Charakteristische Produkte
Einheimischer Fisch und Meeresfrüchte sind für ihre hervorragende Qualität bekannt. Auf jeder Insel sind sie frisch, lecker und in greifbarer Nähe, also in rauen Mengen vorhanden, und es wäre falsch, darauf zu verzichten. Langusten, Süßwasser- und Meeresgarnelen, Miesmuscheln, Venusmuscheln, Seeigel, Austern, Hummer, Krabben, Oktopusse, Tintenfische und unzählige andere schmackhafte Fische kommen auf den Tisch. Traditionell wird kein Haifischfleisch gegessen, da dieser Fisch nach dem örtlichen Glauben die Reinkarnation des Meeresgottes Dakuwaqa ist. Das Töten eines Hais würde daher Unglück bringen. Meeresschildkröten hingegen wurden historisch gesehen gegessen, doch aufgrund veränderter Ernährungsgewohnheiten und strenger Umweltauflagen ist der Verzehr drastisch zurückgegangen.
Während indigene Völker jahrtausendelang ihren Lebensunterhalt mit Meeresfrüchten bestritten haben, sind heute Fleischsorten wie Huhn und Lamm sehr beliebt. Ochsen und Schweine werden für besondere Anlässe wie Hochzeiten gezüchtet , und werden jung gekauft. Würstchen und Eier, die weniger teuer sind, werden häufig gekauft. Die Kokosnuss ist eines der am häufigsten vorkommenden Lebensmittel in der fidschianischen Küche und wird vor allem in Form von Kokosmilch verwendet. Was die Gewürze betrifft, so ist die lokale Küche nicht sehr scharf, aber sie ist durchaus schmackhaft, insbesondere durch die Einführung zahlreicher Zutaten aus Indien: Knoblauch, Ingwer, Curryblätter oder Kalupile, Kurkuma, Chili, Pfeffer, Muskatnuss usw. Chinesische Einflüsse werden durch die übliche Verwendung von Sojasauce und Austernsauce sichtbar.
Sie werden oft den allgemeinen Begriff " root crops " hören, der auf dem Archipel nicht wegzudenken ist und einfach das Wurzelgemüse bezeichnet, das in der lokalen Küche unverzichtbar ist. Zu diesen stärkehaltigen Nahrungsmitteln gehört der Dalo oder Taro, dessen Geschmack eine Mischung aus Kartoffel und Kastanie ist. Man isst seine Rhizome, gekocht oder gedünstet. Das cremefarbene Fleisch ist sehr kaliumreich. Auch die Blätter werden verwendet. Kassava - auch bekannt als Tapioka oder Maniok - ist an seiner braunen Rinde erkennbar. Sein Fleisch ist weißlich und sehr kalorienreich. Tapioka ist eine Stärke, die aus der Maniokwurzel gewonnen wird. Es wird für Suppen und Eintöpfe verwendet. Es muss lange gekocht werden, da es roh giftig ist. Kumala ist die Bezeichnung für Süßkartoffeln. Reis wurde von den Indern eingeführt und ist heute im Land sehr verbreitet. Es gibt auch alle Arten von Gemüse: Karotten, Kürbisse, Tomaten, Taroblätter, Kürbisblätter etc. Bel oder Aibika ist ein Cousin des Hibiskus, der wegen seiner Blätter geschätzt wird.Ota schließlich ist eine Farnart, deren knackige junge Triebe geschätzt werden.
Obwohl sich die Lebensweise nur langsam ändert, essen die Fidschianer traditionell in kleinen Gruppen in Dorfgemeinschaften, die auf dem Boden auf einer Matte sitzen. Normalerweise essen die Männer und Kinder zuerst, dann kommen die Frauen unter sich und beenden das Essen. Die Indo-Fidschianer hingegen nehmen ihre Mahlzeiten zu Hause im Kreis der Familie ein. Wie die ethnischen Fidschianer essen sie mit den Händen. In Restaurants, die eher auf Touristen ausgerichtet sind, wird natürlich Besteck angeboten. Normalerweise werden drei Mahlzeiten am Tag verzehrt, obwohl das Mittagessen recht klein ist. Das Abendessen wird früh, ab 18 Uhr, eingenommen, und es ist nicht ungewöhnlich, dass die Restaurants um 21 Uhr zu schließen beginnen. Es gibt verschiedene Arten von Restaurants, von einfachen bis hin zu gehobenen Restaurants, und nicht zu vergessen die gut eingeführten Fast-Food-Restaurants. Der Konsum von zuckerhaltigen Getränken und übermäßig verarbeiteten Lebensmitteln ist im Land weit verbreitet. Wie seine Nachbarn im Pazifik hat auch Fidschi eine besorgniserregende Fettleibigkeitsrate, vor allem unter jungen Menschen.
Die Klassiker der fidschianischen Küche
Miti ist eine häufig verwendete Grundwürze, die mit Kokosnusscreme, Zwiebeln, Limettensaft, zerkleinerten Tomaten, Salz und Chili zubereitet wird. Diese reichhaltige, säuerliche und scharfe Sauce passt zu vielen Zutaten, von rohem Gemüse bis hin zu gegrilltem Fisch. Man verwendet diese Marinade, um Kokoda zuzubereiten, das Signature Dish des Archipels, das aus gewürfeltem rohem Fisch besteht, der dank der Säure der Zitrone "kocht". Mehr eine Kochmethode als ein Gericht im eigentlichen Sinne ist das Lovo, bei dem Speisen in einem in den Boden gegrabenen und mit heißen Steinen gefüllten Ofen gegart werden. Es ist typisch für den Pazifik und ähnelt dem chilenischen Curanto, dem hawaiianischenImu oder dem Hāngi Māori. Fleisch, Fisch, Meeresfrüchte und Knollen werden in Kokosnussblätter gewickelt und dann auf die heißen Steine gelegt. Das Ganze wird mit Laub und dann mit Erde bedeckt, um ein mehrstündiges Schmoren zu gewährleisten. Weitere Spezialitäten sind Palusami, eine Rolle aus Taroblättern, die mit Kokosmilch, Zwiebeln und Corned Beef gefüllt und in Folie gegart werden. Rourou ist ziemlich ähnlich, aber in Form eines Eintopfes. Suruwa ist ein Fischcurry, das nach Fidschi-Art neu interpretiert wird.
Mehr als ein Drittel der Bevölkerung des Landes ist indischer Abstammung und diese große Gemeinschaft hat die lokale Küche stark beeinflusst. So gibt es eine Vielzahl von "Currys", die natürlich mit Reis und Roti, einem Fladenbrot, serviert werden. Nicht zu vergessen sind die Samosas, dreieckige frittierte Teigtaschen, die mit Fleisch oder würzigem Gemüse gefüllt sind. Während in Europa das Chutney einer Art würziger Marmelade ähnelt, ist es in den Tropen eher eine Soße aus frischen Gewürzen. Kokosnuss ist natürlich eine beliebte Zutat für fidschianische Chutneys.
Desserts und Getränke
Die traditionellen Desserts sind relativ einfach und man findet vor allem den Vakalolo oder Cassava-Kuchen aus Maniok, Kokosmilch und Kokosraspeln. Ähnlich ist Purini, ein Kuchen aus Kokosmilch und braunem Zucker, der gedämpft wird. Das tropische Klima des Archipels bietet köstliche Früchte: Ananas, Mangos, Papayas, Bananen, Guaven, nicht zu vergessen die Korossol mit ihrem weißen, sehr süßen Fruchtfleisch und die Rambutan, die mit der Litschi verwandt ist. Das Land ist bekannt für sein qualitativ hochwertiges Wasser in Flaschen, das unter dem Namen Fiji Water verkauft wird und auf dessen Etikett ein roter Hibiskus auf blauem Grund abgebildet ist. Dieses sogenannte "artesische" Wasser stammt aus einem Grundwasserleiter im Yaqara-Tal, der im Vulkangestein geschützt ist, wo er daher nicht mit Bakterien und Schadstoffen in Berührung kommt. Es ist ein kristallklares und sehr gesundes Wasser, das zu den begehrtesten der Welt gehört.
Bier ist das am häufigsten konsumierte alkoholische Getränk des Landes. Hervorzuheben sind die Brauereien Island Brewing und Paradise Beverages, die unter anderem Vonu, Fiji Gold und Fiji Bitter herstellen. Kava oder Yaqona ist ein Gebräu aus pazifischem Pfeffer, einer einheimischen Pflanze, deren vielfältige Eigenschaften - beruhigend und antiseptisch - es zu einem sehr wichtigen Getränk in der lokalen Folklore gemacht haben, das oft während traditioneller Zeremonien getrunken wird.
