Doch wie hat sich diese Praxis in den verschiedenen geografischen Gebieten entwickelt?
Die Umwelt hat einen großen Einfluss auf die Falknerei und prägt die lokalen Varianten der traditionellen Praxis. In den Wüsten Arabiens beispielsweise ermöglicht offenes Gelände den Flug von Falken, die große Entfernungen zurücklegen, und in den Steppen Asiens können sowohl Falken als auch große Adler fliegen. In bewaldeten Gebieten und halboffenem Ackerland, wie in weiten Teilen Europas, Japans, einigen Teilen Chinas und der Republik Korea, wird hingegen der Einsatz von niedrig fliegenden Vögeln wie Habichten und Sperbern bevorzugt.
Die Gemeinschaft der Falkner
Ein Band derAlmkhuwa (Brüderlichkeit, VAE) oder Al-Shareek (Ethik, die mit dem Begriff der Partnerschaft verbunden ist, Saudi-Arabien) regiert das Verhalten der Falkner. Almkhuwa bedeutet das Band der Gefährtenschaft und der gleichberechtigten Aufteilung von Aufgaben, Kosten und Verantwortung während eines Jagdausflugs. Normalerweise handelt es sich um Gruppen von sechs bis zwölf Falknern, die für ein bis drei Wochen auf Jagdausflüge gehen. Nach einem Jagdtag versammeln sie sich um ein Lagerfeuer und erzählen Geschichten oder Anekdoten über den vergangenen Tag, wobei sie oft Gedichte verfassen. Für die Gruppe der Almkhuwa ist die Falknerei eine Möglichkeit, eine kulturelle Tradition zu genießen, die den Geist der Kameradschaft in der Wüste feiert.
In der arabischen Falknerei spricht der Falkner vor dem Vogel oder Tier, das von seinem Falken gefangen wird, den Namen Gottes aus. Falkner nehmen ihre Kinder mit in die Wüste und lehren sie, wie man den Falken beherrscht und wie man eine vertrauensvolle Beziehung zu einem Vogel aufbaut, der oft Teil der Familie ist. Es ist ein langer Prozess, der den Falken dazu bringt, die Stimme des Falkners zu erkennen. Dieser Prozess beinhaltet auch die Vertiefung von Fertigkeiten wie die Kunst, den Falken zu füttern und auf der Faust zu tragen oder den Falken durch das Drehen eines Lockvogels zu rufen.
Die Falken
Falken gehören zur Familie der Falkenartigen (Falconidae). In freier Wildbahn können sie bis zu 20 Jahre alt werden, in Gefangenschaft etwas kürzer. Die von Falknern geschätzten Sorten sind "Jäger" und ihre Wahl hängt von der Beute ab, auf die sie es abgesehen haben. In den Emiraten sind es vor allem Wanderfalken, die ab dem Spätsommer von Sibirien auf die arabische Halbinsel ziehen und die unter anderem zur Jagd auf die Großtrappe abgerichtet wurden. Falken haben große, schlanke Flügel, sind schnell und in der Lage, lange Verfolgungsflüge in großer Höhe zu unternehmen: Sie werden deshalb bei der Hochjagd eingesetzt. Bei der Flugjagd stößt der Falkner seinen Falken auf eine Beute, die sich bereits in der Luft befindet, was zu spektakulären Verfolgungsjagden am Himmel führt, insbesondere wenn die Beute am Boden Zuflucht sucht und der Falke sie im Sturzflug mit einer Geschwindigkeit von über 300 km/h (Wanderfalken) angreift. Der Greifvogel kann seine Beute auch im Flug packen oder sie mit seinen Krallen zu Boden schleudern. Seine Geschwindigkeit und sein Geschick sind unvergleichlich. Wilde Falken sind heute mit neuen Gefahren konfrontiert, wie Pestiziden, nicht isolierten Stromleitungen, der Verschlechterung und dem Verlust ihres Lebensraums, wodurch sich ihre Population verringert. Falkner bemühen sich auf nationaler und internationaler Ebene um den Erhalt dieser Populationen. So wird das 1995 ins Leben gerufene Sheikh-Zayed-Vogelfreilassungsprogramm seine Bemühungen fortsetzen, Falken in Asien wieder in ihrer natürlichen Umgebung anzusiedeln. Das Programm hat bereits zur Freilassung von über 2.000 Falken geführt. In der Mongolei wird mit Hilfe der VAE und der Zustimmung von CITES ein groß angelegtes künstliches Nistprogramm für Wanderfalken durchgeführt, das auch die Hirtengemeinschaften unterstützen wird.
Falknerei in den Vereinigten Arabischen Emiraten
Seit 1978 ist die Jagd in den Emiraten verboten, und es ist illegal, Falken in freier Wildbahn zu fangen. Es wird geschätzt, dass 20 % der einheimischen Bevölkerung einen oder mehrere Falken besitzt. Diese stammen alle aus Zuchten in Spanien, Deutschland, Kanada, um nur einige zu nennen. Ab Herbst, wenn die Jagdsaison beginnt, werden Reisen außerhalb des Landes nach Aserbaidschan, in die Mongolei, nach Afghanistan und Marokko organisiert. Die Emirate waren übrigens das erste Land der Welt, das einen Falkenpass einführte, die Falken in der Kabine mit einem umgebauten Sitz reisen ließ und in Abu Dhabi das erste Krankenhaus für den Greifvogel gründete, das bis heute das größte der Welt ist. Heute ist die Falknerei in den Vereinigten Arabischen Emiraten zu einem echten Nationalsport geworden, der von den Herrschern gefördert wird. In Dubai werden regelmäßig Wettbewerbe veranstaltet, wie die beliebten Fazza Championships for Falconry mit Falkenrennen. Wie alle Sportler durchlaufen auch die Greifvögel ein monatelanges Training, bevor sie daran teilnehmen können.
Bei den Emiratis wird der Falke mit den Werten Kameradschaft und Mut in Verbindung gebracht. Durch die Ausübung dieses Sports können sie das Erbe und die Traditionen ihrer Väter weiterleben lassen - in einem Land, das innerhalb weniger Jahre zu Wohlstand und in die moderne Welt katapultiert wurde. Der Falke ist in allen Interaktionen des Alltags präsent: Banknoten, Briefköpfe von Ministerien, Patronen für Autobahnnummern, auf Führerscheinen und auf jeder Seite der emiratischen Pässe. Die Falknerei ist weit davon entfernt, auszusterben, sondern erlebt ein goldenes Zeitalter.
