Eine hedonistische Geisteshaltung
Die costa-ricanische Mentalität wurde zusammen mit den Werten des Landes geformt. Die ersten Europäer, die beauftragt wurden, das Land zu besiedeln, lebten in Armut und widmeten sich ausschließlich der Arbeit. Jahrhundert berichteten Chronisten über das Elend der damaligen Siedler, die darauf beschränkt waren, das Land zu bestellen und sich an eine neue, ungewohnte Umgebung anzupassen. Um die Schwierigkeiten auszugleichen, halfen sich die ersten Bewohner jedoch gegenseitig so gut es ging, um eine gewisse Solidarität aufrechtzuerhalten. So entstanden eine Wirtschaft und ein soziales Leben zusammen mit der sich langsam aufbauenden Gesellschaft. Die Schaffung der notwendigen Grundlagen für die Entfaltung der Bewohner war eine Priorität, um die dauerhafte Ansiedlung der Kolonien zu ermöglichen. Heute wird Costa Rica dank seiner auf Gemeinschaft beruhenden Werte der gegenseitigen Hilfe oft als das gastfreundlichste Land Mittelamerikas bezeichnet. Als Land der Gastfreundschaft und des Staunens hat das Reiseziel in den letzten Jahrzehnten darauf geachtet, einen Geist der Ruhe zu gewährleisten, der mit Stabilität einhergeht, wie das nationale Motto zeigt: "¡ Vivan siempre el trabajo y la paz!" (Mögen Arbeit und Frieden für immer leben!). Der Respekt vor dem Nächsten, der Natur, dem Leben, dem sozialen Frieden und der Demokratie ist in der Mentalität der Ticos fest verankert... Und als Besucher lässt man sich leicht von dieser pazifistischen Mentalität anstecken. In einem Land ohne Armee werden die Budgets eher für Bildung, Umwelt und Gesundheit ausgegeben. Aufgrund des hohen Lebensstandards und des harmonischen Zusammenlebens der verschiedenen Bevölkerungsgruppen bezeichnen manche Costa Rica sogar als die Schweiz Mittelamerikas. Sein Bildungssystem, die Regelungen der Arbeitsbedingungen, der Löhne, der Renten und des Urlaubs sorgen für eine gewisse Lebensqualität in ständiger Gemeinschaft mit der Natur. Man kann sagen, dass sich hier eine Lebensphilosophie herausbildet, die durch den anderen nationalen Slogan "Pura vida" gut charakterisiert wird: eine Ode an den Frieden und die Dankbarkeit.
Gesünder und glücklicher leben
Costa Rica ist ein wahres Paradies auf Erden, das jedes Jahr neue Auswanderergemeinden willkommen heißt. Besonders auffällig ist dies an der Pazifikküste in Tamarindo, wo sich viele Amerikaner ganzjährig niedergelassen haben. Es ist nicht verwunderlich, dass sich so viele Ausländer in diesem Land niederlassen, denn neben einer touristischen Reise verspricht eine längerfristige Niederlassung einen verlockenden Lebensstil. Erstens ist die durchschnittliche Lebenserwartung der Costa Ricaner eine der längsten der Welt und sie genießen ein höheres Wohlbefinden als die Menschen in reichen Ländern (2019 ist Costa Rica laut Happy Planet Index das glücklichste Land der Erde). Dem Vitamin D ausgesetzt, weit weg vom städtischen Stress, gesunde, lokale Lebensmittel genießend und gleichzeitig jeden Tag aktiv, leben die Ticos alt und gesund, während sie die sozialen Bindungen zu ihren Freunden und Familien festigen. Die Menschen kommen gerne zusammen, tauschen sich aus und pflegen soziale Kontakte. Familien unterstützen sich gegenseitig, von den Ältesten bis zu den Jüngsten. Ältere Menschen fühlen sich nützlich und integriert, sie arbeiten ihr ganzes Leben lang, bleiben in jedem Alter positiv und aktiv: Es ist nicht ungewöhnlich, einen Hundertjährigen auf dem Rücken eines Pferdes zu sehen! Costa Rica gehört laut OECD zu den zwölf Ländern weltweit, die am meisten in das Gesundheitswesen investieren, und ist nach wie vor der größte Investor in Lateinamerika. Lebenshaltungskosten, wirtschaftliche Stabilität, Gesundheitsversorgung, Bildung, Steuern... Diese schlichtweg außergewöhnlichen Lebensbedingungen werden alle Träumer, die auf der Suche nach dem Anderen sind, in ihren Bann ziehen. Angesichts dieser Vielzahl an Vorteilen wurde Costa Rica 2018 zum idealen Ziel für den Ruhestand gewählt!
Die Rechte der Frau
Costa Rica führt nicht nur die Liste der glücklichsten Länder an, sondern hat es auch geschafft, Umweltbelange in den Mittelpunkt seiner Wirtschaftspolitik zu stellen. Doch selbst wenn die Regierung das Wohlergehen ihrer Einwohner und den Respekt vor der Umwelt zu priorisieren scheint, bleiben einige Menschenrechte ungelöst. Was die Rechte der Frauen betrifft, so wurde das Wahlrecht erstmals 1950 gewährt. Bereits 1869 wurde die obligatorische Grundschulbildung für beide Geschlechter eingeführt und ab 1887 gewährte das Land verheirateten Frauen das Recht, ihr Vermögen zu verwalten. Im Jahr darauf durften verheiratete Frauen ein gesetzliches Sorgerecht besitzen sowie Testamentsvollstreckerinnen sein. Ab dem 21. Jahrhundert nimmt die Sache der Frauen an Fahrt auf und das Land wählt sogar eine Staatspräsidentin, Laura Chinchilla von 2010 bis 2014. Nachdem einige Maßnahmen zur Gewährleistung der sexuellen und reproduktiven Rechte von Frauen und Mädchen verabschiedet worden waren, erteilte das Gesundheitsministerium 2019 eine Genehmigung für die Vermarktung rezeptfreier Verhütungsmittel. Die Abtreibung, die in den meisten lateinamerikanischen Ländern kriminalisiert wird, ist jedoch auch in Costa Rica immer wieder Gegenstand öffentlicher Debatten. Costa Rica ist weniger kategorisch als seine zentralamerikanischen Nachbarn, die für einige der strengsten Abtreibungsgesetze der Welt bekannt sind (El Salvador verhängt Gefängnisstrafen für illegale Abtreibungen), beschränkt und bestraft jedoch weiterhin die Durchführung von Schwangerschaftsabbrüchen. Das Strafgesetzbuch von 1970 kriminalisiert Abtreibung als "Verbrechen gegen das Leben". Die Haftstrafen reichen von sechs Monaten bis zu drei Jahren für das Durchführen einer Abtreibung und von sechs Monaten bis zu zehn Jahren für die Durchführung oder Unterstützung einer Frau bei einer Abtreibung. Rechtlich gesehen ist eine "therapeutische" Abtreibung nur dann erlaubt, wenn eine lebensbedrohliche Situation für die Mutter besteht. Im Falle einer Vergewaltigung ist ein Schwangerschaftsabbruch nicht erlaubt. Ein 2019 veröffentlichtes Dekret präzisierte die Legalität von "therapeutischen" Abtreibungen in privaten und öffentlichen Zentren. In einem Land, in dem der Katholizismus Staatsreligion ist und die Kirche sich immer noch in alle öffentlichen Angelegenheiten einmischt, scheint der lange Kampf für den Schwangerschaftsabbruch immer noch gefährdet zu sein. Dennoch setzen sich in Lateinamerika zahlreiche Frauenrechtsbewegungen dafür ein, das Recht auf freiwilligen Schwangerschaftsabbruch voranzutreiben. Getragen von einem zunehmend reformorientierten Lateinamerika lassen sich die Frauen in Costa Rica von den Erfolgen der vollständigen Legalisierung des Schwangerschaftsabbruchs, wie in Argentinien 2020 oder Chile 2021, inspirieren, um sich für einen sicheren, legalen und kostenlosen Schwangerschaftsabbruch einzusetzen. Anfang 2021 legte die costa-ricanische NGO Mouvement eine Initiative zur Entkriminalisierung der Abtreibung vor, von der sie hoffte, sie im Parlament einreichen zu können. Wenn mindestens 170.000 Unterschriften gesammelt werden, würde der Gesetzesvorschlag darauf abzielen, Abtreibungen bis zur 14.
Fortschritte bei den LGBT-Rechten
Die Diskriminierung von Homosexuellen besteht trotz einer Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Costa Rica aus dem Jahr 2018 fort. Das Gericht hatte das Verbot der Eheschließung zwischen gleichgeschlechtlichen Partnern für verfassungswidrig erklärt und der gesetzgebenden Versammlung 18 Monate Zeit gegeben, um die rechtlichen Bedingungen für solche Verbindungen festzulegen und das Familiengesetz zu ändern. Erst ein Gutachten des Interamerikanischen Gerichtshofs für Menschenrechte (CIDH) im selben Jahr brachte die Aktivisten der Ehe für alle zum Erfolg. Am 26. Mai 2020 wurde die Ehe zwischen gleichgeschlechtlichen Ehepartnern offiziell zugelassen. Mit dieser historischen juristischen Entscheidung wurde Costa Rica das erste Land in Mittelamerika und das achte Land auf dem amerikanischen Kontinent, das die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert hat. Als Zeichen eines sozialen und kulturellen Wandels starteten mehr als 35 lokale NGOs die Kampagne "Ja, ich akzeptiere" ("Sí Acepto"), die zur gleichen Würde für alle Menschen aufrief. Rechtliche Veränderungen sind eine Sache, kulturelle Veränderungen eine andere: Mit einer Mehrheit an Katholiken leidet Costa Rica immer noch unter den veralteten Überzeugungen, die von der Kirche vermittelt werden. Es scheint jedoch, dass sich die Wahrnehmung der LGBT-Gemeinschaft dank eines "moderneren" Bildes der Kirche, die seit der Wahl von Papst Franziskus offener gegenüber Homosexualität ist, verbessert hat.
Die Frage der indigenen Völker
Das Land ist ein Vorreiter im Umweltschutz und nutzt seine ökologischen Ressourcen wirtschaftlich. Doch es gibt auch einige, die in dieser geschützten Umwelt vergessen wurden: Lange Zeit hat Costa Rica seine lokalen Bevölkerungsgruppen, die innerhalb der Landesgrenzen immer noch sehr lebendig sind, vernachlässigt. Im Jahr 2021 belief sich die ethnisch-kulturelle Bevölkerung des Landes auf etwa 100.000 Menschen in den 24 indigenen Gebieten, in denen noch acht verschiedene Völker lebten. Obwohl Costa Rica die Erklärung der Vereinten Nationen über die Rechte indigener Völker angenommen und das Übereinkommen 169 der Internationalen Arbeitsorganisation über eingeborene und in Stämmen lebende Völker ratifiziert hat, werden die Rechte auf ein eigenes Territorium und Selbstbestimmung immer noch nicht anerkannt. Zwar gibt es Gesetze und Verordnungen zum Schutz der lokalen Bevölkerung, doch diese können von multinationalen Konzernen leicht unterlaufen werden: Der Kauf von indigenem Land ist für einige Millionen Dollar leicht zu haben. In abgelegenen Gebieten gibt es keine Schulen und keinen Strom. Im Grunde ist dies für diese Menschen, die an ihrer traditionellen Lebensweise festhalten, kein Problem. Problematisch wird es jedoch, wenn ihr Land ausgebeutet wird und sie gezwungen sind, in die Stadt zu fliehen. Angesichts von so viel Leid stellen sich die Behörden taub und während die Bäume fallen, die Viehzucht zunimmt und die Flüsse austrocknen, haben diese Menschen keine andere Wahl, als sich dem System der Weißen anzuschließen und sich dem "Fortschritt" zu beugen. Im Jahr 2019 wurde das Gründungsmitglied der Nationalen Front der indigenen Völker (Frenapi), Sergio Rojas, in seinem Haus ermordet. Als bekannter Sprecher des Volkes der Bribri hatte er von Drohungen und Angriffen auf ihn und andere Gemeinschaften im Rahmen von Landkonflikten berichtet. Im Jahr 2020 wurde Jehry Rivera, ein Bröran-Ureinwohner aus Terraba, ebenfalls während eines Landgewinnungsprozesses ermordet. Anfang 2023 blieben beide Fälle von der Justiz ungesühnt und es gab weder Fortschritte bei der Untersuchung der Morde noch wurden die von der Interamerikanischen Menschenrechtskommission zum Schutz der Gemeinschaften angeordneten einstweiligen Maßnahmen umgesetzt.
