Fast verschwundene Glaubenssätze und Mythen
Bevor sich das Christentum durchsetzte, gab es in Schweden viele verschiedene Glaubensrichtungen und Mythen. Es gab zum Beispiel eine sehr reiche skandinavische Folklore, die von allen nordischen Ländern geteilt wurde und der englischen und deutschen Folklore ähnelte. Diese Mythologien waren weit verbreitet und ein ganzes Pantheon von Göttern wurde verehrt. Im Tempel von Uppsala, von dem heute nichts mehr übrig ist, wurden Odin, der höchste Gott des nordischen Pantheons, Thor, der Gott des Donners, und Frey, der Gott der Fruchtbarkeit, verehrt. Frauen und Männer wurden mit ihren persönlichen Gegenständen begraben, die Reichen manchmal sogar mit ihren Waffen, Schmuck und anderen wertvollen Gegenständen. Auch wenn dieser Glaube nicht mehr aktuell ist, tauchen einige Figuren wie Trolle, Elfen oder Tomtar (die wie kleine Zwerge aussehen) immer noch in Märchen und auf Volksfesten auf.
Bei den Sami in Nordschweden herrschte der Schamanismus, bevor eine gewalttätige und radikale Evangelisierung durchgesetzt wurde. Die Noaidis, die Schamanen der Samen, benutzten ihre Trommeln, um die Geister zu rufen, Antworten zu geben und Kranke zu heilen. Die ovale Trommel war mit Symbolen verziert, die verschiedene Tiere und Gottheiten sowie die Himmelsachsen und die Achse des Mittelpunkts der Welt darstellten. Die meisten dieser Trommeln wurden zerstört, da sie von den Christen als Bedrohung empfunden wurden, aber einige wenige haben überlebt und können in Museen bewundert werden. Auch wenn schamanische Praktiken bei den Sami heute nicht mehr sehr verbreitet sind, bestehen bestimmte Glaubensrichtungen fort und einige uralte Kenntnisse über Heilung und Kommunikation mit dem Jenseits leiten die Sami weiterhin.
Eine sehr mächtige lutherische Kirche
Die Hauptreligion in Schweden ist heute der Protestantismus, angeführt von der Schwedischen Kirche (Lutheraner), die etwa 55 % der Bevölkerung in über 2 200 Gemeinden vereint. Diese Religion hat sich im ganzen Land so stark durchgesetzt, dass es erst 1860 legal wurde, aus der Schwedischen Kirche auszutreten und zu einer anderen Religion überzutreten, und erst 1951 wurde es legal, dies ohne Begründung zu tun!
Doch obwohl diese Religion seit dem 12. Jahrhundert vorherrschend ist, hat ihr Einfluss stetig abgenommen. Tatsächlich waren Anfang der 2000er Jahre 80 % der Schweden Mitglieder der Kirche, während es heute nur noch 55 % sind. Es ist auch wichtig zu erwähnen, dass die Schwedische Kirche bis zum Jahr 2000 Staatsreligion war, was bedeutet, dass Schweden ein frisch säkulares Land ist. Diese Trennung beendete den Beamtenstatus der Pastoren und die automatische Beichte für Kinder, die von lutherischen Eltern geboren wurden. Dennoch ist es erstaunlich, dass ein Teil der Kirchensteuer der Gläubigen immer noch automatisch an die Schwedische Kirche abgeführt wird. Und auch wenn diese "Kollekte" nicht obligatorisch ist und angezeigt werden kann, sollte man sich besser daran halten, wenn man den Rahmen, den die Kirche bietet, anlässlich seiner Hochzeit genießen möchte! Seit der Säkularisierung des Staates hat eine Übergangszeit begonnen, in der das Finanzministerium den Betrag, der für die Schwedische Kirche erhoben wird, auf der Steuerkarte ausweist. Doch diese Neuerung scheint dazu beigetragen zu haben, die Gläubigen endgültig zu entmutigen!
Eine religiöse Landschaft im Wandel
Mit dem Niedergang der Schwedischen Kirche kann man beobachten, wie sich die religiösen Praktiken in diesem Land, dessen Verfassung die Freiheit aller Religionen garantiert, diversifizieren. So verteilt sich der Rest der Gläubigen auf Muslime (1,9 %), Orthodoxe (1,7 %), Katholiken (1,2 %), aber auch Buddhisten und Hindus. Acht religiöse Konfessionen sind neben der Schwedischen Kirche staatlich anerkannt, was dazu führt, dass durch die über das staatliche Steuersystem gezahlten Beiträge Einnahmen generiert werden. Während viele christliche Feiertage nationale Feiertage sind, hat jeder das Recht, die seiner Religion entsprechenden Feiertage zu nehmen. Darüber hinaus wächst auch in Schweden die Zahl der Menschen, die keiner Religion angehören oder Atheisten sind, und 2016 eröffnete das Land in Borlänge, nordwestlich von Stockholm, seinen ersten Friedhof, der frei von religiösen Symbolen ist.
