Wenn man sich dem LandÄthiopien nähert, wird man von einem besonderen Gefühl überwältigt: Faszination. Viele Reisende haben von dieser einzigartigen, spezifischen und komplexen Dimension berichtet, die diesem Teil des Horns von Afrika eigen ist, und von den starken Emotionen, die sie von dieser Reise mitgebracht haben. Äthiopien ist ein Land mit starken geografischen, klimatischen und kulturellen Kontrasten, einem wahren Konservatorium der Geschichte und einer unglaublichen Vielfalt an Bevölkerungsgruppen. Seine Identität beruht auf Mythen und Legenden, die noch tief im kollektiven Unterbewusstsein verankert sind und es zu einem Land machen, das auf dem Kontinent seinesgleichen sucht

80 verschiedene Sprachen und Kulturen, mehr als 200 Dialekte, 6 Klimazonen mit Wüsten- und Savannenzonen, Hochplateaus und Berge mit einer ganz eigenen Flora und Fauna, eine Gesellschaft, die von den Einflüssen der beiden großen Religionen, der orthodoxen und der muslimischen, sowie vom Fortleben uralter animistischer Riten geprägt ist - dies sind nur einige der Elemente, die eine Vorstellung von der extremen Vielfalt dieses mythischen Landes vermitteln, das ein bevorzugtes Land für Ethnologen ist und das über die Zeiten hinweg nicht aufgehört hat, zu faszinieren.

Das heutige Äthiopien, das seit Lucys Entdeckung im Omo-Tal als Wiege der Menschheit gilt, umfasst somit mehr als achtzig verschiedene Völker, die alle ihre eigene Sprache und Kultur besitzen. Von den Muslimen im Westen, den Afar und Somali, über die orthodoxen Bewohner des Hochlandes, die Tigray und Amhara, bis hin zu den uralten Stämmen an der kenianischen und südsudanesischen Grenze (Hamer, Karo, Mursi, Surma, Dassantch...) ist diese ethnische Palette eine der reichhaltigsten der Welt. Und in dieser unglaublichen Vielfalt hat es das Land geschafft, eine nationale Kultur hervorzubringen und enge Beziehungen zwischen seinen Völkern zu knüpfen

Ein einzigartiges geografisches und historisches Erbe

Der Reichtum Äthiopiens liegt auch in der Vielfalt seines geografischen und historischen Erbes: die Monolithkirchen von Lalibela und Tigray - grandiose Kulissen für farbenfrohe religiöse Feste -, die atemberaubenden Landschaften des Simien- und des Bale-Massivs mit ihren fast 4600 m hohen Bergen, die mittelalterlichen Burgen von Gondar, die Wüsten- und Mondregionen von Danakil (mit der unglaublichen geologischen Depression von Dallol und dem aktiven Vulkan Erta Alé). Diese Vielfalt erstaunt und erfreut den Besucher immer wieder, der lernen muss, über die regionalen Unterschiede hinaus ihre gemeinsame Identität zu verstehen. Denn die Jahrtausende alte Geschichte Äthiopiens bringt eine Vielfalt an Reichtümern mit sich. Äthiopien, das nie kolonisiert wurde und jahrhundertelang von den großen äußeren Einflüssen verschont blieb, ist stolz auf seine einzigartige und atypische Kultur in Afrika. Diese Identität zeigt sich in so unterschiedlichen Bereichen wie der Architektur, der Musik, der Gastronomie und der Religionsausübung. Nirgendwo sonst auf dem Kontinent finden Sie ein solches kulturelles Mosaik.

Was die Natur betrifft, so ist Äthiopien weit entfernt von den Klischees eines trostlosen Landes und überrascht durch die Weite seiner fruchtbaren Flächen. Während weite Gebiete von einer Natur bedeckt sind, die vom Menschen zugunsten einer noch rudimentären Landwirtschaft "gezähmt" wurde, gibt es unberührte Gebiete - von denen einige noch unerforscht sind - mit einer Fülle an wildem Leben und einer extrem reichen Flora. Endemismus ist ein Merkmal dieser Artenvielfalt. 26 Säugetierarten, 18 Vogelarten und ebenso viele Amphibien-, Insekten- und Reptilienarten kommen nur in Äthiopien vor. Die Flora ist bei weitem noch nicht vollständig erfasst, aber der Endemismus ist mit mehreren hundert Arten ebenfalls sehr hoch.

Ein authentisches Land voller Mythen und Legenden

Äthiopien hat sich erst in den letzten zehn Jahren wirklich für den Tourismus geöffnet, und obwohl das große Potenzial des Landes allmählich ausgeschöpft wird, ist es noch weit entfernt vom Massentourismus und den damit verbundenen kulturellen Veränderungen, die allzu oft einhergehen. Die schwache touristische Infrastruktur führt dazu, dass der Besucher vollständig in das Leben der Bevölkerung eintaucht und somit einen wirklich authentischen Kontakt hat, der zu Überraschungen und Verwunderung führt. Es gibt also so viele verschiedene Formen des Tourismus in Äthiopien, wie man sich vorstellen kann, und wer den Nervenkitzel und die totale Abwechslung sucht, wird nicht enttäuscht werden. Die Simien-Massive zu Fuß oder auf dem Rücken eines Esels zu durchqueren, auf den Spuren der nomadischen Karawanenführer durch die Afar-Wüste zu wandern oder den Omo bei einer Rafting-Tour zu belebenden Stämmen inmitten einer üppigen Tierwelt zu befahren, wird Ihnen bleibende Erinnerungen bescheren.

In der Tat istÄthiopien ein Land, das man nie ganz versteht und das sich immer weiter zu entfernen scheint, je näher man ihm zu kommen glaubt. Die auf Mythen und Legenden basierende Volksgeschichte wird dort parallel zur offiziellen Geschichte geschrieben, mit der sie sich oft vermischt. Obwohl die äthiopische Bevölkerung weitgehend christianisiert und islamisiert ist, hat sie eine Art Synkretismus entwickelt, der Geisterglauben, Reinigungsrituale und traditionelle Medizin mit animistischen Ritualen verbindet.

Auch wenn solche Ungenauigkeiten manchmal frustrierend sein können, lassen sich selbst die rationalsten Geister von diesen Gründungsmythen, die die Zeiten überdauert haben und die kein Äthiopier in Frage gestellt sehen würde, in den Bann ziehen.

Ein "anderes Afrika"

Schließlich scheint Äthiopien eine Sonderstellung auf dem afrikanischen Schachbrett einzunehmen und hört nicht auf, selbst Afrika-Kenner zu überraschen und zu verwirren. WährendAddis Abeba, der Sitz der Afrikanischen Union, nicht zögert, sich als diplomatische Hauptstadt des Kontinents zu bezeichnen, ist die Vorstellung von Afrikanität als Zugehörigkeit zu diesem kontinentalen Gebilde eher gemischt.

Das egozentrische Äthiopien, das sich lange Zeit gegen äußere Einflüsse sträubte, ist eifersüchtig auf seine Eigenheiten und sein Schicksal, aus dem es ein gewisses Überlegenheitsgefühl ableitet. Innerhalb des Landes scheint sich eine Art inoffizielles Kastensystem herausgebildet zu haben: zwischen den orthodoxen Bewohnern des Hochlandes (Amharen und Tigray), die seit Jahrhunderten die Geschichte und die Macht innehaben, der Mehrheit der Oromo, von denen ein Teil sich diskreditiert fühlt und gegen die Zentralmacht kämpft, und den Ethnien mit Stammesstrukturen, die am Rande des Landes nach ihren eigenen althergebrachten Traditionen leben. Diese Ethnien, zu denen die "schwarzen" Äthiopier - wie sie von ihren Landsleuten mit einem Hauch von Herablassung bezeichnet werden - gehören, scheinen dem orthodoxen äthiopischen Mystizismus, der die uralten sozialen Strukturen und Glaubensvorstellungen eines Afrikas mit seinen unergründlichen Geheimnissen aufrechterhält, völlig fremd zu sein.

Kurzum, man kann sich fragen, warum dieses Land mit seinem außergewöhnlichen historischen, natürlichen und kulturellen Erbe auch heute noch so unbekannt ist! Die Fokussierung der Medien auf die großen Hungersnöte der 1980er Jahre hat für viele das Bild des Landes auf ein trostloses Land reduziert, obwohl mehr als die Hälfte des äthiopischen Territoriums von fruchtbaren Hochebenen bedeckt ist. Es ist an der Zeit, sich von diesen einschränkenden Klischees zu verabschieden und dieses Land zu erkunden, das zu Reisen und Begegnungen einlädt, dieses Land der uralten Geschichte, der vielfältigen Menschen und der großartigen Landschaften.

Schlaue Infos

Wann Aufgrund seiner geografischen Lage und Topografie herrscht in Äthiopien den Großteil des Jahres über ein sehr günstiges Klima. Von September bis März scheint fast täglich die Sonne und die Temperaturen sind konstant mild und liegen im Hochland zwischen 20 und 25°C. Eine kleine Regenzeit findet zwischen Anfang März und April im Süden statt, während im Norden von Mitte Juni bis September starke Regenfälle üblich sind. Wer die "afrikanische Hitze" liebt, wird im Tiefland im Osten und Süden des Landes fündig, während sportlich Aktive in den kühlen Höhenlagen der über 4000 m hohen Bergmassive den Freuden des Trekkings frönen können.

Wie kommt man dorthin? Die Flugzeit von Paris nach Addis Abeba beträgt etwa 7 Stunden.

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