Traditionelle Musik und Tanz
In Äthiopien gibt es wahrscheinlich so viele verschiedene musikalische und choreografische Traditionen wie es Völker gibt. Bei den Tigray im Norden beispielsweise ist der Tanz sanft, ganz auf kreisende Bewegungen ausgerichtet und durch Schulter- und Halsbewegungen gekennzeichnet, während bei den Amhara in der Mitte des Landes die Gesten im Oberkörper und im Halsbereich zentralisiert sind. Bei den Oromo in Mittel- und Südäthiopien gibt es hüpfende Bewegungen, bei denen der ganze Körper eingesetzt wird, und bei den Guragé ist der Tanz eine akrobatische Übung.
Witzigerweise ist ein traditioneller äthiopischer Tanz vor kurzem in den sozialen Netzwerken viral gegangen.Eskista ist ein Tanz aus den nördlichen Regionen Äthiopiens, insbesondere der ethnischen Gruppe der Amhara, der sich durch intensive und abrupte Bewegungen der Schultern, der Brust und des Halses auszeichnet, wobei die Bewegungen rollend und springend sind. Ursprünglich wurde er von traditioneller Musik begleitet, wurde aber nach und nach von der jüngeren Generation wiederentdeckt, die ihn zu elektronischer Musik oder zeitgenössischen Melodien tanzt und die komplexe und besonders eindrucksvolle Natur seiner Bewegungen schätzt.
Zu den weiteren traditionellen Praktiken, die an eine Region gebunden sind, gehört eine muslimische Musikform aus dem nordöstlichen Tiefland, die Manzuma genannt wird. Dieser Gesang, der traditionell von den Ulema, den muslimischen Religionsgelehrten, vorgetragen wird, zeichnet sich durch Harmonien von Männerchören aus und wird in der Regel von Handschlägen und äthiopischen Trommeln begleitet. Er wird insbesondere für Gruppengebete, zur Unterhaltung, zur Unterweisung im Islam und sogar zur Vertreibung von Dämonen eingesetzt.
Eine weitere mit dem Glauben verbundene Tradition ist, dass die gesamte orthodoxe Liturgie in Äthiopien gesungen wird und dieser musikalische Ausdruck Zema genannt wird.
Wenig überraschend gibt es in Äthiopien viele einzigartige Instrumente. Angefangen bei der Krar, einer sechssaitigen Verwandten der Lyra - nicht zu verwechseln mit der Begena, einer großen Lyra mit zehn Saiten -, die oft von den Azmaris gespielt wird. Letztere sind die äthiopischen Barden, hoch angesehene Wandermusiker, die sowohl männlich als auch weiblich sind und zum Klang des Krars Texte improvisieren. Interessanterweise ist es leicht, eine Azmari-Vorstellung zu besuchen, da die besten dieser Sänger jeden Abend im Kazanchis-Viertel in Addis Abeba auftreten. Ansonsten ist es ratsam, sich die Werke der "Königin des Krars", Asnatqètch Wèrqu, einer legendären Figur des Instruments, oder von Kassa Tessema, der sowohl für seine Texte als auch für seinen Umgang mit dem Instrument geliebt wird, anzuschauen.
Ein weiteres symbolträchtiges Instrument ist die Masinko, eine Art Monochordgeige, die in vielen Teilen des Landes, insbesondere bei den Völkern der Amhara, Tigray und Oromo, verwendet wird. Sie ist weit verbreitet und eines der wichtigsten traditionellen Instrumente des Landes. Die Masinko hatte einige Meister wie Getamessay Abebe, Legesse Abdi, Adane Teka und Alemayehu Fanta.
Ebenfalls sehr häufig zu hören sind die Washint, eine Bambusflöte (die typischerweise von äthiopischen Hirten gespielt wird), die Malakat, die einer Trompete ähnelt, die Toom, ein Lamellophon, das unter anderem von den Nuer, Anuak, Majangir oder Surma verwendet wird, und schließlich die Kebero, eine äthiopische Trommel.
Traditionelle Musik und Tänze sind in Äthiopien eine lebendige Praxis. Folglich sind sie leicht auf der Bühne zu sehen, vor allem in der Hauptstadt und den Touristenstädten Bahir Dar und Gondar. In Addis Abeba gehören Yod Abyssinia, 2000 Habesha und Fendika (derAzmari bet ist ein Muss in der Stadt) zu den renommiertesten Bühnen. In Bahar Dar bietet das Checheo Cultural Restaurant jeden Abend traditionelle Gesangs- und Tanzdarbietungen, die mit dem äthiopischen Met, dem Tedj, begleitet werden.
Neben diesen hervorragenden Adressen gibt es am 11. September, dem äthiopischen Neujahrsfest (Enkutatash), viele traditionelle Tanz- und Musikaufführungen.
Populäre Musik
In den 1980er Jahren geriet Äthiopien unter die Kontrolle des Derg, der mit eiserner Hand eine Zensur einführte. Unter den Musikern dieser Zeit war Neway Debebe bei weitem der beliebteste. Seine Beliebtheit beruhte zum Teil auf der Verwendung einer poetischen Form der Doppeldeutigkeit in seinen Texten, die es ihm ermöglichte, die Regierung zu kritisieren, ohne die Aufmerksamkeit - und den Zorn - der Machthaber auf sich zu ziehen.
Während Debebe geblieben ist, hat das Regime große lokale Stars wie Aster Aweké oder Gigi ins Exil getrieben. Erstere, Aster Aweké, wird manchmal als die "afrikanische Aretha Franklin" bezeichnet und fand ihren Erfolg durch die Kombination von traditionellen Klängen mit Pop. Sie lebte und machte Karriere in den USA, bevor sie 2009 in ihr Heimatland zurückkehrte. Ihr Album Ebo (1993) ist nach wie vor ein Muss.
Eine ähnliche Geschichte findet sich bei Gigi (geborene Ejigayehu Shibabaw), die für ihre Mischung aus Pop und äthiopischer Musik berühmt ist (mit einem ganz anderen Ergebnis als die Musik von Aster Aweke) und eine Zeit lang gezwungen war, außerhalb ihres Landes zu leben und zu arbeiten. Ihr bekanntestes Album, Gigi, erschien 2001 und enthielt heilige Monster wie Herbie Hancock, Pharoah Sanders und Wayne Shorter.
Heute ist Tewodros Kassahun, besser bekannt als Teddy Afro, zweifellos der populärste Künstler. Er verdankt seine Bekanntheit größtenteils seinen dissidenten Texten, in denen er die herrschende Macht anprangert. Ebenfalls sehr beliebt ist Fikeraddis, die seit über zwanzig Jahren in der äthiopischen Musikszene präsent ist. Album für Album wird sie für ihre Mischung aus nord- und südäthiopischen Klängen und Rhythmen weiterhin geschätzt.
Ethio-Jazz
Musikliebhaber wissen, dass Äthiopien in diesem Bereich eine Sonderstellung einnimmt, was zum großen Teil auf seine erhabene Ethio-Jazz-Szene der Nachkriegszeit zurückzuführen ist. Um die Entstehung des Genres zu verstehen, muss man in die 1940er Jahre zurückgehen, als ein prominentes Mitglied der kleinen lokalen armenischen Gemeinde die äthiopische Musik auf den Kopf stellte. Sein Name ist Nerses Nalbandian, er ist der Neffe von Kevork Nalbandian (Dirigent und Komponist der äthiopischen Nationalhymne, die von 1925 bis 1974 verwendet wurde), und sein Talent führte ihn an die Spitze der großen lokalen Orchester wie der kaiserlichen Garde, des Polizeiorchesters oder des Stadtorchesters von Addis Abeba. Während er in diesen verschiedenen Positionen tätig war, integrierte er nach und nach die traditionellen, instrumentalen und stilistischen Grundlagen der äthiopischen Musik mit den Codes der westlichen Klassik und des Jazz. Ohne es zu wissen, legte er den Grundstein für ein völlig neues Genre, das das gesamte äthiopische Musikschaffen der nächsten Jahrzehnte beeinflussen sollte: den Ethio-Jazz.
Technisch gesehen ist der Ethio-Jazz eine gekonnte Mischung aus der Musik der Azmari, vermischt mit Swing und Jazz und getragen vom Tezeta(was so viel wie "Sehnsucht" bedeutet), einer Art äthiopischem Blues - oder Saudade -. Das Ergebnis ist ebenso prächtig wie melancholisch.
Während diese Mischung langsam in das äthiopische Musikschaffen einsickerte, kehrte ein in London und den USA ausgebildeter Schlagzeuger Ende der 1960er Jahre nach Äthiopien zurück und brachte Einflüsse aus Jazz und lateinamerikanischer Musik mit. Mulatu Astatke, der wahre Vater des Ethio-Jazz, schenkte dem Genre seine ersten Werke (insbesondere Mulatu of Ethiopia aus dem Jahr 1972, ein Album, das heute von Sammlern zu Goldpreisen gehandelt wird). Ein Pionier, der erst in den 2000er Jahren wirklich auf den Geschmack des internationalen Erfolgs kam, nachdem einige seiner wichtigsten Titel auf dem Soundtrack von Jim Jarmushs Film Broken Flowers (2005) erschienen waren und ihm internationale Aufmerksamkeit verschafften.
Ein weiteres wichtiges Ereignis, durch das die Welt (wenn auch spät) auf den Ethio-Jazz aufmerksam wurde, war die Arbeit des unabhängigen französischen Labels Buda Musique und Francis Falceto in den späten 1990er Jahren, die die größten Stimmen des Ethio-Jazz über die Reihe "Éthiopiques" wiederveröffentlichten, darunter Mahmoud Ahmed, der andere Vater des Genres (und einer der ersten Künstler des Landes, der mit seinem Album Erè mèla mèla von 1975 auch außerhalb der Landesgrenzen bekannt wurde), der fabelhafte Saxophonist Getachew Mekurya, Tilahun Gessesse, ein Sänger, der wegen seiner samtenen Tenorstimme "The Voice" genannt wurde, Alemayehu Eshete, der äthiopische James Brown, oder auch Tesfa-Maryam Kidane und die Diva Bizunesh Bekele.
Emahoy Tsegué-Mariam Gebru, die auch in der Kollektion "Éthiopiques" vertreten ist, ist eines dieser verkannten Juwelen der Musikgeschichte, für deren Entdeckung Sie uns tausendfach danken werden. Stellen Sie sich eine äthiopische Nonne vor, das Äquivalent zum Ethio-Jazz von Erik Satie oder Debussy, und Sie erhalten das unglaubliche Werk von Emahoy Tsegué-Mariam Gebru. Ihre zeitlose Musik, die 2023 im Alter von fast 100 Jahren verstarb und nach und nach wiederentdeckt wird, verdient es, wie ihre Autorin, eine immense Langlebigkeit zu erleben.
Erwähnenswert ist auch Hailu Mergia, ein weiterer Star des Ethio-Jazz, der erst spät in seiner Karriere ein zweites Leben erlangte, nicht dank "Éthiopiques", sondern dank des hervorragenden amerikanischen Labels Awesome Tapes from Africa. Der am Akkordeon und Keyboard ausgebildete Musiker gehörte in den 1960er und 1970er Jahren zum Glanz der Nächte von Addis Abeba, bevor er während des Derg-Regimes in die USA flüchtete. Er wurde gezwungen, die Musik aufzugeben, und arbeitete zwanzig Jahre lang als Taxifahrer in Washington, bevor der Chef von Awesome Tapes from Africa ihn entdeckte und seine frühen Werke wiederveröffentlichte. Der Erfolg stellte sich sofort ein, Hailu Mergia stieg wie Phönix aus der Asche und kehrte zum Komponieren zurück. 2018 veröffentlichte er Lalu Belu, ein verträumtes und melancholisches Album, das beweist, dass Talente wie das seine nie stumm bleiben.
Die Ethio-Jazz-Szene ist sehr lebendig und in der Hauptstadt mangelt es nicht an Bühnen, um ein Konzert zu besuchen. Seit dem Brand des Jazzamba ist der beste Club der Stadt The African Jazz Village, der von dem großartigen Mulatu Astatké gegründet wurde. Er ist im Ghion Hotel untergebracht und bietet regelmäßig Konzerte an. Mit etwas Glück können Sie Mulatu sogar persönlich auftreten sehen. Das ist unausweichlich. Ansonsten bietet die Royal Lounge, der letzte angesagte Ort in der Stadt, jeden Freitag ab 22 Uhr Ethio-Jazz-Konzerte an.
Aktuelle Musik
Angesichts der Liebe, die die Äthiopier der Musik entgegenbringen, kann man sich vorstellen, dass die junge lokale Szene vibriert. Zu den bekanntesten Bands gehören Jano Band, eine Band, die progressiven Rock mit äthiopischen Klängen mischt, Teddy Yo und Lij Michael, zwei der einflussreichsten Künstler der lokalen Hip-Hop-Szene (die oft auf Amharisch geschrieben wird), und Dawit Eklund, Mikael Seifu und Endeguena Mulu, ein Trio, das erfolgreich Elektronik, Jazz und ostafrikanische Folklore zu einem Ergebnis vermischt hat, das sie "Ethiopiyawi Electronic" nennen.
Für Live-Musik kann man nur raten, Mama's Kitchen zu besuchen, ein Gastro-Fusion-Restaurant und kleiner, sehr schicker Live-Musik-Club, sowie den Club H20. Die Jano Band spielt dort übrigens sehr regelmäßig.
Auch in der äthiopischen Diaspora gibt es einige prominente Mitglieder. Der mit Abstand bekannteste ist The Weeknd, der jetzt unter seinem Geburtsnamen Abel Makkonen Tesfaye auftritt. Seine Musik hat nur wenig mit Ethio-Jazz zu tun, aber sein Stil ist äthiopisch geprägt. Mehrere Beobachter haben festgestellt, dass seine Art zu singen auf das Erbe der großen Aster Aweke zurückgeht und dass sein charakteristisches Vibrato direkt von der äthiopischen Musik inspiriert ist.
Immer näher an seinen Wurzeln spendete Abel Tesfaye 2014 50.000 kanadische Dollar an die Universität von Toronto, um einen neuen Kurs über die klassische äthiopische Sprache Geze zu finanzieren, und 2016 erneut 50.000 kanadische Dollar, diesmal für die äthiopisch-orthodoxe Kirche Tewahedo St. Mary in Toronto, die er als Kind besucht hatte. Zuletzt, im Jahr 2021, spendete Tesfaye dieses Mal eine Million US-Dollar an das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen (WFP), um die Hilfsmaßnahmen in Äthiopien nach dem Tigray-Krieg zu unterstützen. Weit weg von den Augen, aber nicht weit weg vom Herzen, pflegt Abel Tesfaye eine gehaltene und dauerhafte Verbindung zu seiner Herkunft.
