Das Zusammenleben verschiedener Religionen
Vor der Ankunft der ersten Missionare in den 1830er Jahren ehrten die Fidschianer eine Vielzahl von Göttern und es gab viele Legenden in der Kultur. Die Missionare trugen dazu bei, dass das Christentum auf den Fidschi-Inseln (heute etwa 2/3 der Bevölkerung) zur wichtigsten Religion wurde. Die Hauptströmung ist nun die der Methodistenkirche, die vom englischen Prediger George Whitefield ins Leben gerufen und später von John Wesley getragen wurde. Es ist eine Strömung des Protestantismus und der Methodismus fand sein Publikum vor allem in den englischsprachigen Ländern oder ihren ehemaligen Kolonien. Die methodistische Strömung hat sich sehr schnell gegen die Sklaverei positioniert und sich zu vielen sozialen Fragen geäußert. Die christlichen Fidschianer sind praktizierende Christen und der sonntägliche Gottesdienst ist ein wichtiges soziales Ritual. Es gibt auch Katholiken und andere Strömungen, die jedoch in der Minderheit sind.
Die Ankunft der Inder im Jahr 1879 mit der Girmit brachte die hinduistische Religion, den Sikhismus und die muslimische Religion auf die Inseln. Heute bekennen sich knapp 30 % der Bevölkerung zum Hinduismus und nur sehr wenige zum Sikhismus. Wichtige Tempel auf den Fidschi-Inseln sind Nadi (Sri Siva Subramanya Swami) und Labasa (Naag Mandir Temple). Diwali, das Lichterfest, ist ein wichtiger Feiertag für die Hindus. Sein genaues Datum variiert von Jahr zu Jahr (Ende Oktober/Anfang November im Jahr 2024).
Etwa 6 % der Bevölkerung sind Muslime und in allen größeren Städten gibt es recht große Moscheen, die leicht an ihrer Höhe und den grün-weißen Farben zu erkennen sind. Die Geburt des Propheten Mohammed und der Ramadan sind für Muslime besondere Höhepunkte.
Mythen und Legenden auf Fidschi
Legenden sind ein wichtiger Teil der fidschianischen Folklore und es gibt eine mündliche Tradition, diese Legenden weiterzugeben. Hier erzählen wir Ihnen die Legende des Schlangengottes Degei, der nach der Kultur der Fidschianer für die Erschaffung der Welt verantwortlich ist. Am Anfang hatte Degei nur Turukawa, einen Adler, als Freund, der ihn jedoch im Stich ließ, und Degei blieb allein zurück. Nachdem Turukawa weggegangen war, fand Degei in Turukawas Nest zwei verlassene Eier, die er mit nach Hause nahm, um sich um sie zu kümmern. Nach mehreren Wochen schlüpften die Eier und zwei kleine Menschenkinder wurden geboren. Degei zog die Babys auf, pflanzte Pflanzen, um sie zu ernähren, und erzählte ihnen Geschichten. Mehrere Jahre vergingen und Degei überquerte mit den Menschen den Ozean und sie erreichten das Dorf Viseisei, das als das erste Dorf auf Fidschi bekannt ist. Der Legende nach schuf Degei Viti Levu und die umliegenden Inseln. Degei soll nun in der Bergkette in Nakavadra leben und die Seelen der gerade Verstorbenen sollen durch seine Höhle gehen und auf das Urteil Degeis warten, der entweder entscheidet, sie in den Himmel zu schicken oder sie in den See zu tauchen, um auf ihre Bestrafung für ihre vergangenen Vergehen zu warten. Seitdem wird bei der Kava-Zeremonie dem Schlangengott Degei oft als erstes eine Schale dargebracht, als Zeichen des Respekts und des Dankes für die Erschaffung des menschlichen Lebens.
Lutunasobasoba ist auch eine wichtige Figur in den Legenden der Fidschi-Inseln. Er soll mit seiner Familie in einem Kanu, dem "Kaunitoni", nach Vuda in der Region Lautoka gekommen sein. Er ist mit dem Titel des ersten Fidschianers akkreditiert, wird aber manchmal auch als Bruder von Degei bezeichnet. Lutunasobasoba soll sich später in einer Bergkette im Zentrum von Viti Levu niedergelassen haben. Sein Grab soll sich in Lewa befinden und die Region soll nun gesegnet sein. Einer anderen Legende zufolge war Lutunasobasoba ein Kriegsherr und der Kaunitoni kam mit einer magischen Schachtel aus Ägypten, die in Richtung Mamanucas ins Wasser fiel. Degei, der auf dieser Reise sein General war, beschloss gegen Lutunasobasobas Befehl, zurückzukehren und die Schachtel zu holen.
