleinste die Melodie spielt. Letztere ist es, die mit den Tänzern, Sängern und Chören mit ihren oft gutturalen, nasalen und rauen Stimmen interagiert. Unter den großen Namen des Genres gelten Ti Céleste mit seiner Trommel auf der Schulter, Marcel Lollia, genannt "Vélo", oder Guy Konquet als die Meister.
Gwoka war früher kein Kampfmittel - was die Kolonialgesellschaft dazu veranlasste, es zu verbieten, da sie darin einen Akt der Subversion sah -, sondern ist heute eine beliebte und festliche Ausdrucksform. Oft sieht man samstags Gwoka-Spieler, die sich im Zentrum von Pointe-à-Pitre treffen oder die berühmten Lewoz veranstalten. Aufgrund der Bedeutung dieser Disziplin wurde natürlich auch ein Gwoka-Festival ins Leben gerufen. Es findet normalerweise Mitte Juli in Sainte-Anne statt, wo die besten Ka-Spieler und andere Perkussionisten der Insel auftreten.
Populäre Musik
Natürlich gibt es ein Genre, das untrennbar mit den Französischen Antillen und insbesondere mit Guadeloupe verbunden ist: der Zouk. Es entstand in den 1980er Jahren und stammt von Kadans (haitianische Meringue, die in den 1970er Jahren auf den Französischen Antillen populär war) und Cadence-Lypso (Kadans aus Dominica) ab und enthält viele lokale Elemente wie Gwoka, Trommeln, Ti Bwa und Biguine. Die Geschichte des Genres ist untrennbar mit seiner Star-Band verbunden, die mit dem Zouk verwandt und eine karibische Ikone ist: Kassav'. Alles begann 1979, als Pierre-Edouard Décimus, Mitglied der Vorzeige-Kadan-Band Les Vikings aus Guadeloupe, mit Freddy Marshall, einem anderen karibischen Musiker, beschloss, die Musik, die sie schon immer gespielt hatten, zu erneuern. Jacob Desvarieux schloss sich ihnen an und die Gruppe nahm Gestalt an. Mit ihrem ersten Album, Love and Ka dance, bringt die noch junge Band namens Kassav' eine neue Musikrichtung hervor: den Zouk. Mit dem zweiten Album, Lagué mwen, tritt Jocelyne Beroard, eine gebürtige Martinikanerin, auf den Plan. Die Gruppe vergrößert sich und Kassav' ist auf der ganzen Welt erfolgreich: Paris, Kap Verde, New York, Japan... Unter der Führung der Gruppe wird der Zouk exportiert und schnell zu einem weltweiten Hit. Im Jahr 2019 feierte die Gruppe ihr 40-jähriges Bestehen und trat weiterhin auf den größten Bühnen der Welt vor einem begeisterten Publikum auf. Am 30. Juli 2021 starb der Mitbegründer der Band, Jacob Desvarieux, im Alter von 65 Jahren am Covid-19-Virus.
Auch wenn die Biguine nicht mehr so erfolgreich ist wie früher, wird sie weiterhin viel gespielt und getanzt. Jahrhunderts, kurz nach der Abschaffung der Sklaverei, entstand die Biguine aus dem Gwoka und enthält die Bélè - eine Trommel aus Martinique - sowie Einflüsse aus der französischen Musik. Ursprünglich wurde die Biguine von einem Orchester gespielt, das aus Flöte, Geige, Klarinette, Gitarre, Banjo, Saxophon, Trompete und Schlagzeug bestand. Das Genre weist mehrere Ähnlichkeiten mit dem Jazz aus New Orleans auf. Viele karibische Musiker, die sich während der 1920er Jahre in Paris aufhielten, integrierten Aspekte des Jazz in ihren Stil. Der Jazzer Albert Livrat aus Guadeloupe war übrigens einer der größten Biguine-Musiker der Geschichte und ist immer noch berühmt dafür, dass er eine (erfolgreiche!) Vermischung mit dem Bebop wagte und einen neuen Stil erfand: den "Wabap".
Auf der Insel gibt es viele Orte, an denen man ein gutes Konzert besuchen kann, wie das Le Schiva in der Stadt Le Moule, eine der bekanntesten Diskotheken Guadeloupes, oder das Le Cercle in Le Lamentin, ein Club mit Zouk-Abenden am Wochenende.
Aktuelle Musik
Als Liebhaber aller Musikrichtungen hält Guadeloupe seine Ohren offen, und Einflüsse von den Nachbarinseln sind immer willkommen. So hat sich der Ragga (oder Dancehall) durchgesetzt. Dieses rein jamaikanische Produkt hat vor Ort schnell Fuß gefasst und Künstler wie Krys oder Admiral-T sind schnell zu den führenden Vertretern des Genres geworden.
Zu nennen sind auch der Kako, ein Anfang 2000 entstandenes Genre, das traditionelle Musik mit moderneren Klängen verbindet, oder der Rap, der sich wie überall auch in Guadeloupe etabliert hat und von engagierten Künstlern wie Edson X oder T Kimp Gee angeführt wird, die gesellschaftliche Themen und den Alltag einer verlassenen Jugend ansprechen. Eine gute Bühne, um Ragga oder Rap auf Guadeloupe zu hören, ist das Touloulou, eine Diskothek am Strand von Petite-Anse auf Marie-Galante, in der oft auch Konzerte stattfinden.
Bei den Jüngeren finden der aus Dominica stammende Bouyon und der Shatta, ein Subgenre des jamaikanischen Dancehall, immer mehr Nachahmer und werden über die Karibik hinaus exportiert. Die Künstler aus Martinique tun sich besonders hervor (Kalash, Maureen, Meryl...) mit dieser Art von sehr rhythmischer Musik mit expliziten Texten. Das Festival All Day In Music in Le Moule bietet eine der größten karibischen Shows in diesem Bereich.
Tanz
Insgesamt bleibt die ältere Generation der musikalischen Tradition in folkloristischer Kleidung verbunden. Die Melodien von Gwoka, Laghia (Kampftanz) oder Kalenda (lasziver Tanz) sind nach wie vor sehr beliebt, und die Melodien von Biguine, Walzer oder Mazurka (fließender Tanz im Zwölftakt) sind immer noch auf Bällen auf dem Land und Vereinsfesten zu sehen. Die jungen Leute, die weniger empfänglich für das Yin-Yin-Gewirr von gestern (traditionelle Musik und Tänze) sind, beherrschen perfekt den Collé-serré-Tanz des heutigen Zouk oder den rotierenden und nervösen Hüftschwung des Ragga.
