Die abnehmende Bedeutung der Religion
Einzigartig in der Welt: Fast die Hälfte der Tschechen gibt an, Atheisten zu sein, und nur ein Drittel erklärt, einer Religion anzugehören. Unter den Gläubigen sind die Katholiken am stärksten vertreten, gefolgt von Protestanten, Orthodoxen und anderen Religionszugehörigkeiten. Die Rückkehr der Religion im Zuge der Revolution (die Kirche galt als Gegnerin des kommunistischen Regimes) war nur eine vorübergehende Strömung: Die Gesellschaft kümmert sich nun mehr um wirtschaftliche Erfolge als um Gemütszustände. Darüber hinaus führte die kommunistische Ära zu einem starken Misstrauen gegenüber der Religion und dem als prunkvoll und luxuriös beschriebenen Lebensstil der Geistlichen, was an das anknüpft, was Jan Hus bereits vor seinem Tod auf dem Scheiterhaufen angeprangert hatte. In Wirklichkeit sind einige Tschechen, auch wenn sie sich selbst als "gläubig" bezeichnen, nicht religiös und besuchen nur selten Messen und Gottesdienste. Ein Beispiel dafür ist die Stadt Most, die der tschechische Meister im Atheismus ist: Etwas mehr als 10 % der Einwohner geben an, eine Religion zu haben, und nur 0,5 % von ihnen gehen regelmäßig in die Kirche.
Heilige Kyrill und Method
Kyrill und Method, die als die "Evangelisatoren der Slawen" bekannt sind, reisten im 9. Jahrhundert nach Mitteleuropa, um den christlichen Glauben zu verbreiten. Der böhmische König Ratislav, der versuchte, den Lebensstil der fränkischen Könige anzunehmen, bekehrte sich und bat den Papst um Hilfe bei der Verbreitung des Glaubens in seinen Gebieten in Großmähren. Kyrill und Method verlassen Konstantinopel. Sie haben in Mazedonien die slawischen Dialekte gelernt und ein Alphabet entwickelt, mit dem sie die Heilige Schrift unter dieser neuen Bevölkerung verbreiten können. Ihr Werk ist immens und führt dazu, dass ein Großteil der Gebiete des späteren Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation auf die Seite des Christentums wechselt. In Tschechien werden die beiden Heiligen noch immer am 5. Juli gefeiert und eine Pilgerfahrt nach Mähren findet statt, um symbolisch an ihre Ankunft in der Region zu erinnern.
Katholiken in der Mehrheit
Die Mehrheit der Tschechen, die sich als gläubig bezeichnen, sind Katholiken. Die gewaltsamen Repressionen gegen die hussitischen Reformer hatten den Katholizismus dauerhaft in den Praktiken und Sitten der Religionsgemeinschaft verankert. Dennoch steht auf vielen Plätzen und Brücken eine Statue des Reformators Jan Hus, der den Lebenswandel der Bischöfe anprangerte und sich für eine gerechtere und egalitärere Sicht der religiösen Angelegenheiten einsetzte. Dies brachte ihm die Exkommunikation ein, bevor er im 18. Jahrhundert dank Joseph II., einem überzeugten Antiklerikalen, der endlich die von dem Reformer gewünschten Reformen einleitete, wieder in die Gunst des Volkes kam. Der Heilige Stuhl ging sogar so weit, Joseph II. zur Ordnung zu rufen, da er besorgt war, dass die hitzigen Debatten, die in den vorangegangenen Jahrhunderten zu so vielen Konflikten geführt hatten, wieder in den Vordergrund treten würden. Am Vorabend des Ersten Weltkriegs waren neun von zehn Tschechen praktizierende Christen. Im Jahr 1918 war die neue Unabhängigkeit nicht nur für Politiker ein Thema, sondern auch für Geistliche, die die Figur des Jan Hus erneut hervorholten, um ihn zu einer nationalen Ikone zu machen und sich vom Vatikan abzugrenzen. Unter der kommunistischen Herrschaft konnte die Kirche jedoch keine führende Rolle spielen und verlor nach der Samtenen Revolution massiv das Vertrauen ihrer Gläubigen.
Eine Revolution der Sitten
Nach der Samtenen Revolution hat sich das Verhältnis umgekehrt: Weniger als ein Fünftel der Tschechen gibt an, sich für religiöse Angelegenheiten zu interessieren. Obwohl viele Kirchen, Klöster und Kunstwerke an die Kirche zurückgegeben wurden, hat sie Mühe, wieder den Stellenwert zu erlangen, den sie zu Beginn des 20. Zu viele Lügen, zu viele Manipulationen und zu wenige Stellungnahmen der kirchlichen Autorität, als die Bevölkerung sie brauchte, haben zu einem allgemeinen Desinteresse an der Religion geführt, das sich allmählich - wie in den letzten Jahren zu beobachten ist - mit einem Desinteresse an politischen Dingen paart. Dennoch feiern die Tschechen nach wie vor gerne Weihnachten und halten an der Tradition der Krippe fest, obwohl diese eine der religiös am stärksten ausgeprägten Traditionen ist. Doch das persönliche Wohlbefinden liegt heute eher im Bereich des wirtschaftlichen oder beruflichen Erfolgs als in der inneren spirituellen Entwicklung.
Die Weihnachtsfeierlichkeiten
Auf den ersten Blick würden Sie wahrscheinlich nicht auf die Idee kommen, sich in die Kälte zu begeben, um Weihnachten in Tschechien zu feiern. Und doch ist es so! Es ist ein märchenhaftes Fest, das das Land und seine Bewohner verändert. Die Tschechen legen noch immer großen Wert auf Traditionen mit allem, was dazu gehört. Die Frauen putzen gründlich, alles muss für das "Ježíšek" (Jesuskind), das die Geschenke bringt, glänzen. Mehrere Tage lang backen die Babičky (Großmütter) kleine Backwaren in verschiedenen Formen, Farben und Geschmacksrichtungen und auch einige Männer legen Hand an. Die Häuser riechen gut, Süßigkeiten, Lebkuchen in Form von kleinen Tieren, die an den Baum gehängt werden, und františek (kleine schwarze Pyramiden, die nach dem Anzünden einen angenehmen, wenn auch unbeschreiblichen Duft verbreiten) vermischen sich, um die Atmosphäre zu erfüllen und die Zerstreuten daran zu erinnern, dass die Weihnachtszeit vor der Tür steht. Was die Bäume betrifft, so kaufen die meisten Prager immer noch einen echten Baum. Und hier beginnt der Leidensweg. Aus den Haufen von Tannenbäumen an jeder Straßenecke muss man den schönsten, geradesten, frischesten und vor allem billigsten auswählen. Und dann ist da noch der Außenbereich: Ein paar Tage vor Weihnachten erobern runde Teiche die Straßen und Plätze der Städte zur Freude der Kleinen: Es ist Zeit, den Karpfen für das Essen am Heiligabend zu kaufen. Es beginnt mit Karpfensuppe, geht weiter mit paniertem, frittiertem Karpfen mit Kartoffelsalat und endet (oder besser gesagt: endet) mit Cukroví (kleinen Kuchen). Karpfen werden ausgenommen oder lebend verkauft. Die Leute legen sie oft in ihre Badewannen, um sie kurz vor dem Essen zu töten oder sie im kalten Wasser der Moldau ziehen zu lassen, was angenehmer ist, als wenn sie vom Verkäufer oder dem Familienvater mit einem großen Holzhammer auf den Schädel geschlagen werden. Friedlicher: Auch auf den zentralen Plätzen tauchen Eisbahnen auf, die reichlich mit Lichtern geschmückt sind und von Musik und Ständen mit gebratenen Schinken überschwemmt werden. Es gibt auch eine starke Tradition der Weihnachtskrippe, die oft aus lebensgroßen Holzskulpturen besteht, die Jahr für Jahr um neue Figuren erweitert werden, die den zentralen Platz in den Städten und Dörfern erobern. Eine märchenhafte und romantische Stimmung, die in Städten mit Schlössern oder Flüssen noch verstärkt wird: Prag ist das beste Beispiel dafür!
Eine Folklore, die in der Provinz immer noch lebendig ist
Was die Folklore betrifft, so ist sie auf dem Land, in Westböhmen (um Chodov, Domažlice), Mittelmähren und Südmähren noch recht lebendig. Wenn Sie kurz vor Beginn der großen Fastenzeit am Ende des Winters in ein kleines Dorf kommen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie auf eine Parade von Masken stoßen, die von Haus zu Haus ziehen, singen und nach Körben verlangen. Im tschechischen Land wird dies fašank oder masopust genannt. Die Bevölkerung in den Dörfern veranstaltet im Laufe des Jahres mehrere Feste, die von alten heidnischen und katholischen Traditionen inspiriert sind. Eine Volkskapelle mit einheimischen Instrumenten (z. B. Cimbalom in Mähren) sowie Sänger und Tänzer in Trachten nehmen an den Feierlichkeiten teil.
Ein nicht unbedingt willkommener Islam
Die Tschechen zeigen Toleranz gegenüber anderen Religionen, insbesondere gegenüber dem Islam, der eine Gemeinschaft von etwa 20 000 Gläubigen umfasst. Leider schaden die schnellen Assoziationen, die insbesondere Präsident Miloš Zeman zwischen Migration, Islam und Unsicherheit herstellt, dem Image. Dennoch ist diese muslimische Präsenz nicht nur auf die Einwanderung zurückzuführen. An der Kreuzung von Imperien und Eroberungsrouten leben in Tschechien viele Muslime aus dem ehemaligen Osmanischen Reich, dessen Herrschaft sich bis in den Kaukasus oder das ehemalige Jugoslawien ausgedehnt hat, und die sich seit langem in tschechischen Städten niedergelassen haben.
Eine verschwundene jüdische Gemeinde
Juden waren schon vor dem Jahr 1000 in Mitteleuropa präsent und ließen sich um die Wende vom 10. zum 11. Jahrhundert vor allem in Prag und Böhmen nieder. Bereits vor dem Zweiten Weltkrieg waren sie zahlreichen Verfolgungen ausgesetzt, aber es gelang ihnen trotzdem immer wieder, ihre Präsenz und ihre Gemeinschaft zusammenzuhalten. Jahrhundert wurden sie im Rahmen der Segregationspolitik zwischen dem Altstädter Ring und der Moldau eingemauert. Von da an erhielten sie einen Autonomiestatus - eine Autonomie, die natürlich auf das Ghetto beschränkt war - und die Gemeinschaft wuchs und organisierte sich, um völlig isoliert vom Rest der Stadt zu leben. Ohne politische Rechte hatten die Juden ihre eigene Verwaltung aufgebaut, bis Joseph II. 1783 ihre bürgerlichen und religiösen Rechte wieder einführte. Zum Gedenken an diesen Akt wurde der Stadtteil 1850 in Josefov umbenannt, als er zu einem eigenen Bezirk wurde. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war das Viertel Teil eines radikalen Sanierungsplans: Alle Häuser wurden abgerissen und nur die Synagogen und der Friedhof blieben übrig. Einige Jahre später hatte Josefov sein Gesicht völlig verändert, insbesondere mit der Pařížská-Straße, der Achse, die es in zwei Hälften teilt und den Altstädter Ring mit der Moldau verbindet, mit einer wunderschönen architektonischen Kontinuität im Sezessionsstil - dem tschechischen Namen für den Jugendstil. Bis zum Zweiten Weltkrieg florierte die jüdische Bevölkerung Prags und wuchs stetig an, und in den 1930er Jahren zählte Josefov fast 20.000 Einwohner. Während des Zweiten Weltkriegs wurden die meisten jüdischen Gebäude in Prag außerhalb von Josefov abgerissen, mit Ausnahme der Jubiläumssynagoge in Nové Město. Das Dritte Reich wollte aus Josefov tatsächlich eine Art Museum machen und lagerte während der Vernichtung der Bevölkerung in den leeren Gebäuden zahlreiche Gegenstände und Archive ein, die mit dem Judentum in Verbindung standen und aus Plünderungen in ganz Europa stammten. Sie bilden heute den sehr heterogenen Bestand des Jüdischen Museums in Prag. Die anderen jüdischen Bevölkerungsgruppen aus Plzeň oder Brünn wurden ebenfalls deportiert und die prächtigen Villen, die sie bewohnten - viele von ihnen hatten ihr Vermögen in der Textilbranche oder der Industrie gemacht - wurden von den Nazis und später von den Kommunisten beschlagnahmt und kehrten nie an ihre Besitzer zurück, wie die prunkvollen Villen Tugenhadt oder Stiassni oder die von Adolf Loos entworfenen Wohnungen in Plzeň.
