Dominanter Katholizismus in der slowakischen Geschichte
Zum Zwecke der Emanzipation lud Fürst Rastislav I. die griechisch-christlichen Missionare Kyrill und Method ein, um sein Königreich Großmähren, zu dem im 9. Jahrhundert auch die Slowakei gehörte, zu christianisieren. Kyrill schuf das erste slawische Alphabet, das Glagolitische, und leistete wichtige Arbeit bei der Übersetzung liturgischer Texte ins Altslawische, das zur drittgrößten religiösen Sprache in Europa wurde.
Nach der Zerstörung Großmährens durch die Magyaren wurde die Slowakei bis zum Ersten Weltkrieg in das Königreich Ungarn integriert. Katholische Riten setzten sich durch die früh konvertierten ungarischen Könige durch. Das Schisma zwischen Ost- und Westkirche im Jahr 1054 trennte Orthodoxie und Katholizismus endgültig. Der Orthodoxie gelang es nie, in das Königreich Ungarn einzudringen, dessen Könige stets nach katholischen Riten gekrönt wurden.
Jahrhundert erlebte der im neuen österreichisch-ungarischen Staat fest verwurzelte Katholizismus seine erste Bedrohung. Denn unter dem Einfluss der ungarischen Fürsten von Siebenbürgen wurde die Reformation aus Deutschland eingeführt. Diese Bewegung war nicht nur religiös, sondern auch sozial und politisch und richtete sich gegen die Machthaber und die katholische Kirche. Der Protestantismus eroberte die Stadtbewohner, da er ihnen die Möglichkeit bot, die Herrschaft der Kirche und des Adels anzufechten. Die Adligen schlossen sich schließlich der Reformation an, da sie ihren zahlreichen Aufständen gegen die despotische Herrschaft der Habsburger eine spirituelle Dimension verlieh. Die Bauern erhofften sich von ihr eine Verbesserung ihres Loses. Die Reformation erfasste in ihrer evangelischen Version im Laufe des 16. Jahrhunderts die gesamte Slowakei.
In der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts begannen die katholische Kirche und Wien, den Protestantismus heftig zu bekämpfen. Die Gegenreformation wird von den Jesuiten angeführt. Der Prozess der Rekatholisierung, bei dem die Katholiken systematisch begünstigt wurden, wurde erst Ende des 18. Jahrhunderts abgeschlossen. In diesem Zusammenhang erließ Kaiser Leopold I. ein Gesetz über den Bau von "Gelenkkirchen". Evangelische Protestanten hatten das Recht, in jedem der acht slowakischen Bezirke zwei Holzkirchen zu bauen. Allerdings mussten diese Kirchen in Form eines griechischen Kreuzes am Rande der Dörfer aus Holz gebaut werden, ohne Glockenturm, ohne einen einzigen Nagel, mit einer seitlichen Haupteingangstür und vor allem in weniger als einem Jahr. Diese Bauten sind heute Juwelen der slowakischen Volksarchitektur.
Der Einfluss der kommunistischen Periode
Während des kommunistischen Intermezzos (1948-1989) wurden religiöse Praktiken, die als "Opium für das Volk" bezeichnet wurden, schlichtweg verboten und die Kirche wurde enteignet. Nach der Auflösung der Tschechoslowakei im Jahr 1992 machte sich die Slowakische Republik schnell daran, die Kirchengüter zurückzugeben. Dieser Prozess dauerte etwa zwanzig Jahre und führte zu einer ziemlich neuen Situation. Der Staat, der offiziell konfessionell neutral ist, übernimmt in Wirklichkeit die Personal- und Verwaltungskosten für alle offiziellen Gotteshäuser. In der Praxis ist die Kirche also nicht vollständig vom Staat getrennt und die Diskussionen über dieses Thema werden von der katholischen Kirche blockiert, die der Ansicht ist, dass sie nicht ihr gesamtes Eigentum zurückerhalten hat, insbesondere die landwirtschaftlichen Flächen rund um die religiösen Gebäude. Nichts bewegt sich in dieser Angelegenheit, und dieser Mangel an politischem Willen, die Dinge zu ändern, wird mit der Bekräftigung des christlichen Charakters der slowakischen Gesellschaft gerechtfertigt, der seit dem Fall des kommunistischen Regimes wieder eine wichtige Rolle im Leben der Menschen spielt.
Der Stellenwert anderer Religionen
Die Slowakei ist mit 62 % ein ausgesprochen katholisches Land mit römischer Konfession. Was andere Glaubensrichtungen betrifft, so gibt es in der Slowakei heute nur noch einige wenige, die dem Protestantismus nahestehen. Sie sind Evangelikale des Augsburger Bekenntnisses oder reformierte Calvinisten und machen etwa 6-10 % der Bevölkerung aus. Sie sind vor allem in der Mitte der Slowakei konzentriert.
Die unierte Kirche betrifft die Ruthenen, eine ethnische Minderheit im Osten des Landes, deren Sprache mit dem Ukrainischen verwandt ist. Im Gegensatz zu ihren ukrainisch-orthodoxen Nachbarn sind sie katholisch und erkennen die Autorität des Papstes an. Ihre Riten behalten jedoch einige orthodoxe Besonderheiten bei: die Taufe durch Untertauchen, die Heirat von Priestern (sofern sie vor der Ordination verheiratet waren) oder die Ikonostase in den Kirchen. Sie werden auch als Griechisch-Katholiken bezeichnet. Die maronitischen Christen und die katholischen Kopten sind ebenfalls uniert.
Die jüdische Gemeinschaft, von der 60.000 Mitglieder in die Konzentrationslager der Nazis deportiert wurden, hat heute nur noch ein paar Tausend Gläubige. In einigen Städten kann man ihre alten Synagogen bewundern.
Der Islam hat nicht den Status einer offiziellen Religion
Zwischen 2.000 und 5.000 Muslime leben im Land. Diese Gemeinschaft verfügt somit nicht über die notwendige Mitgliederzahl, um offiziell anerkannt zu werden und in den Genuss staatlicher Zuschüsse für Kultstätten, Schulen und Bildung zu kommen. Dies stellt diese Religion vor große Schwierigkeiten, da sie keine offiziellen Imame haben darf und ihre Beerdigungen und Hochzeiten als illegitim angesehen werden. Die Situation hat mit der Migrantenwelle von 2015 eine politische Wende genommen. Im August kündigte Premierminister Robert Fico an, dass sein Land nur christlichen Flüchtlingen Asyl gewähren werde, wobei er sich auf "Sicherheitsgründe" berief, während der Innenminister "das Fehlen von Moscheen" hervorhob, um die Politik der Nichtaufnahme von Muslimen zu rechtfertigen. Die offen antimuslimische Slowakische Nationalistische Partei (SNS) und ihr Vorsitzender Andrej Danko, der von 2016 bis 2020 Präsident des slowakischen Parlaments war, erklärte ihrerseits: "Die Islamisierung beginnt mit Kebab und in Bratislava hat sie bereits begonnen. Verstehen Sie also, wie das in fünf bis zehn Jahren aussehen könnte" Der Ton war vorgegeben und Ende 2016 schlug er ein Gesetz vor, das es der muslimischen Gemeinschaft erschweren würde, einen offiziellen Status zu erlangen. Vom Parlament verabschiedet, verlangte sein Text, dass eine Religion 50.000 Anhänger haben muss, um anerkannt zu werden. Der damalige Präsident Andrej Kiska übernahm sofort die Verantwortung und legte gegen dieses "diskriminierende" Gesetz sein Veto ein. Die Situation für diese Minderheit, die nur 0,1 % der Bevölkerung ausmacht, ist angespannt.
Die Slowakei ist ein wenig säkularisiertes Land
Die Religiosität der Slowaken ist nach wie vor recht hoch. Mehr als drei Viertel bezeichnen sich als gläubig, und von den Gläubigen sind 55 % praktizierende Christen. Die Kirchen sind oft voll und werden auch von jungen Menschen besucht.
Insbesondere das Zugehörigkeitsgefühl zur katholischen Kirche ist hoch. Für andere Religionen ist nur wenig Platz, zumal die katholische Kirche in einer jungen Nation, die sich noch im Identitätsaufbau befindet, manchmal von einigen Nationalisten instrumentalisiert werden kann.
