Der Bär, ein prähistorisches Tier
Die Spuren des Bären und seiner Vorfahren sind älter als die des Menschen. Vor 20 Millionen Jahren erschien der Vorfahre des Bären auf der Erde. Er hatte einen Schwanz und war so groß wie ein Hund. Ab der Eiszeit vor 250.000 Jahren begannen der Höhlenbär und der direkte Vorfahre des Braunbären ihre Wanderung von Asien nach Europa. Die Art der Höhlenbären starb vor 10 000 Jahren aus und machte Platz für die Entwicklung des Braunbären, wie wir ihn heute kennen. Die Urmenschen jagten ihn nicht nur wegen seines Fleisches, sondern auch wegen seines Fells und seiner Knochen, aus denen sie Waffen oder Werkzeuge herstellen konnten. Die Wandmalereien in prähistorischen Höhlen zeugen von dem Respekt, den man damals diesen Tieren entgegenbrachte. Diese Malereien werden oft als Rituale für den Jagderfolg interpretiert.
Slawische Riten und Bräuche
Der Bär ist ein legendäres Tier, das die Mythen vieler Zivilisationen nährt: als Totemtier der amerikanischen Indianer, als Tier mit heilenden Kräften für die sibirischen Schamanen, ist das Symbol des Bären auch in den slawischen Riten und Bräuchen sehr präsent. Bei den "fašiangy", den Karnevalsfeiern, stellten die Dorfbewohner traditionell Bärenmasken her und verkleideten sich mit Bärenfellen. Auch in der volkstümlichen Vorstellungswelt findet man den Bären in zahlreichen Märchen, Mythen und Legenden, die meist Geschichten über Kinder erzählen, die von einem Bären aufgezogen wurden. Das bekannteste Lied heißt Medveďu, daj labu ("Bär, gib Pfötchen") und ist auch in der Volksmusik und im Volkstanz zu finden. Es stammt aus der Zeit der nomadisierenden Zigeuner, die in allen Teilen des Landes sangen und tanzten. Der Bär war ein Alltagstier, weshalb er oft geschnitzt oder in Alltagsgegenständen abgebildet wurde, z. B. auf den traditionellen Holzgläsern(črpák). Darüber hinaus tauchte er auf den Wappen der Gespanschaften Orava und Zips auf und ist auch heute noch auf den Wappen einiger Dörfer zu sehen.
Die Jagd ist eröffnet
In der Vergangenheit hatten Bären genügend Platz, um friedlich zu leben, aber ihre Territorien wurden immer kleiner, da der Mensch immer mehr Wälder in Ackerland oder Weideflächen umwandeln wollte. Das Zusammenleben zwischen Mensch und Bär veränderte sich und es kam zu ersten Konflikten. Aus Platzmangel begannen die Bären, Vieh anzugreifen und Bienenstöcke und Getreidefelder zu besuchen. Da sie als Parasiten wahrgenommen wurden, wurden sie nicht nur zum Vergnügen vom Adel gejagt, sondern auch von den Bauern verfolgt. Zum Fangen und Töten war ihnen jede Methode recht: Sie wurden in Gruben oder Gehegen gefangen und mithilfe von Ködern angelockt. Im 18. Jahrhundert wurde sogar eine Belohnung von sieben Goldstücken für jeden erlegten Bären gezahlt. Nach der Jagd wurde sein Fleisch gegessen (am beliebtesten war die Bärentatze), sein Fell wurde zu Kleidung verarbeitet und seine wertvolle Galle diente nach den Regeln der traditionellen Medizin als Heilmittel. Die Bärenkatastrophe dauerte bis in die Zwischenkriegszeit an, als es in der Slowakei nur noch einige Dutzend Bären gab.
Eine Schutzpolitik, die Früchte trägt
Im Jahr 1932 wurde der Bevölkerung und den Behörden bewusst, dass der Bär in Gefahr war, und so wurde ein Gesetz zum ganzjährigen Schutz der Art erlassen. Nach und nach breitet sich ihre Population von ihren wichtigsten Ursprungsherden, den Wäldern der Nord- und Mittelslowakei, aus. Die genaue Zahl ist schwer zu bestimmen, da Bären ein wildes Leben in einem großen, schwer zugänglichen Gebiet führen. Derzeit schätzen slowakische Experten ihre Population auf etwa 1200 Tiere. Das Gesetz zum Schutz der Bären ist immer noch in Kraft und trägt Früchte. Spezialisten verfolgen die Entwicklung ihrer Population und das Ministerium erteilt jährlich einige Dutzend Lizenzen zur Bärenjagd. Die Rahmenbedingungen sind genau festgelegt: Der gejagte Bär muss weniger als 100 kg (in Ausnahmefällen 150 kg) wiegen, um die dominanten Männchen in ihrer Rolle als Regulatoren des natürlichen Gleichgewichts zu bewahren. Manchmal wird auch eine Ausnahmegenehmigung für einen Zielbären erteilt, der große Schäden angerichtet hat oder durch sein Verhalten zu einer Bedrohung für den Menschen geworden ist.
Die Erhaltung dieses majestätischen Tieres in seiner natürlichen Umgebung scheint heute dank der Zusammenarbeit von Umweltschützern, Mitarbeitern der Nationalparks, Jägern, aber auch Touristen und Bergliebhabern gesichert zu sein. Der Braunbär sehnt sich nach Ruhe und ist durch seine Anwesenheit ein guter Indikator für das Gleichgewicht der Wälder angesichts der Dominanz des Menschen über die Natur. Der Bär ist heute nicht nur durch Wilderei bedroht, sondern auch dadurch, dass der Mensch immer weiter in sein Territorium eindringt. Der Bau von Straßen, Infrastruktur und Freizeitzentren teilt und verkleinert den Lebensraum der Bären. Da es ihnen an Nahrungsquellen mangelt, sind sie gezwungen, sich den von Menschen besiedelten Gebieten anzunähern, wobei sie Gefahr laufen, auf Bären zu treffen.
Das Leben des Bären
Trotz seiner Stärke ist der Bär kein guter Jäger. Deshalb wurde er nach und nach zum Allesfresser, wobei 85-90 % seiner Nahrung pflanzlichen Ursprungs sind. Im Frühjahr ernährt er sich von Gras, aber auch von toten Tieren. Im Sommer und Herbst ist seine Ernährung vielfältiger. Sie besteht aus Heidelbeeren, Himbeeren und anderen Waldfrüchten, Eicheln, Ameisen und Larven. Aufgrund ihrer großen Zahl in der Slowakei sind diejenigen, die nicht über ausreichend Platz verfügen, jedoch gezwungen, in von Menschen bewohnten Gebieten nach Nahrung zu suchen, und gewöhnen sich allmählich an ihre Anwesenheit. Sie kommen von ihren Bergen herunter und durchsuchen Bienenstöcke, Mülldeponien und die Abfallbehälter von Dörfern oder Hütten, um zu sehen, ob sie etwas zu fressen finden. Dann füllen sie ihre Nahrungsvorräte auf, bevor sie von Dezember bis Februar oder März überwintern.
Bären paaren sich von Mai bis Juli. Erwachsene Weibchen neigen dazu, alle zwei bis drei Jahre ein bis drei Junge zu bekommen. Die Bärenjungen werden im Winter in der Höhle geboren und wiegen weniger als 0,5 kg. Sie bleiben im Durchschnitt bis zu einem Alter von zweieinhalb Jahren bei ihrer Mutter.
Begegnung mit einem Bären
Auch wenn der Bär kein Menschenfresser ist, ist es nicht immer eine leichte Erfahrung, ihm in der Natur zu begegnen. Unter bestimmten Umständen kann er für Menschen gefährlich sein. Deshalb ist es interessant zu wissen, wo und wie er lebt und vor allem, was man tun kann, wenn man zufällig in einem Waldstück auf einen Bären trifft.
Natürlich ist es für viele ein Traum, einen Bären in freier Wildbahn zu sehen, und es ist durchaus möglich, sich diesen Traum zu erfüllen. Dazu sollten Sie einen sicheren Ort ohne direkten Kontakt finden, der es Ihnen ermöglicht, den Bären aus einem angemessenen Sicherheitsabstand zu beobachten. Einige Spezialisten bieten Bärenbeobachtungstouren in Gebieten an, die sie in- und auswendig kennen: Liptov Active, Slovak Wildlife Society, Watching.sk.
Die Mittelslowakei und die Hohe Tatra sind das Reich der Bären. Bären leben in den Bergen und konzentrieren sich hauptsächlich in den Nationalparks der Zentral- und Nordslowakei: Niedere Tatra (Nízke Tatry), Kleine und Große Fatra (Veľká Fatra, Malá Fatra) und vor allem die Hohe Tatra (Vysoké Tatry), wo die Zahlen eine deutliche Sprache sprechen. So meldeten Bewohner oder Besucher der Hohen Tatra im Jahr 2019 97 Mal die Anwesenheit von Bären in Wohngebieten. Wanderer trafen ihrerseits mehr als 700 Mal auf einen Bären in seiner Umgebung, insbesondere in der Umgebung der Städte Tatranska Lomnica, Stary und Novy Smokovec. In der südlichen Hälfte der Mittelslowakei, im Erzgebirge (Slovenské Rudohorie) und im Poľana-Gebirge ist ein Anstieg der Bärenpopulation zu verzeichnen.
Wie Sie vermeiden können, einem Bären zu begegnen. Bewahren Sie maximale Wachsamkeit, wenn Sie im Wald spazieren gehen, denn Sie sollten wissen, dass Sie sich potenziell in seinem Haus befinden. Achten Sie genau auf Hinweise auf seine Anwesenheit, wie z. B. Spuren an Bäumen, beschädigte Himbeeren oder Obststräucher, Fußabdrücke oder Bärenkot.
Wenn Sie auf Ihrem Weg auf den Kadaver eines toten Tieres stoßen, verlassen Sie den Ort sofort. Bären sind natürliche Aasfresser, die tote Beute aus einer Entfernung von über 30 km wittern können. Er ist das einzige Landsäugetier, dessen Geruchssinn stärker ist als der eines Hundes. Scheuen Sie sich nicht, Lärm zu machen, sprechen Sie laut, pfeifen Sie oder lassen Sie wie die Einheimischen eine kleine Glocke läuten, wenn Sie durch unübersichtliche Stellen gehen. Der Bär hat ein gutes Gehör. Wenn er Ihre Anwesenheit rechtzeitig bemerkt, stehen die Chancen gut, dass er Ihnen aus dem Weg geht. Vermeiden Sie es, mit einem Hund im Wald spazieren zu gehen. Dieses Vorhaben ist riskant, denn der Hund könnte den Bären wittern und anfangen, ihm zu folgen oder ihn sogar anzugreifen, oder andersherum: Er könnte vor einem Bären fliehen und das Tier direkt zu Ihnen zurückbringen.
Was tun wir, wenn wir ihm begegnen? Wenn es zu einer solchen Begegnung kommt, müssen Sie unbedingt Ruhe bewahren. Versuchen Sie auf keinen Fall zu rennen, Sie haben keine Chance, denn der Bär rennt so schnell wie ein Pferd. Wenn Sie einen Bären sehen, der sich nicht aggressiv verhält und sich nicht in Ihrer Nähe aufhält, versuchen Sie, allmählich und unauffällig zurückzukehren. Behalten Sie den Bären und seine Reaktionen immer im Auge, aber vermeiden Sie möglichst direkten Blickkontakt, da der Bär dies als Provokation oder Herausforderung ansehen könnte, der er sich stellen muss! Versuchen Sie nicht, sich dem Bären zu nähern oder ihn sogar zu füttern, wie es manchmal in einigen Urlaubsorten vorkommt, einer Zone, in der man sich sicher fühlen könnte. Wenn Sie Bärenjungen begegnen, versuchen Sie nicht, mit ihnen zu interagieren oder Kontakt aufzunehmen. Die Bärenmutter ist sicherlich nicht weit entfernt, sie wacht über alles und wird alles tun, um ihre geliebten Jungen zu verteidigen. Dies ist eindeutig eine der gefährlichsten Situationen. Wenn der Bär hinter Ihnen her ist und Sie die Möglichkeit haben, auf einen Baum zu klettern, ist das eine Möglichkeit. Seien Sie sich aber bewusst, dass der Baum geeignet sein muss und dass Sie mindestens vier bis fünf Meter klettern müssen! Ein ausgewachsener Bär ist nicht in der Lage, so hoch auf einen Baum zu klettern, das können nur kleine Bären. Wenn der Bär Sie verfolgt, versuchen Sie, einen Teil Ihrer Ausrüstung oder Ihres Rucksacks wegzuwerfen, damit Sie den Bären für eine Weile "unterhalten" können. Wenn es zum Schlimmsten kommt und der Bär sich auf die Hinterbeine stellt und Sie angreifen will, werfen Sie sich auf den Boden und "stellen Sie sich tot". Schützen Sie dabei Ihren Kopf, Hals und Bauch in einer Position, die der eines Fötus im Bauch seiner Mutter ähnelt. Bewegen Sie sich nicht, bis der Bär Ihren Bereich verlässt. Versuchen Sie, ruhig zu bleiben und mit dieser alarmierenden Situation so gut wie möglich umzugehen - einige Erfahrungsberichte haben bewiesen, dass dies funktioniert.
Denken Sie daran, dass dies nur Empfehlungen sind, die keine hundertprozentige Garantie für einen "glücklichen Ausgang" bieten. Es ist in der Tat schwierig, im Voraus zu wissen, wie man in einer solchen Situation reagieren würde, insbesondere im Hinblick auf die emotionale Bewältigung, die es einem ermöglicht, einen kühlen Kopf zu bewahren oder nicht. Der Bär hat seit jeher in der kollektiven Vorstellung das Image eines gewalttätigen Raubtiers, obwohl er in Wirklichkeit den Menschen gewöhnlich aus dem Weg geht. Aggressionen werden in der Regel von verletzten, überraschten oder während des Winterschlafs gestörten Tieren verursacht. Der Bär ist ein Einzelgänger und lebt allein in seinem Revier. Wenn er sein Revier verlassen muss, um sich Nahrung zu beschaffen und sich menschlichen Siedlungen zu nähern, kann es zu einer Risikosituation kommen. Die Nähe zu Menschen kann zu einer zufälligen Begegnung führen, bei der sich der Bär bedroht fühlt und angreifen kann.
Die Überpopulation der Bären als neue politische Herausforderung
Die Überpopulation von Bären in der Slowakei hat sich zu einem komplexen Umwelt- und politischen Problem entwickelt. Im Laufe der Jahre ist die Braunbärenpopulation in der Slowakei stark angestiegen und hat ein Niveau erreicht, das große Herausforderungen für das Wildtiermanagement darstellt.
Die Slowakei beherbergt heute eine der größten Braunbärenpopulationen in Mitteleuropa. Diese Population wuchs zum Teil aufgrund strenger Schutzmaßnahmen, die in den letzten Jahrzehnten eingeführt wurden. Allerdings hat der Anstieg der Bärenzahlen auch zu häufigeren Interaktionen zwischen Bären und Menschen geführt, vor allem in ländlichen Gebieten, wo der natürliche Lebensraum der Bären nahe an menschlichen Gemeinschaften liegt.
Die slowakische Regierung befindet sich in einer schwierigen Lage, da sie die Erhaltung der Art mit der Sicherheit und den Interessen der lokalen Bevölkerung abwägen muss. Häufig wird über die Möglichkeit diskutiert, kontrollierte Jagd zuzulassen, um die Bärenpopulation zu reduzieren - eine Lösung, an der sich die öffentliche Meinung scheidet. Auf der einen Seite befürchten Tierschützer, dass die Jagd das langfristige Überleben der Bären gefährden könnte, während auf der anderen Seite einige Einwohner und Landwirte die Jagd als notwendige Maßnahme zum Schutz ihrer Lebensgrundlagen sehen. Das Thema polarisiert die Gesellschaft.
