Zugang zum Pazifischen Ozean
Die diplomatischen Beziehungen zu Chile wurden 1978 abgebrochen, und auch wenn es noch Handels- und Konsularabkommen gibt, sind die Beziehungen äußerst angespannt. Chile hatte Bolivien im Pazifikkrieg, den es gewann (1879-1883), den Zugang zum Meer verweigert. Seitdem haben die Bolivianer immer wieder Anspruch auf ein Küstengebiet erhoben, und die Angelegenheit ist zwischen den beiden Ländern immer noch heiß. Im Jahr 2013 versuchte Bolivien, die Debatte zu internationalisieren, indem es den Streitfall vor den Internationalen Gerichtshof in Den Haag brachte. Im März 2016 beschloss der bolivianische Präsident diesmal, vor dem IGH gegen Chile wegen der Ausbeutung des grenzüberschreitenden Flusses Silala zu klagen. Im Mai 2016 kam es dann zu starken Spannungen, nachdem Chile 15 km von der gemeinsamen Grenze entfernt Militärpräsenz gezeigt hatte. Im März 2017 startete die Regierung die nationale Kampagne "El Mar Nos Une" ("Das Meer vereint uns") und "Mar Para Bolivia" ("Das Meer für Bolivien"). Ziel dieser Kommunikationsstrategie ist es, die Bevölkerung für dieses nationale Anliegen zu sensibilisieren. Aus diesem Anlass wurde im März 2018 eine 200 km lange bolivianische Flagge zwischen La Paz und Oruro aufgehängt. Dabei handelt es sich um die längste Flagge der Welt. In Wirklichkeit schien diese Kommunikationsmaßnahme in erster Linie ein Wahlkampfmittel für die Kampagne von Evo Morales zu sein. Am1. Oktober 2018 entbindet die Entscheidung des Internationalen Gerichtshofs Chile davon, mit seinem bolivianischen Nachbarn über den Zugang zum Pazifischen Ozean zu verhandeln. Chile hat Bolivien bereits Zollerleichterungen in seinen ehemaligen Häfen gewährt und hat nicht vor, noch weiter nachzugeben. Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern bleiben bis heute konfliktreich und es scheint, dass sich die Situation nicht in Richtung einer Beruhigung neigt.
Die Herausforderungen von Luis Arce
Die Präsidentschaftswahlen am 18. Oktober 2020 brachten die Bewegung zum Sozialismus (MAS) zurück an die Macht. Der am 8. November 2020 zum Präsidenten gewählte Luis Arce, der von seinen Anhängern "Lucho" genannt wird, wird im Schatten seines lästigen Mentors, des ehemaligen Präsidenten Evo Morales, präsidieren müssen. Dieser war von der Opposition des Wahlbetrugs bei den Wahlen im März 2019 beschuldigt worden und war von seinem Amt zurückgetreten, nachdem er die Unterstützung des Militärs und der Polizei verloren hatte. Jeanine Áñez, eine konservative Senatorin, die entschieden gegen den MAS eingestellt war, hatte sich daraufhin von 2019 bis 2020 zur Interimspräsidentin erklärt. Evo, der sich seit seinem Rücktritt im Exil in Nachbarländern befand, kündigte seine Rückkehr nach Bolivien an, sobald er vom Wahlsieg der MAS erfuhr. Im März 2021 erließ die bolivianische Staatsanwaltschaft einen Haftbefehl gegen Jeanine Áñez und ihre Kabinettsmitglieder wegen "Aufruhrs, Terrorismus und Verschwörung". Die Hauptperson behauptet, sie sei Opfer politischer Verfolgung.
In seiner Antrittsrede beschrieb Luis Arce die vor ihm liegende Herausforderung wie folgt: "Wir beginnen ein neues Kapitel in unserer Geschichte und wir wollen dies mit einer Regierung für alle tun, ohne Diskriminierung jeglicher Art. Unsere Regierung wird versuchen, ein vereintes Land aufzubauen, in dem die Menschen in Frieden leben können. Die Bilanz seiner Präsidentschaft seit Amtsantritt zeigt, dass Bolivien trotz der politischen Krise 2019, der Covid-19-Pandemie und der hohen Inflation, die derzeit die Weltwirtschaft beeinträchtigt, dennoch ein starkes und konstantes Wirtschaftswachstum aufrechterhalten konnte und eine der niedrigsten Inflationsraten in der Region aufweist. Infolgedessen wurden öffentliche Investitionen zur Ankurbelung der Wirtschaft und zur Beschleunigung der Schaffung von Arbeitsplätzen getätigt, ebenso wie politische Maßnahmen zur Gewährleistung des Zugangs zu Gesundheit und Bildung. Die Regierung von Arce verfolgte einen inklusiven Ansatz zur Stärkung der sozialen Sicherheitsnetze, indem sie den Zugang zu Programmen wie Einkommenstransfers, Nahrungsmittelhilfe und Unterstützung für Kleinbauern ausweitete. Während seiner Präsidentschaft verabschiedete er außerdem ein Gesetz zur Energiewende, mit dem ein hoher Anteil an erneuerbaren Energien im nationalen Energiemix erreicht werden soll. Unter diesen Umständen deuten Meinungsumfragen auf eine relativ hohe Popularität für Präsident Arce hin. Laut einer Umfrage des Forschungsunternehmens Mori vom Januar 2022 hatte er eine Zustimmungsquote von 51 Prozent, während 35 Prozent der Befragten angaben, dass sie seine Arbeit als Präsident missbilligten.
Eva Copa: Frischer Wind in der Politik
Am 7. März 2021 wurde Eva Copa zur Bürgermeisterin von El Alto gewählt, der rund eine Million Einwohner zählenden Stadt oberhalb von La Paz, deren Bevölkerung fast vollständig aus indigenen Völkern besteht. Eva Copa wurde 1987 als Tochter von Aymara-Handwerkern in El Alto geboren. Nachdem sie eine erbitterte Aktivistin für die Verteidigung der Jugend und der Alteña-Frauen war, ging sie 2014 als Mitglied der MAS in die Politik und wurde 2015 Senatorin des Departements La Paz. Im November 2019 wurde sie zur Präsidentin der Senatskammer im bolivianischen Parlament gewählt. Trotz ihrer Position im Senat und der großen Unterstützung, die sie in der Bevölkerung genießt, nominiert die MAS sie nicht als offizielle Kandidatin der Partei für das Bürgermeisteramt von El Alto, einer Stadt, in der die zahlreichen sozialen Bewegungen ihrer Bewohner den Machtantritt des ersten indigenen Präsidenten des Landes im Jahr 2005, eines gewissen Evo Morales, erheblich erleichtert haben. Eva Copa war fest entschlossen, sich um das Amt zu bewerben, und kandidierte schließlich gegen den Willen der Partei. Evo beschuldigte sie daraufhin des Verrats und der Komplizenschaft mit dem "Staatsstreich", dem er 2019 zum Opfer fiel, woraufhin sie aus der MAS entlassen wurde. Während des Wahlkampfs, den sie unter der Schirmherrschaft der Partei Jallalla La Paz durchführt, zeigt sie ihren Stolz auf die Zugehörigkeit zur Aymara-Gemeinschaft und setzt sich für eine aktivere Beteiligung von Frauen am politischen Leben ein, ohne dabei ihre früheren politischen Kämpfe mit der MAS zu verleugnen. In den Medien wird dieser politische Kampf als der von "Eva" gegen "Evo" bezeichnet. Das Wahlergebnis war ein brutaler Schlag gegen den Einfluss von Morales' Partei auf die Politik in El Alto, der historischen Hochburg der MAS: Eva gewann fast 68% der Stimmen und lag damit weit vor Evos Partei mit ihren 19% der Stimmen. Es ist das erste Mal, dass der Bürgermeister einer der wichtigsten Städte des Landes eine Wahl mit einem so großen Abstand gewinnt. Diese Wahl spiegelt den Wunsch der Bevölkerung von El Alto wider, der Politik der Privilegien und der Omnipräsenz von Evo Morales in den Entscheidungen der Partei ein Ende zu setzen. Eva Copa repräsentiert die neue Generation der indigenen politischen Landschaft Boliviens und ist eine wichtige Figur, mit der in Zukunft zu rechnen sein wird.
