Kolonialisierung und Katholizismus
Der Katholizismus war in seinen verschiedenen Strömungen die erste offiziell zugelassene Religion auf der Insel. Bildung und Evangelisierung gehörten zu den Aufgaben der Ostindischen Kompanie, die die Kolonie in ihren Anfängen verwaltete. So wurde bereits 1667 die erste Kapelle im Stadtteil Alt-Saint-Paul errichtet. Dennoch gibt es damals nur wenige Priester, die sich auf einer fernen und einsamen Insel niederlassen wollen. Die ersten religiösen Vertreter sind daher die Kapuzinermissionare, dann die Lazaristen-Baumeister und schließlich die Spiritaner, die häufig aus Portugal, Brasilien oder auch Italien stammen. Erst 1850 machte Papst Pius IX. Bourbon zu einem Bistum. Seitdem herrscht Religionsfreiheit, aber die katholische Religion ist nach wie vor die wichtigste Religion auf La Réunion. Das Fest von La Salette, das im September in Saint-Leu gefeiert wird, führt zu einer dreitägigen Pilgerfahrt, und einige Gemeinden geben ihren Angestellten zu diesem Anlass sogar freie Tage. Da Religion weniger tabu ist als in der Metropole, zeigen die Kreolen ihre Frömmigkeit am Rande der Schluchten, in den Vertiefungen der Klippen, in Form von ti'bon Dieu, kleinen Kapellen und Oratorien, auf deren Spitze ein Kreuz mit einer Vierge au Parasol oder einer schwarzen Madonna steht. Man kommt, um dort Opfergaben zu hinterlegen, Kerzen anzuzünden und Votivgaben aufzuhängen. Man sammelt auch legendäre Figuren: den Bussard, Sitarane, den Heiligen Expédit, die mit magischen Kräften ausgestattet sind. Vergessen Sie während Ihres Aufenthalts nicht, diese sehr stimmungsvollen und landschaftlich reizvollen Orte zu besuchen, die Friedhöfe sind..
Engagismus und Hinduismus
Ab 1848 wurde die Sklaverei durch die Anstellung ersetzt und viele Inder ließen sich auf La Réunion nieder, vor allem in der Umgebung der großen Zuckerfabriken. Ihre Verträge erlaubten ihnen, ihre Religion auszuüben, doch in der Praxis wurde der Hinduismus als heidnischer Kult betrachtet, sodass sie gezwungen waren, ihre Religion vor allem in den Häusern oder Fabriken auszuüben. Die ersten offiziellen Tempel, die von einer nun wohlhabenderen Generation von Indern finanziert wurden, wurden erst Anfang des 20. Jahrhunderts gebaut. Sie sind sehr farbenfroh und lassen die Landschaften von La Réunion erstrahlen. Jeder Tempel ist einer bestimmten Gottheit gewidmet. Die wiederkehrenden Figuren sind Brahma, der Schöpfer, Vishnu, der Bewahrer der Welt, und Shiva, der Zerstörer, die die Hindu-Dreifaltigkeit bilden. Die Göttin Kali, die auf La Réunion sehr beliebt ist, tritt als Manifestation dieser von Shiva aufgebauten und dekonstruierten Zeit auf. Zu den großen Zeremonien, die in diesen Tempeln durchgeführt werden, gehört der beeindruckende Feuerlauf, der von Männern, Frauen und manchmal sogar Kindern Anfang Januar und Mitte Juli durchgeführt wird. Dem geht oft eine farbenfrohe Parade rund um den Tempel voraus, der Besucher beiwohnen können, sofern sie sich an den Ablauf der Zeremonie halten. Die Gemeinden bieten der breiten Öffentlichkeit zu Cavadee im Mai und Dipavali im Oktober majestätische Zeremonien mit Tanz, Gesang und Feuerwerk. Dies sollten Sie sich auf keinen Fall entgehen lassen. Der Besuch von Tempeln ist erlaubt, unterliegt aber bestimmten Regeln, die meist am Eingang vermerkt sind. Im Vokabular von Réunion spricht man von "Malbar", um die indischstämmigen Réunioner zu bezeichnen, was sich auf die Malabar-Küste (Westen) bezieht, aber in Wirklichkeit kommen die meisten von der Ostküste (Coromandel-Küste).
Islam und Handel
Seit Beginn der Sklaverei präsent, war der Islam bis zur Abschaffung im Jahr 1848 offiziell verboten. Mit den Anfängen des Engagements entwickelte sich der Stoffhandel und viele Inder aus der Region Gujarat ließen sich auf der Insel nieder, um den Handel zwischen Indien und Réunion zu fördern, und bildeten die ersten muslimischen Gemeinden. Jahrhunderts wurde die erste Moschee im Stadtzentrum von Saint-Denis gebaut, später eine weitere in Saint-Pierre. Heute sind die muslimischen Gemeinschaften Eigentümer der meisten Geschäfte in den Innenstädten, deren Mieten zur Finanzierung und Instandhaltung der Moschee beitragen. So richten sich die Öffnungszeiten der Geschäfte oft nach dem Gebetsruf, der je nach Gemeinde ein- bis mehrmals täglich ertönt. Neugierige sollten wissen, dass einige Moscheen, die viel besucht werden, für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Dies ist der Fall bei der Moschee Noor-e-Islam, die zu den ältesten Moscheen Frankreichs gehört und "das Licht des Islam" heißt. Sie befindet sich in der Rue Maréchal-Leclerc im Herzen von Saint-Denis und ist leicht zu finden. Auch die Kirche Saint-Paul ist einen Besuch wert. Sie werden wahrscheinlich überrascht sein, das Wort "Zarab" zu hören, das hier ohne Tabu und ohne irgendwelche Konnotationen verwendet wird, um diese Religionsgemeinschaft zu bezeichnen.
Taoismus, Buddhismus und Konfuzianismus
Schätzungsweise 15.000 Menschen auf La Réunion sind chinesischer Abstammung. Sie sind perfekt integriert und einige von ihnen haben sogar den katholischen Glauben angenommen. Mit dem Anwerbestopp begann die reguläre Einwanderung, wodurch eine echte Gemeinschaft entstand, die schnell eine Geschäftstätigkeit aufbaute, für die sie aufgrund ihrer ländlichen Herkunft nicht prädestiniert waren. Die Chinesen haben sich auf Lebensmittel spezialisiert, sei es der kleine Ladenbesitzer, der Wein, Holzkohle und andere Grundnahrungsmittel verkauft, oder der Großhändler, der Getreide und Reis in großen Mengen importiert. Die chinesischstämmigen Bewohner von Réunion haben den Katholizismus angenommen, führen aber einige Volkskulte fort. Man spricht hier nicht unbedingt von Religion, sondern eher von Philosophie. Sie stehen für Lao-tse (Daoismus), Buddha, Konfuzius oder auch Gwan Di. Auch hier haben Sie vielleicht die Gelegenheit, die schönen buddhistischen Tempel der Insel zu betreten, insbesondere anlässlich des chinesischen Neujahrsfestes, das in den meisten Gemeinden mit Gesang, Drachentänzen und dem Steigenlassen von Laternen gefeiert wird.
Volksglauben und emblematische männliche Figuren
Ein Besuch auf einigen Friedhöfen genügt, um festzustellen, dass die Kreolen wenig katholische Riten pflegen. Madagaskar und seine Geister sind nicht weit von dieser kleinen Insel entfernt, wo afrikanische Riten mit altem Aberglauben vermischt werden. Die Bewohner von Réunion aller Glaubensrichtungen verehren auch einige unumgängliche Persönlichkeiten wie den heiligen Expédit. Wo auch immer Sie auf der Insel sind, werden Sie am Straßenrand oder auf den Wanderwegen kleine rote Kapellen sehen, die auch ti'chapelle bon Dieu genannt werden und ihm gewidmet sind. Dargestellt als römischer Soldat in Brustpanzer und mit rotem Umhang, der in seiner Hand ein Kreuz hält, auf dem "Hodie" (heute) geschrieben steht, und mit dem Fuß einen Raben mit der Aufschrift "Cras" (morgen) zertritt, ist er der Heilige, zu dem man betet, um einen Wunsch schnell zu erfüllen, aber auch, um sich an jemandem zu rächen. Zu den weiteren symbolträchtigen Männern der Insel gehört Sitarane. Dieser Mythos von La Réunion beruht auf der wahren Geschichte von Simicoundza Simicourba, wie Sitarane mit Spitznamen heißt, einem vorbildlichen und unauffälligen Landarbeiter. Doch 1909 lernte er zwei Kameraden kennen, mit denen er ein Einbrechertrio bildete, das auf der ganzen Insel sein Unwesen trieb, seine Opfer in Schlaf versetzte und Angst in den Häusern verbreitete. Einer von ihnen behauptet, magische Kräfte zu besitzen, und bringt das Trio dazu, unzählige Morde zu begehen, um die Gabe der Unsichtbarkeit zu erlangen. Die verängstigte Bevölkerung schreibt ihnen daraufhin zahlreiche übernatürliche Kräfte zu. Als sie von der Polizei aufgegriffen werden, wird Sitarane zum Tode verurteilt. Da er kurz vor seiner Hinrichtung getauft wird, gilt er als von allen Sünden reingewaschen und genießt daher eine gewisse Inbrunst. Er wird für eine Heilung angerufen, um sich vor Gefahren zu schützen und Feinde abzuwehren. Sitaranes Grab auf dem Friedhof von Saint-Pierre ist zu einem Ort der Verehrung geworden, an dem seltsame schwarze Messen abgehalten werden.
Frauen und Legenden
Was die Legenden betrifft, so sind die Frauenfiguren auf La Réunion nicht auf dem Abstellgleis. Wenn man sich nur eine davon merken müsste, wäre es natürlich Großmutter Kalle (oder Granmèr Kal). Dieser weit verbreitete Glaube wurde so verzerrt, dass es heute unmöglich ist, die ursprüngliche Bedeutung wiederzufinden; es gibt viele verschiedene Versionen. Eine erste Geschichte besagt, dass Kalle eine sanfte und freundliche Nene war, die bei Weißen am Fluss Abord in Saint-Pierre lebte (die Nene war damals eine Art Gouvernante-Bonne, die für die Führung des Haushalts und die Erziehung der Kinder zuständig war). Sie zog ein schelmisches schwarzes Kind auf, das bei einem seiner Abenteuer in den Fluss fiel. Kalle versuchte, das Kind zu retten, aber beide wurden von den Fluten mitgerissen. Kalles Seelenstimme soll durch die Stimme eines Vogels, des Tuit-Tuit, ausgedrückt werden, der eben nur in dieser Gegend lebt. Eine andere Version besagt, dass Kalle die Tochter eines braunen Schwarzen war, der auf seiner Flucht keine Zeit hatte, seine Tochter zurückzuholen. Kalle wurde daraufhin von den Weißen aufgezogen, was den braunen Schwarzen erzürnte. Daraufhin nahm er Kalle gefangen, die für immer verschwand. Der Vogel soll der klagende Gesang des Mädchens gewesen sein. Die Kinder werden Ihnen erzählen, dass es ein Zeichen von Unglück ist, wenn Sie in der Nacht ein Geräusch hören, das "alles alles" macht: Es ist wahrscheinlich Großmutter Kalle, die kommt, um Sie zu fressen.
Eine weitere symbolträchtige Frauenfigur ist die Schwarze Madonna. Sie soll Mario, einem jungen Sklaven, der auf der Flucht war und dringend gesucht wurde, das Leben gerettet haben. Sie wird auch "Schwarze Mutter" genannt. Ihr Name leitet sich von der Farbe ihrer Statue ab, die aus Ebenholz gefertigt ist, aber sie wurde durch ihr Handeln auch zur Beschützerin der Sklaven. Ihre Statue befindet sich noch immer an dem Ort, an dem Mario sie aufgestellt hatte, am Rivière des Pluies in der Gemeinde Sainte-Marie. Die Statue wird auch heute noch mit Blumen geschmückt und verehrt, und jedes Jahr finden Massenprozessionen zu ihrer Ehre statt. Ob man nun daran glaubt oder nicht, ein solches Ereignis zu beobachten ist immer interessant.
Die geheimnisvollste ist schließlich die Jungfrau mit dem Sonnenschirm. Ursprünglich von einem Landwirt aus Bois-Blanc zum Schutz seiner Ernte auf die Felder gestellt, ist die Statue dieser Madonna, die von einem Sonnenschirm geschützt wird, die einzige, die einen Lavastrom überlebt: Das Feuer zerstört alles auf seinem Weg, scheint aber die Madonna zu umgehen, die unversehrt bleibt. Sie wurde auf die Lavaroute entlang der RN2 verlegt, um sie vor zukünftigen Eruptionen zu schützen, entging jedoch nicht dem Lavastrom von 1961, der sie unter sich begrub. Eine Nachbildung wurde gegossen und auf Piton Sainte-Rose aufgestellt, bevor sie wieder nach Grand-Brûlé gebracht wurde. Auf Réunion wird die Statue noch immer mit Blumen geschmückt, um die Häuser vor einem möglichen verheerenden Ausbruch zu schützen, und jedes Jahr wird ihr die Messe zu Mariä Himmelfahrt gewidmet. Seitdem wurde die Statue jedoch mehrfach geschändet und fand Zuflucht im Inneren der Kirche Notre-Dame-des-Laves.
