Ein kleines Binnenland
Sich orientieren. Nordmazedonien ist Teil der Balkanhalbinsel, einer großen Region in Südosteuropa, die sich von Slowenien bis Moldawien und von Rumänien bis Griechenland erstreckt. Das Land erstreckt sich über eine Fläche von 25.713 km2: Das ist etwas weniger als das benachbarte Albanien und die Bretagne. Es hat etwa 1,8 Millionen Einwohner, was einer Bevölkerungsdichte von 80 Einwohnern/km2 entspricht. Es ist das dreizehntkleinste Land Europas, sowohl flächenmäßig als auch von der Bevölkerungszahl her. Es hat eine eher ovale Form und erstreckt sich über etwa 210 km in Ost-West-Richtung und 160 km in Nord-Süd-Richtung.
Grenzen. Es ist eines von 15 Ländern in Europa ohne Zugang zum Meer. Im Süden liegt die Stadt Gevgelija jedoch nur 62 km Luftlinie vom Golf von Thessaloniki und der Ägäis entfernt. Nordmazedonien teilt sich 766 km Landgrenzen mit fünf Ländern: 248 km mit Griechenland im Süden, 159 km mit dem Kosovo im Nordwesten, 151 km mit Albanien im Westen, 148 km mit Bulgarien im Osten und 62 km mit Serbien im Norden.
Die wichtigsten Städte. Die Hauptstadt Skopje liegt im Norden, in der Nähe des Kosovo und Serbiens, auf 240 m Höhe. In ihr leben etwa 30 % der Bevölkerung des Landes mit einem Ballungsraum, der im Jahr 2021 526.000 Einwohner haben wird. Der zweitgrößte Ballungsraum ist Bitola im Südwesten mit etwa 100.000 Einwohnern. Danach folgen Kumanovo (95 000 Einwohner) im Norden, Prilep (75 000 Einwohner) in der Mitte und Tetovo (62 000 Einwohner) im Nordwesten.
Berge überall
Wir befinden uns hier im neuntbergigsten Land Europas mit einer durchschnittlichen Höhe von 741 m. Das ist etwas weniger als der Kosovo (800 m) und etwas mehr als Albanien (708 m). Die Berge bedecken hier zwei Drittel des Landes und bilden an allen Rändern des Landes eine natürliche Grenze.
Wichtigste Bergmassive. Im Osten ist der höchste Punkt des Landes auch der höchste Punkt Albaniens. Es handelt sich um den Golem Korab/Maja e Korabit mit 2.764 m Höhe im kleinen Korab-Gebirge. Dieser ist Teil der großen Gebirgskette der Dinarischen Alpen, die entlang der Adria von Triest bis Albanien verläuft. Die beiden großen Massive sind jedoch das Šar-Gebirge im Nordwesten und das Osogovo-Gebirge im Nordosten. Das Šar-Gebirge/Malet e Sharrit bildet die Grenze zum Kosovo und hat als höchsten Punkt den Berg Tito mit 2.748 Metern. Hier befindet sich das wichtigste Skigebiet des Landes: Popova Sapka in der Nähe von Tetovo mit Pisten bis zu 2.525 m Höhe. Das Osogovo wird mit Bulgarien geteilt und hat den Berg Ruen mit 2.251 m. Es ist Teil des Rhodopengebirges, das sich bis nach Griechenland erstreckt.
Sekundäre Massive. Die rund 40 "kleinen" Bergmassive Nordmazedoniens sind teilweise sehr hoch. So ist der dritthöchste Gipfel des Landes der Berg Baba mit 2601 m Höhe im Pelister-Gebirge in der Nähe von Bitola. Er grenzt an das Gebirge Voras/Nidže (2 521 m) an der Grenze zu Griechenland und den Berg Galičica (2 288), der zum Teil in Albanien liegt. Schließlich ist noch das Jakupica-Massiv (2 540 m) zu erwähnen, das sich mehr im Zentrum des Landes erhebt.
Ein Fluss und drei Seen
Wasser spielt eine wichtige Rolle: Das Vardar-Tal ist die wichtigste Wirtschaftsachse und der Ohridsee ist das touristische Juwel.
Das Vardar-Tal. Die wichtigste landwirtschaftliche und weinbauliche Ebene des Landes wird vom mythischen Fluss Axios gebildet, dem Sohn der griechischen Götter Ozean und Tethys nach dem alten Volk der Peonier. Der Fluss, der vor Ort Vardar genannt wird, entspringt im Šar-Gebirge und erstreckt sich über 388 km (davon 76 km in Griechenland), um im Axios-Delta in der Nähe von Thessaloniki seinen Lauf zu beenden. Er fließt in der Nähe von Tetovo vorbei, durch Skopje, dann durch Veles, die schönen Schluchten Demir Kapija und Gevgelija, bevor er in Griechenland ankommt. Das Vardar-Becken entwässert 80 % des Landes. Alle wichtigen Flüsse des Landes münden hier, wie die Bregalnica (211 km), die aus dem Nordosten kommt, und die Crna Reka (207 km), die aus dem Südwesten fließt. Der Vardar hat auch einen starken Einfluss auf das Klima mit sehr hohen Temperaturen entlang des Flusses im Sommer und einem gefürchteten starken und kalten Wind, der im Winter nach Griechenland zieht. Schließlich verläuft in der Vardar-Ebene auch die große europäische Autobahn E-75, die das Land durchquert.
Schlucht von Matka. Der Fluss Treska (132 km lang) ist ein Nebenfluss... des Vardar. Die Überraschung ist jedoch sein künstlicher See in Matka, in der Nähe von Skopje. Dieser ist auf einer Länge von 10 km von hohen Klippen umgeben, die den Ort wunderschön machen. Er ist ein touristischer Hotspot des Landes.
Seen von Ohrid, Prespa und Dojran. Diese natürlichen Seen sind die größten in Nordmazedonien und alle drei teilen sie sich mit den Nachbarländern. Im Südwesten liegt der Ohridsee (358 km2) an der Grenze zu Albanien. Er gehört vollständig zum UNESCO-Weltkulturerbe, ebenso wie die Stadt Ohrid, die ein wichtiger Brennpunkt für die Evangelisierung der Slawen war. Er zählt zu den ältesten Seen der Welt und bildet nach dem Vardar-Becken das zweitgrößte Becken des Landes: Er entwässert rund 40 Flüsse und bringt den Schwarzen Drin hervor. Letzterer bildet in Albanien den Fluss Drin und mündet in die Adria. Unmittelbar südlich des Ohridsees, jenseits des Berges Galičica, befinden sich die beiden Prespaseen auf 853 m Höhe: der große Prespasee (259 km2) zwischen Nordmazedonien, Albanien und Griechenland und der kleine Prespasee (46 km2), hauptsächlich in Griechenland. Im Südosten schließlich liegt der Dojran/Doïrani-See (43 km2), der mit Griechenland geteilt wird.
Das historische und geografische Mazedonien
Im Laufe der Geschichte wurde der Name "Mazedonien" geografischen Gebieten mit fließenden Konturen gegeben.
Das antike Makedonien. Das erste Makedonien war das Makedonien der Argeaden-Dynastie ab dem 8. Das Königreich Makedonien, das von einer hellenisierten Elite regiert wurde, erstreckte sich zunächst im nördlichen Teil des heutigen Griechenlands in der Nähe des Olymp, mit Aigai als Hauptstadt (heute Vergina, 70 km westlich von Thessaloniki) und später Pella (87 km nordwestlich von Thessaloniki). Im 4. Jahrhundert v. Chr. unterwarf Philipp II. von Makedonien die Stämme des heutigen Nordmakedonien und den Großteil der griechischen Städte. In der nächsten Generation errichtete Alexander der Große das riesige und kurzlebige Makedonische Reich, das sich von Albanien über Ägypten bis zu den Ufern des Ganges erstreckte.
Das römische und byzantinische Makedonien. Die erste römische Provinz Makedonien wurde 146 v. Chr. mit Thessaloniki als Metropole gegründet. Sie umfasste das griechische Makedonien, das gesamte heutige Nordmakedonien, einen großen Teil Albaniens sowie Westbulgarien und Südserbien. Während der byzantinischen Zeit veränderten sich die Grenzen der Provinz im Zuge der Invasionen, bis sie sich schließlich ab dem 9. Jahrhundert auf das ehemalige griechische Mazedonien konzentrierten und Thrakien im Osten mit einschlossen. Die Hauptstadt wurde Andrinopel, das heutige Edirne in Türkisch-Thrakien. Thessaloniki blieb jedoch nach Konstantinopel die zweitgrößte Stadt des Byzantinischen Reiches.
Das osmanische Mazedonien. Der Name "Mazedonien" wird von den Osmanen nicht mehr offiziell verwendet. Im Jahr 1365 gründeten sie den Pachalik von Rumelien, eine riesige Verwaltungseinheit, die das griechische Mazedonien, das heutige Nordmazedonien, Albanien, die Regionen Thrakien und Epirus, Montenegro sowie große Teile von Bulgarien und Serbien umfasste. Als zweitgrößte Stadt des Osmanischen Reichs, noch hinter Konstantinopel, war Thessaloniki die wirtschaftliche Lunge von Rumelien. Als Verwaltungshauptstadt wurde sie jedoch zunächst von Sofia (Bulgarien) im Jahr 1530 und dann von Monastir, dem heutigen Bitola, im Jahr 1836 abgelöst. In den 1870er Jahren wurde Rumelien schließlich in mehrere Vilayets aufgeteilt. Das Vilayet Thessaloniki umfasste das griechische Mazedonien und den größten Teil des heutigen Nordmazedonien. Das Vilayat Monastir umfasst ein Gebiet, das sich von Nordgriechenland über Ohird bis zum Kosovo erstreckt. Der Kosovo-Konvent erhielt die Gebiete im Norden Nordmazedoniens und einen großen Teil Serbiens.
Die heutigen "Mazedonien". Seit dem Abzug der Osmanen 1912 und den Grenzveränderungen im 20. Jahrhundert ist das geografische und historische Mazedonien auf sechs Länder aufgeteilt. Nordmakedonien nimmt den zentralen Teil ein. Das größte Gebiet gehört jedoch zu Griechenland mit den Regionen Zentralmakedonien (Thessaloniki), Westmakedonien (Kozani) und Ostmakedonien und Thrakien (Komotini) mit einer Gesamtfläche von 42.419 km2 und 2,7 Millionen Einwohnern. In Bulgarien erstreckt sich Pirin-Mazedonien über 6.798 km2 mit etwa 300.000 Einwohnern rund um die Stadt Blagoevgrad. In Albanien umfasst die Region Korça 3.711 km2 mit 200.000 Einwohnern. In Serbien weist der südliche Bezirk Pčinja eine Fläche von 3 520 km2 und ebenfalls 200 000 Einwohner auf. Schließlich gibt es noch einen "mazedonischen" Rand im Südosten des Kosovo mit 2 444 km2 und 360 000 Einwohnern.
Erdbeben
Nordmazedonien liegt am Schnittpunkt der eurasischen und der afrikanischen Platte und gehört zu den seismisch aktivsten Gebieten in Europa.
Die Risiken. Am 26. Juli 1963 wurde Skopje durch ein Erdbeben fast vollständig zerstört: Ein Beben der Stärke 6,9 auf der Richterskala forderte 1.070 Todesopfer und über 3.000 Verletzte. Der Balkan wird somit häufig von Erdbeben heimgesucht, wie zuletzt 2019 in Albanien (51 Tote) oder 2020 in Kroatien (7 Tote). Seit 1963 wurde die überwiegende Mehrheit der Infrastruktur in Nordmazedonien nach erdbebensicheren Standards gebaut. Dies hat jedoch nicht verhindert, dass 1983 in Skopje zwölf Menschen bei einem Erdbeben ums Leben kamen. In Nordmazedonien und den umliegenden Gebieten werden jedes Jahr mehr als 1.000 Erschütterungen mit einer Stärke von über 1 registriert. Selbst ein kleines Erdbeben kann große Schäden verursachen.
Die Ratschläge. Hier sind die wichtigsten Ratschläge, die von den Botschaften erteilt werden. Bereiten Sie vor der Abreise ein "Notfallset" vor und halten Sie es griffbereit: Taschenlampe, Batterien, Erste-Hilfe-Ausrüstung, Wasserflaschen, Energieriegel, Desinfektionstabletten für Wasser, Zahlungsmittel, Metallpfeife usw. Wenn Sie sich während des Erdbebens in einem Gebäude befinden: Bleiben Sie im Inneren, suchen Sie Schutz unter einem schweren Möbelstück (Tisch, Schreibtisch, Bett) oder halten Sie sich ansonsten von Türen und Fenstern fern und hocken Sie sich an einer Wand entlang. Wenn Sie sich in einem Fahrstuhl befinden: Drücken Sie die Knöpfe auf jeder Etage und steigen Sie aus, sobald Sie können. Wenn Sie sich auf der Straße befinden: Bleiben Sie im Freien und suchen Sie einen freien Platz abseits von Gebäuden und Menschenmengen auf. Wenn Sie mit dem Auto unterwegs sind: Halten Sie außerhalb von Gebäuden und Brücken an, ohne die Straße zu blockieren, bleiben Sie im Fahrzeug, hören Sie Radio, um die Anweisungen der Behörden zu hören, steigen Sie nicht aus und warten Sie auf Hilfe, wenn elektrische Leitungen auf Ihr Auto gefallen sind. Wenn Sie sich in einem Bus befinden: Bleiben Sie sitzen, bis der Bus anhält, und suchen Sie dann einen geschützten Ort auf oder bleiben Sie sitzen, beugen Sie sich nach vorne und schützen Sie Ihren Kopf.
