Broodhagen, der Pionier
Bis in die 1950er Jahre blieb die Kunst in Barbados auf ihre Traditionen konzentriert. Die in die Umwelt eingebetteten frühen Künste dominierten das Kunstschaffen.
Pioniere wie der Bildhauer Bajan Karl Broodhagen (1909-2002) überschreiten die Grenzen. Broodhagen wurde 1909 in Guyana geboren und kam als Teenager auf die Insel. Als Schneider perfektionierte er durch das Nähen sein Verständnis des menschlichen Körpers, das er später in der Bildhauerei wiederverwendete. Seine realistischen Porträts, sowohl in Form von Skulpturen als auch in Form von Gemälden, erforschen die Individualität. Der Künstler führte Aufträge aus oder suchte auf der Straße nach Inspiration.
In den 1940er Jahren verunsicherte seine Arbeit die breite Öffentlichkeit. Seine sinnlichen Akte werden als inakzeptabel angesehen. In England, wo er sich dank eines Stipendiums aufhielt, machte er auf sich aufmerksam. Dort erhielt er einen Lehrauftrag, mit dem er die Menschen im Zeichnen nach lebenden Modellen und in modernistischen Tendenzen schulte.
Seine Skulpturen sind heute ein Teil der Landschaft von Barbados. Sein "Bussa", wie die Statue des Anführers der Sklavenrebellion oder Slave in Revolt genannt wird, steht seit 1985 vor St. Barnabas, um an die Sklavenbefreiung zu erinnern. Seine Büsten von berühmten Persönlichkeiten sind über die ganze Insel verstreut, wie die von Dame Nita Barrow oder Sir Grantley Adams. Sein Gesicht, das wegen seiner Proportionen kritisiert wurde, ist in Wirklichkeit naturgetreu.
Der Platz der Künstler löste bis in die 1970er Jahre hinein Ängste aus. Dann werden nach und nach ihre politischen oder sozialen Botschaften gehört. Sie werden auch geschätzt, weil sie die Geschichte des Volkes weitergeben. Unter ihren Fingern wird das immaterielle Kulturerbe greifbar.
Offenheit gegenüber der Welt
Mit demselben Elan trägt Ras Akyem zur Ausstrahlung der Insel bei. Der 1953 auf Barbados geborene Maler studierte Kunst in Jamaika. Die Rastafari-Bewegung prägt seinen Stil. 1995 organisierte er seine erste Einzelausstellung auf Barbados, "Animal Art". Es handelt sich um eine Hommage an den haitianischen Künstler Jean-Michel Basquiat, der sein Schaffen zutiefst prägt. Der international anerkannte Künstler ist in zahlreichen privaten und öffentlichen Sammlungen vertreten.
Zur Würdigung seiner Karriere erhielt er 2010 den Visual Arts Excellence Award für seinen Beitrag zur künstlerischen Entwicklung von Barbados.
Unkonventionelle Kunst
Omowale Stewart, geboren 1950, ist ein äußerst produktiver, autodidaktischer Künstler. Schon in seinen ersten Gemälden übertrug er das Wesen des Landes in seine figurativen Werke. Er gründete die Gruppe DE PAM (De Peoples Art Movement), die eine nicht-traditionelle künstlerische Praxis fördern sollte. Diese Vereinigung ist für die Kultur von Barbados von grundlegender Bedeutung. Durch sie ermöglichte Omowale Stewart den Künstlern, sich von Konventionen zu lösen, indem er sie für innovative Ansätze sensibilisierte.
In den Jahren 1991 und 1993 wurden zwei seiner Werke von UNICEF ausgewählt, um ihre Karten zu illustrieren.
Auf der Insel führte er öffentliche Wandmalereien aus, die von aus dem Leben gegriffenen Szenen inspiriert waren, darunter das UN S.I.D.S. im Sherbourne Conference Centre und das Cable and Wireless Mural in Wildley. Er stellte in der Karibik, in Nordamerika und Europa aus.
Er malte auf Bestellung Porträts von lokalen Berühmtheiten, Ministern und Persönlichkeiten des kulturellen Lebens wie dem Schriftsteller Kamau Brathwaite. Sein Stil änderte sich im Laufe seiner Karriere kaum. Omowale Stewart zeigt weiterhin die authentische Insel anhand einer vibrierenden Palette. Der kleine surrealistische Touch seiner Kompositionen fasziniert. Er entwirft auch Kostüme, die die gleichen lebhaften Farben aufgreifen.
Neville Legall
Der produktive Künstler Neville interessierte sich schon früh für das Zeichnen, nachdem er das Skizzenbuch eines Freundes durchgeblättert hatte. Er begann, alles darzustellen, was ihm ins Auge fiel. Seine Technik perfektionierte er während eines künstlerischen Austauschprogramms des Detroit Jazz Center unter der Leitung des afroamerikanischen Künstlers Harold Neal.
Auch heute noch hält Neville alltägliche Szenen aus Barbados fest. Seine stilistisch lebhaften Szenen begeistern über die Karibik hinaus und inspirieren seine Zeitgenossen. Seine Gesichter sind verschwommen, die Silhouetten weit entfernt, verloren in weiten, hellen Landschaften. Eine alleinstehende Frau trägt ihre Einkäufe, Arbeiter schuften auf einem Kartoffelfeld, Senioren warten auf den Bus. Seine breiten Pinselstriche lassen die Formen fast abstrakt erscheinen.
Seine Kunst kann man in der Gallery Of Caribbean Art (Northern Business Centre - Queen's Street Speightstown - St. Peter) und in den Sammlungen von Orten wie dem George Washington House, dem Kulturministerium, der National Library und dem Geriatric Hospital entdecken.
Da er sein Wissen gerne mit anderen teilt, organisiert er Workshops mit dem Plein Air Barbados Centre. Diese sind für alle offen. Neville unterrichtet an der St. Leonard's Boys School und am Harrison College und ist Mitglied in Kulturkomitees. Zu seinen bekannten Initiativen gehört, dass er 2017 der Hauptkünstler des Rock Hall Mural Project war. An diesem öffentlichen Wandmalereiprojekt beteiligten sich Amateur- und Profikünstler wie Glenroy Jordan und Everick Lynton, Schüler und Einheimische.
Orte und Veranstaltungen
Das große jährliche Treffen der bildenden Künste findet im März statt. Die jährliche Messe CaFA Fair Barbados bringt die bildende Kunst der Karibik mit einer Auswahl an aufstrebenden Künstlern und internationalen Berühmtheiten zusammen. Zu den regionalen Talenten gehört die vielversprechende Anna Gibson, eine zeitgenössische Künstlerin, die alle Medien erforscht. Sie konzentriert sich auf die Frau und ihre Zerbrechlichkeit und verarbeitet den Körper in wunderschönen Metamorphosen zwischen Realismus und Expressionismus.
Die CaFA ist gleichzeitig auf der virtuellen Plattform caribbean.global zu sehen. Die 14. Ausgabe fand im Pelican Craft Center statt. Sie umfasste Mode, Video, Lesungen und Podiumsdiskussionen.
Kunstgalerien gibt es auf der Insel in Hülle und Fülle. Einige stellen nicht nur Kunst aus, sondern bieten auch Kurse für Kinder und Erwachsene an, wie das ArtSplash Center, das auch ein familienfreundliches Restaurant und einen Bauernmarkt beherbergt.
Die Gallery of Caribbean Art (Speightstown, West Coast), ist eine der größten und selektivsten Kunstgalerien. Hier findet man nicht nur Malerei, sondern auch Skulpturen aus Ton, Metall oder Holz. Das Barbados Arts Council in Bridgetown ist seit 1957 ein wichtiger Ort für Künstler und fördert seine Talente, die aufstrebenden Sterne der lokalen Szene.
