Endemismus: ein bedrohter Schatz
Inseln haben einen gemeinsamen Schatz, der gleichzeitig ihr Fluch ist: eine hohe Endemismusrate. Da sie vom Festland isoliert sind, hat sich die Entwicklung von Tier- und Pflanzenarten oftmals auf eigene Faust vollzogen und zu einzigartigen Wesen geführt, die perfekt an ihre Umgebung angepasst sind. Die Fidschi-Inseln sind keine Ausnahme von diesem unglaublichen Phänomen. Auf den Fidschi-Inseln gibt es über 3.000 Arten, von denen fast 500 endemisch sind. Die Inselgruppe gehört damit zu den 36 Hotspots der Biodiversität, einer kleinen Gruppe von Regionen der Welt, in denen die meisten Arten der Erde vorkommen.
Leider sind diese endemischen Tiere und Pflanzen oft besonders gefährdet. Sie sind so sehr an ihren Lebensraum angepasst und auf ihn spezialisiert, dass die kleinsten Veränderungen in ihrer Umwelt sie ernsthaft stören können. Von den 3.000 Arten auf Fidschi sind 361 gefährdet, die Hälfte davon steht auf der Roten Liste der IUCN (International Union for Conservation of Nature).
Die größte Bedrohung auf Fidschi ist die Zerstörung von Lebensräumen, hauptsächlich durch Urbanisierung und Landwirtschaft. Auch invasive gebietsfremde Arten (IGA), d. h. Pflanzen und Tiere, die aus anderen Teilen der Welt eingewandert sind und sich etwas zu gut an die neue Umgebung angepasst haben, stellen eine große Bedrohung dar.
Um dieses Phänomen, das mehrere Arten zum Aussterben bringt, umzukehren, gibt es verschiedene Programme, u. a. zur Wiederansiedlung, Wiederaufforstung oder Beseitigung von invasiven gebietsfremden Arten. Der Fidschi-Kammleguan(Brachylophus vitiensis), ein endemisches Reptil aus dem Nordwesten des Archipels, ist Gegenstand eines Wiederansiedlungsprogramms.
Die Bedrohung durch den Anstieg des Meeresspiegels
Die Inselgruppe Fidschi leidet bereits unter den Folgen der globalen Erwärmung. Die Fidschianer tragen jedoch nicht viel dazu bei, da sie im Jahr 2019 nur 1,77 tCO2 pro Kopf ausstoßen werden - 2,5 Mal weniger als ein Franzose und 8 Mal weniger als ein Amerikaner. Das steigende Wasser hat bereits Teile der Küste verschluckt und sogar den Friedhof des Dorfes Togoru im Süden von Viti Levu von der Landkarte getilgt. Einige haben das Problem bereits vorausgesehen: 2014 zog das Dorf Vunidogoloa komplett um und siedelte sich nun weiter oben an.
Die Regierung von Fidschi schätzt, dass bereits mehr als 600 Ortschaften durch den Anstieg des Wassers ernsthaft bedroht sind. Die Evakuierung ist derzeit die einzige Möglichkeit, die in Betracht gezogen wird, aber sie ist besonders kompliziert zu organisieren, da mehr als 70% der Bevölkerung weniger als 5 km von der Küste entfernt leben.
Die Fidschi-Inseln wollen ihre Stimme gegenüber der internationalen Gemeinschaft erheben. So führten sie den Vorsitz der COP23, der Klimakonferenz 2017, die in Bonn, Deutschland, stattfand. Diese Konferenz soll die Unterzeichner des Pariser Abkommens dazu bringen, konkrete Maßnahmen für den Klimaschutz zu ergreifen. Als Vorsitzender der Konferenz versuchte Fidschi, auf die alarmierende Lage der kleinen Inselstaaten aufmerksam zu machen. Dazu veranschaulichten sie diese Dringlichkeit anhand ihres eigenen Falls, als die Konferenz nur wenige Monate nach dem Wirbelsturm Winston der Kategorie 5, dem stärksten Sturm, der das Land je heimgesucht hatte, stattfand.
Abfallwirtschaft: eine Herausforderung für einen Inselstaat
Aufgrund der geografischen Isolation, der geringen Fläche und der begrenzten Ressourcen ist die Abfallentsorgung auf den Fidschi-Inseln besonders schwierig. Daher wird der Abfall häufig verbrannt, was zu Luftschadstoffen führt, in Gruben vergraben, was den Boden verschmutzt, oder auf offenen Deponien abgelagert, wobei die Gefahr besteht, dass ein Teil des Abfalls in die Ozeane gelangt.
Die Fidschi-Inseln arbeiten aktiv an der Verbesserung der Situation und sind beispielsweise Gegenstand verschiedener Programme wie SWAP (Sustainable Waste Actions in the Pacific), ein von der französischen Entwicklungsagentur unterstütztes Programm, das eine nachhaltige Abfallwirtschaft im Pazifikraum organisieren soll. Das Land, das regelmäßig beobachtet, wie Müll an seinen Küsten angespült wird, hat beschlossen, noch einen Schritt weiter zu gehen und Styropor und Plastiktüten vollständig zu verbieten.
Nationalparks auf Fidschi
Die faszinierende Natur Fidschis lässt sich am besten in einem der vier Nationalparks oder in einem der vielen Meeresschutzgebiete oder Reservate erleben. Es ist ratsam, sich von einem einheimischen Führer begleiten zu lassen, nicht nur, um sich nicht zu verlaufen, sondern auch, um von seinem Wissen zu profitieren und die reiche Artenvielfalt des Archipels kennenzulernen (und auch, um Tiere zu entdecken, die für das Amateurauge zu gut versteckt sind)!
Der Sigatoka Sand Dunes National Park bietet Mondlandschaften: eine wüstenähnliche Fläche mitten im Pazifik! Der Sand bildet auf einer Länge von 2,5 km eine Reihe von Dünen, eine Landschaft, die inmitten des Regenwaldes aus dem Rahmen fällt. Der Regenwald ist im Colo-i-Suva Forest Reserve zu bewundern, einem 5 km2 großen Gebiet mit Regenwald, Flüssen und Wasserfällen, das eine üppige Flora und Fauna beherbergt, wie den Miro boodang(Petroica boodang), einen kleinen Vogel mit rotem Bauch, oder den Fidschi-Sturmtaucher(Accipiter rufitorques), einen endemischen Greifvogel des Archipels.
Auf der Insel Taveuni ist der Bouma-Nationalpark vor allem dafür bekannt, dass er die berühmtesten Wasserfälle Fidschis, die Bouma-Wasserfälle, beherbergt. Dieses üppige Paradies wäre beinahe dezimiert worden, als es 2001 kurz davor stand, an die Holzindustrie verkauft zu werden. Die örtliche Gemeinschaft verhinderte diese Katastrophe und beschloss nebenbei, das Gebiet in einen Nationalpark umzuwandeln.
