Eine üppige, aber vom Menschen geformte Flora
Dank des warmen Klimas und der guten Niederschlagsmenge ist die Flora auf Barbados üppig und es scheint, als würde hier alles wachsen: farne, Palmen, Obstbäume, Orchideen... Leider haben Holzeinschlag und Zuckerrohranbau den größten Teil seines Primärwaldes verwüstet, aber einige Orte, wie Welchman Hall Gully, sind die Heimat endemischer Arten, darunter die einzige überlebende Art einer einheimischen Blütenpflanze: Phyllanthus andersonii, bekannt unter dem lokalen Namen " Broom Weed ". Es gibt noch eine weitere endemische Art, Metastelma barbadensa, die jedoch seit mindestens 20 Jahren nicht mehr gesichtet wurde. Der Großteil der Flora wird als "nativ" (durch einen natürlichen Prozess an einen Ort gelangt) oder "eingeführt" bezeichnet, wie z. B. das Mahagoniholz, das unter besonderem Schutz steht.
Landsäugetiere
Die Stars unter den Landsäugetieren auf Barbados sind die grünen Affen, die vor mehreren Jahrhunderten auf die Insel gebracht wurden. Diese kleinen Primaten, die mit den Sklavenschiffen aus Afrika kamen, haben sich sehr gut an ihre neue Umgebung angepasst und können besonders schelmisch sein. Die meisten anderen Säugetiere auf Barbados (Mungos, Nagetiere usw.) wurden von den verschiedenen Völkern, die die Insel bewohnten, auf die Insel gebracht. Nur die Fledermäuse sind auf der Insel heimisch.
Die kleinste Schlange der Welt!
Auf dem Land sind Reptilien gut vertreten, darunter die kleinste Schlangenart der Welt, die nur wenige Zentimeter große Barbados-Fadenschlange(Tetracheilostoma carlae), derAnolis extremus (der wie eine Eidechse aussieht) oder der Phyllodactylus pulcher (ein Gecko, der unter dem lokalen Namen Leaf-toed gecko bekannt ist).
Nachts werden Sie wahrscheinlich von den Gesängen der Johnstone-Hyloden eingelullt, kleinen pfeifenden Fröschen, die auf den Kleinen Antillen heimisch sind.
Das Vogelparadies
Vogelfreunde kommen auf der Insel voll auf ihre Kosten. Auf Barbados gibt es mehr als 200 Vogelarten, die sowohl dauerhaft ansässig als auch Zugvögel sind. Kolibris, Spottdrosseln, Flamingos, Papageien, Ammern oder Raubvögel bevölkern den Himmel über der Insel. Trotz dieser Vielfalt beherbergt Barbados nur zwei endemische Vogelarten: den Barbados-Pèrenoir und den Barbados-Paruline. Der Pèrenoir, ein kleiner, rundlicher Sperling mit grauem und braunem Gefieder und einem melodischen Gesang, ist sogar der Nationalvogel des Landes. Um all diese Vögel zu beobachten, muss man sich in Waldgebieten, Mangrovenwäldern oder botanischen Gärten verirren und ein gutes Fernglas mitbringen
Ein reiches und vielfältiges Unterwasserleben
Die Inselwelt ist besonders reich an Korallenriffen, bunten tropischen Fischen, die in antiken Schiffswracks schwimmen... Schnorchel- und Tauchfans kommen hier voll auf ihre Kosten! In den klaren Gewässern eines Aquariums können Sie Papageienfische, Schmetterlingsfische, Gramma Loretos und fliegende Fische, die zu den Wahrzeichen von Barbados gehören, beobachten. Was die Langusten betrifft, so sind sie auch in den Restaurants an Land eine Delikatesse.
Von Dezember bis April verbringen Buckelwale den Winter in den warmen Gewässern von Barbados. Sie können sie meist am Morgen von der Nord- und Ostküste aus beobachten.
Hilfe für Meeresschildkröten
Zu den am meisten geschützten Arten auf Barbados gehören die Meeresschildkröten. Seit 1967 setzt sich das Barbados Sea Turtle Project für den Schutz verschiedener Arten in den Gewässern von Barbados ein, insbesondere für die vom Aussterben bedrohten Grünen Meeresschildkröten, Unechten Karettschildkröten und Lederschildkröten (wobei die Situation bei den beiden letztgenannten Arten besonders kritisch ist), indem es Nistplätze schützt und gegebenenfalls verlegt, Schildkröten in Schwierigkeiten rettet und die Population dieser Meeresreptilien überwacht. Diese Politik hat dazu geführt, dass Barbados zu einem der Hauptwohnsitze der Unechten Karettschildkröten in der Karibik geworden ist.
Die kleineren Grünen Meeresschildkröten sind vor allem an der Süd- und Westküste zu finden. Übrigens können Sie nicht umhin, Verkehrsschilder zu sehen, die Autofahrer auffordern, auf der Küstenstraße auf vorbeiziehende Schildkröten zu achten.
Am häufigsten sieht man die Unechte Karettschildkröte an der östlichen Südküste (Silver Sands, Bright Ledge in Speightstown, Dottins and Johnson's in Holetown) und an den Tauchplätzen.
Am schwierigsten zu sehen sind die Lederschildkröten, die eher an der raueren Ostküste nisten.
Mehrere Veranstalter bieten Katamaranfahrten an, um sie zu sehen, aber die Schildkröten werden Sie wahrscheinlich auch beim Tauchen, Surfen oder Bodyboarden begleiten.
Einige Empfehlungen: Schildkröten sind eher plakative Tiere, aber lassen Sie ihnen Raum, damit sie frei schwimmen können. Wenn Sie über eine Schildkröte hinwegschwimmen, sollten Sie ihr nicht zu lange folgen, da sie sonst dazu neigt, vor Ihnen wegzulaufen, ohne sich zu trauen, zum Atmen an die Oberfläche zu kommen. Auch wenn eine Meeresschildkröte den Großteil ihrer Zeit unter Wasser verbringt, muss sie regelmäßig zum Lufttanken kommen.
Wenn Sie einer Schildkröte in Schwierigkeiten begegnen, rufen Sie die Rettungshotline des Barbados Sea Turtle Project an: +1 246 230 0142.
Der Fisch der Zwietracht
Der Klimawandel hat ganz reale Folgen, nicht nur für Tiere, sondern auch für Menschen. Nehmen wir den Fall des fliegenden Fisches. Für die Barbadier ist dieser kleine pelagische Fisch ein nationales Symbol. Er steht nicht nur auf dem täglichen Speiseplan, sondern ist auch auf dem Wappen des Landes und sogar auf Münzen zu finden. Nun soll der Klimawandel die Wanderroute dieser Fische weiter südlich vor der Küste von Trinidad & Tobago verändert haben, sodass die Seeleute aus Barbados gezwungen sind, weiter weg nach ihnen zu suchen, selbst wenn sie dies in den Hoheitsgewässern ihrer Nachbarn tun. Die Trinidadier beschuldigen die Barbadier der Überfischung und die Barbadier verweisen auf ihr unveräußerliches Recht, "ihren Fisch" zu ernten. Trotz eines Waffenstillstands nach einem Kompromiss, der 2006 vom Ständigen Schiedshof in Den Haag geschlichtet wurde, flammte der 20 Jahre alte Konflikt 2023 erneut auf.
