Ein kontrastreiches Klima
Das Klima in Algerien ist sehr unterschiedlich und reicht vom mediterranen Typ bis zum Saharatyp. Im Norden folgen heiße und trockene Sommer, die von subtropischen Hochdruckgebieten dominiert werden, auf feuchte und kühle Winter, die in Meeresnähe gemäßigter und in höheren Lagen rauer sind. Im Allgemeinen erhält das östliche Gebiet mehr Regen (ca. 2 000 mm) als sein westliches Pendant, das durch das Rif-Gebirge und den Mittleren Atlas in Marokko vor Störungen geschützt ist. Algier ist für seine manchmal "schwere" und gewittrige Sommeratmosphäre bekannt, die schwer zu ertragen ist.
Die hohen Gipfel im Osten bleiben von Oktober bis Juni schneebedeckt. Aufgrund seiner Höhe ist der Tellische Atlas etwas kühler und feuchter, auch wenn er in etwa die gleichen klimatischen Tendenzen aufweist. In den von kontinentaler Trockenheit beherrschten Hochebenen (200-400 mm Regen, hauptsächlich im Frühjahr) herrschen extreme Temperaturen. Im Sommer führt ein heißer, trockener Wind aus der Sahara, der verrückt machende Schirokko (auch Chehili, Khamsin genannt), zu einem Rückgang der Niederschlagsrate im Hochland und im Sahara-Atlas. Da die Sahara durch die Bergketten vor dem marinen Einfluss des Mittelmeers geschützt ist, erhält sie nur sehr wenig Wasser (durchschnittlich weniger als 120 mm im Norden, weniger als 30 mm im Süden), aber einige Wüstengebiete können während eines Gewitters heftig bewässert werden, und die Wadis, die man oft für leblos hält, füllen sich plötzlich mit Wasser, was sie gefährlich macht. Die Temperaturen sind hoch (bis zu 50 °C in In-Salah), werden jedoch durch die Höhe gemildert, können aber im Winter mit sehr kalten Nächten (0 °C) überraschend kontrastreich sein. Das trockene Klima wird durch den Simoun, einen manchmal sehr starken Sandwind, noch verstärkt. Die niedrigste Luftfeuchtigkeit wurde in Tamanrasset gemessen: 3 %.
Die Wüstenbildung
Die Erde befindet sich derzeit in einer Phase der globalen Erwärmung, die auf normale natürliche Zyklen und menschliche Eingriffe zurückzuführen ist. Die Wüstenbildung ist die Folge von beidem. Da die Erde die natürlichen Zyklen nicht beeinflussen kann, da sie seit ihrer Entstehung vor etwa 5 Milliarden Jahren recht gut damit zurechtgekommen ist, stellt sich die Frage nach dem Einfluss des Menschen. Diese Erkenntnis ist neu, denn der Begriff Wüstenbildung stammt aus dem Jahr 1949. Die Wüstenbildung in Afrika betrifft mehrere Gebiete. Sie äußert sich durch die Seltenheit und dann das Verschwinden von Bäumen und Sträuchern, die die Wüste am Voranschreiten hindern. Eine zu intensive Beweidung und vor allem ein übermäßiger Holzverbrauch zum Kochen von Speisen sind die Ursache für die Zerstörung der Vegetationsdecke.
Paradoxerweise kann auch eine schlecht kontrollierte Bewässerung dazu beitragen, dass fruchtbares Land zurückgedrängt wird. Wenn die Salzkonzentration im Wasser, das das neu eroberte Wüstenland entwässert, zu hoch ist - insbesondere, aber nicht nur in der Nähe von Flussmündungen -, wird das Salz durch die starke Verdunstung aufgrund der Hitze im Boden gebunden. Dies hat zur Folge, dass die Ernte im besten Fall verarmt oder sogar die gesamte Vegetation, die mit einem zu hohen Salzgehalt nicht zurechtkommt, verschwindet.
Der Prozess ist jedoch nicht unumkehrbar, wie man derzeit feststellen kann, und man lernt schnell, dass Wüste nicht gleichbedeutend mit unfruchtbar ist. Seit einigen Jahren sorgen die viel häufigeren Regenfälle für eine ganzjährige Beweidung und man sieht einige Pflanzen, die sich in einer Region "halten", die man sich immer als ... menschenleer vorgestellt hatte.
Erdbeben
Sie haben oft schwerwiegende Auswirkungen, wie sich beim Erdbeben vom 21. Mai 2003 gezeigt hat. Mit einer Stärke von 6,7 auf der Richterskala und einem Epizentrum in Thénia, nur etwa 60 km östlich von Algier, hätte es noch schlimmere Folgen haben können, wenn man es mit dem ähnlich starken Beben vergleicht, das am 26. Dezember 2003 Bam (Iran) verwüstete. Der Norden Algeriens, der der Küste am nächsten liegt, befindet sich auf einer sehr aktiven Verwerfung, die durch die Annäherung der Europäischen und der Afrikanischen Platte entstanden ist, wobei die zweite Platte auf die erste aufsteigt, indem sie sich unter sie schiebt. Das Land wurde in der Vergangenheit bereits von zahlreichen Erdbeben heimgesucht: Algier wurde 1716 zerstört, Oran 1790, Chlef im September 1954 (Orléansville) und im Oktober 1980 (El-Asnam) etc.
Ein weiteres schweres Erdbeben ereignete sich im Mai 2016, es hatte eine Stärke von 5,3 auf der Richterskala. Die Bilanz: 65 Verletzte und zahlreiche Sachschäden. Erstaunlicherweise haben sich in Wäldern oder bewaldeten Gebieten, die während der dunklen Jahre des Terrorismus verlassen waren, die Tier- und Pflanzenwelt oft wieder erholt und in einigen geschützten Gebieten werden die Ökosysteme wieder gestärkt.
Am Sonntagabend, den 26. Juni 2022, ereignete sich in der Nähe von Oran ein Erdbeben der Stärke 5,1. Die Schäden waren gering, einige Häuser bekamen Risse. Am Samstag, den 16. Juli 2022, wurde um 4.55 Uhr morgens ein Erdbeben aus der Wilaya Mostaganem mit einer Stärke von 4,2 auf der Richterskala registriert. In den Jahren 2023 und 2024 erschütterten nur Erdbeben mit geringer Magnitude - weniger als 4,5 auf der Richterskala - das Land, die keine oder nur geringe Sachschäden verursachten.
Die Brände
In Algerien gibt es nur 4,1 Millionen Hektar Wald, mit einer mageren Wiederaufforstungsrate von 1,76%. Jedes Jahr wird der Norden des Landes von Waldbränden heimgesucht. Im Jahr 2020 gingen fast 44.000 ha Niederwald in Flammen auf. Es ist schwer, sich nicht an die heftigen Brände zu erinnern, die im Sommer 2021 in der Kabylei wüteten. Diese - überwiegend durch Brandstiftung verursachten - Brände waren nur schwer unter Kontrolle zu bringen gewesen und hatten zum Tod von rund 90 Menschen, darunter 33 Soldaten, geführt. Ende Juni 2022 kam es in der Region um Setif zu zahlreichen Bränden, bei denen mindestens zwei Menschen ums Leben kamen. Ende Juli 2023 waren nicht weniger als 17 Regionen von Waldbränden betroffen, die durch eine außergewöhnliche Hitzewelle ausgelöst wurden. im ganzen Land brachen 140 Brände aus, bei denen mindestens 34 Menschen, darunter 10 Militärangehörige, ums Leben kamen und Dutzende verletzt wurden. Die Brände verwüsteten fast 11 000 Hektar Land, darunter 4 000 Hektar Obstgärten und Ackerland.
Jeden Sommer werden die Temperaturen im Zuge der globalen Erwärmung immer höher und heißer. Ende Juni 2022 stiegen sie in den folgenden Wilayas (Regionen) auf über 47 °C: Ouargla, El-Menia, Adrar, In-Salah und in Bordj Badji Mokhtar. Die Waldbrände im Juli 2023 wurden durch eine Hitzewelle ausgelöst, während der die Temperaturen in 13 Wilayas des Landes auf 48 °C im Schatten stiegen.
